Costa Rica — et lille land med stor variation

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I COSTA RICA

MAN opdager hurtigt at Costa Rica er et lille land når man flyver til hovedstaden San Josés lufthavn, som ligger nogle kilometer uden for byen. Det ene minut flyver man over Det Caraibiske Hav, og det næste suser man hen over Stillehavet idet flyet lægger an til landing. Der er cirka tre millioner indbyggere i Costa Rica. Landet adskiller Nicaragua og Panama ved et smalt terræn fyldt med bjerge og vulkaner. Costa Rica udgør sammen med seks andre nationer Mellemamerika, deriblandt Panama-landtangen, som forbinder Mexico i Nordamerika med Colombia i Sydamerika. — Se kortet på side 17.

Når først man har vænnet sig til omgivelserne imponeres man over landskabets grønne, frodige skønhed. Næsten lige meget hvor man lader blikket glide hen, ser man palmer, bananplanter, kaffeplantager, sukkerrør og mange andre slags eksotiske planter, buske og blomster. Costa Rica er et paradis for botanikere. Men lad os se nærmere på landets historie inden vi bliver helt tryllebundet af dette betagende land.

En anden af Columbus’ opdagelser

I 1502 da Christopher Columbus var på sin fjerde sørejse blev han og hans flåde indhentet af en storm i farvandet ud for det man i dag kender som Honduras. For at søge læ sejlede han ned langs den del af Nicaragua som i dag kaldes Mosquitokysten, og gik i land ved en indianerlandsby kaldet Cariari. Befolkningens venlighed og vegetationens frodighed gjorde et stort indtryk på ham. Men han blev endnu mere imponeret over de indfødtes guldsmykker. I sit begær efter guld antog Columbus at kysten måtte være rig på værdifulde mineraler. Det viste sig senere at hans håb var ubegrundet — men da havde de spanske opdagelsesrejsende allerede navngivet landet Costa Rica, der betyder Den Rige Kyst.

På et tidspunkt rev Costa Rica sig løs fra Spanien og opnåede uafhængighed. Efter en kort borgerkrig i 1949 blev landet et enestående tilfælde i nutidshistorien. Den midlertidige præsident, José Figueres, udformede en forfatning som afskaffede hæren! På baggrund af dette drastiske skridt flyttede nogle amerikanske kvækere til Costa Rica og grundlagde et osteri i byen Santa Elena. Costa Rica har i sandhed været en fredens oase i sammenligning med andre lande i det urohærgede Mellemamerika.

De rige variationers land

Da vi rejste igennem et mindre område af landet for at opleve vulkanerne Poás og Arenal, lagde vi især mærke til den rige variation af planter og træer, de tropiske blomster, planteskolernes blomster under beskyttende sorte net, og den intensive avl af jordbær. Vi følte os små ved siden af de meget store blade fra planten sombrilla del pobre (den fattiges parasol). Skråningerne var dækkede af mørkegrønne kaffebuske, som bugnede af røde bær.

Der findes sommerfugle overalt i Costa Rica. Ikke så langt fra San José kan man besøge et par steder hvor man opdrætter sommerfugle og dér fotografere dem i deres naturlige omgivelser. I en rejsefører står der at „antallet af sommerfugle i dette lille land er større end det samlede antal i De Forenede Stater“. Man kan videre læse at „videnskabsmænd nu er klar over at Costa Rica er et af de steder i verden som biologisk set er mest forskelligartet“. Det er derfor ikke overraskende at botanikere og biologer i stort tal rejser til det uanselige Costa Rica for at studere denne mangfoldighed af liv. — Se rammen.

Costa Ricas fugleliv er et andet eksempel på den variation der findes i den frie natur. Hvis man vil se og måske fotografere fuglene, må man være årvågen og hurtig til at knipse! Overalt hvor de grønne parakitter flokkes er der støj, og højt oppe flyver zopilotes, ravnegribbene, som med deres skarpe blik er på udkig efter det næste måltid. Måske vil man oppe i løvtaget få et glimt af de akavede tukaner med deres vældige næb. Vi så gul-låret finke (Pselliophorus Tibialis) og svovlgul tyran flagre rundt mellem træerne. Vi fik også et flygtigt glimt af en kolibri der svævede over nogle blomster i nærheden for at smage på nektaren. I det såkaldte ZooAve (en zoologisk have med fugle) nød vi at se alle de forskellige slags fugle der findes i Costa Rica. Her var de farverige araer, som ved deres støjende adfærd tiltrak sig folks opmærksomhed. Desværre blev alt for mange andre fugle holdt i bur, deriblandt en uglefamilie på fire, der sad side om side og lignede indbegrebet af visdom.

Costa Rica er berømt for sine mange forskellige national- og privatparker, indianerreservater og naturreservater. Faktisk er 27 procent af landet fredet eller udlagt til reservater, hvilket er den største procentdel af noget land i verden. Hvis du er indstillet på at rejse, kan du derfor vælge mellem mange varierende terræner og biotoper.

Hvis man rejser til Costa Rica er der én ting man bør være advaret om. Når man kører i bil, fristes man let til at tro at bilisterne foran én er berusede. Hvorfor? Fordi de ofte og uden varsel slingrer fra side til side. Hvorfor gør de det? For at undgå de store, generende huller som landets vejnet er fyldt med. En turistbrochure skrev derfor om det berømte Cloud Forest-reservat i Monteverde: „For at nå rejsemålet må man først udholde adskillige timers kørsel ad nogle frygtelige veje. Det anbefales at man tager et længere ophold af nogle dages varighed, i stedet for at rejse hurtigt ind og ud.“ Hvis man kører i en bil som har en god affjedring og velegnede dæk, vil man selvfølgelig mærke mindre til disse store huller.

