Ματιές στον Κόσμο

Εξόντωσις Κατσαρίδων

◆ Όταν οι χημικοί ψεκασμοί απέτυχαν να σταματήσουν την αύξησι των κατσαρίδων στο διαμέρισμά τους, τρεις Νεοϋορκέζοι έφεραν έναν επαγγελματία εξολοθρευτή από τη Νοτιοανατολική Ασία. «Έφεραν έναν Ασκάλαβο του Τακέυ, μια σαύρα μήκους ενός ποδός με σπινθηροβόλα μάτια, χτυπητές πορτοκαλλί βούλες και βουλιμία για έντομα,» γράψουν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης. Από την κατοικία της κάτω από το ψυγείο, η σαύρα έβγαινε τη νύχτα για να τραφή από τα άφθονα έντομα. «Την ακούγαμε να τα ροκανίζη τη νύχτα,» είπε ένας από τους κατοίκους του διαμερίσματος. «Στην αρχή μας ξυπνούσε, αλλά ύστερα από μερικές νύχτες συνηθίσαμε.» Σε λίγους μήνες ο ασκάλαβος «μείωσε αισθητά» τους αριθμούς των κατσαρίδων.

Οι Άλλες Κατακόμβες

◆ Εκατομμύρια τουρίστες έχουν δει τις πασίγνωστες Χριστιανικές κατακόμβες στη Ρώμη. Αλλά οι Ιουδαϊκές κατακόμβες της ιδίας περιόδου είναι σχεδόν άγνωστες επειδή το Βατικανό τις κράτησε κλειστές για το ευρύ κοινό. Εν τούτοις, η σύγχρονη αναθεώρησις του κονκορδάτου του Βατικανού με την κυβέρνησι του Μουσσολίνι του 1929, απαιτεί την επιστροφή των Ιουδαϊκών κατακομβών στην Ιουδαϊκή κοινότητα της Ιταλίας. Λέγεται ότι πολλές χιλιάδες Ιουδαίων του πρώτου έως του τετάρτου αιώνος, έχουν ταφή σ’ αυτές. Οι περισσότερες επιγραφές είναι στην Ελληνική που ωμιλείτο τότε από τους Ιουδαίους, και οι τοίχοι διακοσμούνται με ειδωλολατρικά σύμβολα όπως παγώνια και θαλάσσια τέρατα, παράλληλα με την παραδοσιακή Ιουδαϊκή λυχνία, τη σάλπιγγα και τους ρόλους.

Πού Είναι οι Αρειανοί;

◆ Ύστερα από την πληθώρα ειδήσεων περί πιθανής υπάρξεως ζωής στον Άρη, βγήκε κανένα συμπέρασμα; Ο Βέινς Ογιάμα του Κέντρου Ερευνών Έιμς του Εθνικού Οργανισμού Αεροναυτικής και Διαστήματος λέγει ότι «δεν υπάρχει ανάγκη να καταφεύγωμε σε βιολογικές διαδικασίες» (ζωή) για να εξηγήσωμε τις δήθεν συγκρούσεις στα πειράματα που έγιναν από τις πρόσφατες αποβιβάσεις στον Άρη. Σύμφωνα με το Σάιενς Νιούς, ο Ογιάμα έχει αναπτύξει μια θεωρία περί μη υπάρξεως ζωής και, όπως ισχυρίζεται, ‘ταιριάζει με όλα τα γεγονότα και μάλιστα πολύ καλά.’

Χειρουργική στο Κογκό

◆ Με επιστολή του προς τη Βελγική εφημερίδα Ντε Στάντααρντ, ο Δρ Λε Κομπτ γράφει: «Στο Κογκό έκαμα περισσότερες από 3.000 εγχειρήσεις και ούτε μια μετάγγισι αίματος. Ωστόσο, χάσαμε μόνο δύο ασθενείς. Ο λόγος για τον οποίον δεν χρησιμοποιήσαμε αίμα είναι ότι δεν μπορούσαμε να προσδιορίσωμε τις ομάδες αίματος επειδή μας έλειπαν τα απαραίτητα σύνεργα. Χρησιμοποιούσαμε φυσιολογικό ορρό [αποστειρωμένο νερό όπου είχε προστεθή αλάτι] που φτιάχναμε μόνοι μας σ’ ένα μεγάλο δοχείο στον κλίβανο που ανήκε στις καλόγριες. Στη διάρκεια της εγχειρήσεως, χορηγούσαμε αυτόν τον ορρό στον ασθενή σταγόνα-σταγόνα. Οι δύο ασθενείς που χάσαμε δεν θα εσώζοντο ούτε με μετάγγισι. Ήσαν ήδη καταδικασμένοι.»

