Trænger du til tandprotese?

DET er let nok at spøge med andres kunstige tænder. Men bruger man selv protese, er det noget ganske andet. Hvis dit tandsæt er intakt og sundt, skænker du måske ikke kunstige tænder en tanke. Men selv hvis spørgsmålet aldrig bliver aktuelt for dig, kan denne artikels indhold måske øge din værdsættelse af dine sunde tænder og styrke din beslutning om at passe mest muligt på dem.

Men hvorfor oplever mange at deres tænder pludselig er ved at falde ud når de ellers selv synes at de er omhyggelige med deres tandpleje? En tandlæge vil sikkert svare at det hos personer over 30 hyppigst skyldes parodontitis (populært kaldet parodontose). Andre årsager kan være skader eller tandkaries.

Men behøver man en tandprotese hvis man har mistet nogle af sine tænder eller dem alle?a Hvorfor klarer nogle sig tilsyneladende godt uden? Er en tandprotese blot noget man vil prakke folk på?

Hvad der taler for tandproteser

Lad os engang se på tændernes funktion. De har ikke kun betydning for vort udseende. Ved tygning sønderdeler vi maden til små partikler der blandes godt med fordøjelsesvæskerne, hvorved kroppen kan optage næringsstofferne. Men hvis man kun har få eller ingen tænder, bliver maden ikke tilstrækkeligt findelt. End ikke hårde gummer kan erstatte tænderne som tyggeredskaber. Det er grunden til at nogle tandløse let får fordøjelsesvanskeligheder når de forsøger at skylle maden ned med kaffe, te eller andre drikke. Selv hvis man kun mangler få tænder savnes der ofte variation i kosten, eftersom man vil være tilbøjelig til at undgå fast og fiberholdig mad der kræver grundig tygning.

At tænderne også har betydning for talen går ofte først op for én når man har mistet nogle af dem. Sammen med tungen og læberne former de nogle uundværlige talelyde. For eksempel kan lukkelyde bestående af konsonanter ikke udtales ordentligt uden tændernes hjælp. Det bemærker man som regel hvis man hører en tandløs person tale. Når man har fået en tandprotese må man justere tungens brug for at frembringe lydene korrekt igen. Det tager sædvanligvis nogen tid, men resultatet er bedre end hvis man prøver at klare sig uden tænder.

Kan man bruge tandprotese og samtidig spille et blæseinstrument eller synge? Det lader sig normalt gøre, eventuelt ved at protesen tilpasses. For sangere, blæsere, skuespillere og fotomodeller er en karriere uden tænder ofte svær eller umulig.

Tandmangel ændrer også ens udseende. Det bløde væv omkring mundhulen trækker sig sammen, og næsens afstand til hagen mindskes, sådan at man ser ældre ud end man egentlig er. Det kan nedbryde ens selvtillid og endda virke psykisk belastende på nogle.

Tabet af en tand kan medføre forskydninger i tandbuen. Tænderne udgør et sammenhængende hele, ligesom stenene i en rundbue, og de vil forskubbe sig mod hulrummet efter en tabt tand. Tandmellemrummene bliver derfor unaturligt brede, og madpartikler får derved mere plads til at sætte sig fast, hvilket kan medføre tandkødsbetændelse. Ofte kommer også tandstillingen i uorden, med tyggeproblemer til følge.

Lige så gode som naturens?

Den væsentligste forskel på naturlige og kunstige tænder er at de naturlige er sikkert rodfæstede i kæbeknoglen. Derved kan de mere effektivt findele og tygge maden, sådan som det særdeles virkningsfuldt sker når underkæbens tænder føres op mod overkæbens.

En helprotese sidder derimod kun fast på gummerne. Den holdes kun på plads af tungen, kinderne og sugeevnen. Da protesen ikke sidder så godt forankret som de naturlige tænder, kan man risikere at tabe den.

Det er dog individuelt hvor godt en protese sidder. Ingen protese kan måle sig med ens egne tænder. Hvor godt den fungerer, afhænger af kæbernes form, størrelse og vævssammensætning, samt af brugerens tilpasningsevne og endda af vedkommendes indstilling til det at bruge denne protese. Naturligvis spiller tandlægens eller tandteknikerens omhu også en rolle. Protesens største begrænsning er dens ustabilitet. Hvad udseendet angår, kan kunstige tænder laves så naturtro at de ikke er til at skelne fra ægte.

Desværre går det først op for nogle hvor genialt, velkonstrueret og anvendeligt deres naturlige tandsæt var, når de har fået en protese. Mennesker kan ikke fremstille noget der tåler sammenligning med vor medfødte udrustning — kun en acceptabel kopi.

Måske er du nødt til alvorligt at overveje om du skal få dig en protese, enten en helprotese eller en partiel protese. Det er en personlig afgørelse, men det er nok fornuftigt at tage fordelene i betragtning. Med en protese kan du forebygge fordøjelsesproblemer, du kan få tilstrækkelig næring, og du vil måske endda tale tydeligere. Man må heller ikke glemme virkningen på ens udseende.

De fleste protesebrugere ville sikkert helst have beholdt deres egne tænder, men udviklingen af kunstige tænder har betydet at millioner verden over kan føre en tålelig tilværelse og føle sig godt tilpas.

[Fodnote]

[Ramme på side 19]

Bid toppen af tandlægeregningen

ET TANDLÆGEBESØG bliver ofte fulgt af en klækkelig regning. Men der er fremkommet nogle forskningsresultater der måske kan komme dine børn til gode og bide toppen af tandlægeregningen.

The New York Times siger: „Måske har den højt forarbejdede kost skylden for at vi amerikanere har så mange skæve tænder og deforme kæber.“ Teorien går ud på at kost der kræver grundig tygning „stimulerer kæbens vækst (hvilket bevirker at alle tænderne får plads nok), sørger for at de blivende tænder vokser hensigtsmæssigt ud, og samordner ansigtets og mundhulens vækst“.

Videnskabsfolk har forsøgt at underbygge denne teori ved at give aber henholdsvis hård og blød kost. Det viste sig at de der var på den hårde kost fik langt færre „ortodontiske abnormaliteter“. Det kan derfor udmærket tænkes at det vil bide toppen af tandlægeregningen hvis dine børn får mad der kræver grundig tygning. Desuden bør du sørge for at børnene kommer i vane med regelmæssigt at børste tænder og bruge tandtråd.

[Illustration på side 20]

Tænderne udgør et sammenhængende hele. „Naboløse“ tænder vil forskubbe sig, og det går blandt andet ud over tandstillingen