Ιεραποστολική Σχολή Γαλαάδ—‘Προετοιμάζοντας τα Βήματά Μας’

ΠΡΟΕΡΧΟΝΤΑΙ από έξι διαφορετικές χώρες και από διαφορετικά επαγγέλματα. Ανάμεσά τους είναι πρώην ξυλουργοί, μηχανικοί, δάσκαλοι σχολείου, επαγγελματίες καλλιτέχνες, μουσικοί, οδηγοί φορτηγών, ακόμη και ένας υδραυλικός. Ωστόσο, έχουν έναν κοινό στόχο: να κηρύξουν τα ‘καλά νέα της βασιλείας’ σε μια ξένη χώρα.—Ματθαίος 24:14.

Ο στόχος αυτός τους έφερε μαζί για πέντε μήνες εντατικής Γραφικής μελέτης και εκπαίδευσης στη Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς που βρίσκεται στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Και η σχολική τους εκπαίδευση κορυφώθηκε με τις υπέροχες ασκήσεις αποφοίτησης στις 3 Μαρτίου 1985.

Το να αφήσουν τον συνηθισμένο τρόπο ζωής τους στην πατρίδα τους προκειμένου να κηρύξουν τα ‘καλά νέα’ σε ανθρώπους ξένων χωρών προφανώς απαίτησε μεγάλες προσαρμογές. Φανταστείτε μερικές από τις θυσίες που κάνουν οι μελλοντικοί αυτοί ιεραπόστολοι: αφήνουν πίσω οικογένεια και φίλους, μαθαίνουν μια νέα γλώσσα, και εγκλιματίζονται σε μια νέα χώρα, σε ένα νέο σπίτι, και σε διαφορετικό διαιτολόγιο. Αυτές δεν είναι μικρές αλλαγές!

Αλλά μπορούν πέντε μήνες διδασκαλίας πραγματικά να τους εξαρτίσουν για μια τέτοια απότομη μεταστροφή στον τρόπο ζωής; Τι νομίζουν οι ίδιοι οι σπουδαστές σχετικά μ’ αυτό;

«Έτοιμη να Πάω»

Η Σίντυ, διορισμένη μαζί με τον σύζυγό της στο Ζαΐρ της Αφρικής, πιστεύει ότι είναι περισσότερο έτοιμη τώρα από όσο ποτέ. «Ήθελα να γίνω ιεραπόστολος από τότε που ήμουν μικρό κορίτσι. Μετά από πέντε μήνες που δαπάνησα μαζί με τους άλλους σπουδαστές, είμαι αληθινά έτοιμη να πάω». Ο Ντέιβιντ και η Σαρμέν, που διορίστηκαν στο Εκουαντόρ, εκφράστηκαν παρόμοια, «Πιστεύουμε ότι τώρα θα είμαστε πιο ικανοί να αντιμετωπίσουμε τα διαφορετικά έθιμα και τον τρόπο ζωής στον διορισμό μας».

Η εκπαίδευση, βέβαια, είναι σχεδιασμένη έχοντας αυτό ιδιαίτερα υπόψη της. Το σχολικό πρόγραμμα περιλαμβάνει (1) τέσσερα μαθήματα Γραφικής μελέτης που καλύπτουν ολόκληρη τη Βίβλο, κεφάλαιο προς κεφάλαιο, (2) ένα μάθημα με τον τίτλο Θεοκρατική Οργάνωση, και (3) ένα μάθημα που ονομάζεται Ιεραποστολική Υπηρεσία.

Η Ιεραποστολική Υπηρεσία είναι μια πρακτική πορεία πάνω στο πώς να θεωρεί ρεαλιστικά κανείς τον διορισμό στο εξωτερικό. Ένας σπουδαστής, ο Γκλεν, σημείωσε: «Βρήκα το μάθημα Ιεραποστολική Υπηρεσία ιδιαίτερα υποβοηθητικό. Με έκανε να ερευνήσω επανειλημμένα το κίνητρό μου και να αναρωτηθώ, ‘Γιατί βρίσκομαι εδώ;’» Αυτός και η σύζυγός του, η Γκέιλιν, τώρα έχουν τα απαιτούμενα προσόντα για το διορισμό τους στην Παπούα της Νέας Γουινέας.

