Ματιές στον Κόσμο

«Ασφαλές Σεξ»—Όχι και Τόσο Ασφαλές για τις Γυναίκες

Παρά τη μεγάλη και θετική δημοσιότητα που έχει δοθεί στο «ασφαλές σεξ» και στη χρήση προφυλακτικών για την αποφυγή του AIDS, οι γιατροί αρχίζουν να αμφισβητούν τη σοφία αυτής της συμβουλής. Μια ιατρική έκθεση που εμφανίστηκε στην εφημερίδα Λε Φίγκαρο (Le Figaro) του Παρισιού λέει ότι, αν και τα προφυλακτικά προσφέρουν στους άντρες κάποια προστασία από το AIDS, στις γυναίκες προσφέρουν πολύ λιγότερη προστασία επειδή ένας μολυσμένος σύντροφος μπορεί εύκολα να μολύνει την εξωτερική επιφάνεια του προφυλακτικού. Οι γυναίκες επίσης κινδυνεύουν ιδιαίτερα να μολυνθούν στη διάρκεια της εμμηνόρροιας και όταν έχουν κάποιου είδους κολπική μόλυνση ή τραυματισμό. Από στατιστική άποψη, τα προφυλακτικά τώρα φαίνεται ότι είναι λιγότερο από 69 τοις εκατό αποτελεσματικά για την προστασία των γυναικών από το AIDS. Σχολιάζοντας αυτόν το μειωμένο παράγοντα «ασφάλειας», ένας γιατρός παρατήρησε: «Τι θα λέγαμε για ένα αεροπλάνο που είχε μόνο 69 τοις εκατό πιθανότητες να μη συντριβεί μέσα σε ένα χρόνο;»

«Εγκεφαλικό» Τζόκιν

«Μια αδύναμη μνήμη συνήθως δεν είναι κάτι προκαθορισμένο αλλά είναι ζήτημα ανεπαρκούς εξάσκησης», αναφέρει το Περιοδικό DAK (DAK Magazin), ένα γερμανικό έντυπο σχετικά με ασφαλίσεις υγείας. Όπως οι μύες ατροφούν λόγω αδράνειας, ο εγκέφαλος «σκουριάζει» και αποθηκεύει λιγότερα δεδομένα αν ασκείται λίγο. Μήπως αυτό είναι κυρίως πρόβλημα των ηλικιωμένων; Καθόλου! «Εφόσον το να σκεφτόμαστε συχνά γίνεται εύκολο για εμάς ή ακόμη και περιττό», σχολιάζει το περιοδικό, ακόμη και οι νέοι διατρέχουν τον κίνδυνο να «σκουριάσει» η μνήμη τους αν δεν διατηρούν τη διάνοιά τους κατάλληλα απασχολημένη. Τι μπορεί να βοηθήσει; Το περιοδικό συστήνει το «εγκεφαλικό» τζόκιν, με τη βοήθεια πνευματικών παιχνιδιών όπως οι σπαζοκεφαλιές που περιλαμβάνουν αριθμούς και γράμματα του αλφαβήτου, για την τόνωση της διάνοιας και της μνήμης. Επίσης, «τα σταυρόλεξα μπορούν να βοηθήσουν».

Σιδηροδρομικό Μήνυμα σε Ρολό Τουαλέτας

Ώσπου να χρησιμοποιηθεί πιο σύγχρονος εξοπλισμός, ο μόνος τρόπος με τον οποίο ο οδηγός του τρένου μπορεί να ειδοποιήσει τις αρχές για κάποια έκτακτη ανάγκη σχεδόν σε κάθε ιταλικό τρένο θα συνεχίσει να είναι ο εξής: Γράφει ένα μήνυμα, το βάζει μέσα σε ένα ρολό χαρτιού τουαλέτας και το πετάει από το κινούμενο τρένο στον επόμενο σταθμό της γραμμής, ελπίζοντας ότι κάποιος θα το βρει και θα ειδοποιήσει τις αρχές. Αυτό το σύστημα, «που είναι τόσο παλιό όσο και οι σιδηρόδρομοι», συστήνεται από τους επίσημους σιδηροδρομικούς κανονισμούς. «Εξακολουθεί να είναι μια αποτελεσματική, δοκιμασμένη, αξιόπιστη μέθοδος», αναφέρει ένας παράγοντας των Ιταλικών Κρατικών Σιδηροδρόμων, ο οποίος ωστόσο αναγνωρίζει ότι «η επικοινωνία στα τρένα είναι ένα πολύ σοβαρό πρόβλημα». Αντιμέτωπο με την ασθένεια κάποιου επιβάτη, κάποια ύποπτη αποσκευή, μια επιθετική πράξη ή κάποια κλοπή, «το προσωπικό των Κρατικών Σιδηροδρόμων είναι στην ουσία ανίσχυρο», λέει η ιταλική εφημερίδα Κοριέρε ντέλα Σέρα (Corriere della Sera), εφόσον δεν έχει την εξουσία να παρέμβει. Για να λύσουν το πρόβλημα της επικοινωνίας, οι Ιταλικοί Κρατικοί Σιδηρόδρομοι σκοπεύουν να αποκτήσουν φορητά τηλέφωνα κλειστού κυκλώματος στο κοντινό μέλλον.