Χρήματα από Αίμα

◆ Ο ανταποκριτής ειδήσεων του Νέου Δελχί, ο Ραγιέντρα Μπαζπάι, αναφερόμενος σε μια εκστρατεία του Ερυθρού Σταυρού εναντίον των εμπόρων αίματος της Ινδίας, λέγει ότι «οι περισσότεροι από τους επαγγελματίες δότες είναι φτωχοί και, σε πολλές περιπτώσεις, μεταδίδουν ορρό ηπατίτιδος στους ασθενείς που αγοράζουν αίμα απ’ αυτούς.» Λέγει ότι «κοντά στα νοσοκομεία των μεγάλων πόλεων, οι συγγενείς των ασθενών, που ζητούν αίμα, προσεγγίζονται από ‘μεσίτες’ που διευθετούν προσφορές αίματος από επαγγελματίες.» Αυτοί οι επαγγελματίες «συχνά χρεώνουν 26 δολλάρια για μια μονάδα [250 κυβικά εκατοστά, περίπου μισή πίντα]—πολύ μεγάλο ποσό στην Ινδία, που ισοδυναμεί με τον μηνιαίο μισθό πολλών εργαζομένων.»

Το Παράθυρο Αντεπιτίθεται

◆ Όταν ένας νεαρός Βρεταννός προσπάθησε να πετάξη ένα τούβλο σ’ ένα παράθυρο του περιπτέρου κρίκετ, το τζάμι αντεπετέθη. Ήταν αθραύστου τύπου, αναφέρει η Νταίηλυ Εξπρές του Λονδίνου, και «το τούβλο αναπήδησε και τον χτύπησε σοβαρά στο πόδι.» Αλλά η μητέρα του νεαρού, αντί να το θεωρήση αυτό σαν δίκαιη τιμωρία για τον βανδαλισμό του γυιου της, παραπονέθηκε ότι η χρήσις τέτοιων «επικίνδυνων» τζαμιών είναι «εγκληματική»! Όπως παρετήρησε ο Αστυνόμος Τζωρτζ Τέρρυ του Σάσσεξ, αυτή η στάσις «εξηγεί πολύ καλά τις ενέργειες του γυιου της.»

Πυρκαϊές για τους Νεκρούς

◆ Ένα αποτέλεσμα της πρόσφατης εορτής Τσινγκ Μινγκ του Χονγκ-Κονγκ προς τιμή των νεκρών, ήταν 157 πυρκαϊές δασών. «Οι Κινέζοι κατά παράδοσι τηρούν τον εορτασμό καίγοντας αρωματικά δαδιά—ψεύτικα, χρυσαφένια χαρτονομίσματα—και προσφέροντας τρόφιμα στους νεκρούς δίπλα στους τάφους των,» λέγει μια είδησις του Ηνωμένου Τύπου. Παρά τις δημόσιες εκκλήσεις για προσοχή κατά την κίνησι των αναμμένων δαδιών, εκάησαν γύρω στα 400 έηκερς πευκοδάσους και καταστράφηκαν σχεδόν 250.000 δένδρα.

