Respekt for kvinder i dagligdagen

HVORDAN kan kvinder komme til at nyde større respekt end de gør nu? Hvor og hvornår opstår fordommene og myterne? Som regel i hjemmet, under opvæksten. Vore holdninger har vi for en stor del fra vore forældre. Faderen og moderen kan altså være med til at forme unge mænds kvindesyn. En af nøglerne til problemets løsning er derfor at prøve at få forældrene i tale.

Hvordan kvinder bliver betragtet

At fordommene allerede indpodes i de unge år fremgår af eksemplet med Jenny, en gift sekretær og den ældste af fire piger. Hun siger: „Som unge var vi os altid bevidst at der er flere kvinder end mænd i De Forenede Stater. Hvis man ønskede at blive gift måtte man derfor virke tiltrækkende.

Desuden bliver kvinder indoktrineret til at tro at de er mindreværdige væsener. Nogle gange får ens forældre én til at føle at man ikke er lige så meget værd som drengene. Når der kommer en mand ind i ens liv udsender han også det budskab at mænd rangerer højere end kvinder.

Hvorfor skal vores selvværd næsten udelukkende baseres på en flot figur og et smukt udseende eller mangel på samme? Bedømmes mænd på den måde?“

Betty, som har været gift i 32 år og er forhenværende forretningsbestyrer, kommer med en anden betragtning: „Hvorfor bliver kvinder bedømt ud fra deres køn og ikke ud fra deres erfaring, evner og intelligens? Alt hvad jeg beder om er at mændene lytter til mine tanker, og at de lader være med at se ned på mig på grund af mit køn!

Alt for ofte betragter mænd kvinder som småtbegavede eller enfoldige — for naive til at kunne træffe en beslutning. Om dette er der blot at sige: Bare de ville behandle os som de selv ønsker at blive behandlet. Det ville snart ændre deres indstilling!“ Alt hvad hun anmoder om er at mænd efterlever den gyldne regel om at ’gøre mod andre som du ønsker at de skal gøre mod dig’. — Mattæus 7:12.

Disse kvinder peger på nogle relevante punkter. En kvindes sande værdi bør ikke bedømmes ud fra hendes udseende og charme, ej heller på baggrund af kulturelle fordomme. Et spansk ordsprog siger: „En smuk kvinde behager øjnene; en god kvinde behager hjertet. Hvis den førstnævnte er en juvel, er den sidstnævnte en skat.“

Bibelen udtrykker den samme tanke på en anden måde: „Jeres skønhed skal ikke være i det ydre, så som flettet hår, guldsmykker eller smukke klæder, men i hjertet, det skjulte menneske, med en mild og stille ånds uforgængelige skønhed, som er meget værd i Guds øjne.“ Ligesom man ikke kan bedømme en bog ud fra dens omslag, kan vi heller ikke bedømme folk ud fra deres køn. — 1 Peter 3:3, 4, da. prøveovers. 1989.

Vis respekt i hjemmet

Mange kvinder, især udearbejdende hustruer og mødre, klager af gode grunde over at deres mænd ikke regner husligt arbejde for noget og ikke hjælper til. Susan Faludi, som vi før har citeret, siger: „Kvinder har heller ikke opnået ligestilling i hjemmet hvor de stadig klarer 70 procent af de huslige opgaver.“ Hvordan kan man ændre ved dette uretfærdige forhold?

Selv om det måske ikke huer alle mænd, bør man fordele de hjemlige gøremål ret og rimeligt, især hvis konen også har erhvervsarbejde. Ved fordeling af opgaverne bør man naturligvis også huske de opgaver som traditionelt sorterer under manden — pasning af bilen, havearbejdet og husets vedligeholdelse — men som sjældent er lige så tidskrævende som kvindens opgaver. I nogle lande forventer manden endda at kvinden skal vaske og ordne bilen, som om den var en del af hjemmet!

