Hvordan man klarer tilværelsen når man er alene
EN HALVTREDSÅRIG ENKEMAND forklarede sine venner, der hele tiden forsøgte at finde en ægtefælle til ham: „Jeg sætter pris på at I gerne vil hjælpe mig, men jeg ønsker ikke at gifte mig igen. . . . Mit liv er ikke en dans på roser, men jeg opdager efterhånden en mængde fordele ved at være ugift.“
Janice, der aldrig havde været gift, sagde noget lignende til sine forældre: „Jeg ved at I gerne ville have at jeg giftede mig, men det ønsker jeg ikke. Jeg er glad og lykkelig som ugift.“
Men det kan være De har det på en helt anden måde. De skal måske også klare Dem alene, enten fordi De har mistet Deres ægtefælle, er blevet skilt, separeret eller aldrig har giftet Dem. Og De lider måske meget af ensomhed, håbløshed og stress. Hvad kan De gøre for at leve et rigere og lykkeligere liv?
At det ikke er nogen behagelig situation De befinder Dem i, kan millioner af mennesker bekræfte. I mange lande er der flere der er ugifte, fraskilte eller har mistet deres ægtefælle end der er gifte personer. Dette er især tilfældet for mange kvinders vedkommende. Man har anslået at i De forenede Stater er én ud af seks kvinder over enogtyve enke. Og andre steder er problemet endnu større. Der findes områder hvor „mere end halvdelen af alle kvinder på fyrre er enker“. Foruden disse millioner af enker og enkemænd er der alle de mænd og kvinder som nu er alene fordi de er blevet skilt.
Måske De, på grundlag af Deres egne erfaringer og iagttagelser, har erkendt at den ensomhed man lider af, forstærkes af de prøvende omstændigheder som har fremkaldt situationen. Dr. Thomas Holmes og hans medarbejdere har undersøgt „43 situationer som på forskellige måder griber afgørende ind og ændrer et menneskes liv“. Hvilke af disse viste sig at være de mest dybtgående? Følgende: (1) ægtefællens død, (2) skilsmisse og (3) separation. Efter at have været igennem en af disse smertelige erfaringer står et menneske over for den vanskelighed at skulle klare sig alene. En enke udtrykte det på denne måde: „At være enke er ligesom at leve i et land hvor ingen taler ens eget sprog. Et land der betragter en som en paria.“
Uanset hvilke omstændigheder der har ført til at De nu står alene, ved De hvor vanskeligt det kan være. Men lad os, for at se hvad De kan gøre for at opnå større glæde og tilfredshed i livet, tage nogle af de problemer op som De måske står over for. Så kan vi bedre se hvad der kan gøres for at løse dem på en god måde.
Ensomhed
Er det først og fremmest ensomheden der er et problem? Det er det for mange som skal klare sig alene. Ensomheden er som et uhyre der bliver ved at forfølge en. Sådan forekommer det selv dem der skulle synes bedst egnede til at tage udfordringen op. Da den engelske socialarbejder Lily Pincus mistede sin mand, opdagede hun at hun ’trods sit arbejde, sin familie og mange kærlige venner, ofte var deprimeret og ensom’. Og hvordan med dem der er skilt? Selv når en skilsmisse gør ende på et dårligt ægteskab kan man blive et bytte for ensomheden. Det skyldes især at en fraskilt kan føle det som et nederlag at hans eller hendes ægteskab er blevet opløst. Ja, ensomheden kan i sandhed være et problem.