Μια άλλη σπουδάστρια, η Παμ, εκτίμησε το πόσο πρακτικοί ήταν οι εκπαιδευτές. «Με βοήθησαν να δω ότι ανεξάρτητα από το πού θα διοριστούμε, πρόκειται να είναι τελείως διαφορετικά τα πράγματα από όσο ήταν στο σπίτι». Το Σάιπαν, ένα μικροσκοπικό νησί στον Δυτικό Ειρηνικό, θα είναι το νέο σπίτι για την Παμ και τον σύζυγό της τον Πήτερ.

Ο Γκόρντον έχει δαπανήσει τα τελευταία 12 χρόνια στα κεντρικά γραφεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Μπρούκλιν και έχει δει πολλούς ιεραποστόλους να στέλνονται από τη Σχολή Γαλαάδ. Τώρα και αυτός, επίσης, έχει ωφεληθεί από την εκπαίδευση της Γαλαάδ και θα υπηρετήσει σαν ιεραπόστολος στο Χονγκ Κονγκ. Πιστεύει ότι η Γαλαάδ τον έχει εξαρτίσει καλά για τον νέο του διορισμό; «Οι πρακτικές απόψεις της ιεραποστολικής ζωής που έχουν τονιστεί στη διάρκεια των μαθημάτων με έχουν βοηθήσει να δω τον διορισμό ρεαλιστικά», απάντησε ο Γκόρντον. «Το να γνωρίζεις τι σε περιμένει είναι μεγάλη βοήθεια».

Παίρνοντας τους Διορισμούς Τους

Είχαν περάσει ήδη παραπάνω από μισοί από τους πέντε μήνες των μαθημάτων όταν το πρωί της 3ης Ιανουαρίου 1985 η 78η τάξη έμαθε ποιος θα ήταν ο διορισμός της στο εξωτερικό. Καταρχή, η προοπτική τού να πάνε σε απομακρυσμένες χώρες δημιούργησε κάποια ανησυχία ανάμεσά τους. ‘Πόσο μακριά θα είμαι από την οικογένειά μου; Θα μπορέσω να αντιμετωπίσω τους διαφορετικούς ανθρώπους, έθιμα, και διαιτολόγιο; Πόσος καιρός θα απαιτηθεί για να κάνω νέους φίλους;’

Ωστόσο τα ερωτήματα αυτά σύντομα έσβησαν από τη διάνοιά τους καθώς έκαναν σκέψεις πάνω σ’ αυτά που είχε ήδη προετοιμάσει ο Ιεχωβά γι’ αυτούς. Αφού άκουσε την είδηση ότι θα πήγαινε στη Δομινικανή Δημοκρατία, η Σάρον είπε τα εξής: «Ευχαριστώ τον Ιεχωβά που με θεώρησε πιστή γι’ αυτό τον διορισμό. Θα είναι ένας τομέας όμορφος και γεμάτος προκλήσεις». Ο Εντ και η Λίντα θα είναι ιεραπόστολοι στο Ζαΐρ της Αφρικής. Είναι τόσο αποφασισμένοι να κάνουν τον διορισμό τους πατρίδα τους ώστε αναφώνησαν: «Αν μας έλεγαν ότι δεν μπορούσαμε να πάμε στο Ζαΐρ, θα καθόμαστε και θα κλαίγαμε, εφόσον η καρδιά μας βρίσκεται ήδη εκεί!»