Der er så meget at se og så mange indtryk at suge til sig i Costa Rica. Selv fjorten dages ferie her ville kun give et overfladisk indtryk af den skønhed og variation dette land kan byde på. Et hotel havde endda en mindre zoologisk have. Kustoden gav os venligt tilladelse til at gå ind i nogle af burene og fotografere en tukan og en smidig ozelot. Man møder også denne variation blandt Costa Ricas gæstfri indbyggere.

En enestående indsamling af ticos

Hvad er ticos? Det er et kælenavn man bruger om folk fra Costa Rica. Det kommer sig af at man i det spanske sprog har for vane at bruge en diminutivendelse — ico. Der er for eksempel chiquitico, som betyder lille, bonitico, som betyder sød eller køn og jovencitico, som betyder ung. I købstaden Sarchí er tico-kunstnere kendt for deres håndmalede carretas, oksekærrer. Hver eneste af disse er et unikt kunstværk. Turister køber disse små modeller i stort antal.

I slutningen af 1994 havde folk i Costa Rica mulighed for at se noget særligt finde sted i deres katolske land. Fra den 30. december 1994 til den 1. januar 1995 afholdt Jehovas Vidner et religiøst stævne i San José på det nationale fodboldstadion i Sabanaparken. Stævnets bibelske tema var Temor Piadoso (Gudsfrygt). Forkyndere kom fra alle dele af landet, samtidig med at små grupper af delegerede ankom fra andre mellem- og sydamerikanske lande. I Costa Rica er der over 15.000 aktive forkyndere. Hvor mange ville der mon komme til denne særlige begivenhed? Om fredagen var der 21.726 til stede — unge, gamle, forældre og børn. Alle var pænt og fordringsløst klædt. Om lørdagen var tilhørerskaren vokset til 25.539, og 681 blev døbt i tre store bassiner som var sat op i den ene ende af plænen. Om søndagen steg antallet af tilstedeværende til 27.149! Hvilken begejstring var der ikke blandt missionærerne og pionererne (heltidsforkyndere), og blandt disse ydmyge mænd, kvinder og børn — der alle gør en stor indsats for at forkynde den gode nyhed fra hus til hus for alle i Costa Rica. Det var meget opmuntrende at se så mange familier på det udendørs stadion, med deres farverige paraplyer som beskyttelse mod solen.

Da programmet var slut vinkede tusinder farvel til hinanden med deres lommetørklæder. Det var et meget rørende øjeblik.

Costa Rica har behov for Guds nye verden

Der er meget i dette land som minder om Paradiset — ikke mindst den store variation af planter og dyr og det behagelige klima. Men ligesom folk i andre lande har ticos behov for ’de nye himle og den nye jord’ som Jehova har lovet gennem Kristus Jesus. (Esajas 65:17; 2 Peter 3:13; Åbenbaringen 21:1-4) Som i resten af verden findes der også i Costa Rica tegn på fattigdom; blandt andet familier som lever i mangelfulde boliger. Og alle kender til sygdom og død. Derfor forkynder Jehovas vidner nidkært den gode nyhed om Guds riges styre, det rige som alle oprigtige kristne beder om i den kendte bøn Fadervor. Under det lovede retfærdige styre vil Costa Ricas mangfoldige variation blive endnu mere iøjnefaldende, til Guds evige pris.

[Ramme på side 19]

Costa Ricas rige variation

Bogen Costa Rica — A Natural Destination siger: „I Costa Rica findes der umådelig mange arter. Dette lille land, som dækker mindre end tre promille af jordens overflade, er hjemsted for fem procent af alle kendte plante- og dyrearter.“ Her følger nogle eksempler:

Et minimum af 830 fuglearter, deriblandt tukaner og quetzaler

Et minimum af 35.000 insektarter

Et minimum af 9000 karplanter

Et minimum af 208 pattedyrarter, deriblandt ozelotter

Et minimum af 220 krybdyrarter, deriblandt store leguaner

Et minimum af 160 paddearter, deriblandt pilegiftfrøer

Et minimum af 130 arter af ferskvandsfisk

Nogle videnskabsmænd anslår at der måske findes en million arter i Costa Rica

[Ramme på side 19]

Vulkaner

Man kender 112 kratere af både udslukte og aktive vulkaner. Den imponerende vulkan Arenal, som er over 1500 meter høj, er en af de mest aktive i verden. Hvis man ønsker at opleve Arenal — der ofte er dækket af skyer — er det nok en god idé at kontrollere vejrudsigten inden man begynder på en besværlig rejse ad hullede veje.

Vulkanen Irazú er over 3400 meter høj. Den var aktiv fra 1963 til 1965.

Vulkanen Poás, der er over 2700 meter høj, er som et bjerg med to øjne: det ene er hvidt og kogende og findes i det aktive krater; det andet er en blå sø i den frodige regnskov.

[Kort på side 17]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

NICARAGUA

COSTA RICA

Arenal

Monteverde

Poás

Sarchí

San José

Cartago

Limón

PANAMA

[Illustrationer på side 16, 17]

Side 16:

Tukan; vulkanen Arenal

Side 17:

1. Poás-vulkanens krater

2. Ara

3. Folkedans

4. Plante af ananasfamilien

5. Parasollignende plante

6. Leguan

7. Ozelot

[Illustrationer på side 18]

Områdestævnet „Gudsfrygt“ i San José; 681 blev døbt, deriblandt Digna (længst til højre)