Hvordan vi ved at enden er nær

1. Hvad profeterede Jesus om „forfærdelige ting og store tegn fra Himmelen“, lige efter at han havde fortalt at Jerusalem skulle nedtrædes af nationerne til deres fastsatte tider udløb?

LÆG mærke til at der i Lukas’ beretning om Jesu profeti blev forudsagt at der skulle ske „forfærdelige ting og store tegn fra Himmelen“. (Luk. 21:11) Efter at Lukas har beskrevet Jerusalems ødelæggelse og hvordan det skulle nedtrædes af de hedenske nationer indtil deres „fastsatte tider“ var udløbet, hedder det videre i beretningen: „Og der skal ske tegn i sol og måne og stjerner, og på jorden skal folkene ængstes i rådvildhed over havets og brændingens brusen. Mennesker skal dåne af rædsel og gru for det, som kommer over jorderige; thi himlenes kræfter skal rystes. Og da skal de se ’Menneskesønnen komme i skyen’ med kraft og megen herlighed.“ — Luk. 21:25-27.

2, 3. I hvor høj grad har opfindelsen af flyvemaskinen rystet „himlenes kræfter“?

² Har alle disse forudsagte begivenheder ikke allerede fået deres opfyldelse, om ikke helt og fuldt, så dog for en stor del? Er „himlenes kræfter“ ikke blevet rystet på en sådan måde at solen, månen og stjernerne er blevet påvirket deraf?

³ Indtil dette tyvende århundrede har himmelen været fuglenes og de vingede skabningers domæne, når man ser bort fra nogle drager og balloner som mennesker har sendt op. For over tretten tusind år siden, på den femte skabelsesdag, skabte Gud havdyrene og de vingede skabninger der skulle „flyve over jorden oppe under himmelhvælvingen“. (1 Mos. 1:20-23) Men efter at det den 17. december 1903 var lykkedes at bringe en flyvemaskine på vingerne, begyndte mennesket for alvor at invadere de flyvende skabningers domæne og at begive sig uden for deres område, ud i det ydre rum. Siden da er flyvemaskinen stadig blevet forbedret, og under den første verdenskrig brugte man den for at kunne skyde og bombe fra luften. Så fra da af har det ikke blot været regn, sne og hagl der er kommet ned fra himmelen. Med flyvningens udvikling, der medførte at flyvemaskinen blev brugt både som et kampmiddel i krig og som et transportmiddel i fredstid, måtte menneskets naturlige omgivelser nødvendigvis blive rystet, blive forrykket og forstyrret.

4. Hvordan har fremstillingen af raketter ført til en invasion af himmelen?

⁴ Under den første verdenskrig blev de tyske kanoner af den type der kaldtes „Tykke-Bertha“, brugt til at beskyde Paris i en afstand af halvtreds kilometer. Senere har især tyskerne sat ind på fremstillingen af raketter. Foruden de bombetogter som tyske flyvemaskiner foretog mod England under den anden verdenskrig sendte man også raketter med sprængstof fra det europæiske fastland tværs over Kanalen og ned over London og andre engelske byer. Ved slutningen af den anden verdenskrig tog man atombomber med en voldsom sprængkraft i brug i krigen og lod dem eksplodere over Japan. Kort efter opfandt man den endnu frygteligere brintbombe. Flere af de ledende nationer har efterhånden fundet ud af hvordan man fremstiller disse våben, og i dag findes der fem atommagter. De første atombomber blev kastet fra flyvemaskiner der kunne opnå stor hastighed, men nu har man taget raketter i brug til fremførelse af kernevåben. Nu skælver hele verden af frygt for de interkontinentale raketvåben, der farer gennem himlenes ydre rum og tværs over de tidligere beskyttende have for at ramme fjendens mål. Menneskene prøver at overgå himmelens lyn.

„Folkene ængstes“

5. Med hensyn til „tegn i sol og måne og stjerner“, hvilken formørkelse af solen, månen og stjernerne og hvilken meteorregn kan historien berette om inden for de sidste par hundrede år?