Στον Αγρό

Βλέποντας στο μέλλον, ο Βόλφγκανκ έκφρασε με δυνατά λόγια αυτό που αισθανόταν ο ίδιος και οι συμμαθητές του: «Είμαι πεπεισμένος ότι όλοι μας βλέπουμε τη σημασία του στόχου μας—να κηρύξουμε τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού χωρίς να αδιαφορούμε για τους διορισμούς μας και να εργαζόμαστε σε ενότητα με τους αδελφούς μας στις εκκλησίες για την αύξηση της Βασιλείας». Η Βιρτζίνια, η οποία συνοδεύεται από τον σύζυγό της Τιμ στην Αφρική, προσθέτει: «Η μόνη εκπαίδευση που εναπομένει για μας είναι η πείρα στην πράξη».

Αλλά πιστεύουν οι σκληραγωγημένοι ιεραπόστολοι ότι η εκπαίδευση που έλαβαν στη Σχολή Γαλαάδ θα τους ωφελήσει στην πράξη; Μια πρώην απόφοιτος, η Κάθρην, η οποία υπηρέτησε επί αρκετά χρόνια στις ζούγκλες της Παπούα της Νέας Γουινέας με τον σύζυγό της, έναν περιοδεύοντα διάκονο, εξηγεί: «Η βαθιά μελέτη απαιτεί πολλές προσπάθειες, καθώς πρέπει να κανονίζουμε να δαπανούμε ένα μέρος του χρόνου μας εκεί όπου κάποιος έχει μια βιβλιοθήκη. Εκεί κανονίζουμε και τελειώνουμε τη μελέτη μας της Σκοπιάς.a Η Γαλαάδ αληθινά μας δίδαξε πόσα μπορούμε να μάθουμε από κάθε τεύχος».

Μέσω της εκπαίδευσης που προσφέρει η Σχολή Γαλαάδ, μπορούμε να πούμε ότι ‘από τον Ιεχωβά τα ίδια τα βήματα των αντρών αυτών και των γυναικών έχουν καταστεί έτοιμα’. Ναι, είναι έτοιμοι να κάνουν μια δραστική αλλαγή στον τρόπο της ζωής τους, και είναι πρόθυμοι να φέρουν το ζωοσωτήριο άγγελμα της Βίβλου στα πέρατα της γης.—Ψαλμός 37:23.

Το Πορτραίτο της 78ης Τάξης

Συνολικός αριθμός σπουδαστών ___________ 42

Αριθμός χωρών που εκπροσωπούνται _________ 6

Αριθμός χωρών που διορίστηκαν ___________ 14

Αριθμός άγαμων γυναικών __________________ 4

Αριθμός άγαμων αντρών ____________________ 8

Αριθμός νυμφευμένων ζευγαριών ___________ 15

Μέσος όρος ηλικίας ____________________ 32,1

Μέσος όρος ετών που είναι βαφτισμένοι _ 14,2

Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία 9,9

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Η Εβδομηκοστή Όγδοη Τάξη της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς

Στον κατάλογο παρακάτω, οι σειρές αριθμούνται από μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρημένα από τα αριστερά προς τα δεξιά σε κάθε σειρά.

1- Donaldson, C.· Savoniemi, I.· Van Loo, R.· Ross, G.· Kenyon, L.· Loucks, C.· Mickelson, C.· Koch, M. 2- Wortley, L.· Wondratsch, W.· Seneca, P.· Gleaves, C.· Sierra, N.· Gracia, Y.· Gracia, J.· Crouch, V. 3- Seneca, P.· Hobson, C.· Ellis, G.· Grant, G.· Fields, L.· Norman, S.· Thompson, S.· Singleton, C. 4- Savoniemi, H.· Gleaves, Jr., K.· Koch, F.· Steiner, M.· Crouch, T.· Donaldson, R.· Björck, M.· Mathewson, F.· Kenyon, E. 5- Fields, D.· Björck, R.· Loucks, D.· Ross, G.· Hobson, G.· Van Loo, F.· Mundt, B.· Mickelson, C.· Sensenig, T.