Udrustet til missionærtjeneste i 1990’erne

EN SÆRLIG epoke i missionærtjenestens historie er ved at tage sin begyndelse. Mange døre åbner sig til muligheder for at udvide forkyndelsesarbejdet, og alle trofaste Jehovas vidner er ivrige efter at øge tempoet endnu mere.

Det var derfor med spændt forventning de 24 afgående elever fra den 89. klasse ved Vagttårnets Bibelskole Gilead overværede afslutningshøjtideligheden den 9. september 1990. Over 5000 indbudte gæster, deriblandt medlemmer af betelfamilien, overværede denne skoleafslutning for de nye missionærer. Gileadeleverne havde allerede fået tildelt distrikt i ti lande. Programmet blev afholdt i Jehovas Vidners stævnehal i Jersey City, og blev desuden transmitteret til Betel i Brooklyn, Watchtower Farms og Vagttårnets uddannelsescenter i Patterson, New York.

Præcis klokken 10.00 bad ordstyreren, Theodore Jaracz, der er medlem af Det Styrende Råd, alle om at synge med på den indledende sang. Derefter ledede Arthur Worsley fra betelfamilien i Brooklyn forsamlingen i bøn. Ordstyreren henledte dernæst opmærksomheden på Apostelgerninger 10:33, hvor den romerske centurion Kornelius siger til Peter: ’Vi er alle til stede for Guds ansigt for at høre alt hvad du af Jehova har fået bud om at sige.’ Det blev fremhævet at de historiske begivenheder der fandt sted på apostelen Peters tid åbnede døren for at den gode nyhed kunne blive forkyndt for folk fra alle nationer.

Philip D. Wilcox, fra Watchtower Farms, holdt det første af syv tilskyndende foredrag. Han havde valgt temaet: „Lad Guds fred hjælpe dig i dit distrikt,“ bygget over Filipperbrevet 4:7. Han sagde: „Jehova Gud er kilden til virkelig fred. Hos Jehova råder der fuldstændig fred. Han nærer ingen bekymring, frygt eller angst. Derfor er Jehovas strålende Majestæt på tronen omgivet af en ophøjet ro og fred, sådan som det er skildret ved den smaragdgrønne regnbue Johannes så i et syn. (Åbenbaringen 4:2, 3) Denne fred udgår fra Jehova til alle som vil tage imod den. Vil du byde en sådan hjælp velkommen?“ Broder Wilcox pegede på to betydningsfulde aspekter der kan hjælpe, nemlig bøn og villighed til at vente på Jehova. (Mika 7:7; Filipperne 4:6) Han nævnte også at intet af det Gud tillader vil kunne volde os varig skade.

Lloyd Barry fra Det Styrende Råd talte over emnet: „Bevar smilet.“ Han indledte med at sige: „Latter er en god medicin.“ Han kunne huske at denne vending var blevet brugt i 1955 som tema på forsiden af den første japanske udgave af Vågn op! Men hvilken slags latter er der tale om? Ikke „tåbens latter“, der er støjende og ubehersket. (Prædikeren 7:6) Nej, der er tale om en mild latter, en latter der udspringer af glæde og som kendetegner missionærer og andre der er lydhøre over for Davids opfordring til altid at ’fryde sig over Jehova’. (Salme 32:11) Broder Barry gjorde opmærksom på at Job kunne bevare smilet trods de svære prøvelser han blev udsat for, fordi han ikke satte sin uangribelighed over for Jehova over styr. Missionærer der holder ud trods prøvende omstændigheder vil også til sidst blive rigt velsignet. (Job 29:24; 42:12) Taleren sluttede: „Vær hele tiden travlt optaget, bevar smilet — og du vil høste Jehovas evige godkendelse.“

Den næste taler var Richard E. Abrahamson, der havde bygget sit foredrag over Filipperbrevet 4:5. Temaet var: „Lad jeres rimelighed blive kendt for alle mennesker.“ Det græske ord der her er gengivet med „rimelighed“ indeholder tanken om at være føjelig eller give efter. Nogle missionærer har haft problemer som udelukkende skyldes personlige kæpheste. En missionær blev for eksempel oprevet over at se hvordan en anden udhulede osten ved morgenbordet. Denne missionær der engang blev forarget, har gennem 22 års missionærtjeneste lagt mærke til at de fleste problemer begynder med bagateller, som for eksempel hvordan en ost skal skæres. Taleren gav følgende råd: „Lær at bøje af, ligesom et træ i en storm. Der er mange fordele ved at være bøjelig. I vil for eksempel lettere kunne udholde prøvelser og blive i jeres distrikt med fred i sindet.“

Milton G. Henschel fra Det Styrende Råd talte over emnet: „En stor dør ind til virksomhed står åben.“ Broder Henschel pegede på at Jesus elskede sine medmennesker, var medfølende og lærte dem mange ting. Mens apostelen Paulus var i Efesus skrev han til korintherne: „En stor dør ind til virksomhed står åben for mig, og der er mange modstandere.“ (1 Korinther 16:8, 9) På trods af denne modstand underviste Paulus i Tyrannus’ skolesal i to år, for at Rigets budskab kunne blive kendt i hele provinsen Asien. (Apostelgerninger 19:9, 10) Den åbne dør førte til velsignelser i hans forkyndelse. Menigheden i Efesus var nemlig stadig i virksomhed ved slutningen af det første århundrede. — Åbenbaringen 2:1-7.

