Was hat es mit der New-Age-Bewegung auf sich?
ES IST keine Organisation, doch Hunderte von Organisationen fördern ihre Lehren. Sie hat keine zentrale Führung, aber die Zahl ihrer Philosophen und Lehrer geht wahrscheinlich in die Tausende. Sie hat kein offizielles Buch mit Glaubenssätzen und -ansichten, doch die Anhänger können ihre Überzeugung weltweit in so gut wie jeder öffentlichen Bibliothek vertiefen. Sie kennt keinen persönlichen Gott, der angebetet werden soll, verbreitet aber oft die Vorstellung von einem Gott, der jederzeit und überall zu finden ist.
Wovon ist die Rede? Von der New-Age-Bewegung — eine lose Mischung aus religiösen, kulturellen, sozialen, politischen und wissenschaftlichen Ideologien, verbunden mit einer Faszination für östliche Mystik, für das Übersinnliche, das Okkulte und sogar für manche Formen der modernen Psychologie. In dem Gemisch spielt der Glaube an die Astrologie, die Reinkarnation, an außerirdisches Leben, an die Evolution und an ein Leben nach dem Tod eine Rolle. Auch Umwelt- und Gesundheitsbelange sind ein wichtiger Bestandteil.
Jeder kann sich der Bewegung anschließen. Es gibt weder einen Initiationsritus noch eine Taufe. Auch muß man seine religiöse Zugehörigkeit nicht aufgeben, um sich der Bewegung anzuschließen. Andererseits ärgern sich viele darüber, daß man ihnen den „New-Age“-Stempel aufdrückt, nur weil sie gewisse Anschauungen haben, die auch die New-Age-Bewegung vertritt, oder weil ihnen einiges von der sogenannten New-Age-Kunst oder New-Age-Musik gefällt.
Die Anhänger der New-Age-Bewegung geben sich selten als solche zu erkennen. Tatsächlich wird der Ausdruck „New Age“ überwiegend von den Medien gebraucht. Der Begriff wird heute in den einschlägigen Büchern, Läden, Seminaren und Programmen häufig vermieden. Im Library Journal heißt es dazu: „Die übermäßige Berichterstattung in den Medien Ende der 80er Jahre rief eine Abwehrreaktion gegen Elemente hervor, die eher Randerscheinungen des New Age sind (UFOs, Channeling, Kristalle usw.); das spiegelt sich darin wider, daß große Verlagshäuser ... und sogar New-Age-Verlage den Begriff New Age allmählich aufgeben.“ Es ist daher möglich, daß viele unwissentlich vom New-Age-Denken beeinflußt sind.
Was ist daran neu?
Die New-Age-Bewegung wird von vielen als modernes Phänomen angesehen. Wie Professor Carl Raschke von der Universität Denver sagte, ist das Gedankengut des New Age im Grunde „eine Nachwirkung der Gegenkultur der sechziger Jahre“. Auch andere Experten geben den Beginn der New-Age-Bewegung mit den 60er Jahren an, als die Hippies nach Freiheit und Wahrheit suchten. Viele frühere Hippies — nun in den Vierzigern oder Fünfzigern — sind immer noch auf der Suche nach dieser schwer bestimmbaren Wahrheit. Doch ihre Suche wird nicht mehr als fixe Idee von Teenagern abgetan. Viele von ihnen sind Fachleute auf seriösen Wissensgebieten, sie sind politisch aktiv und gelten heute als vernünftige Mitglieder der Gesellschaft.
In den 70er und 80er Jahren nutzten sie ihren Intellekt und ihre finanziellen Mittel zur Fortsetzung ihrer Suche. Mit welchem Ergebnis? Ihr Gemisch aus verschiedenen Anschauungen wird heute in weiten Kreisen akzeptiert und geachtet. Die Medien wurden rasch aufmerksam, und das führte dazu, daß viele mit der New-Age-Weltanschauung vertraut wurden.
Im Grunde ist an den Ansichten der New-Age-Bewegung kaum etwas Neues. Ihre Weltanschauung beispielsweise gründet sich hauptsächlich auf die östliche Mystik, die jahrtausendealt ist. Befassen wir uns einmal mit einigen New-Age-Vorstellungen.
