Når ord bruges som våben
„Der findes nogle der taler tankeløst som med sværdhug.“ — Ordsprogene 12:18.
„DET begyndte allerede få uger efter at vi var blevet gift,“ siger Elaine.a „Min mand kom med uvenlige og nedsættende bemærkninger og forsøgte at ydmyge mig. Jeg blev den lille over for ham. Han var kvik i replikken og kunne fordreje alt hvad jeg sagde.“
Elaine er gennem hele sit ægteskab blevet udsat for en lumsk overfaldstaktik som ikke efterlader fysiske ar og som kun få har forståelse for. Hendes situation er desværre ikke blevet bedre med årene. Elaine siger: „Vi har nu været gift i over tolv år. Men der går ikke en dag uden at han er kritisk og sarkastisk over for mig og kommer med skarpe og vulgære bemærkninger.“
Bibelen overdriver ikke når den siger at tungen kan være ’uregerlig og skadelig, fuld af dødbringende gift’. (Jakob 3:8; jævnfør Salme 140:3.) Dette kan især være tilfældet i et ægteskab. En kvinde ved navn Lisa siger: „På engelsk har man talemåden ’sticks and stones can break my bones, but words can never hurt me’ (Stokke og sten kan bryde mine ben, men ord skader mig ikke spor). De der siger at ord ikke kan skade, har efter min mening taget fuldstændig fejl.“
Ægtemænd kan også blive udsat for verbal aggression. „Man gør sig ikke begreb om hvordan det er at leve sammen med en kvinde som altid kalder én en løgner, en idiot eller det der er værre,“ siger Mike, hvis fire år lange ægteskab med Tracy er på vej mod skilsmisse. „De ting hun siger til mig, ville jeg meget nødig gentage over for venner og bekendte. Vi kan ikke føre en normal samtale, og derfor bliver jeg på mit arbejde til sent om aftenen. Her er der langt fredeligere end derhjemme.“ — Ordsprogene 27:15.
Det er med god grund at apostelen Paulus gav de kristne følgende formaning: „Lad ... skrigen og spot være fjernet fra jer.“ (Efeserne 4:31) Men hvad er „spot“? Paulus skelner mellem „skrigen“ (græsk: kraugēʹ), som blot betegner det at hæve stemmen, og „spot“ (græsk: blasfēmiʹa), der sigter til budskabets indhold. Hvis det man siger, er tyrannisk, ondsindet, nedværdigende eller fornærmende, er det at spotte — hvad enten ordene råbes ud eller hviskes.
Sårende ord
Når skarpe bemærkninger bliver hverdagskost, kan det svække et ægteskab ligesom havets bølger kan erodere en massiv klippe. Ph.d. Daniel Goleman skriver: „Jo mere intenst og vedvarende, desto større er faren. . . . Bestandig kritik, foragt eller afsky er faresignaler, da det er tegn på at manden eller konen i deres stille sind har fældet en ugunstig dom over deres partner.“ Efterhånden som kærligheden kølnes, er ægtefællerne nok „gift på papiret, men ikke følelsesmæssigt,“ som en bog udtrykker det. Til sidst kan det endog ende med skilsmisse.
Brugen af skældsord vil imidlertid ikke kun gå ud over ægteskabet. Et bibelsk ordsprog siger: „Ved hjertesorg kommer en nedslået ånd.“ (Ordsprogene 15:13) Stress der opstår som følge af at man konstant udsættes for en spærreild af sårende ord, kan øve en skadelig virkning på helbredet. En undersøgelse foretaget af Washingtons universitet i USA viser at kvinder som der bestandig rakkes ned på, er mere tilbøjelige til at blive forkølede og få blæreproblemer, svampeinfektioner og mave-tarmsygdomme.
Mange kvinder som har udholdt både verbal og fysisk vold, siger at ord kan gøre mere ondt end en knytnæve. „De blå mærker jeg fik efter hans slag, forsvandt efterhånden,“ siger Beverly, „men jeg vil aldrig, aldrig glemme de frygtelige ting han sagde om mit udseende, min madlavning og måden jeg tog mig af børnene på.“ Julia føler det på samme måde. Hun siger: „Jeg ved godt at det lyder skørt, men jeg vil hellere have at han slår mig og får det overstået end at han udsætter mig for psykisk terror i timevis.“
Hvad er årsagen til at nogle overfuser og kritiserer den de siger de elsker? Dette spørgsmål vil blive behandlet i den følgende artikel.
[Fodnote]
a Nogle af navnene i denne artikelserie er ændret.
[Tekstcitat på side 4]
„Jeg vil hellere have at han slår mig og får det overstået end at han udsætter mig for psykisk terror i timevis“
[Tekstcitat på side 4]
„Man gør sig ikke begreb om hvordan det er at leve sammen med en kvinde som altid kalder én en løgner, en idiot eller det der er værre“