Råd til ældre om sikkerhed

EN LILLE PIGE står på skøjter. Pludselig snubler hun og falder. Men hun er hurtigt på benene igen, uden at være kommet til skade. Hun er bare lidt flov. En ældre dame falder i sit hjem og brækker hoften. Hun må opereres og bruger flere måneder på genoptræning. Bange for at falde igen undgår hun nu fysiske aktiviteter og bliver endnu svagere.

I et vestligt land er der hvert år mere end en tredjedel af dem der er 65 år og derover, der falder. Inden for denne aldersgruppe er faldulykker den hyppigste årsag til kvæstelser der fører til døden.a Det er ikke uden grund at Bibelen siger om ældre: „Man [bliver] bange for det der er højt, og der er rædsler på vejen.“ — Prædikeren 12:5.

Ganske vist medfører det at blive ældre ofte nogle fysiske udfordringer, men der er visse praktiske forholdsregler du kan tage for at passe bedre på dig selv og forbedre din livskvalitet. Først og fremmest må du bestræbe dig for at bevare et vist mål af sundhed og styrke. Derudover kan du gøre dit hjem mere sikkert.

Bevar et vist mål af sundhed og styrke

Efterhånden som vi bliver ældre, forringes vores koordinationsevne, og vi får problemer med synet og balanceevnen. Vi bliver også mere skrøbelige efterhånden som vores muskler og knogler svækkes. Men regelmæssig fysisk aktivitet og sunde spisevaner kan bremse denne proces. „Det er vigtigt at udføre øvelser der forbedrer ens balanceevne, kropsholdning, styrke og bevægelighed,“ siger Nita, som er fysioterapeut.

I en tryksag fra den amerikanske sundhedsstyrelse står der: „Ældre kan, uanset helbred og fysik, have gavn af at holde sig fysisk aktive. Selv hvis man har svært ved at gå eller stå, er det stadig muligt at motionere, og det vil være til stor gavn for én. I de fleste tilfælde er det faktisk værre ikke at motionere.“b Det at man holder sig fysisk aktiv, kan blandt andet være en hjælp til at bekæmpe hjertesygdomme, ledsmerter, knogleskørhed og depression. Det kan også forbedre blodomløbet og fordøjelsen og føre til en bedre nattesøvn. Desuden styrker det ens selvtillid og årvågenhed.

Hvis du ikke er vant til at motionere, vil det være klogt først at konsultere din læge. Du bør også søge læge hvis du bliver svimmel eller får brystsmerter mens du motionerer. I en sådan situation vil det måske endda være klogt at ringe til alarmcentralen. Tag ikke let på sådanne faresignaler! Det anbefales også at du får dine øjne tjekket én gang om året.

Vær desuden opmærksom på din kost. Undgå mad der ikke indeholder tilstrækkeligt med vitaminer og mineraler, også selvom den kan være nem at tilberede. Ældre har i særlig grad behov for en kost med et højt indhold af D-vitamin og calcium, som begge kan være med til at bevare knoglemassen eller i hvert fald mindske tabet af den. Det vil derfor være godt at spise fuldkornsprodukter, mejeriprodukter med et lavt fedtindhold samt frisk frugt og grønt. Inden du ændrer dine kostvaner drastisk, vil det være fornuftigt at du taler med din læge. Da han kender din helbredstilstand, kan han måske vejlede dig om hvad du skal spise, og hvad du skal undgå.

Sørg desuden for at få tilstrækkeligt med væske. Dehydrering er almindeligt blandt ældre, især hos dem der bor alene eller er på plejehjem. Når man er dehydreret, er der større risiko for at man falder, bliver konfus, får forstoppelse og infektioner, og at ens hud mister elasticiteten. Ja, man kan endda dø af dehydrering.

Gør dit hjem mere sikkert

De fleste faldulykker sker i hjemmet. Men ved at tage nogle få praktiske forholdsregler kan du mindske risikoen. Overvej hvordan dit hjem er indrettet, mens du læser det følgende.

Badeværelse:

● Gulvet bør være skridsikkert selv når det er vådt.

● I brusekabinen eller badekarret bør der være en skridsikker måtte eller overflade, og hvis du bruger en badestol, skal du let kunne nå vandhanen fra den. Det kan også være en hjælp at have en håndbruser, så du kan sidde ned mens du bader.

● Det er en god idé med håndgreb ved badekarret og toilettet. Disse greb skal være stærke og solidt fæstnet til væggen. Vær også opmærksom på om toiletsædet er højt nok til at du kan sætte dig og rejse dig uden alt for meget besvær.

● Sørg for at tænde lys, eller brug eventuelt en lommelygte, hvis du skal derud om natten.

Trapper:

● Trapper skal være ryddelige, i god stand og godt oplyste.