Die Hoffnung des New Age
Da das Jahr 2000 vor der Tür steht, machen sich immer mehr Menschen Gedanken über eine bessere Zukunft, ein besseres Jahrtausend. Eine der Hauptlehren der New-Age-Bewegung besagt, daß an die Stelle der modernen Gesellschaft, wie wir sie kennen, eine ideale Gesellschaft treten wird. Nach Ansicht von New-Age-Lehrern wird das durch einen radikalen Wandel des hergebrachten Denkens mit Hilfe mystischer Erkenntnis erreicht, die bis in die jüngste Zeit noch verborgen war oder nicht beachtet wurde. Die neue Ära der Harmonie, so sagen sie, werde zur Entfaltung des menschlichen Bewußtseinspotentials führen und universellen spirituellen Frieden bringen.
Diese Hoffnung gründet sich offenbar in erster Linie auf die Vorhersagen von Astrologen, nach deren Ansicht wir an der Schwelle des Übergangs vom Fische- in das Wassermannzeitalter stehen. Die Verfechter dieser Theorie behaupten, das Tierkreiszeichen der Fische habe seit fast 2 000 Jahren einen negativen Einfluß auf die Menschheit. Sie deuten mit dem Finger auf die Christenheit, der sie die Hauptschuld für die Schaffung einer materialistischen und rückständigen Gesellschaft anlasten. Der Christenheit wird vorgeworfen, den Fortschritt der Wahrheit zu behindern. Doch heute sei diese Wahrheit im Okkulten zu finden, und sie werde während des unmittelbar bevorstehenden Wassermannzeitalters — dem Zeitalter der geistigen Erleuchtung, dem neuen Zeitalter — offenbar gemacht.
Die „New Ager“ sind sich nicht einig, ob diese neue Gesellschaft durch unpersönliche kosmische Kräfte oder durch menschliches Bemühen geschaffen wird. Eine Theorie besagt, daß „bald eine Rasse eines mutierten New-Age-Homo-sapiens hervortreten und die Welt von der Habgier erlösen wird. Sie soll aus genetischem Ausgangsmaterial entstehen, dessen Grundlage erleuchtete Weise vor 3 500 Jahren legten“ (The Wall Street Journal, 11. Januar 1989).
Solche Hoffnungen auf ein goldenes Zeitalter, ein Utopia oder eine neue Welt, sind jedoch nicht neu. Im Volkstum fast jeder großen Kultur spielt die Hoffnung auf eine künftige ideale Gesellschaft eine Rolle. Die sumerische, die griechische, die römische und die skandinavische Mythologie beinhalten diese Vorstellung. In der Encyclopedia of Religion heißt es: „Die Sehnsucht nach einem Utopia, wo es keine Not gibt und wo Frieden und Wohlstand höchstes Gut sind, ist schon vor der Ch’in-Dynastie (vor 221 v. Chr.) ein fester Bestandteil der chinesischen Religion gewesen.“ Das älteste heilige Buch, die Bibel, spricht von einem Millennium, in dessen Verlauf die Menschheit zur Vollkommenheit geführt wird und Krieg, Verbrechen, Schmerz und Tod ausgemerzt sein werden (Offenbarung 21:1-4).
Eine Religion des Ich
In ihrem autobiographischen Film Out on a Limb steht die berühmte Schauspielerin und New-Age-Autorin Shirley MacLaine mit ausgestreckten Armen am Strand vor einem aufgewühlten Meer und ruft aus: „Ich bin Gott! Ich bin Gott!“ Viele Anhänger des New Age fördern wie sie die Suche nach einem höheren Ich und die Vorstellung von einem Gott im Innern. Sie lehren, die Menschen brauchten nur ihr Bewußtsein zu erweitern, um ihre Göttlichkeit zu entdecken.
Sobald dies erreicht ist, so behaupten sie, wird die Realität einer universellen Vernetzung offenkundig — alles ist Gott, und Gott ist alles. Das ist keineswegs ein neuer Gedanke. Schon im alten Mesopotamien und Ägypten glaubte man an die Göttlichkeit der Tiere, des Windes, des Himmels und des Wassers. In unserer Zeit soll Adolf Hitler „einen starken, heldenhaften Glauben an Gott in der Natur, an Gott im eigenen Volke, an Gott im eigenen Schicksal, im eigenen Blute“ propagiert haben.