⁵ Det blev forudsagt at „der skal ske tegn i sol og måne og stjerner, og på jorden skal folkene ængstes i rådvildhed over havets og brændingens brusen. Mennesker skal dåne af rædsel og gru for det, som kommer over jorderige“. (Luk. 21:25, 26) Hvad pegede dette frem til? Kan det tænkes at det var noget andet end det der skete den 19. maj 1780, da solen blev formørket? Dette fremkaldte et natlignende mørke der strakte sig over 852.000 kvadratkilometer af den nordøstlige del af De forenede Stater, og efterfulgtes den følgende nat af en formørkelse af fuldmånen og af stjernerne. Tidligt om morgenen mellem den 12. og 13. november 1833 faldt en regn af millioner af stjernelignende meteorer ned over Nordamerika, over et område på 28.490.000 kvadratkilometer, et enestående himmelfænomen der blev genstand for videnskabsmændenes opmærksomhed. For ikke så længe siden, tidligt den 17. november 1966, faldt der en imponerende meteorregn som ramte det øverste lag af atmosfæren over den sydvestlige del af De forenede Stater, fra Texas til Arizona.

6. (a) Ville sådanne himmelfænomener i dette århundrede gøre folk så forfærdede at de ville tro verdens ende var nær? (b) Hvilke andre fænomener end de ovennævnte har man fået kendskab til?

⁶ Ja, men i vort tyvende århundrede med dets store videnskabelige fremskridt vil sådanne forunderlige himmelfænomener ikke forfærde folk så meget at de tror at „verdens ende“ er nær. Nej, men i vor tid har astronomien, der udforsker himmelen ved hjælp af kikkerter og radiobølger, gjort store fremskridt og opdaget nye ting om solen, månen og stjernerne og om deres virkning på jorden og dens beboere.

7. Hvilke oplysninger som videnskaben har indhøstet, giver os ny viden om solen, månen og stjernerne?

⁷ Nu har man fået kendskab til at de store udbrud af kerneenergi som frembringer de såkaldte solpletter, udsender store mængder af atompartikler der ikke alene skaber radiofoniske og magnetiske forstyrrelser men også kan indvirke på menneskers sind og gøre dem unormale, og man ved at en ny solpletcyklus vil nå klimaks i 1970. Jorden bombarderes til stadighed af kosmiske stråler, og den er omgivet af store strålingsbælter som gør det farligt for astronauter at færdes i det ydre rum. Man har opdaget umådelige kvasarer som udsender radiobølger, og radioteleskoper har opfanget signaler fra usynlige himmellegemer. Raketter har udløst rumkapsler som med en blød landing har anbragt radarkameraer på månen, hvorfra disse har sendt nærbilleder af månens overflade tilbage til jorden. Det videnskabelige projekt der går ud på at landsætte mennesker på månen, har fået folk til at nære frygt for at månen vil blive gjort til en militærbase hvorfra jorden kontrolleres.

8. Hvorfor ’ængstes folkene’ endnu mere siden 1914, og hvilket nyt område er blevet en virkelig trussel?

⁸ Disse „tegn“ i sol, måne og stjerner som den nyere tids videnskabelige forskning har påvist, bevirker blot at „folkene ængstes“ endnu mere. Vanskelighederne er taget til lige siden 1914, og dette gælder både inden for de enkelte nationer og nationerne imellem. Denne ængstelse forstærkes fordi folk står rådvilde og må erkende at deres egne hjælpemidler og forslag ikke byder på nogen løsning. Folk skulle „ængstes i rådvildhed over havets og brændingens brusen“ og „dåne af rædsel og gru for det, som kommer over jorderige“. Der har ganske vist været undersøiske jordskælv som har sendt flodbølger tværs over havene til kyster hvor de har opslugt byer og været årsag til store tab af liv og ejendom, men der er en anden grund til at havene nu udgør en større trussel. Under den første verdenskrig anvendte man undervandsbåde i krigsførelsen, og undervandstorpedobåden viste sig at være et af de mest effektive af de mange nye ødelæggelsesvåben der blev taget i anvendelse. Under den anden verdenskrig gjorde tyskerne meget ud af den undersøiske krigsførelse.

9. Hvordan har stormagterne gjort havet endnu mere oprørt?

⁹ Stormagterne gør nu et vældigt fremstød for at udnytte havet endnu mere effektivt i tilfælde af krig. Den kommunistiske gigant, Sovjetunionen, gør en stor indsats for at øge sin handels- og u-bådsflåde. De forenede Stater bliver gang på gang mindet om den kommunistiske trussel der går ud på at „begrave“ det demokratiske Amerika, og man har offentligt givet udtryk for frygten for at kommunisterne vil ’begrave Amerika’ i havet ved at udkonkurrere det med en overlegen flåde af overfladeskibe og u-både. Man har med godt resultat installeret maskiner der drives af atomenergi, i undervandsbåde, og har dermed sat dem i stand til at sejle jorden rundt uden at behøve at gå op til overfladen. Man har udstyret undervandsbåde med raketafskydningsudstyr der gør det muligt under vandet at affyre langtrækkende raketter med atomladninger, hvorved ødelæggelsen kommer brølende op af havet med kurs mod fjerne mål på det faste land. Selv overfladeskibe udstyres med raketvåben. Man kan i sandhed sige at havet er blevet bragt i oprør af alle disse dødbringende omstrejfere på det salte dyb. Af frygt for at havet skal blive bragt yderligere i oprør opfordrede den amerikanske præsident Lyndon B. Johnson i juli 1968 de sytten nationers nedrustningskonference, ved åbningen af den nye forhandlingsrunde i Genève, til at påbegynde en undersøgelse af hvordan man kan forhindre brugen af havbunden som skjulested for raketvåben, som „base for masseødelæggelsesvåben“. — New York Times, 26. juli 1968.

