Was ist die charismatische Erneuerung?

DIE zum Gottesdienst Versammelten halten den Kopf gesenkt, als würden sie beten. Alles ist still. Dann hört man leises Sprechen — das Murmeln von Gebeten. Plötzlich erfüllen laute Stimmen den Raum. Arme fliegen in die Höhe, und die Gesichter richten sich empor. Die Wellen frommer Begeisterung schlagen hoch.

Verzückte Ausrufe der Gemeindemitglieder ertönen wie „Preist den Herrn!“ und „Halleluja!“ Gleich darauf beginnt jemand, in einer „Sprache“ zu sprechen, die niemand versteht. Manche weinen. Anscheinend befinden sich die Anwesenden in Ekstase.

Handelt es sich um den Gottesdienst einer Pfingstgemeinde? Bis vor wenigen Jahren wäre dieser Gedanke zutreffend gewesen. Aber heutzutage könnte sich die beschriebene Szene ebensogut in einer Episkopalkirche, im Stadion einer katholischen Universität oder in irgendeinem Versammlungslokal, in dem sich Katholiken und Protestanten gemeinsam treffen, abgespielt haben.

Früheren Generationen waren die Gruppen bekannt, die behaupteten, „göttliche Gnadengaben“ zu besitzen (griechisch: charísmata). Die ältere Pfingstbewegung mit ihren „Gaben“ des „Zungenredens“ und „Heilens“ wird als charismatisch bezeichnet. Es heißt, diese Gaben würden durch den Geist Gottes bewirkt.

Die „neuen Charismatiker“

In den 1960er Jahren litten die Kirchen im allgemeinen unter einer Art Lähmung im Glaubensleben. Viele traten aus ihrer Kirche aus. Die Priester- und Predigerseminare waren in beunruhigender Weise unterbelegt. Aber dann tauchten plötzlich die „neuen Charismatiker“ auf. Wie geschah das?

Im Jahre 1959 begannen in einer Episkopalkirche in Kalifornien mehrere Gemeindemitglieder, in Zungen zu reden. Einige Zeit danach tat ein Geistlicher in einer anderen Episkopalkirche das gleiche. Als er in eine Gemeinde im Bundesstaat Washington versetzt wurde, trat auch dort das Zungenreden (Glossolalie) auf. Das Phänomen griff auf protestantische Seminare, Colleges und Kirchen in ganz Amerika über. In der zweiten Hälfte der 1960er Jahre begann eine Gruppe von Katholiken an der Duquesne-Universität in Pittsburgh, in Zungen zu reden. Die Nachricht davon verbreitete sich, und bald darauf wiederholte sich das Phänomen in anderen katholischen Hochschulen und Kirchengemeinden. Kurz danach taten sich einige der „charismatischen“ Gruppen, die verschiedenen Religionsgemeinschaften angehörten, zusammen und praktizierten das Zungenreden und Wunderheilen.

Die Bewegung griff auch auf andere Länder über. Die Presse meldete, daß die Charismatikerversammlungen, die in Großstädten der Welt abgehalten wurden, Zehntausende anlockten. Wie eine 1980 durchgeführte statistische Erhebung zeigt, halten sich etwa 29 Millionen erwachsene Amerikaner für charismatische Christen.

Was bedeutet das?

Viele aufrichtige Personen betrachten diese Vorkommnisse als Beweis dafür, daß Gottes heiliger Geist in einer charismatischen Erneuerung wirksam ist und der Religion ein Comeback ermöglicht. Es kann nicht bestritten werden, daß diesen Leuten, die verschiedenen Religionsgemeinschaften angehören, etwas widerfahren ist. Und offensichtlich haben sie den Wunsch, Gott wohlgefällig zu sein.

Da dem so ist, müßte auch die Bereitschaft vorhanden sein, die Bewegung unter die Lupe zu nehmen, um festzustellen, was sie zustande gebracht hat. Läßt sie erkennen, daß sie Gottes Gutheißung besitzt? Wirkt Gott heute auf diese Weise?