Har du tænkt over følgende: ‘Hvad sker der egentlig med os når vi dør? Lider vores kære som er døde, et eller andet sted? Får vi dem nogen sinde at se igen? Hvordan kan vi få vished om det?’ Læg mærke til hvad Bibelen rent faktisk lærer. Lad os først undersøge hvad det ifølge Bibelen vil sige at være død. Derefter vil vi se på det håb Guds ord, Bibelen, fremholder.

Hvilken tilstand befinder de døde sig i?

BIBELENS SVAR: “De levende ved nemlig at de skal dø, men de døde ved slet ingenting, og til dem er der ikke længere nogen løn, for mindet om dem er glemt. Alt hvad din hånd finder at gøre, gør det med den kraft du har, for der er hverken virksomhed eller planlægning eller kundskab eller visdom i Sheol [eller ‘graven’] hvor du går hen.”a – Prædikeren 9:5, 10.

Sheol, som enkelt sagt er hele menneskehedens grav, er et symbolsk sted eller en symbolsk tilstand, hvor man ikke har nogen bevidsthed og al aktivitet er ophørt. Hvilket syn havde den trofaste mand Job på denne symbolske grav? Han havde i løbet af en enkelt dag mistet alle sine børn og alt hvad han ejede, og bagefter fik han smertefulde bylder over hele kroppen. Han tryglede Gud: “Gid du ville gemme mig i Sheol, skjule mig indtil din vrede har lagt sig.” (Job 1:13-19; 2:7; 14:13) Job opfattede altså ikke graven som et brændende helvede, et sted hvor han ville blive udsat for endnu større lidelser. Han var tværtimod overbevist om at det var et sted hvor han kunne opnå lindring.

Vi kan også lære noget om de dødes tilstand på en anden måde. Vi kan undersøge de bibelske beretninger om otte mennesker der blev oprejst fra de døde. – Se rammen “Otte opstandelser omtalt i Bibelen”.

Ingen af de otte talte om at de havde været et sted med lyksalighed eller et sted med pine. Hvis de der havde fået en opstandelse, havde været et sådant sted efter deres død, mon så ikke de ville have fortalt om det? Og ville det ikke have været med i den bibelske beretning så alle kunne få det at vide? Men Bibelen indeholder ingen beretninger af den art. Disse otte personer havde tydeligvis intet at sige om dette. Hvorfor ikke? Fordi de havde været uden bevidsthed, som i en dyb søvn. Faktisk bruger Bibelen en gang imellem søvn for at illustrere hvad døden er. Om de trofaste mænd David og Stefanus siges der for eksempel at de ‘sov ind i døden’. – Apostelgerninger 7:60; 13:36.

Men hvilket håb er der så for de døde? Kan de vågne op af denne søvn?

Kan de døde få livet igen?

BIBELENS SVAR: “Den time kommer i hvilken alle de der er i mindegravene skal høre [Jesu] røst og komme ud.” – Johannes 5:28, 29.

Med disse ord forudsagde Jesus den tid under sit riges herredømme hvor menneskehedens grav vil blive tømt. “Jeg blev meget overrasket første gang jeg læste Johannes 5:28, 29,” fortæller Fernando, som er omtalt i den foregående artikel. “Det gav mig et reelt håb, og nu begyndte jeg at se mere optimistisk på fremtiden.”

I fortiden forventede den trofaste mand Job at han efter sin død ville blive oprejst til liv af Gud engang i fremtiden. Job stillede spørgsmålet: “Hvis en våbenfør mand dør, kan han så leve igen?” Derefter svarede han selv tillidsfuldt: “Jeg vil vente alle de dage min tvungne tjeneste [tiden i graven] varer, indtil min afløsning kommer. Du vil kalde, og jeg vil svare dig.” – Job 14:14, 15.