10, 11. Hvorfor dåner mennesker af rædsel og gru, som forudsagt af Jesus?

¹⁰ Samtidig hersker der stadig større forvirring på de politiske, finansielle, økonomiske, sociale og religiøse områder, og i denne håbløse situation gribes mennesker ikke alene af rædsel men også af gru for det de kan se vil komme over jorden. Det er blevet forudsagt at der i 1975 vil komme en verdensomfattende hungersnød. Man har opfordret De forenede Nationers organisation til at forhindre at atom- og brintvåben bliver tilgængelige for andre nationer end de fem atommagter der findes i dag. Amerika og Sovjetunionen er i raketkapløbet ved at blive jævnbyrdige. Man fastholder at det ydre rum under ingen omstændigheder må anvendes til krigsførelse.a

¹¹ Det er også påkrævet at man undersøger hvilke vidtrækkende virkninger ødelæggelsen af fjendens skjulesteder ved hjælp af giftige kemikalier der får træer og buske til at miste bladene, vil have på menneskets omgivelser. Den moderne industri og selv jetdrevne fly har på skæbnesvanger måde forrykket ligevægten i menneskets naturlige omgivelser, et problem som et tidsskrift tog op til drøftelse under overskriften „Står verden til at redde?“ (New York Times Magazine, 31. marts 1968) Vil vor jord om kort tid blive gjort ubeboelig for verdens hastigt voksende befolkning? Der er i sandhed grund til at frygte alt dette!

12. På hvilket tidspunkt vil det store højdepunkt på alt dette imidlertid indtræffe, og hvordan?

¹² Alligevel er det ikke til menneskers men til Guds fastsatte tid det store højdepunkt vil komme, hvilket fremgår af de næste ord i Jesu profeti: „Og da skal de se ’Menneskesønnen komme i skyen’ med kraft og megen herlighed.“ (Luk. 21:27) Dette hentyder til hans komme for at ødelægge det store Babylon, den falske babyloniske religions verdensimperium, og til „krigen på Guds, den Almægtiges, store dag“ ved Harmagedon. (Åb. 16:13-16) Da han er usynlig i ånden, vil han være ligesom skjult „i skyen“, men på grund af den magt eller kraft der vil blive udfoldet og som langt overgår menneskers, vil nationerne forstå at det må være den forudsagte Menneskesøn. Kristenheden vil ikke få del i hans „herlighed“, men vil blive tilintetgjort til trods for alle dens hykleriske bønner til Gud. Der vil heller ikke være nogen herlighed eller ære til det store Babylons tidligere politiske elskere, for efter denne skøges tilintetgørelse vil disse styrende politiske elementer blive fjernet, de vil lide et vanærende nederlag fordi de har kæmpet imod jordens retmæssige konge, den herliggjorte Herre, Jesus Kristus. De vil komme til at se, til at forstå, at deres tilintetgørelse hidrører fra en der står over mennesket.

Opmuntring og advarsel

13. Hvad sagde Jesus om hvordan vor holdning bør være, mens nationerne er nedbøjede af ængstelse og frygt?

¹³ Hvordan forholder det sig med os? Hvad betyder alt dette for os? Skal vi „ængstes i rådvildhed“ ligesom folkene og fyldes af rædsel og gru for det som kommer over jorden? Det behøver vi ikke. Efter at Jesus Kristus i enkeltheder havde forudsagt alt dette, gav han sine disciple følgende svar: „Men når dette begynder at ske, da rank jer og løft jeres hoveder, thi jeres udfrielse er nær.“ (Luk. 21:28, NW) Hvis vi er trofaste, indviede, døbte efterfølgere af den store profet Jesus Kristus, behøver vi ikke at være nedbøjede sammen med nationerne i deres ængstelse og frygt.

14, 15. Hvad er den udfrielse som er nær, en udfrielse fra?

