Årsagen findes

I begyndelsen af 1984 bekendtgjorde to forskergrupper fra hver sit kontinent at de havde lokaliseret AIDS-viruset. Professor Luc Montagnier fra Pasteur-instituttet i Paris og dr. Robert Gallo fra Amerikas nationale Cancerinstitut bekendtgjorde uafhængigt af hinanden at de havde isoleret det virus der er den sandsynlige årsag til AIDS. Dette virus angriber en undergruppe af hvide blodlegemer kaldet T-4-lymfocytter. De franske forskere kaldte det derfor lymfeadenopati-forbundet virus (LAV), mens amerikanerne kaldte det human T-celle leukæmi virus III (HTLV-III).

[Illustration på side 3]

AIDS-viruset formerer sig ved hjælp af hvide blodlegemer

[Kildeangivelse]

Det amerikanske center for sygdomskontrol i Atlanta, Georgia.

HVOR er AIDS-viruset kommet fra? Den fremherskende opfattelse i europæiske og amerikanske lægekredse er at det har sin oprindelse i Centralafrika. Et lignende virus er udbredt hos den grønne marekat der er en afrikansk abeart, og man mener at mennesker er blevet smittet med viruset gennem kontakt med de syge marekatte.

Men det var i De forenede Stater at de første AIDS-ofre viste sig. Hvordan er de blevet smittet? Det er en udbredt opfattelse at viruset er nået frem via Haiti. I forbindelse med et kulturelt udvekslingsprogram besøgte mange haitianere Afrika i midten af 1970erne. Man mener at homoseksuelle senere er blevet smittet under ferier på Haiti og har taget AIDS-viruset med sig til New York.

Afrikanerne rejser dog indvendinger mod disse teorier, og kalder dem „en propagandakampagne“. Redaktøren for et afrikansk lægetidsskrift, dr. V. A. Orinda, giver udtryk for den formodning at det er turister fra alle dele af verden der har indført AIDS i Afrika. Men ingen kan sige med sikkerhed hvor AIDS-viruset er kommet fra.