● Der bør være solide gelændere, om muligt på begge sider af trappen, trinnene bør være skridsikrede, og der bør være lyskontakter både oven for og neden for trappen.

● At gå op og ned ad trapper kan hjælpe ældre til at bevare styrken i benene. Hvis du har svært ved at holde balancen, bør du dog så vidt muligt undgå trapper når du er alene.

Soveværelse:

● Der bør være tilstrækkeligt med plads til at du kan komme sikkert rundt om sengen og andre møbler.

● Hav en stol som du kan sidde på når du klæder dig på.

● Sørg for at have en lampe eller en lommelygte ved din seng.

Køkken:

● Køkkenbordet bør være ryddeligt så du let kan sætte købmandsvarer og andet fra dig.

● Køkkengulvet bør være skridsikkert.

● Sørg for at du let kan komme til de ting du har i skabene. Undgå at placere tingene så højt eller lavt at du skal have hjælp til at nå dem. Undgå så vidt muligt at bruge skamler og trappestiger, og stil dig aldrig op på en stol!

Generelt:

● Sørg for at der er vågelys mellem soveværelset og badeværelset eller andre steder du måske færdes i nattens løb.

● Hvis du skal bevæge dig rundt om natten, kan en stok eller rollator være til stor hjælp.

● Stole bør være stabile (uden hjul), have armlæn og have den rette højde, sådan at du let kan sætte dig og komme op igen.

● Reparér, udskift eller fjern meget slidte tæpper, løs linoleum og ødelagte fliser. Alle ledninger bør trækkes langs væggene og ikke ligge hen over gulvet.

● Løse tæpper øger risikoen for at falde og bør ikke ligge på væg til væg-tæpper. Hvis der ligger løse tæpper på glatte gulve, såsom fliser eller træ, bør de have en skridsikker underside.

● Undgå hjemmesko som er løstsiddende eller slidte, og som ikke har hælkappe og skridsikre såler. Gå ikke i højhælet fodtøj.

● Nogle former for medicin kan medføre at man bliver svimmel eller usikker på benene. Hvis du oplever noget lignende efter at have taget din medicin, så sørg for at fortælle det til din læge. Det kan være at lægen vil ændre doseringen eller ordinere en anden medicin.

Hvis du bliver opmærksom på noget som skal udbedres, hvorfor så ikke bede om hjælp fra familiemedlemmer, venner eller dem der er ansvarlige for vedligeholdelse af bygningen? Lad være med at udskyde det.

Hvad andre kan gøre

Hvis dine forældre eller bedsteforældre er kommet op i årene, hvad kan du da gøre for at hjælpe dem så de ikke falder og kommer til skade? Du kan for eksempel, på en taktfuld måde, gennemgå ovennævnte tjekliste sammen med dem og hjælpe dem med at få gjort noget ved de mangler der måtte være. Afhængigt af behovet kunne du måske tilberede et sundt og nærende måltid til dem et par gange om ugen. Ældre har også behov for regelmæssig motion. Kunne du tage dem med ud at gå, eventuelt i forbindelse med nogle af dine øvrige gøremål? Mange ældre vil være glade for at komme lidt hjemmefra hvis én de er trygge ved, vil tage med dem. I nogle lande, deriblandt Danmark, tilbyder myndighederne hjemmehjælp, fysioterapi, ergoterapi og diverse hjælpemidler. Gennem en læge kan I sikkert få en henvisning til en sådan hjælp.

Vores Skaber, der omtales som „den gamle af dage“, forventer at vi viser respekt for de ældre, især for aldrende forældre. (Daniel 7:9) „Ær din fader og din moder,“ befaler han. (2 Mosebog 20:12) Desuden siger han: „Du skal rejse dig for de grå hår, og du skal tage hensyn til en gammel mand som er til stede, og du skal frygte din Gud.“ (3 Mosebog 19:32) Ja, når vi behandler de ældre med respekt, viser vi at vi forstår hvad det indebærer at frygte Gud. Når ældre udtrykker deres oprigtige taknemmelighed for den hjælp de modtager, får andre lyst til at vise dem endnu større kærlighed og omsorg. At hjælpe sådanne kære ældre er langtfra noget vi kun gør af pligt. Det er en glæde!

[Fodnoter]

[Ramme/​illustrationer på side 15]

ELEKTRONISK HJÆLP NÅR UHELDET ER UDE

I nogle lande kan ældre få et lille elektronisk apparat som de i en nødsituation, som for eksempel ved et grimt fald, kan bruge til at tilkalde hjælp ved blot at trykke på en knap. Man kan have apparatet om halsen eller håndleddet. Hvis et sådant system er tilgængeligt der hvor du bor, kunne du måske undersøge om det er noget du kan få bevilget — især hvis du bor alene.