For Lazarus’ søster Marta var opstandelsen fra de døde ikke nogen ny tanke. Efter Lazarus’ død sagde Jesus til hende: “Din broder skal opstå.” Marta svarede: “Jeg ved han skal opstå i opstandelsen på den yderste dag.” Det fik Jesus til at sige følgende til hende: “Jeg er opstandelsen og livet. Den der tror på mig, skal komme til live selv om han dør.” (Johannes 11:23-25) Og derefter oprejste Jesus Lazarus fra de døde! Denne spændende beretning giver os en forsmag på endnu større begivenheder i fremtiden. Forestil dig at sådanne opstandelser vil finde sted over hele jorden.

Vil nogle blive oprejst til liv i himlen?

BIBELENS SVAR: Guds ord viser at Jesu opstandelse adskilte sig fra de otte andre der omtales i Bibelen. Disse otte mennesker fik livet igen her på jorden. Men om Jesu opstandelse siges der: “Han er ved Guds højre hånd, for han tog bort til himmelen.” (1 Peter 3:21, 22) Ville Jesus være den eneste der blev oprejst til liv i himlen? Han havde tidligere sagt til sine apostle: “Når jeg er gået hen og har beredt jer en plads, kommer jeg igen og tager jer til mig, for at I også kan være hvor jeg er.” – Johannes 14:3.

Efter at Jesus var kommet i himlen, traf han forberedelser til at modtage nogle af sine disciple. De der får en opstandelse til liv i himlen, vil til sidst udgøre 144.000. (Åbenbaringen 14:1, 3) Men hvad skal disse disciple af Jesus foretage sig der?

De får meget travlt! Bibelen siger: “Lykkelig og hellig er enhver som har del i den første opstandelse; dem har den anden død ingen myndighed over, men de skal være Guds og Messias’ præster og skal herske som konger sammen med ham i de tusind år.” (Åbenbaringen 20:6) De der får en himmelsk opstandelse, skal herske over jorden som konger og præster sammen med Kristus.   

Hvem vil få en opstandelse på et senere tidspunkt?

BIBELENS SVAR: Bibelen indeholder denne udtalelse af apostlen Paulus: “Jeg har håb til Gud, et håb som disse også selv nærer, at der vil finde en opstandelse sted af både retfærdige og uretfærdige.” – Apostelgerninger 24:15.

Hvem vil høre til den gruppe Paulus omtalte som “retfærdige”? Lad os tage et eksempel. Ved afslutningen af sit liv fik den trofaste mand Daniel denne oplysning: “Du skal hvile, men stå op til din lod ved dagenes ende.” (Daniel 12:13) Hvor vil Daniel vågne op efter at have sovet i døden? “De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.” (Salme 37:29) Og Jesus forudsagde: “Lykkelige er de der har et mildt sind, for de vil arve jorden.” (Mattæus 5:5) Daniel og andre trofaste mænd og kvinder vil blive oprejst til liv igen her på jorden, et evigt liv.

Hvem vil være indbefattet i den gruppe som Paulus kaldte “uretfærdige”? Det vil de milliarder af mennesker som har levet deres liv uden nogen sinde at have haft mulighed for at forstå Bibelen og leve i overensstemmelse med dens normer. Efter deres opstandelse vil de få mulighed for at lære Jehovaa og Jesus at kende og værdsætte alt det de står for. (Johannes 17:3) Alle der vælger at tjene Gud, vil få udsigt til at leve lige så længe som Jehova lever – til evig tid.

Hvordan vil forholdene på jorden være?

BIBELENS SVAR: Gud “vil tørre hver tåre af deres øjne, og døden skal ikke være mere, heller ikke sorg eller skrig eller smerte skal være mere.” (Åbenbaringen 21:4) “De skal bygge huse og bo der; og de skal plante vingårde og spise deres frugt.” – Esajas 65:21.

Forestil dig et liv under disse forhold sammen med dine kære som har fået en opstandelse! Men ét spørgsmål står tilbage: Hvordan kan vi være sikre på at opstandelsen vil finde sted?

