100 Jahre alt und stärker als je zuvor!
100 JAHRE
IN EINIGEN Ländern, in denen es keine wahre Religionsfreiheit gibt, ist die Watch Tower Society immer noch verboten oder in ihrer Tätigkeit eingeschränkt. Bedeutet das, daß die gute Botschaft von Gottes Königreichsregierung diesen Nationen nicht gepredigt wird? Wie reagierten die christlichen Apostel, als ihre Tätigkeit von der jüdischen Geistlichkeit verboten wurde? Sie sagten: „Wir müssen Gott, dem Herrscher, mehr gehorchen als den Menschen. Und wir sind Zeugen dieser Dinge, und desgleichen ist es der heilige Geist, den Gott denen gegeben hat, die ihm als dem Herrscher gehorchen“ (Apostelgeschichte 5:29, 32).
Das ist der entscheidende Punkt. Jehovas Zeugen verdanken ihren Erfolg der Führung und dem Schutz des heiligen Geistes Gottes und sind daher sogar in Gebieten, in denen ihr Werk eingeschränkt ist, stärker als je zuvor. Als neutrales und friedliebendes Volk scheinen sie auch am verwundbarsten zu sein. Sie haben weder politischen Einfluß noch Verbündete, die sie verteidigen. Wie war es ihnen also möglich, zu überleben und zu wachsen?
Der Gott der Bibel gibt die Antwort. „‚Welche Waffe es auch immer sei, die gegen dich gebildet sein wird, sie wird keinen Erfolg haben, und welche Zunge es auch immer sei, die sich im Gericht gegen dich erheben wird, du wirst sie verurteilen. Das ist der Erbbesitz der Knechte Jehovas, und ihre Gerechtigkeit ist von mir aus‘ ist der Ausspruch Jehovas.“ „‚Nicht durch eine Streitmacht noch durch Kraft, sondern durch meinen Geist‘, hat Jehova der Heerscharen gesagt“ (Jesaja 54:17; Sacharja 4:6).
100 Jahre alt und stärker als je zuvor
Gegen Ende des Jahres 1918 gab es auf der ganzen Welt nur einige wenige tausend aktive Zeugen, und ihre biblische Literatur wurde in 17 Sprachen veröffentlicht. Wie wir gesehen haben, erlebte die Watch Tower Society von 1933 bis 1945 in vielen Ländern eine weitere schwierige Zeitperiode der Verfolgung. Sogar in den Vereinigten Staaten, wo die Freiheit der Anbetung gesetzlich geschützt ist, mußten Jehovas Zeugen ihr Recht, die gute Botschaft von Gottes Königreich zu predigen, vor Gericht verteidigen (Philipper 1:7). Vor dem Obersten Gericht der Vereinigten Staaten errangen sie 21 Siege zugunsten ihrer Anbetung und Grundsätze. Nach Ende des Zweiten Weltkrieges waren 141 606 Zeugen in 68 Ländern tätig, verglichen mit 71 509 bei Ausbruch des Krieges. Im Jahre 1945 besuchten insgesamt 186 137 Personen die jährliche Feier zum Gedächtnis an den Tod Christi.
Wie ergeht es den Zeugen 40 Jahre später? Mehr als 2 800 000 Zeugen predigen heute in 203 Ländern und in etwa 190 Sprachen. Ungefähr 7 000 000 Personen besuchten 1984 das Gedächtnismahl. Diese Zahl liegt höher als die Bevölkerungszahl der meisten Nationen dieser Welt!
Nehmen Jehovas Zeugen die Ehre dafür in Anspruch? Nein. Während sie der Verantwortung, die gute Botschaft vom Königreich zu predigen, nachkommen, sind sie sich dessen bewußt, daß ‘Gott es fortwährend wachsen läßt’ (1. Korinther 3:6, 7).