Hvorfor er overtro så farlig?

KAN overtro skade os? Det vil nogle sikkert benægte. Andre vil måske bagatellisere faren. Professor Stuart A. Vyse giver imidlertid følgende advarsel i sin bog Believing in Magic — The Psychology of Superstition: „Overtro kan medføre en forringet livskvalitet hvis man bruger store summer på åndemedier, spåmænd, numerologer og folk der tyder tarokkort, eller hvis ens overtroiske ritualer er skyld i umådeholdent hasardspil.“ Men konsekvenserne ved at lade sig styre af overtro kan være langt alvorligere.

Som vi har set, er overtro med til at mindske folks ængstelse for fremtiden. Det er imidlertid vigtigt at skelne mellem overtro og pålidelig kundskab om fremtidige begivenheder. Lad os tage et eksempel.

En lærerig beretning

I 1503 lykkedes det Christoffer Columbus, efter at han i flere måneder havde udforsket Mellemamerikas kyst, at sætte sine to sidste skibe på land på det der i dag kaldes Jamaica. I begyndelsen delte de indfødte deres mad med de strandede opdagelsesrejsende. Men på grund af sømændenes dårlige opførsel nægtede de indfødte efter nogen tid at forsyne dem med mere mad. Situationen var kritisk, for der ville gå nogen tid før et andet skib kunne komme dem til undsætning.

Ifølge beretningen kunne Columbus ud fra sin almanak se at der ville komme en total måneformørkelse den 29. februar 1504. Da Columbus vidste at de indfødte var overtroiske, advarede han dem om at månen ville blive formørket hvis de ikke forsynede hans besætning med mad. Øboerne ignorerede advarselen lige indtil formørkelsen begyndte at indtræffe. Da „kom de under stor hylen og klagen løbende til skibene alle steder fra, slæbende på proviant“. Under resten af deres ophold fik Columbus og hans mænd de forsyninger de havde brug for.

De indfødte troede at Columbus havde udført magi. Men deres konklusion var udelukkende et resultat af overtro. I virkeligheden var „forudsigelsen“ baseret på Jordens, Månens og Solens planmæssige bevægelser. Astronomer kan med sikkerhed forudsige sådanne ting som sol- og måneformørkelser lang tid i forvejen, og deres oplysninger offentliggøres i almanakker. Himmellegemernes præcise bevægelser giver desuden astronomerne mulighed for at beregne deres nøjagtige position på ethvert givet tidspunkt. Så når aviserne angiver tidspunkterne for solopgang og solnedgang, accepteres de som en kendsgerning.

I realiteten er det himmellegemernes store Skaber der er kilden til de oplysninger der bringes om tidspunktet for sol- og måneformørkelser og solopgang og solnedgang. De forudsigelser der fremsættes af spåmænd, åndemedier og brugere af krystalkugler og tarokkort, stammer imidlertid fra en helt anden kilde, fra en der er i opposition til den almægtige Gud. Hvordan kan vi sige det?

En farlig kilde

Bibelen fortæller i Apostelgerninger 16:16-19 at „en tjenestepige“ i fortidens Filippi skaffede sine herrer stor fortjeneste „ved at øve spådomskunst“. Beretningen siger imidlertid rent ud at kilden til hendes forudsigelser ikke var Skaberen, men „en spådomsånd“. Da apostelen Paulus uddrev ånden (en dæmon), mistede pigen derfor sin evne til at spå.

Når man ved at sådanne forudsigelser kommer fra dæmonerne, forstår man bedre hvorfor Guds lov til Israel lød: „Der må ingen findes hos dig . . . som driver spådomskunst, øver magi, tager varsler eller er troldmand, eller som binder andre med en besværgelse eller som spørger et åndemedium eller en spåkyndig til råds . . . For enhver der øver disse ting er en vederstyggelighed for Jehova.“ (5 Mosebog 18:10-12) Faktisk var der ifølge Moseloven dødsstraf for at øve disse handlinger. — 3 Mosebog 19:31; 20:6.