Er det naivt at tro at de døde vil få livet igen? Det mente apostlen Paulus ikke. Han skrev under inspiration: “Hvis vi alene for dette liv har håbet på Kristus, er vi de ynkværdigste af alle mennesker. Nu er Kristus imidlertid blevet oprejst fra de døde, førstegrøden af dem der er sovet ind i døden.” (1 Korinther 15:19, 20) Paulus betragtede opstandelsen som noget sikkert. I virkeligheden var det at Jesus blev oprejst, en garanti for at opstandelsen vil finde sted.a (Apostelgerninger 17:31) Når Paulus omtaler Jesus som “førstegrøden”, er det fordi han var den første der fik en opstandelse til evigt liv. Og når Jesus var den første, er det logisk at konkludere at andre også vil få en opstandelse.

Her kommer endnu et argument for at vi kan være sikre på at opstandelsen vil finde sted. Jehova er sandhedens Gud. ‘Gud kan ikke lyve.’ (Titus 1:2) Jehova har aldrig løjet, og det vil han heller aldrig gøre. Ville Jehova give os mennesker et løfte om en opstandelse, ja, oven i købet demonstrere at han er i stand til at opfylde det, for derefter løgnagtigt at svigte sit løfte? Alene tanken er absurd.

Hvorfor har Jehova taget skridt til at der i fremtiden skal ske en opstandelse? På grund af sin store kærlighed. “Hvis en våbenfør mand dør, kan han så leve igen?” spurgte Job. “Du vil kalde, og jeg vil svare dig; du vil længes efter dine hænders værk.” (Job 14:14, 15) Job var overbevist om at hans kærlige himmelske Far ville længes efter at oprejse ham. Har Gud forandret sig? “Jeg er Jehova; jeg har ikke forandret mig.” (Malakias 3:6) Gud længes stadig efter at se de døde blive bragt tilbage til livet – sunde, raske og glade. Og kærlige forældre ønsker jo præcis det samme når de har mistet et barn. Forskellen er imidlertid at Gud har magten til at gøre det han gerne vil. – Salme 135:6.

Jehova vil gennem sin søn give dem der har sørget over tabet af deres kære, del i en ufattelig glæde. Og hvordan vil opstandelsen berøre Jesu følelser? Inden Jesus oprejste Lazarus fra de døde, lagde han mærke til at Lazarus’ søstre og venner var sønderknuste af sorg, og han gav selv “tårerne frit løb”. (Johannes 11:35) Ved en anden lejlighed mødte Jesus en enke fra Nain, som havde mistet sin eneste søn. Jesus fik “inderligt ondt af hende, og han sagde til hende: ‘Græd ikke mere.’” Straks efter oprejste han hendes søn. (Lukas 7:13) Så Jesus er dybt berørt når nogen sørger på grund af et dødsfald. Forestil dig den lykke han vil føle når han på hele jorden vender sorg til glæde!

Er du blevet ramt af sorg? Måske tror du slet ikke at døden er et problem der kan løses. Men der er en løsning – nemlig opstandelsen som Gud vil gennemføre ved hjælp af sin søn. Og husk at det er Guds ønske at du skal opleve denne løsning. Han vil gerne have at du skal være der så du kan tage kærligt imod dem du har mistet. Forestil dig hvordan det vil være at planlægge en evig fremtid sammen, uden nogen sinde at skulle tage afsked med hinanden igen!

Lionel, som er citeret tidligere, husker tilbage: “Endelig hørte jeg så om opstandelsen. I begyndelsen havde jeg svært ved at tro på det, og jeg havde ikke tillid til den der fortalte mig om det. Men jeg tjekkede det i Bibelen og fandt ud af at det var rigtigt. Jeg glæder mig helt utroligt til at se min morfar igen.”

Vil du gerne vide mere? Jehovas Vidner vil være glade for at vise dig i din egen bibel hvorfor de er overbeviste om at der i fremtiden vil ske en opstandelse.b