I sommeren 1990 holdt Jehovas Vidner stævner i flere større byer i Østeuropa. Stævnet på det olympiske stadion i Vestberlin blev overværet af Jehovas vidner fra mange lande, deriblandt fra Østtyskland. Det anslås at 30.000 af de 44.532 stævnedeltagere var fra DDR. Avisen Berliner Morgenpost meddelte at der blev døbt 1017 nye vidner i det olympiske svømmebassin. Avisen skrev at de blev døbt ved fuldstændig nedsænkning, hvorved „deltagerne nøje holdt sig til de første kristnes forbillede“.

I 1990 overværede omkring 17.000 delegerede fra Sovjetunionen det russiske program ved stævnet „Det rene sprog“ i Warszawa. Der var repræsentanter fra alle egne af Sovjetunionen. De ser frem til den dag hvor de selv vil kunne holde stævner i deres hjemland.

Områdestævnerne i 1990 med temaet „Det rene sprog“ blev holdt i byerne Brasov og Cluj-Napoca. Programmet blev fremført på rumænsk og ungarsk. Der var over 36.000 til stede, og 1445 blev døbt.

I nabolandet, Bulgarien, som er domineret af den østortodokse kirke, har Jehovas Vidner endnu ikke opnået juridisk anerkendelse men holder deres menighedsmøder i lejede lokaler. Over to hundrede rejste til Saloniki i Grækenland for at overvære stævnet „Det rene sprog“ der blev fremført på bulgarsk og græsk.

For at dække alle egne af landet blev stævnerne „Det rene sprog“ holdt i Pecs, Miskolc, Debrecen og Budapest. Fra Tjekkoslovakiet og Sovjetunionen kom der 2000 ungarsktalende stævnedeltagere. For at understrege Jehovas Vidners internationale enhed kom der en gruppe på 700 fra Finland. I alt nåede tilhørerskaren i Ungarn op på 21.568; deraf var næsten 2000 delegerede fra Rumænien.

Ved stævnet i Prag i august 1990 var det højeste antal tilstedeværende 23.876 og dåbstallet var 1824. For at gøre stadion præsentabelt til stævnet, brugte over 9500 frivillige Jehovas vidner mere end 58.000 timer på at male og rengøre det. En repræsentant for tjekkoslovakisk tv udtalte: „Vi har været med til mange samfundsbegivenheder, men vi beundrer den måde hvorpå I har organiseret alt her på stadion. Det er næsten ikke til at fatte at det er første gang I arrangerer sådan et møde.“ En gæst sagde: „Jeg beundrer den åndelige stemning, hjerteligheden og jeres indbyrdes kærlighed. Jeg kom som en ven; jeg tager bort som en endnu bedre ven.“

[Ramme på side 8, 9]

Langt om længe religionsfrihed!

De følgende udtalelser stammer fra østtyske Jehovas vidner der blev interviewet under stævnet „Det rene sprog“ i Berlin i juli 1990.

„Jeg hedder Lydia. Jeg er otte år, og jeg kommer fra DDR. Jeg er meget glad for at være til stævne her, for sidste år var grænserne ikke åbne. Før måtte vi fejre mindehøjtiden i hemmelighed. Men denne gang kunne vi gøre det helt frit! Da alle begyndte at synge, piblede tårerne frem i øjnene på os. Jeg er så glad at jeg simpelt hen må fortælle om det i skolen!“

„Vi er fyldt med taknemmelighed og værdsættelse over at være midt i det internationale brodersamfund som Jehovas gæster her i Berlin.“ — Bernd.

„At DDR-brødrene også var på programmet understreger det særlige aspekt at Jehova oplærer og dygtiggør sit folk selv under forbud.“ — Gottfried.

„Af klapsalverne og sangen fremgik det at alle var lykkelige. Det lød så overvældende at man nærmest svævede. Hvor må Jehova have frydet sig!“ — Egon.

„Efter min dåb spurgte nogle af brødrene om vandet var koldt. Jeg svarede at det anede jeg ikke. Jehovas velsignelse varmede så meget at jeg knap ænsede vandets temperatur.“ — Heidrun.

„Stemningen i sovesalene var ubeskrivelig! Der var nogle fra Danmark, Moçambique, England, Californien, Sydtyskland, Spanien, DDR — alle sang vi sammen, alle talte vi ’det rene sprog’.“ — Jutta.

„Vi har ofte fortalt vore børn om Berlinstævnerne i 1958 og 1960, som var de sidste vi fik lov at overvære. Men det vi nu har oplevet, overgik alle vore minder og forventninger.“ — Wolfgang.

„Det der gjorde størst indtryk på os, var de mange tusind der rejste sig op og lovpriste Jehova. Under den afsluttende sang og bøn kunne vi ikke længere holde tårerne tilbage.“ — Monika og Reinhard.

[Illustrationer på side 9]

Stævnebilleder (fra nederste venstre hjørne og med uret): udgivelse af ny brochure i Warszawa; det ungarske og det rumænske podium, Budapest; der tages notater, Berlin; stadion får en ansigtsløftning før stævnet, Prag

[Illustrationer på side 10]

Stævnebilleder (fra venstre og med uret): dåb, Rumænien; stadion, Prag; familie med bogen „Menneskets søgen efter Gud“, Berlin; taler i Budapest; Bibelen granskes, Polen