¹⁴ For dem af os der bliver sådanne sande kristne bør ordene „jeres udfrielse“ have en lige så opmuntrende og opflammende klang som de havde for de disciple Jesus Kristus talte til. Skulle disse ord ikke virke opmuntrende og trøstende når de fortæller om udfrielse fra dem der forfølger og hader os? Før Jesus fortalte om den udfrielse der er nær, havde han nemlig sagt: „Men forud for alt det skal de lægge hånd på jer og forfølge jer og overgive jer til synagoger og kaste jer i fængsler, og I skal føres frem for konger og landshøvdinger for mit navns skyld. Det skal give jer lejlighed til at vidne. . . . Men I skal endog forrådes af forældre og brødre og slægtninge og venner, og nogle af jer skal de slå ihjel. Og I skal blive hadet af alle for mit navns skyld.“ — Luk. 21:12-17.

¹⁵ Vor udfrielse er derfor en udfrielse fra folk der ikke blot forfølger og hader os, men som også hader Jesus Kristus, eftersom det er på grund af hans navn de forfølger og hader os. De der hader ham udgør en del af denne „tingenes ordning“, og det er således også fra hele denne tingenes ordning at vi der forfølges og hades, vil blive udfriet.

16, 17. Ved hvem eller ved hvad vil denne udfrielse komme?

¹⁶ Hvad betyder det at hele denne tingenes ordning skal forsvinde? Ved hvem eller ved hvad vil udfrielsen fra den komme? Tydeligt nok ved ham som nationerne skal se „’komme i skyen’ med kraft og megen herlighed“. (Luk. 21:27) Dette forsikrer Jesus os om efter at han har talt om denne udfrielse. I Lukas 21:29-33 hedder det:

¹⁷ „Og han fortalte dem en lignelse: ’Se på figentræet og alle de andre træer; så snart I ser, at de springer ud, skønner I af jer selv, at nu er sommeren nær. Således kan I også skønne, når I ser dette ske, at Guds rige er nær. Sandelig siger jeg eder: Denne slægt [generation, NW] skal ikke forgå, før det er sket alt sammen. Himmelen og jorden skal forgå; men mine ord skal ingenlunde forgå.’“ — Se også Mattæus 24:32-35; Markus 13:28-31.

18. Siden hvilket år har vi set alt dette ske, og hvis ord er det en bekræftelse af?

¹⁸ Siden 1914, det år da „nationernes fastsatte tider“ udløb, har vi der tilhører „denne generation“ set de ting ske som Jesus forudsagde i sin profeti. Himmelen og jorden ville snarere forgå bogstaveligt end Jesu ord ville forblive uopfyldte. Vi kan derfor fuldt ud tage imod og tro på Jesu ord.

19. Hvad skønner vi når vi ser disse forudsagte ting ske?

¹⁹ Hvad skønner vi da når vi ser disse ting ske? Vi skønner at det guddommelige redskab der vil udvirke vor udfrielse, „Guds rige“, er nær. Hvad skal vi da gøre for at bevise at vi tror dette? Jesus sagde: „Men når dette begynder at ske, da rank jer og løft jeres hoveder, thi jeres udfrielse er nær.“ (Luk. 21:28, NW) Vi der tilhører „denne generation“ har set disse forudsagte begivenheder ’begynde at ske’ i 1914 og har nu set dem finde sted i de sidste fireoghalvtreds år. Vi er således blevet bestyrket i vor overbevisning. Af en lang række forudsagte begivenheder skønner vi at det tidspunkt er nær da Guds rige i Harmagedon vil tilintetgøre denne tingenes ordning og dem der støtter den, og udvirke vor herlige udfrielse.

20. Hvorfor skal vi ikke være nedbøjede, selv om vi bliver forfulgt og hadet?

²⁰ Tiden er derfor ikke inde til at vi som er blevet oplyst og som har set denne opfyldelse af Kristi profeti, skal være nedbøjede og hænge modløst med hovedet på grund af den forfølgelse og det had vi udsættes for på grund af Jesu navn. Det er bedre for os at vi således lider for navnets skyld end at „ængstes i rådvildhed over havets og brændingens brusen“ og „dåne af rædsel og gru for det, som kommer over jorderige“. Det er sådanne prøvelser mennesker og nationer i denne verden udsættes for fordi de modstår Guds rige, men vi lider for deres hånd fordi vi forkynder „denne gode nyhed om riget“ på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne før enden kommer. (Matt. 24:14, NW) De står over for evig tilintetgørelse. Vi står over for evig udfrielse. Lad os derfor ranke os og løfte vore hoveder, ja også vore stemmer, og vedblivende forkynde Guds rige. — Mark. 13:10.

