Træet der vågner tidligt

SIDST i januar eller først i februar forandrer mange af de terrasserede bakkeskråninger i Israel fuldstændig udseende. Da vågner mandeltræerne nemlig af dvale. Med ét står de i fuldt flor. Dette træ er et af de første der springer ud og er derfor som regel meget iøjnefaldende. Dets hvide og lyserøde blomster pryder det vinterlige landskab og leder tanken hen på Salomons ord i Prædikeren 12:5, hvor han sammenligner alderdommens hvide hår med „mandeltræet“ der „blomstrer“.

Mandeltræets hebraiske navn, „den der vågner“, hentyder netop til den tidlige blomstring. Dette fænomen omtales i flere af Bibelens virkningsfulde illustrationer. For eksempel fik profeten Jeremias et syn af et skud på et mandeltræ. Hvad symboliserede det? Jehova sagde: „Jeg er årvågen med hensyn til mit ord for at gennemføre det.“ (Jeremias 1:11, 12, fodnote) Naturligvis bliver Jehova aldrig træt, og han sover heller aldrig; men ordene understreger at han er besluttet på at fuldføre sit værk. — Esajas 40:28.

Flere hundrede år før Jeremias’ tid viste Jehova ved hjælp af en stav af mandeltræ hvem han havde udpeget som ypperstepræst. I mødeteltet blev der anbragt en stav for hver af Israels 12 stammer, og næste morgen bar Arons stav ved et mirakel ikke alene blomster, men også modne mandler. Denne stav af mandeltræ blev opbevaret nogen tid i pagtens ark som påmindelse til folket om at de aldrig igen burde knurre mod dem Jehova havde udnævnt. — 4 Mosebog 16:1-3, 10; 17:1-10; Hebræerne 9:4.

Jehova sørgede for at den syvarmede guldlampestander der oplyste Det Hellige i teltboligen, blev udsmykket med figurer der forestillede mandelblomster. Moses beskrev lampestanderen på følgende måde: „Tre bægre formet som mandelblomster var på den ene arm, vekslende med knopper og blomsterkroner; og tre bægre formet som mandelblomster var på den anden arm, vekslende med knopper og blomsterkroner. Sådan var det med de seks arme der udgik fra lampestanderen. Og på selve lampestanderen var der fire bægre formet som mandelblomster, vekslende med dens knopper og blomsterkroner.“ — 2 Mosebog 37:19, 20.

Det er kun få steder Bibelen omtaler mandeltræet, men den henleder opmærksomheden på dets smukke hvide blomster og dets tidlige ’opvågnen’. Det smukke træ minder os først og fremmest om at Jehova ikke vil hvile før han har gennemført sin hensigt. — Esajas 55:11.