Vi bygger med henblik på fremtiden
1 I vor tid er kristne stadig optaget af det åndelige byggearbejde som Jesus indledte for ca. 1960 år siden da han begyndte at indsamle sine disciple. (Matt. 4:17; 7:24, 25, 28; Joh. 7:46) Jehova har i rigt mål velsignet dette arbejde. (Ordsp. 10:22) Samtidig med at vi forkynder Guds rige er vi også i gang med et byggearbejde der skal hjælpe os til at klare den vækst vi forventer i fremtiden. — Præd. 11:6.
2 Mange ældre rigssale må renoveres, og i en del tilfælde kan det ikke betale sig at foretage en større ombygning, eller det er umuligt at gøre dette fordi grunden er for lille. Så må der bygges nye rigssale for at skaffe plads til det voksende antal tilsluttede i menighederne. De sidste ti år er forkyndertallet her i landet således vokset med 22,6 procent. For at disse byggeprojekter kan gennemføres er der brug for både økonomiske midler og frivillige arbejdere. Brødrenes rosværdige, positive indstilling til at opfylde dette behov bliver rigt belønnet. — Sl. 41:1; Ordsp. 19:17; Præd. 11:1; Luk. 14:13, 14.
Mange tilbyder kærlig hjælp
3 Vi giver udtryk for vor kærlighed til „hele brodersamfundet“ ved at give bidrag til Selskabets rigssalskonto. (1 Pet. 2:17) De bidrag vi har modtaget på denne konto har gjort det muligt at yde lån til syv rigssale. Menighederne og de regionale rigssalsforeninger har dog selv finansieret de fleste af de i alt 30 hurtigbyggede nye rigssale, samt de mange større ombygninger af rigssale her i landet. Men behovet bliver stadig større, efterhånden som indsamlingsarbejdet tager fart. Jehova velsigner derfor fortsat denne ordning, og de ældste bør sørge for at bidragsbøssen til Selskabets rigssalskonto er tydeligt afmærket og let tilgængelig for alle. De bidrag der kommer ind, samt afdragene på lån, anvendes til opførelse af nye rigssale. Hvis en menighed selv er i færd med at bygge en ny rigssal eller er i gang med en større ombygning, vil bidragsbøssen til Selskabets rigssalskonto dog kunne anvendes til indsamling af menighedens eget bidrag til byggeriet.
4 Både Selskabet og alle de menigheder der har gavn af denne ordning, giver udtryk for stor taknemmelighed over for de mange enkeltpersoner og familier der regelmæssigt giver bidrag til Selskabets rigssalskonto. Mange menigheder har vedtaget resolutioner om at give bidrag til denne konto. Nogle kredse har vedtaget lignende resolutioner.
5 Her i landet har mange desuden givet tilsagn om bidrag til den nye områdestævneplads i Silkeborg, og bidragene hertil værdsættes meget. Den 1. november er der således indkommet tre millioner i bidrag til områdestævnepladsen. Hertil kommer så den store indsats de frivillige arbejdere yder på pladsen.
6 Er du håndværker? Hvis det er tilfældet, og du har mulighed for at hjælpe med bygningen af rigssale, kan du henvende dig til de lokale ældste og kredstilsynsmanden. Der er brug for dygtige frivillige arbejdere overalt i landet, men det aktuelle behov er størst på Sjælland. Det regionale byggeudvalg, som er udnævnt af Selskabet, sørger også for at andre åndeligt kvalificerede brødre bliver oplært til at udføre det nødvendige arbejde, så flere menigheder kan få hjælp til deres byggeprojekter.
De regionale byggeudvalgs opgave
7 De to regionale byggeudvalg yder hjælp i forbindelse med hele planlægningen og byggeriet. Selskabet har sammensat disse udvalg med henblik på hurtigbyggeri af rigssale. De brødre der tjener i disse udvalg er erfarne ældste, og de kan give værdifulde forslag til hvordan der kan bygges beskedne men tiltalende rigssale og hvordan der kan spares tid og penge. På grund af deres erfaring kan de hjælpe de lokale ældste til at afgøre om det vil være bedre at istandsætte den nuværende rigssal eller at bygge en ny, og de kan hjælpe dem til at afgøre om en grund som man påtænker at købe vil egne sig til en ny rigssal. De kan også hjælpe de ældste til nøjagtigt at beregne byggeomkostningerne og salgsværdien af en rigssal der skal sælges.
8 Det vil være klogt at rådføre sig med det regionale byggeudvalg i god tid før købet af en grund eller ejendom. Disse udvalg har til opgave at hjælpe med rigssalsbyggeriet i et bestemt område der består af flere kredse, og de kan yde hjælp i forbindelse med købet. De har visse retningslinjer som kan hjælpe brødrene til at undgå vanskeligheder som kunne opstå ved et eventuelt køb. Hver kredstilsynsmand har fået navn, adresse og telefonnummer på udvalgets ordstyrer, og de lokale ældste kan få disse oplysninger når de har behov for det.