Το «Γουρούνι» του Θεού

◆ Πρόσφατα συγκεντρώθηκαν στην Γκορόκα της Παπούας της Νέας Γουινέας, 20 θεολόγοι και ανθρωπολόγοι για να συζητήσουν το πώς θα μπορούσαν οι άνθρωποι να «συμβιβάσουν τον παραδοσιακό τους πολιτισμό με τη νεώτερη Χριστιανική τους παράδοσι,» γράφει η Ποστ-Κούριερ του Πορτ Μόρεσμπυ. Στην προσπάθειά τους ν’ αναμίξουν τη Χριστιανοσύνη με τις τοπικές παραδόσεις, οι θεολόγοι παρουσίασαν σημειώματα με μερικές αλλόκοτες, αν όχι βλάσφημες, υποδείξεις. Ένας έγραψε για μια παραδοσιακή εορτή των γουρουνιών: «Αυτό που προεικόνιζαν τα γουρούνια, επαληθεύθηκε από τον Χριστό το ‘γουρούνι του Θεού,’ που με τον θάνατό του έφερε ζωή σ’ όλο τον κόσμο και όχι μόνο στους ανθρώπους.»

Το Βιβλίο που Έχει Μεταφρασθή στις Περισσότερες Γλώσσες

◆ Η Αγία Γραφή υπάρχει τώρα ολόκληρη ή κατά τμήματα σε 1.603 τουλάχιστον γλώσσες σύμφωνα με μια πρόσφατη Έκθεσι Γραφικών Γλωσσών της Αμερικανικής Βιβλικής Εταιρίας. Οι πρόσφατες μεταφραστικές προσθήκες περιλαμβάνουν μεμονωμένα βιβλία της Αγίας Γραφής στη γλώσσα Νγκαανυατζάρρα της Αυστραλίας, στη γλώσσα Γκαντάνγκ των Φιλιππίνων και τη γλώσσα Αραπές της Παπούας της Νέας Γουινέας.

Ακανθώδες Πρόβλημα

◆ Το 1971 ένας συνταξιούχος Δανός έπεσε σ’ ένα σωρό από αγκαθωτά κλαδιά βερβερίτσας (ξαγκαθιά) που είχε κόψει από ένα φράκτη τον οποίον κούρευε: Οι επανειλημμένες προσπάθειες να σηκωθή σταμάτησαν όταν λιποθύμησε από τον πόνο που του προξενούσαν χιλιάδες αγκάθια σαν βελόνες. Στα επόμενα έξη χρόνια και ο ίδιος και οι γιατροί βγάζουν αγκάθια από το σώμα του, πράγμα πρωτοφανές στην ιατρική ιστορία της Δανίας. Ύστερα από 247 επισκέψεις, ο διευθυντής χειρουργός του νοσοκομείου ανέφερε ότι είχαν απομακρύνει συνολικά 32.131 αγκάθια από τον ασθενή τους, μαζί με τα 261 στη διάρκεια της 247ης επισκέψεως. Πώς εξακολουθούσαν να βγαίνουν τόσο πολλά αγκάθια ύστερα από έξη χρόνια «γίνεται όλο και πιο μεγάλο ιατρικό μυστήριο» παρετήρησε ο γιατρός.

Νοσοκομειακό Ξενοδοχείο

◆ Ένας πλαστικός χειρουργός της Νέας Υόρκης βρήκε προσφάτως ένα πρωτότυπο τρόπο για να σταματήση τις υπέρογκες τιμές των νοσοκομείων. Εκτελεί τις εγχειρήσεις του σ’ ένα πολυτελές ξενοδοχείο, γράφει η Ποστ της Νέας Υόρκης. Ύστερα, οι ασθενείς «μεταφέρονται από τον προθάλαμο στα δωμάτιά τους (50 δολλάρια τη βραδιά) για να αναρρώσουν» υπό τη φροντίδα του νοσηλευτικού του προσωπικού. Ο γιατρός μένει επίσης στο ξενοδοχείο. «Έτσι είμαι πάντοτε διαθέσιμος,» λέγει. «Μπορεί να γίνη σχεδόν οποιαδήποτε εγχείρησι—κήλη, αμυγδαλές, κλπ.—καλύτερα και φθηνότερα σ’ αυτό το μέρος,» βεβαιώνει. «Το ξενοδοχείο προμηθεύει όλες τις υπηρεσίες—λινά, κλίνες τροφή σε τιμές ελάχιστες εν συγκρίσει με όσα χρεώνουν τα νοσοκομεία. Και γιατί όχι; Αυτή είναι η δουλειά των ξενοδοχείων.»