Måske tænker De: „Jeg erkender at ensomheden er et problem, men hvad kan jeg gøre ved det?“ Ét forslag er at man kan forsøge at afgøre hvad det er der fremkalder ensomhedsfølelsen. Måske den er stærkest når De spiser morgenmad eller aftensmad alene, på regnvejrsdage, eller måske lørdag aften — hvis det har været på disse tidspunkter De plejede at hygge Dem sammen med nogen. Hvad det nu end er, så kan man, ved at finde frem til det der fremkalder ensomhedsfølelsen, gøre visse forandringer for at den ikke skal optræde så hyppigt og virke så stærkt. En fraskilt mand opdagede at hans ensomhedsfølelse opstod når han kom hjem til en mørk, trist lejlighed. Hvad gjorde han? „Jeg malede entreen i en varm farve og hængte nogle af mine yndlingsbilleder op dér. Så købte jeg en lampe som jeg lader være tændt når jeg går ud. Jeg har opdaget at det helt har forandret min sindsstemning.“ I Deres tilfælde kan det naturligvis være noget andet De bør lave om på. Måske De beslutter at fjerne nogle billeder eller minder som De forbinder med lykkelige oplevelser fra før i tiden, men som får Dem til at føle Dem ensom når De nu ser dem.
Det kan også være en hjælp at erkende forskellen mellem det at være alene og at være ensom. Har De ikke mange gange nydt ensomheden, de tidspunkter hvor De var alene og i stand til at tænke, læse eller blot slappe af? De var alene, men De var ikke ensom, vel? Det var ganske vist en ensomhed De selv havde valgt, og som omstændighederne ikke havde påtvunget Dem. Det viser ikke desto mindre at der er en positiv side ved Deres nuværende liv som De ikke bør overse. Det at være gift indebærer på den ene side velsignelser i form af at man føler sig ønsket og befinder sig i en elsket persons nærhed. Men det at være alene — hvad enten man selv har valgt det eller det skyldes omstændighederne — indebærer på den anden side de fordele at man kan tænke og bruge sin tid uden at blive distraheret af mange ting. (Jævnfør Første Korinterbrev 7:32-35.) Erkender man dette, kan det hjælpe en til at undgå den følelse at man som enlig er kommet til at leve på livets skyggeside.
Ella, en fireogtrediveårig fraskilt kvinde i New York, har udtalt at en af vanskelighederne er „følelsen af at være vraget, af at ingen har brug for én“. Tynges De somme tider af sådanne tanker? Føler De at De ikke længere er til gavn for nogen? Monika, en enogtrediveårig enke i Maryland, havde for eksempel i sit køkken et lille skilt hvorpå der stod: „Jeg hader at lave mad.“ Et ægtepar som besøgte hende troede at det var fordi hun ikke vidste hvordan hun skulle lave mad. Men bagefter sagde de: „Vi fik sandelig en anden opfattelse. Hun er en glimrende kok. Den egentlige grund til at hun har tabt lysten til at lave mad, er at hun har mistet sin mand. Det var simpelt hen ikke det samme mere.“
Når man skal overvinde sådanne følelser er det gavnligt at gøre noget for andre. Man må indse sandheden i Jesu ord: „Der er mere lykke ved at give end ved at modtage.“ (Apg. 20:35) Vi har et eksempel i Dorkas der omtales i Bibelen og som øjensynlig var ugift. Det hun gjorde hjalp hende utvivlsomt til at overvinde ensomheden. I Apostelgerninger 9:36-42 siges der at „de gode gerninger og barmhjertighedsgaver som hun ydede var mangfoldige“. Hun syede tøj til kristne enker og andre som var i nød. Hvorfor ikke læse beretningen? Tænk på om De kender nogen som De kunne hjælpe på samme måde.