Forslaget om at fordele opgaverne i hjemmet er i harmoni med apostelen Peters formaning til ægtemænd om at leve sammen med deres hustruer „i overensstemmelse med kundskab“. (1 Peter 3:7) Det betyder blandt andet at manden skal være mere end blot en upersonlig, ufølsom bofælle. Han bør respektere sin hustrus indsigt og erfaring. Han bør også forstå sin hustrus behov som kvinde, hustru og mor. Det er ikke nok at han blot er forsørger og kommer hjem med en fyldt lønningspose; det er der også mange udearbejdende hustruer der gør. Han må forstå hendes fysiske, følelsesmæssige, psykologiske, seksuelle og, frem for alt, åndelige behov.

For ægtemænd der hævder at følge kristne principper, er der et andet stort ansvar — de må efterligne Kristi eksempel. Han kom med en smuk invitation til alle som „slider og slæber og er tyngede af byrder“ og sagde: „Kom til mig, . . . jeg vil give jer ny styrke. . . . Jeg har et mildt sind og er ydmyg af hjertet, og I vil finde ny styrke for jeres sjæle.“ (Mattæus 11:28, 29) Det er en udfordring for kristne ægtemænd og fædre at følge dette eksempel! De bør hver især spørge sig selv: ’Giver jeg min hustru „ny styrke“ eller holder jeg hende nede? Er jeg venlig og imødekommende, eller er jeg tilbøjelig til at optræde som en tyran, en despot eller en diktator? Viser jeg „broderlig hengivenhed“ ved de kristne møder, men er uudholdelig derhjemme?’ Ingen ægtemænd i den kristne menighed bør kunne sammenlignes med en ’dr. Jekyll and mr. Hyde’. — 1 Peter 3:8, 9.

Det kan derfor ikke retfærdiggøres at en mand er som beskrevet af en mishandlet kristen kvinde: „En mandschauvinistisk kristen familiefader der er så venlig i rigssalen og køber gaver til andre, men behandler sin hustru som det skidt han træder på.“ Tilbørlig respekt for en hustru giver ikke rum for undertrykkelse eller nedværdigelse. Til gengæld må hustruen også vise den rette respekt for sin mand. — Efeserne 5:33; 1 Peter 3:1, 2.

Dr. Susan Forward bekræfter dette og skriver: „Et godt forhold bygger på gensidig respekt.“ Begge parter er ansvarlige for at det går som det skal. Hun fortsætter: „Det betyder at man må vise interesse for hinandens følelser og behov, samt påskønne det der gør ens partner til noget særligt. . . . Kærlige partnere kan håndtere deres forskelligheder på en fornuftig måde. De betragter ikke hver eneste konfrontation som en kamp der med vold og magt skal vindes.“ — Men Who Hate Women & the Women Who Love Them.

I Efeserbrevet 5:28 giver Bibelen også god vejledning til ægtemænd: „Således bør mændene elske deres hustruer som deres egne legemer. Den der elsker sin hustru, elsker sig selv.“ Man kan sammenligne ægteskabet med en fælleskonto som mand og kone har oprettet i banken. Hver især har de indsat halvdelen af saldoen. Hvis manden klatter pengene bort, skader han begges finansielle status. Tilsvarende gælder det at hvis manden skader sin kone, vil det før eller siden skade ham selv. Hvorfor? Fordi ægteskabet er en fælles investering. Hvis man misbruger investeringen går det ud over begge parter.

Med hensyn til respekt må man dog huske at det ikke er noget man kan gøre krav på. Selv om ægtefæller skylder hinanden respekt, må de også gøre sig fortjent til den. Kristus tiltvang sig aldrig respekt ved at påpege sin overlegne magt eller stilling.a Således gør mand og hustru i ægteskabet sig også kun fortjent til respekt ved at behandle hinanden hensynsfuldt, ikke ved at bombardere hinanden med skriftsteder.