«Πολύξερα» Πουλιά

◆ Το περιοδικό Επιστήμη αναφέρει «έναν άγνωστο μέχρι τώρα βαθμό γνώσεως των [αποδημητικών] πουλιών στη χρήσι των μαγνητικών πεδίων» για να προσανατολίζουν την πτήσι τους. Οι έρευνες απέδειξαν ότι τα μεταναστευτικά πουλιά άλλαζαν κατεύθυνσι και ύψος πιο συχνά από το κανονικό όταν πετούσαν πάνω από το μαγνητικό πεδίο ενός μεγάλου συστήματος κεραιών. Αυτές οι αλλαγές συνέβαιναν ακόμη και όταν το μαγνητικό πεδίο των κεραιών ήταν πολύ μικρότερο από το ένα τοις εκατό του μαγνητικού πεδίου της γης.

Περισσότερο από Μικρογραφία

◆ Η Ντέηλυ Γιομιούρι αναφέρει ότι ένας Ιάπων λάτρης της αεροπορίας ωδήγησε πρόσφατα ένα αεροπλάνο με την ισχύ έξη μόνο μικρογραφικών μηχανών αεροπλάνου. Μ’ αυτό το αεροπλάνο των 65 κιλών (143 πάουντς) διήνυσε απόστασι περίπου 300 μέτρων (980 ποδών) σε ύψος τριών ως τεσσάρων μέτρων (10 έως 13 ποδών). Ο πιλότος ισχυρίζεται ότι είναι η πρώτη φορά που έγινε κάτι τέτοιο. Χρειάσθηκε περισσότερο από δύο χρόνια για να φτιάξη το χειροποίητο αεροπλάνο, που έχει μήκος 6,7 μέτρα (22 πόδια) και άνοιγμα φτερών 14 μέτρα (46 πόδια). Κάθε μια από τις έξη μηχανές του που κινούνται με οινόπνευμα, έχει μέγεθος μιας γροθιάς περίπου.

Το Κρασί ως Ηρεμιστικό

◆ Το κρασί έχει ηρεμιστική επίδρασι, ακόμη και χωρίς το οινόπνευμά του, σύμφωνα με έρευνες που δημοσιεύθηκαν στην εφημερίδα, Μελέτες επί του Οινοπνεύματος (Studies on Alcohol). Είπαν ότι και μόνο το υπόλειμμα κρασιού είχε το ίδιο ηρεμιστικό αποτέλεσμα σε πειράματα που έγιναν σε ζώα όπως και το κρασί με οινόπνευμα, που ισοδυναμούσε με το αποτέλεσμα ενός ηπίου ηρεμιστικού.

Κι Άλλος Πλανήτης με Δακτύλιο;

◆ Για πολλά χρόνια, ο Κρόνος εθεωρείτο ο μόνος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος με δακτυλίους. Εν τούτοις, μια νέα παρατήρησις του πλανήτου Ουρανού δείχνει ότι κι αυτός επίσης μπορεί να έχη δακτυλίους. Οι δακτύλιοι ανακαλύφθηκαν όταν ο μακρινός πλανήτης παρατηρήθηκε από ένα ιπτάμενο εργαστήριο, καθώς δημιουργούσε έκλειψι σ’ ένα μακρινό αστέρι. Το φως του αστεριού αναβόσβησε πέντε φορές και πριν και μετά την κάλυψι του φωτός από το σώμα του πλανήτη, πράγμα που δείχνει την πιθανή ύπαρξι τουλάχιστον πέντε δακτυλίων. Οι τέσσερις εσωτερικοί δακτύλιοι υπολογίζεται ότι έχουν πλάτος 10 χιλιομέτρων (6 μιλίων) και ο εξωτερικός δακτύλιος, 100 χιλιόμετρα (62) μίλια. Οι δακτύλιοι αυτοί δεν μπορούν να παρατηρηθούν με τηλεσκόπια από τη γη.