Både Ella og Monika har gjort noget lignende. Ella er begyndt at tage del i Jehovas Vidners bibelske undervisningsarbejde. Om aftenen og i weekenderne når hun har fri fra sit verdslige arbejde, underviser hun andre i Bibelen og overværer bibelske møder i den lokale rigssal. Hun sagde for nylig: „Ensomhed kan være en fare, men det hjælper mig virkelig at komme i rigssalen. Det er vidunderligt at vi har møder tre gange om ugen. De holdes lige på de rette tidspunkter.“ Monika har også været i stand til at øge sin andel i Jehovas Vidners bibelske undervisningsarbejde. Dette har givet hende stor tilfredsstillelse. Hun ved at hun ikke blot skal have nogle ensomme timer til at gå. I stedet tjener hun Gud og er samtidig til stor hjælp for mange mennesker som hun møder i sit kristne undervisningsarbejde. Herom siger hun: „Det er heltidsforkyndelsen der hjælper mig til at overvinde de anfald af ensomhed der nu og da vender tilbage.“
Man kan også tage adskillige andre skridt for at bekæmpe ensomheden. Tal med nogen der bryder sig om Dem. Henvend Dem til en ven eller slægtning som De har tillid til og sig: „Ensomheden er somme tider et virkeligt problem for mig. Har du noget imod at jeg ringer dig op når jeg har det sådan?“ De kan bruge denne „varme linje“ for at få følelsesmæssig støtte når De føler Dem modløs og ensom, sådan som vi alle gør til tider. Og Deres venner vil sandsynligvis være glade for at kunne hjælpe Dem. Gør også noget der er interessant eller som kræver en energisk indsats. Har De tænkt på at få en have? Kom i gang med at plante den til. Begynd at male stuen hvis De har gået og tænkt på at gøre det. Tag fat på en eller anden hobby eller noget der har særlig interesse, hvad enten det er at lære et nyt sprog eller at spille på et musikinstrument, være med på et gymnastikhold eller planlægge at tilberede et eksotisk måltid for nogle venner. Men gør noget!
Hverdagen
Mange mennesker som skal klare tilværelsen alene siger at det økonomiske pres er en stor belastning. Synes De også det? En kvinde har måske aldrig beskæftiget sig med familiens økonomi før hendes mand døde. Nu skal hun tjene til dagen og vejen, betale regninger og spekulere på forsikringer og den slags. Det kan være en stor byrde.
Med hensyn til at tjene til livets ophold findes der ikke én bestemt løsning som alle kan have gavn af. Men i denne forbindelse og med hensyn til andre økonomiske spørgsmål bør man ikke overse den hjælp som ens venner og slægtninge med glæde vil yde en. Henvend Dem til nogle hvis ligevægtige syn og dømmekraft De respekterer, og forklar dem Deres situation. Nej, de hverken kan eller bør træffe afgørelserne for Dem. Men et ægtepar kunne måske give nogle praktiske forslag til hvordan De kan finde arbejde, betale regninger og ordne skat og forsikringer. Ved at De henvender Dem til et ægtepar og ikke blot til en gift mand, kan De undgå det problem som nogle enker har haft, nemlig at det er kommet til at se ud som om de „lagde an på“ en andens ægtefælle. Og højst sandsynligt vil et sådant ægtepar glæde sig hvis begge kunne hjælpe med råd og dåd.
Et advarende ord: Træf ikke forhastede afgørelser med hensyn til økonomiske spørgsmål, eller andre spørgsmål for den sags skyld, mens De stadig er grebet af sorg over Deres ægtefælles død. En enke i De forenede Stater var bekymret over sin økonomiske stilling nu da hendes mand var død. Hun solgte derfor sit hus og flyttede ind i en campingvogn i en anden stat. På denne måde blev hun skilt fra venner som længe havde stået hende nær og som med glæde ville have hjulpet hende. Nu erkender hun at det ville have været klogere først at have drøftet sagen med dem, for, som Bibelen siger: „Vel står det til, hvor mange giver råd.“ (Ordsp. 11:14) Hendes venner kunne måske have hjulpet hende til at finde en lejlighed i et sikrere område dér på stedet, eller have sat hende i forbindelse med nogen i nærheden som gerne ville have en logerende. Den der skal klare tilværelsen alene er frit stillet til at træffe afgørelser, men det er i regelen klogt at tage sig god tid og at rådføre sig med nogle som er interesseret i ens velfærd.