Το Παράδοξο με τα Όπλα στις Η.Π.Α.

Ο αυξανόμενος αριθμός δολοφονιών με όπλα στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε συνδυασμό με μια πληθώρα μαζικών φόνων, έχει κάνει μερικούς να σκεφτούν ότι είναι καιρός να πάρουν τα όπλα από τους εγκληματίες και μερικούς άλλους να νιώθουν ότι είναι καιρός να αγοράσουν και αυτοί ένα όπλο. «Πολλοί άνθρωποι, στην πραγματικότητα, ίσως σκέφτονται και τα δύο ταυτόχρονα», αναφέρει το περιοδικό Τάιμ (Time). Και ενώ υπάρχει αυξημένη πίεση για τον έλεγχο των όπλων, περισσότεροι άνθρωποι αγοράζουν όπλα από ό,τι ποτέ προηγουμένως. Όταν ψηφίστηκε ο νόμος του Μπράντι (ένας νόμος για τον έλεγχο των όπλων), οι έμποροι όπλων ανέφεραν ότι οι πωλήσεις έφτασαν στα ύψη προτού τεθεί σε ισχύ. Τώρα υπάρχουν περίπου 211 εκατομμύρια όπλα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε μια προσπάθεια να μειωθεί αυτός ο αριθμός, εφαρμόστηκαν προγράμματα στα οποία οι άνθρωποι θα μπορούσαν να παραδώσουν κάποιο πυροβόλο όπλο και να λάβουν ένα κουπόνι δώρου αξίας 100 δολαρίων (περ. 23.000 δρχ.)—χωρίς άλλες ερωτήσεις. Οι εκστρατείες απομάκρυναν εκατοντάδες όπλα από τους δρόμους αλλά επίσης υποκίνησαν μερικούς να αγοράσουν φτηνά όπλα ώστε να μπορέσουν να τα παραδώσουν και να βγάλουν κέρδος. Ένας ιδιοκτήτης οπλοπωλείου είπε: «Μπορώ να σας εγγυηθώ ότι πολλοί από τους ανθρώπους που παραδίδουν όπλα το πρωί θα έχουν ακόμη όπλα το απόγευμα».

Κοριοί στην Ιαπωνία

Αποκαλώντας την ηλεκτρονική παρακολούθηση «εθνικό χόμπι» της Ιαπωνίας, η εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News) ανέφερε ότι «η Ιαπωνία είναι ένα από τα πιο ευρέως παρακολουθούμενα κράτη στον κόσμο, ενώ πουλιούνται 60.000 μικροσκοπικά ραδιομικρόφωνα» κάθε χρόνο. Μερικοί κοριοί είναι τόσο μικροί που μπορούν να χωρέσουν σε στυλό. Υπάρχουν συσκευές που μπορούν να «πιάσουν» μια συνομιλία σε απόσταση 15 μέτρων και να τη μεταδώσουν σε απόσταση τριών χιλιομέτρων. Ποιοι κρυφακούν στην Ιαπωνία; Σύμφωνα με την εφημερίδα, πολλοί από αυτούς που κρυφακούν απλώς ψάχνουν «τις συχνότητες για να βρουν το πιο συναρπαστικό» κουτσομπολιό. Αλλά πολλοί «είναι ζηλιάρηδες εραστές που θέλουν να βεβαιωθούν για την αφοσίωση του ή της συντρόφου τους, ή πατέρες που θέλουν να παρακολουθούν τις κινήσεις της κόρης τους».