Πληρωμή για Μάγους Θεραπευτάς

◆ Οι Ινδιάνοι Ναβάγιο που εργάζονται σε μια μεγάλη εταιρία εξορύξεως άνθρακος στην Αριζόνα, απήτησαν από το σωματείο τους περιθάλψεως και συνταξιοδοτήσεως να πληρώνη για τις υπηρεσίες των μάγων θεραπευτών της φυλής τους. Οι αμοιβές κυμαίνονται, όπως λέγεται, από 20 ως 50 δολλάρια για σύντομες τελετές, και φθάνουν μέχρι χιλιάδες δολλάρια για μεγάλες, πολύπλοκες «θεραπευτικές τελετουργίες.» Οι Ναβάγιος «εμπιστεύονται στους μάγους για ν’ ανακουφισθούν από διάφορους πόνους και συναισθηματικά προβλήματα,» γράψει η εφημερίς Γουώλ Στρητ Τζώρναλ, ενώ για σωματικές βλάβες χρησιμοποιούν συνηθισμένους γιατρούς.

Τα «Βουβάλια» Σήμερα

◆ Η διασταύρωσις μεταξύ βοδιών και βουβάλων που πέτυχε ένας αγρότης της Καλιφόρνιας αρχίζει να επικρατή στους αγρότες των Η.Π. Ο αγρότης Λάρρυ Λάουερς από την Πενσυλβανία λέγει: «Προηγουμένως ανατρέφαμε αγελάδες του Χέρφορντ και, όπως όλοι οι αγρότες, πέφταμε έξω. Αυτό θα μας ξεπληρώση τη ζημιά.» Είχε κάνει πειράματα ανατρέφοντας μαζί μοσχάρια από αυτά τα «βουβάλια,» ράτσας Χέρφορντ, Χολστάιν και Μπλακ Άνγκους, με σανό και άλλες τροφές. Τα «βουβάλια» αυτά έφθασαν σε βάρος 1.000 πάουντς (450 κιλά) ενώ τα άλλα έφθασαν στο μισό βάρος, όπως είπε ο ίδιος. Ήσαν πολύ πιο ανθεκτικά στις ασθένειες και στις καιρικές συνθήκες από τα άλλα ζώα και εξοικονόμησαν τόννους ζωοτροφής. Ο Λάουερς ισχυρίζεται επίσης ότι τα «βουβάλια» αυτά αφήνουν κατά το σφάξιμο λιγώτερο από το ήμισυ των ανωφελών στοιχείων που αφήνουν τα συνηθισμένα μοσχάρια.

Μικρότερη Εβδομάδα Εργασίας;

◆ Η πενθήμερη εβδομάδα εργασίας, που είναι τόσο κοινή σε πολλές βιομηχανικές χώρες, έγινε δεκτή με ψυχρότητα στην Ιαπωνία. Μερικές κυβερνητικές υπηρεσίες αρνήθηκαν να δοκιμάσουν τη συντομευμένη εβδομάδα σε πειραματικά προγράμματα και οι τράπεζες ανέβαλαν επ’ αόριστον μια προγραμματισμένη αλλαγή από έξη ημέρες σε πέντε. Η Νταίηλυ Γιομιούρι αναφέρει ότι πρόσφατα δημοτικά συμβούλια των σχολείων της χώρας αρνήθηκαν επίσης να εφαρμόσουν μια δοκιμαστική πενθήμερη εβδομάδα που πρότεινε ο Υπουργός Παιδείας. Γιατί αυτή η αντίστασις σε λιγώτερες ώρες; Πολλοί παρατηρηταί πιστεύουν ότι ένας λόγος είναι ότι οι Ιάπωνες αγαπούν την εργασία. Ακόμη κι όταν έχουν αργία το Σάββατο, πολλοί πηγαίνουν να δουλέψουν χωρίς αμοιβή. Η παραμονή στην εργασία μετά τον καθωρισμένο χρόνο είναι, επίσης, κάτι συνηθισμένο.

Το Όριο Ταχύτητος Αμείβει

◆ Σύμφωνα με το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας, τουλάχιστον 27.000 ζωές Αμερικανών έχουν σωθή τα τελευταία τρία χρόνια από τον περιορισμό της ταχύτητος στα 55 μίλια ανά ώρα (89 χιλιόμετρα την ώρα). Τα θανατηφόρα ατυχήματα μειώθηκαν από 55.511 το 1973 σε 47.000 περίπου το 1976.