Nachrichten und ihre tiefere Bedeutung

Clowns um Christi willen?

„Evangeliumsclowns unterwegs“, lautete eine Überschrift in der Church Times, einer Zeitung der Kirche von England. Angekündigt wurde der alljährliche Besuch des Straßentheaters der Church Army in ausgewählten englischen und walisischen Seebädern. Die Church Army wurde vor über hundert Jahren als Laienbewegung innerhalb der Kirche von England gegründet, um „unter den Ausgestoßenen und den Kriminellen in den Elendsvierteln von Westminster“ zu evangelisieren.

Die Führer der Church Army sind heute immer noch bemüht, „der Evangelisation den gebührenden Platz einzuräumen“. Ihr Straßentheater zielt darauf ab, das Evangelium „auf humorvolle Weise Menschen darzubieten, die kaum Erfahrung mit Gott haben und nicht im Traum daran denken, eine Veranstaltung in einer Kirche oder kirchlichen Einrichtung zu besuchen“. Die kostümierten „Evangeliumsclowns“ des Straßentheaters hoffen, daß „ihre engagierte Narrheit wenigstens einige Passanten zum Stehenbleiben veranlaßt, so daß sie eine Weile zuhören“, schrieb die Church Times.

Die Clownkostüme, die Possen und die kostenlosen Luftballons ziehen zwar viele Kinder an, aber nicht wenige Erwachsene fragen sich, was dieses Verhalten mit der Evangelisation, die auf Jesus Christus zurückgeht, zu tun hat.

Es stimmt, daß der Apostel Paulus schrieb: „Wir sind der Welt ein Schauspiel geworden ... Wir sind Narren um Christi willen“ (1. Korinther 4:9, 10, Elberfelder Bibel). Doch was hatte er dabei im Sinn? Clownerie oder „Narrheit“ mit dem Ziel, Passanten anzulocken? Nein. Paulus zeigte, daß die Welt Christen als Narren oder Toren betrachtet, die „dem öffentlichen Spott und der Schande preisgegeben“ sind, wie in dem Werk The New International Dictionary of New Testament Theology mit Bezug auf ihren Glauben und ihre Lehren gesagt wird.

Im Gegensatz zu den „Evangeliumsclowns“ der Church Army lehrte Jesus die Volksmengen „wie einer, der Gewalt hat“. Sein Dienst war geradlinig und bedurfte keiner Werbetricks. Er erklärte: „So, wie der Vater mich gelehrt hat, rede ich diese Dinge.“ Was war das Ergebnis? „Viele [glaubten] an ihn“ (Matthäus 7:29; Johannes 8:28, 30).

„Gewissenslast“

Eugene Stockwell, Direktor der Kommission für Weltmission und Evangelisation des Weltkirchenrates, äußerte sich kürzlich zu der heuchlerischen Rolle, die die Geistlichen und die Kirchen der Christenheit in beiden Weltkriegen gespielt haben. „Für Christen bedeutet es eine schwere Gewissenslast, daß die beiden größten Kriege dieses Jahrhunderts zwischen Nationen entfesselt wurden, die auf eine lange christliche Tradition zurückblicken können, und daß die kriegerischen Angriffe oft von den Führern der christlichen Kirchen gesegnet wurden“, erklärte er auf einer ökumenischen Tagung in Warschau (Polen).

E. Stockwell fügte hinzu: „Leidenschaftlich wurde erklärt, daß Gott auf der Seite dieser oder jener Konfliktpartei sei. ... Wir Christen haben unsere Religion allzu leichtfertig in den Dienst der Gewaltanwendung gestellt.“ Er sagte, der Zweite Weltkrieg sei „ein deutlicher Beweis für unser Versagen gewesen, als ‚christliche Nationen‘ gemäß unserem Glauben zu leben, einem Glauben, der so häufig durch Worte zum Ausdruck gebracht, aber durch Taten verleugnet wird“.

Haben die angeblichen Christen und ihre Geistlichen aus dieser schweren „Gewissenslast“ eine Lehre gezogen? Gemäß dem Ökumenischen Pressedienst kam Direktor Stockwell zu folgendem Schluß: „Wir reden davon, unsere Feinde zu lieben, und töten sie. Wir reden davon, die andere Wange hinzuhalten, und bewaffnen uns bis an die Zähne. Wir reden vom Frieden, der alle Vorstellungen übertrifft, und führen Kriege, die alle Vorstellungen übertreffen. Wir reden vom Glauben an Gott und setzen in Wahrheit unser Vertrauen auf Vernichtungswaffen.“

Die Geistlichen der Christenheit, die Kriege unterstützt haben, und ihre Anhänger erinnern an die „eitlen Schwätzer“ in den Tagen des Apostels Paulus. Er sagte über sie: „Sie erklären öffentlich, Gott zu kennen, aber sie verleugnen ihn durch ihre Werke“ (Titus 1:10, 16).

„Anstößige“ Briefmarke

Am 19. November 1987 wollte die südafrikanische Postverwaltung vier Gedenkbriefmarken mit biblischen Motiven veröffentlichen. Auf einer der Marken stand „Das Wort Gottes“ in Griechisch und „Das Wort Jehovas“ in Hebräisch. Von dieser Briefmarke wurden insgesamt 1 750 000 Exemplare gedruckt.

Kurz vor dem Ausgabedatum erhielten die Postämter jedoch telegrafisch die Anweisung, ihr Kontingent dieser Briefmarke zurückzuschicken. Aus welchem Grund? „Weil die orthodoxe jüdische Gemeinde die Briefmarke für anstößig hielt“, berichtete die Johannesburger Zeitung The Star. Weiter hieß es: „Rabbi David Hazdan von Johannesburg erklärte, daß der Name Gottes in vollem Wortlaut, so wie er auf der Briefmarke erschien, nur bei besonderen religiösen Anlässen gebraucht werde.“

Aufgrund einer ähnlichen jüdischen Tradition haben es viele neuzeitliche Bibelübersetzer vermieden, den Namen Jehova zu verwenden, und ihn statt dessen durch bloße Titel wie „Herr“ oder „Gott“ ersetzt. Kein Wunder, daß Jesus schon zu den religiösen Führern seiner Tage sagte: „Ihr [habt] das Wort Gottes um eurer Überlieferung willen ungültig gemacht“ (Matthäus 15:6).