Μυστικά Επιβίωσης

Φυσικό Αντιπηκτικό

Οι άνθρωποι επί χρόνια οραματίζονται πότε θα έρθει ο καιρός που θα μπορέσουν να καταψύχουν κάποιον για να τον ξαναφέρουν στη ζωή στο μέλλον. Για μερικούς βατράχους ωστόσο, αυτό δεν είναι ένα απραγματοποίητο όνειρο. Το κάνουν κάθε χρόνο.

Όπως και τα άλλα ζώα, οι βάτραχοι αντιμετωπίζουν το πρόβλημα της επιβίωσης από το χειμώνα χωρίς να έχουν κεντρική ή άλλη θέρμανση. Η λύση τους; «Απλώς κάθονται ανακούρκουδα στο ύπαιθρο μέχρις ότου κοκαλιάσουν», λέει μια είδηση στην εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ. Όταν ξανάρχεται η άνοιξη, ο βάτραχος ξεκοκαλώνει και αρχίζει να κοάζει και πάλι.

Γιατί δεν τον σκοτώνει το πάγωμα; Ο βιολόγος Κένεθ Στόρεϋ λέει: «Ανακαλύψαμε ότι οι βάτραχοι παράγουν ένα αντιπηκτικό μόριο το οποίο δεν περιμέναμε καθόλου: τη γλυκόζη. Ο άνθρωπος έχει αποφανθεί ότι δεν μπορεί κατά κανένα τρόπο να τη χρησιμοποιήσει σαν αντιπηκτικό, αλλά οι βάτραχοι μπορούν». Κατά τα φαινόμενα, εξαιτίας αυτής της γλυκόζης, όταν ο βάτραχος παγώνει, τα υγρά στους ιστούς του γίνονται σορόπι αντί να σχηματίσουν κρυστάλλους πάγου πράγμα που θα τα διέστελλε και θα διαρρήγνυε τα κύτταρα του.

Αντί—Αντιπηκτικό

Το περιοδικό Σάιενς Ντάιτζεστ αναφέρει ότι αρκετά πλάσματα στην Ανταρκτική έχουν ένα φυσικό αντιπηκτικό που τα βοηθάει να κινούνται στον ψυχρό καιρό. Ωστόσο, όταν η θερμοκρασία κατεβαίνει πάρα πολύ χαμηλά, παγώνουν και πεθαίνουν. Μια μικροσκοπική μύγα χωρίς φτερά—της οποίας το όνομα, Μπέλγκικα ανταρκτικά, είναι πιο μεγάλο απ’ όσο η ίδια—χρησιμοποιεί επίσης το φυσικό αντιπηκτικό για να την κρατάει σε κίνηση όταν ο καιρός είναι φυσιολογικά κρύος. Αλλά όταν είναι να έρθει πάρα πολύ κρύο, χρησιμοποιεί μια χημική ουσία «αντί-αντιπηκτική» για να επιζήσει. Πολύ προτού η θερμοκρασία κατέβει επικίνδυνα χαμηλά, το «αντί-αντιπηκτικό» σταματάει τη δράση του αντιπηκτικού. Γιατί;

Ο Βιολόγος Τζων Μπάουστ εξηγεί: «Επιτρέποντας στο έντομο να παγώσει σε σχετικά θερμή θερμοκρασία, το ειδικό αντί-αντιπηκτικό εξασφαλίζει το σχηματισμό πάγου με αργό ρυθμό. Στις χαμηλότερες θερμοκρασίες, το γρήγορο πάγωμα θα εξάλειφε το νερό από τα κύτταρα του πάρα πολύ γρήγορα και το έντομο θα πέθαινε σαν αποτέλεσμα». Αλλά εφ’ όσον η Μπέλγκικα ανταρκτικά παγώνει σιγά-σιγά επιβιώνει και απλώς ξεκοκαλώνει όταν η θερμοκρασία ξανάρχεται στα φυσιολογικά της επίπεδα.

Και η Έξυπνη Πατάτα!

Ένα μόνιμο πρόβλημα για τους αγρότες είναι ο έλεγχος της προσβολής των φυτών από μελίγκρα, όπως είναι οι πράσινες αφίδες. Σύμφωνα με μια είδηση που έχει δημοσιευτεί στη Ντέιλυ Μέιλ, φαίνεται ότι ένας τύπος πατάτας έχει λύσει το πρόβλημα από μόνος του.

Οι επιστήμονες στο Χερτφορντσάιρ της Αγγλίας, ανακάλυψαν ότι το είδος της πατάτας Σολάνουμ μπερτχαούλτιι παράγει μια χημική ουσία που είναι ακριβώς η ίδια που αναδίδει μια μελίγκρα που πεθαίνει για να προειδοποιήσει τις άλλες μελίγκρες. Το φυτό μένει ανενόχλητο από τις μελίγκρες οι οποίες, ειδοποιημένες από τη χημική ουσία, το παρακάμπτουν.