Die New-Age-Kultur verfügt über jede Menge Publikationen, Seminare und Ausbildungsprogramme, in denen es um das eigene Potential und um Selbstentfaltung geht. „Zu seinem inneren Ich finden“, so lautet ein populäres Motto. Die Leute werden aufgefordert, alles mögliche auszuprobieren, was ihnen helfen kann, ihre eigenen Möglichkeiten auszuschöpfen. In der Zeitschrift Wilson Quarterly wurde es so ausgedrückt: „Die Zentrallehre der Bewegung besteht darin, daß ‚es keine Rolle spielt, was man glaubt, solange der Glaube einem etwas gibt‘.“
Margot Adler, eine New-Age-Lehrerin, erklärt, daß viele Frauen, die sich Frauenbewegungen des New Age anschließen, das „aus sehr persönlichen Gründen tun. ... Sie hassen ihren Körper, sie hassen sich selbst. Die Gruppen, zu denen sie kommen, vermitteln ihnen das Gefühl: ‚Du bist eine Göttin, du bist etwas ganz Besonderes.‘“
In der Zeitschrift New York wird die Suche einer Gruppe nach einem höheren Ich wie folgt beschrieben: „Eine Frau psalmodiert: ‚Wir sind die Lehrer des „neuen Tagesanbruchs“. Wir sind die wichtigen Leute.‘ Andere Teilnehmerinnen mit gehörntem Kopfschmuck, Federmasken und schleierartigen Gewändern tanzen ächzend und gestikulierend, klagend und stöhnend durch den Wald.“
Aufpoliertes Image des Okkultismus
Durch einige New-Age-Vorstellungen erhält das Okkulte ein neues, aufpoliertes Image. In den Augen vieler „New Ager“ hat das Okkulte nichts mehr mit Satanismus zu tun. Die Zeitschrift Free Inquiry schreibt: „Immer mehr Leute praktizieren Hexerei, ohne irgendwelche Ansichten des Satanskults zu vertreten.“
Eine Untersuchung ergab, daß in Deutschland 10 000 Hexen aktiv sind. Sogar Kinder werden geschickt zum Okkulten hingeführt. In dem Buch Der Griff nach unseren Kindern heißt es dazu: „Genau auf dieses neue Hexenbild der ganz normalen Frau, die die Magie für das Gute einsetzt, werden Millionen von kleinen Kindern eingestimmt: per Kinder-Hörspielkassette!“ Das Buch führt weiter aus: „Bereits kleine Kinder werden so auf einen New-Age-Weg aufmerksam, der sie an das Übersinnliche heranführen kann.“
In ihren Büchern vertritt Shirley MacLaine die Auffassung, das Okkulte sei lediglich verborgenes Wissen und daß es verborgen sei, bedeute nicht, daß es nicht die Wahrheit sei. Diese Anschauung hat unzählige Menschen verleitet, geheimnisvolle spiritistische Praktiken auszuprobieren, wie zum Beispiel Wahrsagerei, Astrologie, Telepathie und Kommunikation mit Geistern. Letzteres wird seit Jahrtausenden unter Spiritismus eingereiht. Doch die New-Age-Anhänger sprechen vom Channeling. Nach ihrer Theorie suchen sich die Geister der Toten bestimmte Einzelpersonen als Kanäle (englisch: „channels“) für die Kommunikation mit der Menschheit aus.
Diese vermeintlichen menschlichen Kanäle können nach Belieben in Trance fallen und Botschaften der „Erleuchtung“, die von Toten oder von außerirdischen Wesen stammen sollen, hersagen oder aufschreiben. Die Geister der Toten werden als weise Meister angesehen, die den rechten Zeitpunkt für ihre Reinkarnation abwarten. In der Zwischenzeit, so glaubt man, führen sie die Menschheit in ein neues Zeitalter.
Viele „New Ager“ besuchen regelmäßig Treffen, um sich anzuhören, was die angeblichen Meister durch ihre Kanäle zu sagen haben. Die Gläubigen verfügen über eine Auswahl von Geistern, die sie zu Rate ziehen können. Zu diesen sollen der Geist John Lennons und der Geist Elvis Presleys gehören, ferner außerirdische Wesen mit Namen wie Attarro und Rakorczy und ein 35 000 Jahre alter Krieger aus dem mythischen Atlantis namens Ramtha.
