Tabàky — et skønhedsprodukt fremstillet af træ

◼ I den tørre sydvestlige del af Madagaskar finkæmmer kvinderne strandene for skaller for at sælge dem til turister. Kvindernes ansigter er dækket af en hvid pasta som kaldes tabàky. Denne spændende og alsidige ansigtsmaske beskytter ikke alene huden mod de kraftige stråler fra solen, men kan også bruges som kosmetik.

Tabàky bliver fremstillet af splintveddet fra træerne masonjoany og fihamy (også kaldet aviavy). Fremgangsmåden er enkel: En kvinde gnider et lille stykke ved mod en flad sten mens hun lidt efter lidt tilsætter nogle få dråber vand for at lave en pasta. Derefter kan hun dyppe en lille pind af træ eller plastic der enten er rund eller spids i den ene ende, i pastaen og tegne et mønster i ansigtet.

Nogle kvinder smører tabàky i hele ansigtet og lader kun et lille område omkring øjnene være fri. Andre nøjes med at komme det på panden, kinderne eller hagen. Tabàky kan bruges til at skjule urenheder eller til at modvirke fedtet hud, og det kan bruges som kosmetik. Nogle gange bliver der blandet andre ingredienser i, så der er ingen grænser for kombinationsmulighederne i form af mønstre, farver og strukturer.

Hvem skulle tro at et skønhedsprodukt kunne fremstilles af træ? I Madagaskar, langt fra modehusene i Paris og New York, er tabàky et usædvanligt og dog praktisk produkt.