Το AIDS Αποδεκατίζει την Αφρική

Σύμφωνα με υπολογισμούς της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας, από τις 15 και πλέον εκατομμύρια γνωστές περιπτώσεις AIDS στον κόσμο, περίπου 10 εκατομμύρια βρίσκονται στην Αφρική, κάνοντάς την έτσι τη χειρότερα πληγείσα ήπειρο του κόσμου. «Μικρά αναχώματα από άμμο απέναντι σε ποτάμια που ολοένα ξεχειλίζουν»· έτσι περιέγραψε ο καθηγητής Νατάν Κλουμέκ τα μέτρα που λαμβάνονται τώρα για την καταπολέμηση της επιδημίας του AIDS. Σε μια συνέντευξη που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde) του Παρισιού, ο καθηγητής Κλουμέκ είπε ότι οι αρχηγοί των αφρικανικών κρατών ακόμη δεν έχουν συνειδητοποιήσει πλήρως την καταστροφή που πρόκειται να προξενήσει ο ιός στην Αφρική. Το 1987, όταν ο καθηγητής Κλουμέκ υπολόγισε ότι το 10 τοις εκατό της ηπείρου θα μολυνόταν από το AIDS, πολλοί νόμισαν ότι αυτό ήταν υπερβολή. Σήμερα υπολογίζεται ότι το 20 ως 40 τοις εκατό του πληθυσμού της Αφρικής θα μολυνθεί από το θανατηφόρο ιό.

Η Υπερβολική Αλιεία Εξαντλεί τις Θάλασσες

«‘Υπάρχουν και άλλα ψάρια στη θάλασσα’, λέει η αγγλική παροιμία. Αλλά κάνει λάθος», σημειώνει το περιοδικό Δι Ικόνομιστ (The Economist). «Έχει γίνει κατάχρηση της αφθονίας της θάλασσας». Από το 1989 που σημειώθηκε ρεκόρ, το παγκόσμιο σύνολο των θαλάσσιων αλιευμάτων παρουσιάζει κάμψη. Ο λόγος είναι απλός: «Στη θάλασσα έχουν μείνει ελάχιστα ψάρια τα οποία δεν επαρκούν για τη διατήρηση των αναπαραγωγικών αποθεμάτων. Οι ψαράδες ζουν από τα αποθέματα, καταναλώνοντας τους πόρους που θα αύξαναν την ψαριά τους». Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών, 13 από τους 17 κυριότερους ωκεάνιους ψαρότοπους έχουν πρόβλημα—4 από τους οποίους έχουν χαρακτηριστεί εμπορικά εξαντλημένοι. Η εξελιγμένη τεχνολογία—όπως το σόναρ και οι δορυφορικές επικοινωνίες—έχει δώσει στους ψαράδες τη δυνατότητα να εντοπίζουν τα ψάρια ακόμη και σε απομακρυσμένες περιοχές και να επιστρέφουν με ακρίβεια σε σημεία με πολλά ψάρια. Τεράστιες τράτες-εργοστάσια που έχουν μέγεθος όσο ένα γήπεδο ποδοσφαίρου, και ακόμη μεγαλύτερα δίχτυα, συγκεντρώνουν υπερβολικές ποσότητες ψαριών. Οι κυβερνήσεις ευθύνονται για τη σπατάλη, αναφέρει το ίδιο περιοδικό, εφόσον το 90 τοις εκατό των αλιευμάτων παγκόσμια βρίσκεται σε απόσταση 200 ναυτικών μιλίων από τις ακτές μερικών χωρών, ύδατα στα οποία αυτές ισχυρίζονται ότι είναι κυρίαρχες. Οι κυβερνήσεις κρατούν σε απόσταση τους αλιευτικούς στόλους άλλων κρατών αλλά επιτρέπουν στους εγχώριους στόλους να επεκτείνονται και μάλιστα τους χρηματοδοτούν.