Derefter talte Jack D. Redford, en af Gileadskolens lærere, over temaet „Bliv ved med at prøve jer selv“. (2 Korinther 13:5) Gileadmissionærer har banet vejen i nye distrikter og har styrket og opmuntret mange menigheder. De har udholdt meget og er gået langt uden om den lokkemad Satan har lagt til rette for at få dem ud på et sidespor. Og hele tiden kommer nye missionærer til. Broder Redford anskueliggjorde ved hjælp af to slående erfaringer hvor vigtigt det er at man efterprøver sin tro. En missionær mistede sine tjenesteforrettigheder fordi han hovmodigt ignorerede advarende påmindelser om at han var på galt spor. En anden missionær glædede sig derimod over at kunne blive i sit distrikt, til trods for at hun i løbet af de tre første måneder var blevet reduceret til skind og ben på grund af en sygdom der også medførte at hun mistede alt sit hår og sin hørelse. Hun er der imidlertid stadig efter 42 år, og har ved hjælp af bibelstudier hjulpet 156 personer frem til dåb. Taleren sluttede med ordene: „Stå Djævelen imod, og han vil flygte fra jer. Smag aldrig på hans lokkemad. Prøv hele tiden jer selv, og Jehova vil tage sig af jer.“

Ulysses V. Glass, der også er lærer ved skolen, havde valgt temaet: „Hos de beskedne er der visdom.“ (Ordsprogene 11:2) Han benyttede et solbatteridrevet armbåndsur til at illustrere at lyset fra Guds ord kan holde os opladet. „Men,“ sagde han, „kundskab alene giver ikke visdom. Gud kræver også beskedenhed.“ (Mika 6:8) Beskedenhed vil hjælpe os til at frygte Gud, og „frygt for Jehova er visdommens begyndelse“. (Ordsprogene 9:10) Sandt nok må vi nære en vis agtelse for os selv, for selvforagt kan være nedbrydende. Jehova har forsynet nogle med særlige evner, som han gjorde i forbindelse med opførelsen af tabernaklet, men vi må hele tiden arbejde på at opdyrke trofasthed og beskedenhed. „I den tid I har været på skolen,“ sagde broder Glass til eleverne, „har I været pålidelige og vist respekt. Udvis den samme trofasthed i jeres distrikt, og Gud vil velsigne jer.“

Albert D. Schroeder, der er medlem af Det Styrende Råd, holdt hovedtalen. Hans tema var: „Godt udrustet til missionærtjeneste i 1990’erne.“ Han indledte med at sige: „Dette årti har allerede haft en brølende start. Mange nationer i Østeuropa er blevet rystet. Og for mange måneder siden faldt Berlinmuren. I en overskrift i The New York Times stod der: ’August 1990 — den måned da verden blev rystet.’ Vi lever altså i en tid med omvæltninger. Er I blevet forberedt på det gennem de sidste fem måneders skoleophold? Ja absolut!“ Han opregnede derefter nogle af fordelene ved studieudgaven af New World Translation, og behandlede hvordan man ved at bruge den kan gøre Guds ord levende. Et andet godt hjælpemiddel som eleverne er udrustet med er „Hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig“, i den reviderede 1990-udgave. Den nye bog Menneskets søgen efter Gud er også en stor hjælp for missionærer. Broder Schroeder sluttede: „Tak derfor Jehova for den skønne, uvurderlige oplæring I har fået; en solid oplæring der ikke kan rystes. Rejs ud med Jehovas velsignelse og hav fuldstændig tillid til ham og vor storslåede leder, Jesus Kristus. Ja, Bibelens ord er inspirerede og vil beskytte og lede jer i missionærtjenesten.“

Der blev nu bragt hilsener fra 11 lande, og derefter modtog hver af eleverne et diplom. En af dem læste et gribende brev op der var stilet til Det Styrende Råd og betelfamilien.

Om eftermiddagen ledede David L. Walker, der er medlem af udvalget på Watchtower Farms, et forkortet studium af Vagttårnet. Under temaet „Bønnens kraft i forkyndelsen“ viste eleverne derefter nogle situationer fra tjenesten på arbejdsmarken. Forkyndere fra en lokal menighed fremførte nu et opmuntrende skuespil med temaet Givet fri til at fremme den sande tilbedelse, der var bygget over beretningen om Ezras tilbagevenden til Jerusalem for at fremme den sande tilbedelse. Frederick W. Franz, Gileadskolens præsident, afsluttede aftenen med en bevægende bøn.

[Illustration på side 24]

Vagttårnets Bibelskole Gilead, 89. klasse

Fra venstre til højre. Første række: K. Ahr; L. Johnston; V. Ng Ying Kin; A. Sukkau; A. Rodriguez; N. Myklebust. Anden række: H. Ahr; P. Verbeek; K. Verbeek; S. DeBolt; S. DeBolt. Tredje række: W. Sukkau; L. Ayala; S. Ayala; R. Jenson; J. Ng Ying Kin; T. Myklebust. Fjerde række: C. Rodriguez; G. Ferlisi; L. Ferlisi; J. Tank; K. Jenson; J. Tank; P. Johnston.