9 Når der skal vælges en grund til bygning af en rigssal i en by der har mere end én menighed, bør de lokale ældste drøfte sagen med det regionale byggeudvalg, kredstilsynsmanden (kredstilsynsmændene), bytilsynsmanden og muligvis de ældste fra nabomenighederne. Dette kan hjælpe de lokale ældste til at vælge en grund der vil være egnet for de menigheder det angår, og det vil muligvis kunne aflaste de rigssale i nabolaget som er overfyldte, og samtidig give mulighed for fremtidig vækst i området. I byerne bliver en rigssal ofte benyttet af tre eller flere menigheder. Selv i knap så tæt befolkede områder kan man vælge et sted der kan benyttes af to eller flere menigheder.
10 Ved at benytte Selskabets retningslinjer kan de regionale byggeudvalg yde en værdifuld hjælp til de lokale menigheder ved istandsættelsen eller bygningen af rigssale. Under byggeriet vil de frivillige arbejdere kun blive indkaldt i den tid hvor der virkelig er behov for dem på byggepladsen, så de ikke går glip af møderne og tjenesten i deres menighed.
11 På verdensplan har den organisering og de færdigheder man har tilegnet sig ved disse projekter været til stor gavn ved bygningen af stævnehaller og ved genopbygningsarbejdet efter naturkatastrofer, som for eksempel orkanen Hugo og jordskælvet i Nordcalifornien i 1989. Flere frivillige arbejdere er blevet indkaldt midlertidigt til at arbejde på Betel eller på Selskabets projekt i Patterson, New York. Andre er blevet tilsluttet Det Internationale Byggehold og er med til at bygge afdelingskontorer rundt om i verden.
12 Alle kan vise venlighed, en del af åndens frugt, ved at samarbejde med dem der fører tilsyn med byggevirksomheden. På denne måde vil brødrene kunne fuldføre det nødvendige arbejde „med glæde og ikke sukkende“. — Apg. 14:26; Hebr. 13:17.
Finansieringen af rigssalsbyggerier
13 Straks fra begyndelsen må man foretage de nødvendige beregninger for finansiering af et projekt. (Luk. 14:28-30) De ældste må afgøre menighedens mulighed for at betale omkostningerne ved byggeriet. Der findes ensartede regler i hele landet for hvor stor en del af udgifterne menighederne selv skal dække.
14 Før planerne om hurtigbyggeri kan realiseres, må menighedens ældste drøfte deres byggeplaner med kredstilsynsmanden, der må påtegne den standardansøgning som findes i enhver menighed og som skal udfyldes og sendes til Selskabet. Samtidig med at Selskabet giver besked om en eventuel tilladelse til at gennemføre et hurtigbyggeri, vil der blive sendt en kopi af tilladelsen til den regionale rigssalsforening, som så oplyser hvornår rigssalsforeningen har den fornødne kapital til rådighed. Intet byggeri kan påbegyndes før den nødvendige finansiering er planlagt, indbefattende salg af den nuværende rigssal og køb af grund.
Bevar en nidkær ånd
15 Alle bør roses for den gavmildhed hvormed de har støttet Selskabets rigssalskonto. Mange menigheder har givet udtryk for værdsættelse af den hjælp de har fået. Der har fundet „en udligning“ sted blandt menighederne. (2 Kor. 8:14, 15) Fire menigheder i Oregon, USA, skriver: „Vi er meget taknemmelige for den gode ordning og siger tak til alle de gavmilde brødre der har ydet bidrag til Selskabets rigssalskonto. . . . Der er i sandhed blevet vist os en enestående kristen kærlighed. Modtag venligst vor tak for al jeres hjælp til at gøre dette rigssalsprojekt til en succes.“
16 Når der bygges en ny rigssal bidrager begejstring, nidkærhed og en positiv ånd til et godt resultat. Vi bør bevare den samme ånd når vi søger at hjælpe nye til kundskab om sandheden og tilskynder dem til at komme sammen med os i rigssalen. En sådan nidkærhed er et udtryk for værdsættelse, og den resulterer i en tydelig vækst i antallet af mødedeltagere og i menighedens vækst i det hele taget.
17 Når vi fortsat udvider vor tjeneste og gør en energisk indsats i forbindelse med det arbejde vi har fået tildelt, vil vi fortsat kunne glæde os over Jehovas velsignelse. (Luk. 13:24) Vi ved ikke hvilken vækst vi kan forvente i fremtiden. Men vi må være rede til at tage imod den tilstrømning af retsindige der måtte komme. Det kræver at vi forbereder os nu. Vi beder derfor om Jehovas fortsatte velsignelse og ledelse. Når vi bygger med henblik på fremtiden må vi alle samarbejde med Jehova — både i fysisk, materiel og åndelig henseende. Han vil med sikkerhed velsigne os når vi sørger godt for dem der strømmer til hans rigsorganisation her ved afslutningen på de sidste dage. — Es. 60:8, 10, 11, 22.