New Age und Gesundheit
Immer mehr Heilkundige sind der Meinung, man sollte einen Patienten keinesfalls nur wie eine nicht richtig funktionierende Maschine behandeln, sondern auch seinen geistigen und emotionalen Gesundheitszustand berücksichtigen. Diese Methode ist als holistische Medizin oder Ganzheitsmedizin bekannt und hat nicht notwendigerweise etwas mit dem New-Age-Trend zu tun. Doch viele New-Age-Anhänger begeistern sich für die Ganzheitsmedizin. In dem Buch The Cosmic Self wird erklärt, daß Vertreter des New Age dafür eintreten, den Patienten als ganzen Menschen zu behandeln — „ein lebender Organismus aus Körper, Geist und Psyche“ —, wobei sie die konventionelle Medizin jedoch nicht unbedingt rundweg ablehnen.
Die „New Ager“ behaupten, eine gute Gesundheit sei auch ohne die Schulmedizin zu erlangen. „Der Bereich, wo die meisten Leute als erstes auf New-Age-Vorstellungen treffen, ist die Welt der Alternativmedizin“, schrieb die britische Zeitung The Herald. Und man erforscht die ungewöhnlichsten Verfahren. Der australische Tierarzt und Autor Ian Gawler meint zum Beispiel, Krebs sei durch Meditation zu heilen. Andere Heilmethoden, die im allgemeinen unter New Age eingereiht werden, sind die astrologische Diagnose, die Aura-Analyse, die Hypnosetherapie, die psychische Chirurgie und die Therapie des psychischen Durchlaufens „früherer Leben“. Diese Heilmethoden werden oft in speziellen Zeitschriften angepriesen, in denen es um Gesundheit, Naturheilmittel, Vitamine, Trainingsmethoden, Ernährung und ähnliches geht.
New Age und Kristalle
Ein populäres New-Age-Heilverfahren ist der Gebrauch von Kristallen und Edelsteinen, wie zum Beispiel Quarz, Amethyst, Topas, Rubin, Opal und Smaragd. Die New-Age-Juwelierin Uma Silbey behauptet: „Im gesamten Verlauf der Geschichte findet man Beispiele von Kulturen, die glaubten, daß Quarze Heilkräfte und psychische Energien verstärken können.“ Weiter sagt sie: „Die Sumerer, die Maya und andere Kulturen benutzten Quarzkristalle zu Heilzwecken.“
Wie werden die Kristalle verwendet? Kristalltherapeuten zufolge können körperliche und psychische Leiden geheilt werden, indem man Quarze oder Edelsteine auf bestimmte Körperpartien legt. Katrina Raphaell, eine New-Age-Lehrerin auf dem Gebiet der Kristalltherapie, erklärt: „Kristalle oder Steine können auch während des Schlafs unter das Kissen gelegt werden, um wichtige und prophetische Träume zu inspirieren. Wir können sie bei Heiltechniken einsetzen, um fehlgeleitete Emotionen wieder zu stabilisieren, einen unruhigen Geist zu besänftigen und körperliche Unausgeglichenheit zu beheben. Eine Frau kann sie während der Wehen und der Geburt benutzen, um zusätzlich Kraft zu erhalten.“
New Age und Umwelt
Die New-Age-Bewegung ist „rein, sie ist grün, sie ist in“, schreibt TSBeat, ein britisches Jugendmagazin. Das Engagement für die Förderung des Umweltbewußtseins und des Umweltschutzes hat der New-Age-Bewegung ein positives Image eingetragen, und wegen ihrer umweltfreundlichen Botschaft haben ihre Lehren bei vielen Anklang gefunden. Doch das Umweltengagement des New Age kommt oft in einer regelrechten Anbetung der Natur zum Ausdruck mit Ritualen, die mit primitiven, der Erdgöttin geweihten Zeremonien verwandt sind.
Bietet diese moderne Manifestation antiker Mystik die Lösung für unsere Probleme? Wird der Planet Erde durch die Weisheit von Hexen und außerirdischen Wesen gerettet? Wird je ein Zeitalter des Friedens und des Wohlstands kommen?