Det vil måske overraske dig at høre at onde kræfter står bag en stor del af den tilsyneladende harmløse overtro. Men Bibelen siger at Satan „giver sig ud for at være en lysets engel“. (2 Korinther 11:14) Satan og hans dæmoner kan få noget der er farligt, til at virke harmløst eller endda gavnligt. Undertiden kan de fremkalde varsler og få dem til at gå i opfyldelse i et forsøg på at narre folk til at tro at disse tegn stammer fra Gud. (Jævnfør Mattæus 7:21-23; Andet Thessalonikerbrev 2:9-12.) Det forklarer hvorfor nogle af de forudsigelser der fremsættes af mennesker som hævder at besidde særlige kræfter, af og til går i opfyldelse.

Mange, om ikke de fleste, der siger at de har særlige kræfter, er selvfølgelig svindlere, charlataner der er ude efter at franarre de uforsigtige deres penge. Men uanset om de er svindlere eller ej, bliver de brugt af Satan til at vende folk bort fra Jehova og gøre dem blinde for „den herlige gode nyhed“. — 2 Korinther 4:3, 4.

Amuletter og afgudsdyrkelse

Hvordan skal man se på amuletter og overtroiske ritualer som nogle bruger for at opnå en følelse af sikkerhed og kontrol over livets vilkårlige begivenheder? De rummer en række skjulte farer. For det første overgiver den overtroiske kontrollen med sit liv til usynlige kræfter. Han eller hun lader hånt om al logik og sund fornuft og giver efter for irrationel frygt.

En forfatter nævner en anden fare. Han siger: „Når man sætter sin lid til en amulets beskyttelse og den så viser sig at være virkningsløs, kan man være tilbøjelig til at skyde skylden for sine problemer på andre, frem for selv at påtage sig ansvaret.“ (Jævnfør Galaterbrevet 6:7.) Interessant nok har forfatteren Ralph Waldo Emerson engang sagt: „De svage tror på heldet . . . De stærke tror på årsag og virkning.“

Den indflydelse princippet om „årsag og virkning“ har på vores tilværelse, kommer ofte blot til udtryk i tilfældigheder — „tid og tilfælde“ som berører os alle. (Prædikeren 9:11) Tilfældigheder skyldes ikke at uheldet er ude. Kristne ved at overtroiske ritualer og amuletter ikke har nogen indflydelse på tilfældige begivenheder. Når sådanne ting sker, bliver vi mindet om den bibelske sandhed: ’I ved ikke hvad jeres liv vil være i morgen. For I er en tåge der viser sig for en kort tid og derefter forsvinder.’ — Jakob 4:14.

Sande kristne ved desuden at amuletter og overtroiske ritualer ofte omgås med ærbødighed. Kristne betragter derfor noget sådant som afgudsdyrkelse, hvilket klart fordømmes i Guds ord. — 2 Mosebog 20:4, 5; 1 Johannes 5:21.

Hvordan vi kan kende fremtiden

Det betyder ikke at kristne er ligeglade med fremtiden. Sund fornuft siger tværtimod at det har stor værdi at vide noget om kommende begivenheder. Hvis vi på forhånd ved hvad der skal ske, kan vi træffe nogle passende forholdsregler til gavn for os selv og vore nærmeste.

Det er imidlertid vigtigt at vi søger disse oplysninger det rigtige sted. Profeten Esajas advarede: „Folk vil sige at I skal bede om budskaber hos spåmænd og medier . . . I skal svare dem: ’Hør hvad HERREN lærer jer! Lyt ikke til medier — det de fortæller, vil ikke gavne jer.’“ — Esajas 8:19, 20, Today’s English Version.

