Labyrinter i kristenhedens kirker

Af de mange labyrinter som kristenhedens religiøse bygninger kan fremvise, er en af de mindste sikkert den runde labyrint fra 14-hundredtallet der er udskåret i træ og udsmykker loftet af Saint Mary Redcliffe-kirken i Bristol i England. Den er malet gylden og sort og måler kun 20 centimeter i diameter. Den mest kendte labyrint er den man finder i katedralen i Chartres i Frankrig, og som blev bygget i 1235 med blå og hvide sten, og som har en diameter på 12 meter.

I andre af middelalderens franske og italienske kirker og katedraler blev noget af gulvbelægningen udformet som labyrinter. Det ser man blandt andet i Amiens, Bayeux, Orléans, Ravenna og Toulouse. Labyrinten i Reims blev ødelagt for 200 år siden, og den i katedralen i Mirepoix viser Minotauros i midten.

Med hensyn til det at man har opført labyrinter i fremtrædende religiøse bygninger, siger en kilde: „Middelalderens kristne kirke tog de hedenske labyrinter til sig og tilpassede dem sit eget formål ved at lade motiverne indbefatte kristen symbolik.“ På den måde blev labyrinter i kristenhedens kirker tilsyneladende brugt til at symbolisere den kristnes liv samtidig med at de skildrede de gamle ægypteres mytologi.

Kirkelabyrinter blev også brugt i forbindelse med at skildre korsriddernes rejser til Jerusalem. At nå ind i midten var et symbol på at nå Jerusalem og opnå frelse. Nogle troende brugte labyrinten til bodsgang, som de enten kunne foretage på knæ for at opnå tilgivelse for deres synder eller gennemføre i form af et ritual i stedet for en pilgrimsrejse til det hellige land.

Overrasker det dig at labyrinter på trods af deres hedenske oprindelse er fast inventar i den kristne verden? Kan sand kristendom forenes med hedensk overtro?

Forenelig med den kristne tro?

Hvor fascinerende labyrintens historie end er, så er de opfattelser der er knyttet til den, ikke forenelige med den kristne tro. Intet sted i Bibelen står der at menneskets sjæl er adskilt fra legemet, eller at den lever videre når man dør. Bibelen lærer tværtimod at menneskets sjæl kan dø. Den siger: „Den sjæl der synder, den skal dø.“ — Ezekiel 18:4.

Guds ord, Bibelen, er magtfuldt og sammenlignes med et sværd, „åndens sværd“. Kristne bruger behændigt dette våben for at overvinde en virkelig, overmenneskelig, usynlig åndeskabning og hans dæmoner, ikke en sagnfigur som Minotauros. (Efeserne 6:12, 17) Derfor har de en uovervindelig tro og et sikkert håb om frelse. Det hjælper dem til at klare sig igennem enden på denne tingenes ordning indtil der indføres en ny og retfærdig verden — noget som troen på mytologien aldrig vil kunne udvirke. — 2 Peter 3:13.

[Ramme/illustration på side 24]

Hvad kristenheden har brugt labyrinter til

For nylig blev denne nybroderede alterdug taget i brug i Londons Westminster Abbey. Læg mærke til at labyrinten i midten er flankeret af et „A“ (alfa, „BEGYNDELSEN“), og et „Ω“ (omega, „ENDEN“). Bemærk også at der i midten af denne labyrint står „I AM“, hvilket repræsenterer Jehova, den store „JEG ER“ fra Anden Mosebog 3:14, King James Version. Det er et interessant nutidigt eksempel på den nære tilknytning der er mellem labyrinten og religionen i dag.

[Kildeangivelse]

Foto: David Johnson