• Labyrinter — Hvorfor fascinerer de os?
    Vågn op! – 1999 | 22. december

    • Labyrinten i Knossos

      Labyrinten i Knossos på øen Kreta blev åbenbart bygget nogle år efter den ægyptiske. Man har ikke med absolut sikkerhed kunnet bestemme dens beliggenhed, men ifølge historiske vidnesbyrd var den magen til, om end væsentlig mindre end dens ægyptiske forbillede.a Ordet „labyrint“ er måske beslægtet med laʹbrys, dobbeltøksen som skildrede den hellige tyrs to horn. Denne tyr indgik i den kretiske gudsdyrkelse, som var stærkt påvirket af mytologien.

      Labyrinten i Knossos var i mytologien kendt for sin beboer Minotauros — en mand fra den græske mytologi som havde et tyrehoved. Sagnet fortæller at Pasifaë, som var gift med Kretas kong Minos, fødte denne skabning — deraf dens navn Minotauros, som betyder „Minos’ tyr“. Ifølge sagnet havde byen Athen tabt krigen mod Kreta, og indbyggerne var tvunget til hvert niende år at sende 14 unge athenere — 7 drenge og 7 piger — som ofre til Minotauros. Disse unge blev sluppet løs i labyrinten, hvor de fór vild og formodentlig blev fortæret af Minotauros.

      Men til sidst var der en ung mand ved navn Theseus der tog udfordringen op og gik ind i labyrinten for at dræbe dette sagnuhyre. Da Theseus mødte Minotauros, dræbte han den efter sigende med sit sværd. For at slippe ud af labyrinten fulgte han den gyldne tråd som han havde lagt på sin vej fra det tidspunkt han var gået ind i labyrinten. Tråden havde han fået af kong Minos’ datter Ariadne.

      Michael Ayrton, der byggede en model af Labyrinten i Knossos sådan som han formodede at den må have set ud, forklarer: „Det enkelte menneskes liv er en labyrint i hvis midte døden venter, og selv efter døden kan det være at mennesket går igennem en sidste labyrint inden det helt ophører med at eksistere.“ I den forstand symboliserede sagnhelten Theseus’ mirakuløse flugt ud af labyrinten hans genfødsel, hans flugt fra døden. Også her træder læren om menneskets udødelighed tydeligt frem.

      Grækenland og Rom

      Mønsteret af den klassiske kretiske labyrint forekommer på mønter som man har fundet i Knossos. Med tiden efterlignede grækerne og romerne dette mønster.