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Shirley MacLaine, New Age und Ramtha
„DIE Astraldimension ist real, auch wenn wir sie in linearen Begriffen weder sehen noch messen können. Es gibt eine höhere Realität als unsere ‚wahrgenommene‘ bewußte Realität. Dies ist das Neue Zeitalter des Denkens. Ein Neues Zeitalter des Bewußtseins. ...
Ich [suchte] namhafte Medien auf, die spirituelle Meister der Astralebene übermittelten. Ich entwickelte Beziehungen zu diesen ‚Wesenheiten‘. ... Doch eine Beziehung war tiefer als alle anderen. Die Wesenheit nannte sich ... Ramtha der Erleuchtete ... Er berichtete, er habe eine Inkarnation in Atlantis gehabt und in diesem Lebensabschnitt vollkommene Verwirklichung erlangt. ... Während ich in Ramthas Augen blickte, hörte ich mich sagen: ‚Warst du in deiner Atlantis-Inkarnation mein Bruder?‘
... Tränen [standen] in seinen Augen. ‚Ja‘, antwortete er, ‚du warst mein geliebter Bruder.‘“
Shirley MacLaine sagt weiter: „Der Zweck seiner spirituellen Lehren lag darin, mir die Wahrheit bewußtzumachen, daß wir Gott sind. Wir sind ebenso fähig zu höheren Erkenntnissen wie Er“ (Shirley MacLaine, Tanz im Licht).
Man betrachte zum Vergleich 1. Mose 3:5, wo von der Schlange (Satan) die Rede ist, die Eva belog. Sie sagte: „Gott weiß, daß an demselben Tag, an dem ihr davon eßt, euch ganz bestimmt die Augen geöffnet werden, und ihr werdet ganz bestimmt sein wie Gott, erkennend Gut und Böse.“ Wer in Gottes Gunst stehen möchte, darf sich auf keinen Fall mit bösen, betrügerischen Geistgeschöpfen einlassen. Im mosaischen Gesetz heißt es: „Wendet euch nicht den Geistermedien zu, und zieht nicht berufsmäßige Vorhersager von Ereignissen zu Rate, so daß ihr durch sie unrein werdet. Ich bin Jehova, euer Gott“ (3. Mose 19:31).
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„Eine weitere Droge in einer nach Drogen gierenden Gesellschaft“?
„DIE New-Age-Bewegung — der neuste Beitrag zu unserer langen Geschichte spiritueller Spleens und Allheilmittel — fordert zu einer Mischung aus Spott und besorgter Entrüstung heraus. Nicht nur die Herabwürdigung der Frömmigkeit, sondern auch die unverhohlene Vermarktung erregt den Verdacht auf einen religiösen Betrug im großen Stil. ...
Die New-Age-Bewegung versucht, Meditation, positives Denken, Gesundbeten, ... Mystik, Joga, Wasserkuren, Akupunktur, Weihrauch, Astrologie, Jungsche Psychologie, Biofeedback, außersinnliche Wahrnehmung, Spiritismus, ... die Evolutionstheorie, Sexualtherapie nach Reich, alte Mythologien, ... Hypnose und jede Menge andere Techniken zur Bewußtseinserweiterung unter einen Hut zu bringen, darunter auch Elemente, die sie von den großen althergebrachten Religionen übernommen hat. ...
Der New-Age-Religionsersatz besänftigt das Gewissen, statt daran zu kratzen. Seine zentrale Lehre besteht darin, daß es gleichgültig ist, was man glaubt, solange es einem weiterhilft. ‚Es ist wahr, wenn du es glaubst‘, lautet der Slogan des New Age. ...
Es geht nicht um die Frage, ob New-Age-Therapien erfolgreich sind, sondern, ob die Religion zur Therapie degradiert werden sollte. Wenn die Religion nichts weiter zu bieten hat als ein spirituelles Hochgefühl, so ist sie bloß eine weitere Droge in einer nach Drogen gierenden Gesellschaft“ („Die New-Age-Bewegung: Keine Mühe, keine Wahrheit, keine Lösungen, Anmerkungen zum Gnostizismus — Teil V“ von Christopher Lasch, Professor für Geschichte an der Universität Rochester, New York).
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Die New-Age-Sekten experimentieren unter anderem mit Astrologie, Telepathie, Meditation und Kristallen
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Zu den New-Age-Heilverfahren gehört der Gebrauch von Kristallen