Vis respekt på arbejdet

Behøver mænd at opfatte kvinder som en trussel mod deres mandighed? I sin bog Feminism Without Illusions skriver Elizabeth Fox-Genovese: „Mange kvinder i dag ønsker det samme som mange mænd — at føre et ordentligt liv der er personligt berigende, og gøre karriere uden at volde for mange problemer.“ Skal dét at kvinder har ønsker og mål opfattes som en trussel mod mændene? Hun siger videre: „Hvorfor kan vi ikke lige så godt erkende at der, trods alle de forandringer verden har gennemgået og vil gennemgå, stadig vil være forskelle, men at disse kan være til glæde!“

Kristne mænd der beklæder en overordnet stilling på en arbejdsplads bør især respektere deres kvindelige medarbejderes værdighed og huske at en gift kvinde kun har én mand som sit „hoved“, nemlig hendes ægtemand. Andre kristne mænd fører måske tilsyn og modtager respekt, men i bibelsk forstand er strengt taget kun ægtemanden kvindens „hoved“. — Efeserne 5:22-24.

Samtaler på arbejdspladsen bør altid være opbyggende. Når mænd siger noget „der kan misforstås“ eller kommer med seksuelle hentydninger, viser de ikke respekt for kvinden men skader i virkeligheden deres omdømme. Paulus skrev til de kristne: „Lad utugt og urenhed af enhver art eller havesyge end ikke nævnes iblandt jer, sådan som det sømmer sig for hellige; heller ikke skammelig adfærd eller tåbelig tale eller sjofel skæmten, ting som ikke er passende, men hellere taksigelse.“ — Efeserne 5:3, 4.

At flytte en kvinde til en anden beskæftigelse uden først at have talt med hende om det, vidner også om manglende respekt. Jean, der er sygeplejerske, siger: „Det ville være dejligt hvis vi blev hørt før vi fik en ny arbejdsopgave. Det ville være god psykologi. Kvinder har brug for medfølelse og for at vide at de bliver agtet og værdsat.“

Mange kvinder støder imod det som nogle kalder for „glasloftet“. Det er „de institutionelle fordomme som forhindrer kvinder i at opnå seniorlederstillinger i det private erhvervsliv“. (The New York Times for 3. januar 1992) En nylig undersøgelse fra De Forenede Stater viser således at kvinder kun besætter en meget lille procentdel af de overordnede stillinger, nemlig kun 14 procent på Hawaii, 18 procent i Utah og 39 procent i Louisiana. Hvis mænd viste mere respekt for kvinder ville forfremmelse på en verdslig arbejdsplads ikke være bestemt af deres køn men af deres erfaring og kunnen. Forskningsleder Sharon Harlan siger: „Det er ved at blive bedre, men . . . der er stadig en række strukturelle barrierer der spærrer for kvinderne.“

[Fodnote]

[Ramme på side 14]

Hvordan kan du som kvinde vinde RESPEKT?

● Bevar din SELVRESPEKT

● Gør det klart hvad du tillader at der bliver sagt eller gjort i din nærværelse

● Sæt grænser for hvilken adfærd og tale du accepterer

● Afhold dig fra at prøve at overgå mændene med hensyn til vovede vittigheder. Det er ukvindeligt, og ansporer ikke mændene til at opføre sig som gentlemen

● Gå ikke udfordrende klædt, uanset den gældende mode. Din påklædning vidner om din selvagtelse

● Vind respekt ved din holdning, og behandl mænd med samme respekt som du selv ønsker at modtage

● Lad være med at flirte

Hvordan kan du som mand vise kvinder RESPEKT?

● Behandl alle kvinder værdigt, og føl dig ikke truet af en selvsikker kvinde

● Bliv ikke for familiær i din omgang med kvinder, eller kom ikke med malplacerede udtryk for hengivenhed

● Undgå vovede vittigheder og udfordrende blikke

● Overdriv ikke komplimenterne, og undgå upassende berøring

● Nedgør ikke hendes arbejde eller person

● Spørg, lyt og kommuniker på saglig vis

● Udtryk påskønnelse for kvindens arbejde

● Hjælp til med huslige gøremål. Føler du at det er under din værdighed? Hvorfor er det så ikke også under hendes?

● Vær især opmærksom på din hustrus behov hvis I bor hos dine forældre. Du har først og fremmest ansvar for hende, og hun har brug for din støtte (Mattæus 19:5)