21. Af hvilke andre grunde som Jesus omtalte i sin advarsel, bør vi ikke hænge med hovedet?

²¹ Især ikke på dette fremskredne tidspunkt skulle vi søvnigt og døsigt hænge med hovedet fordi vi sammen med de verdslige nationer hengiver os til overdrevne nydelser for at glemme og ignorere det der har fundet sted siden 1914. Nu da vi er så langt fremme på begivenhedernes strøm, er det yderst vigtigt at vi holder os vågne over for det der finder sted og handler som årvågne, forstandige kristne, mens verden hastigt nærmer sig det uundgåelige højdepunkt. Vi tør ikke ignorere den advarsel Jesus indbefattede i sin profeti: „Men vogt jer, at jeres hjerter ikke nogen sinde sløves af svir og drukkenskab og timelige bekymringer, så den dag kommer pludselig over jer. Thi som en snare skal den komme over alle dem, der bor på hele jordens flade. Men våg og bed til enhver tid, så I må blive i stand til at undfly alt dette, som skal ske, og til at bestå for Menneskesønnen.“ — Luk. 21:34-36.

22. (a) Hvad vil det betyde for dem for hvem denne dag kommer som en snare? (b) Hvilken hjertetilstand bør vi undgå?

²² En snare kan i en brøkdel af et sekund smække sammen om sit offer, før det kan nå at undslippe. Så hvis denne dag pludselig kom over os som en snare, ville det betyde at vi blev fanget uden mulighed for at frigøre os, og det ville betyde døden for os. Denne dag vil, lige så sikkert som dag følger nat, „komme over alle dem, der bor på hele jordens flade“. Vi må alle se denne dag i øjnene, for den vil komme pludseligt over hele jorden, og ikke en eneste vil kunne undgå den. Vi må alle se den i møde. Men hvordan? Ved at gøre som folk på Noas tid før vandfloden, da de hengav sig umådeholdent til at spise og drikke og var optaget af „timelige bekymringer“, deriblandt jaget efter fornøjelser? Det er dét den onde tjenerskare gør. (Matt. 24:38, 39, 48-51) Men det er ikke dét vi ønsker at gå op i, så hjertet besværes af fedt og sløves så det ikke reagerer på Kristi opfordring til at tjene Riget. I denne betydningsfulde tid, da vor skæbne afgøres, må vi give agt på os selv for at undgå en sådan hjertetilstand.

23. Hvilken indstilling bør vi have for at „undfly alt dette“, og ved hvis hjælp vil vi kunne gøre det?

²³ Tiden er inde til at vi bevarer alle vore sanser vågne og er virksomme i Guds tjeneste, ja til at vi beder til enhver tid, for vi kan ikke holde ud i egen kraft. Uden Guds hjælp vil vi ikke kunne klare det. Kun med hans hjælp vil vi kunne undgå at blive grebet af den ængstelse, rædsel og gru som fylder jordens nationer, og undgå at blive fanget i tilintetgørelsens snare sammen med dem i Harmagedon.

24. Hvad vil vi, under stadig bøn, stræbe efter at gøre, og hvad vil det medføre at vi gør det?

²⁴ Vi vil af hele vort hjerte stræbe efter at kunne bestå for Menneskesønnen, der kommer „med kraft og megen herlighed“ for at eksekvere Guds dom over denne tingenes ordning og dem der støtter den. Lad hele kristenheden, det modbilledlige Jerusalem og Judæa, blive dømt til tilintetgørelse af denne menneskesøn som det hyklerisk har hævdet at tjene. Vi vil, under stadig bøn, stræbe efter at stå godkendte af Menneskesønnen som hans sande efterfølgere der har holdt sig ranke, med løftet hoved, og som bestandig har holdt sig vågne og aldrig har set tilbage til kristenheden og det store Babylon, som vi er flygtet fra. Vi vil blive stående ranke med hele den værdighed som tjenesten forlener os med som den allerhøjeste Guds frie, indviede tjenere, og vi vil holde hovedet løftet mens vi lydigt forkynder vor himmelske Faders, Jehova Guds, rige, og tjener dets interesser. (Rom. 14:4) Denne virksomme, trofaste adfærd vil om kort tid medføre at vi får den storslåede belønning at blive udfriet fra denne onde tingenes ordning og ført ind i Guds velsignede nye orden, hvor vi for evigt vil kunne tilbede og tjene ham ved hans uforgængelige tempel.

[Fodnote]