Den rette kilde til pålidelige oplysninger om fremtiden findes hos Ham der har forfattet Bibelen. (2 Peter 1:19-21) Denne inspirerede bog indeholder overvældende vidnesbyrd om at de profetier som den almægtige Gud, Jehova, har fremsat, er pålidelige — lige så pålidelige som himmellegemernes bevægelser der „forudsiges“ i mange almanakker. For at belyse hvor nøjagtige og detaljerede Bibelens profetier er, kan vi betragte et eksempel. Lad os sige at en fremtrædende person udtaler sig offentligt og forudsiger begivenheder der skal ske om 200 år, altså i år 2199. Hans forudsigelse indeholder følgende detaljer:

■ Et stort slag vil blive udkæmpet mellem nationer der endnu ikke er blevet rivaliserende verdensmagter, og udfaldet vil forandre historien.

■ Den strategi der vil blive anvendt, indbefatter at en stor flods løb lægges om ved en vældig ingeniørbedrift.

■ Sejrherrens navn oplyses — mange år før han bliver født.

■ Taberens endelige skæbne beskrives, hvilket får forudsigelsen til at række flere hundrede år ud i fremtiden.

Hvis alle disse forudsigelser gik i opfyldelse, ville det så ikke få folk til at overveje hvilke andre ting denne person havde sagt om fremtiden?

Dét vi lige har beskrevet, har faktisk fundet sted. Omkring 200 år før Babylon blev omstyrtet af mederne og perserne, forudsagde Jehova følgende gennem profeten Esajas:

■ Et stort slag vil blive udkæmpet mellem Medo-Persien og Babylon. — Esajas 13:17, 19.

■ Krigsstrategien vil indbefatte udtørringen af en flod der fungerer som voldgrav. Portene til den befæstede by vil stå åbne. — Esajas 44:27–45:2.

■ Sejrherrens navn vil være Kyros — forudsagt cirka 150 år før hans fødsel. — Esajas 45:1.

■ Med tiden vil Babylon blive lagt fuldstændig øde. — Esajas 13:17-22.

Alle disse forudsigelser er gået i opfyldelse. Vil du så ikke mene at det er umagen værd at undersøge andre profetier som Jehova har fremsat i sit skrevne ord?

Den storslåede fremtid Gud lover

Hvad forudsiger Bibelen da om fremtiden? Den lover at ingen i den nye verden som Gud indfører, vil føle sig utrygge med hensyn til fremtiden. Læg mærke til Guds forsikring til dem der lever til den tid: „Ingen får [mit folk] til at skælve.“ — Mika 4:4.

Bibelen lover desuden at Gud vil ’åbne sin hånd og mætte alt levende med hvad det ønsker’. (Salme 145:16) Ligger opfyldelsen af dette løfte langt ude i fremtiden? Nej. Bibelen har for længe siden forudsagt at netop de forhold vi ser på jorden i dag, er et vidnesbyrd om at vi lever i „de sidste dage“ for denne tingenes ordning. — 2 Timoteus 3:1-5.

Den kærlige Skaber vil inden længe gøre ende på disse onde tilstande. Han vil bringe al krig, en af de største årsager til utryghed og lidelse, til ophør. Had, selviskhed, kriminalitet og vold vil snart være borte for altid. Bibelen lover: „De sagtmodige tager jorden i besiddelse, og de kan glæde sig over megen fred.“ — Salme 37:10, 11.

I denne nye verden vil folk blandt andet kunne glæde sig over et godt helbred. Selv døden og de sorger der er forbundet dermed, vil ikke længere findes. Gud siger: „Se! Jeg gør alting nyt.“ — Åbenbaringen 21:4, 5.

Til den tid vil ingen blive offer for de tilfældige begivenheder som ændrer og ødelægger tilværelsen for mange i dag. De onde dæmoner og Satan, der er ophavsmanden til overtroisk frygt og ondsindede løgne, vil også være forsvundet. Disse spændende sandheder findes i Bibelen.

[Illustrationer på side 8, 9]

Der er en nær forbindelse mellem overtro og spiritisme

[Kildeangivelse]

Med undtagelse af kvinden i krystalkuglen: Les Wies/Tony Stone Images

[Illustration på side 10]

Guds nye verden vil være fri for overtro