Kønslivet
Det kan ikke benægtes at det seksuelle kan være et problem for et voksent menneske som har et normalt følelsesliv men ikke nogen ægtefælle. Mange der har befundet sig i denne situation er blevet forledt til at tro at løsningen består i at have løse forbindelser, besøge prostituerede eller tage sin tilflugt til selvtilfredsstillelse.
Men hvorfor sige: „Er blevet forledt til at tro“? Psykologen M. Edwards har påpeget: „Sex sælges ligesom enhver anden vare, og man får at vide at hvis man ikke forbruger sin del, er der noget galt med en.“ Ja, i film, tidsskrifter og bøger vrimler det med propaganda hvis formål er at sælge sex. Et meget udbredt synspunkt er at „mennesker er kønsvæsener, og uden den stadige stimulans som et regelmæssigt og aktivt kønsliv indebærer, er de tilbøjelige til at sygne hen“. Men psykologen Edwards tager stærkt afstand fra dette synspunkt, idet han siger: „Folk kan afholde sig fra kønsligt samliv i lange tidsperioder uden at lide mén deraf. Hvad enten man er mand eller kvinde er det først og fremmest et spørgsmål om at tilpasse sig en situation.“
Spørg dig selv: Hvorfor skulle jeg lade mig påvirke af denne propaganda, denne alt for store betydning man tillægger sex, så jeg misbrugte mit legeme seksuelt eller indgik umoralske forbindelser? Hvorfor skulle jeg lade mig „sælge“, og derved udsætte mig selv for smertelige følelsesmæssige erfaringer, muligheden for et uønsket svangerskab, eller en ødelæggende kønssygdom, og samtidig overtræde Guds fuldkomne moralnormer? (Hebr. 13:4) Det er klogere at erkende at en ugift kan holde sit normale behov under kontrol ved at vise selvbeherskelse. En enke som søgte kønslig tilfredsstillelse ved at indgå umoralske forbindelser afbrød efter en tid disse forhold. Dog var det ikke interesse i at eje Guds godkendelse der fik hende til at ophøre med denne umoralske adfærd. Hvad var det da? At det ikke førte til lykke, men til frustration og skuffelse. Hun sagde: „Jeg er ikke den type der kan leve lykkeligt uden sex. Men jeg har lært at klare mig alligevel.“
Selvbeherskelse og moden dømmekraft kan hjælpe en til at mindske det seksuelle behov, idet man prøver at undgå de ting der forstærker det. Dette viser tilfældet med en fraskilt kvinde i Brooklyn som siger at hun er meget streng over for sig selv på dette punkt. Hun holder sig langt borte fra romaner og film der lægger vægt på sex og romantik. Hun tilføjer: „Somme tider vil jeg ikke lytte til bestemte melodier eller sange fordi de påvirker mig følelsesmæssigt. Når jeg bliver sentimental lukker jeg for radioen eller skruer ned, for ikke at forstærke mine romantiske længsler.“
Indstilling
Når man skal klare tilværelsen alene må man ikke trække sig ind i en skal af selvmedlidenhed. Man må gøre sig klart at selv om man ville foretrække at have en familie, nyder man visse andre goder nu. Disse indbefatter et uforstyrret privatliv, tid til at opdyrke talenter og pleje interesser, frihed til selv at træffe afgørelser, og muligheden for at udvide sin vennekreds og gøre godt mod andre. En tilværelse som enlig er ikke uden problemer; det er noget man ved. Alligevel kan man tage udfordringen op ved at gøre en positiv indsats og således leve et rigt liv.
Endelig må man ikke glemme at det tydeligt fremgår af Bibelen at Jehova Gud er interesseret i enker, i dem der er alene. (5 Mos. 10:17, 18; Es. 1:17; Mark. 12:38-40) Når man regelmæssigt beder til ham og er optaget af at gøre hans vilje, kan man være forvisset om hans interesse. Som en kvinde hvis mand forlod hende, sagde: „Jeg beder til Jehova om han vil hjælpe mig. Og det hjælper. Nogle vil måske mene at det ikke gør det, men det hjælper virkelig.“