Καλύτερες Συνήθειες Ύπνου

«Η αϋπνία ίσως φαίνεται παραγωγική για πολλούς ανθρώπους, αλλά οι συνέπειες της στέρησης ωρών ύπνου από το σώμα στο τέλος θα αποδειχτούν μάλλον αντιπαραγωγικές», λέει το περιοδικό Εξάμι (Exame) της Βραζιλίας. Ο νευρολόγος Ρούμπενς Ρεϊμάου εξηγεί: «Ο οργανισμός δεν θα ξεχάσει τις ώρες ύπνου που του χρωστάει το άτομο. Απεναντίας, θα τις θυμάται πάντα και ξαφνικά θα παρουσιάσει το λογαριασμό που μπορεί να μεταφραστεί σε κενά της μνήμης, προβλήματα συγκέντρωσης και αργή ικανότητα σκέψης». Για να αποφευχτεί η ακατάλληλη ανησυχία, ο Δρ Ρεϊμάου συστήνει: «Αφήστε την επίλυση των προβλημάτων που έχουν σχέση με την εργασία και τις σκέψεις γύρω από αυτά στο χώρο της εργασίας». Για να χαλαρώνετε και να κοιμάστε καλύτερα, το ίδιο περιοδικό συνιστά τακτική άσκηση, απαλή μουσική, χαμηλό φωτισμό και καλές σκέψεις.

Κορίτσια Σερβίρουν την Καθολική Θεία Λειτουργία

Η χρήση κοριτσιών για τη βοήθεια των ιερέων στη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας έχει, ως τώρα, γίνει ανεκτή από μερικές εκκλησιαστικές αρχές. Σε μια επιστολή που εγκρίθηκε από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄ και στάλθηκε στους προέδρους των διασκέψεων των Καθολικών επισκόπων σε όλο τον κόσμο, η Εκκλησία για τη Θεία Λατρεία και τους Κανόνες των Μυστηρίων έχει δώσει σε ορισμένους επισκόπους τη δυνατότητα να εξουσιοδοτούν κορίτσια που θα βοηθούν στο σερβίρισμα της Θείας Λειτουργίας. Σύμφωνα με την εφημερίδα Κοριέρε ντέλα Σέρα (Corriere della Sera), καθώς παρέδιδε την ανακοίνωση και για να «εξαλείψει και το παραμικρότερο ίχνος ελπίδας για φεμινιστικές φιλοδοξίες», ο εκπρόσωπος του Βατικανού Χοακίν Ναβάρο Βαλς έσπευσε να τονίσει ότι αυτό το άνοιγμα με κανέναν τρόπο δεν τροποποιεί τη στάση της εκκλησίας προς τις γυναίκες ιερείς. Γιατί λοιπόν χρησιμοποιεί κορίτσια; «Αυτό δεν με εκπλήσσει», σχολίασε ο κοινωνιολόγος Φράνκο Φεραρότι. «Η Εκκλησία δεν μπορεί να βρει ιερείς, και φαίνεται ότι δεν μπορεί να βρει ούτε παπαδάκια».

Μια Θρησκεία Ευνούχων

Η εφημερίδα Ίντιαν Εξπρές (Indian Express) της Βομβάης αναφέρει ότι στην Ινδία υπάρχουν πάνω από ένα εκατομμύριο ευνούχοι. Από αυτούς, μόνο το 2 τοις εκατό γεννήθηκαν έτσι. Οι υπόλοιποι ευνουχίστηκαν. Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, τα ευπαρουσίαστα αγόρια δελεάζονται ή απάγονται και μεταφέρονται σε κάποιο από τα πολλά κέντρα δημιουργίας ευνούχων στην Ινδία. Εκεί τα αγόρια υποβάλλονται σε μια τελετουργία που περιλαμβάνει «βασιλική μεταχείριση» και καταλήγει στην αφαίρεση των όρχεών τους. Κατόπιν, ο νέος ευνούχος υιοθετείται από έναν παλιότερο ευνούχο, δημιουργώντας μια σχέση «μητέρας-κόρης». Σε αυτούς τους ευνούχους δίνονται γυναικεία ονόματα και αυτοί κατόπιν συμπεριφέρονται και ντύνονται σαν γυναίκες. Οι περισσότεροι ευνούχοι είναι οργανωμένοι σε μια θρησκεία που έχει τη δική της θεότητα. Υπάρχουν πολλοί ναοί σε όλη την Ινδία στους οποίους οι ευνούχοι τιμώνται και λατρεύονται ως θεϊκά όντα στη διάρκεια μιας ετήσιας γιορτής.