Οι Κουφοί Αινούν τον Ιεχωβά
ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗ ΝΙΓΗΡΙΑ
ΕΠΙ πολλά χρόνια ήταν δύσκολο για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Νιγηρία να διδάξουν την Αγία Γραφή στους κουφούς. Αυτό οφειλόταν στην έλλειψη Μαρτύρων που γνώριζαν δακτυλολογία. Αλλά η κατάσταση αλλάζει. Όλο και περισσότεροι Μάρτυρες μαθαίνουν δακτυλολογία και δίνουν μαρτυρία στους κουφούς. Ένα σπουδαίο βήμα αποτέλεσε η συνέλευση περιφερείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά η οποία διεξάχθηκε πριν από έναν και πλέον χρόνο στη Νιγηρία.
«Ο ενθουσιασμός ήταν διάχυτος», είπε ένας εκπρόσωπος που παρακολούθησε εκείνη τη συνέλευση στην Ότα της Νιγηρίας. «Υπήρχε ένα αίσθημα δέους, ένα αίσθημα θαυμασμού», είπε κάποιος άλλος. Τι δημιούργησε αυτά τα αισθήματα; Για πρώτη φορά στη Νιγηρία, ολόκληρο το πρόγραμμα μεταφράστηκε στη δακτυλολογία. Αυτή ήταν η μόνη συνέλευση από τις 96 που διεξάχθηκαν σε όλη τη χώρα εκείνο το έτος στην οποία έγινε αυτό.
Ανάμεσα στους χιλιάδες παρόντες ήταν 43 κουφοί εκπρόσωποι, οι οποίοι κάθησαν στα αριστερά της σκηνής, στο μπροστινό τμήμα. Κρεμασμένη από πάνω τους ήταν μια μεγάλη λευκή επιγραφή που έλεγε με κόκκινα γράμματα «Δακτυλολογία». Ήταν μια συναρπαστική εμπειρία για τους κουφούς εκπροσώπους. Ένας από αυτούς έγραψε: «Σας γράφω με απέραντη χαρά και δακρυσμένα μάτια. Μέχρι ‘χθες’ απογοητευόμασταν όταν μαθαίναμε ποιες πνευματικές προμήθειες γίνονται για τους κουφούς συγχριστιανούς μας σε άλλες χώρες. Δεν φανταζόμασταν ότι οι ίδιες ευλογίες θα έρχονταν και σε εμάς εδώ».
Ποιοι την Παρακολούθησαν;
Κουφοί ήρθαν από όλα τα μέρη της Νιγηρίας. Μια κουφή Μάρτυρας του Ιεχωβά έφερε τρία άτομα με τα οποία κάνει Γραφική μελέτη. Μια άλλη ομάδα κουφών, οι οποίοι ταξίδεψαν 700 χιλιόμετρα για να έρθουν, μάζευαν χρήματα για τα εισιτήρια επί εφτά μήνες. Ωστόσο, όταν έφτασε η στιγμή να ταξιδέψουν, δεν κατάφεραν να μισθώσουν ένα όχημα από τη δημόσια μεταφορική εταιρία επειδή ήταν η περίοδος των γιορτών. Όταν η πολιτειακή κυβέρνηση έμαθε τη δυσκολία που αντιμετώπιζαν, τους έδωσε 13.000 νάιρα (περ. 35.000 δρχ.) για να τους βοηθήσει να πληρώσουν κάποιο άλλο μεταφορικό μέσο!
Οι οικογένειες που έχουν κουφά παιδιά ταξίδεψαν για να παρακολουθήσουν αυτή τη μοναδική συνέλευση. Μια γυναίκα από την ύπαιθρο άκουσε σχετικά με τη συνέλευση και ήρθε με τον κουφό γιο της. Κανένας από τους δύο δεν ήξερε δακτυλολογία. Κλαίγοντας λόγω των όσων είδαν, τώρα είναι αποφασισμένοι να μάθουν δακτυλολογία.
Από τους χιλιάδες παρόντες, μερικοί είχαν έρθει από εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά μόνο και μόνο για να δουν πώς οι κουφοί θα «άκουγαν» το πρόγραμμα. Οι παρόντες την Κυριακή ήταν 13.936—περισσότεροι από οποιαδήποτε άλλη από τις 96 συνελεύσεις περιφερείας στη Νιγηρία. Οι κουφοί εκπρόσωποι χάρηκαν που αποτελούσαν μέρος αυτού του πλήθους.
Οι Παρατηρητές Εντυπωσιάστηκαν
Πολλοί από τους κουφούς «άκουγαν» τα καλά νέα στη δακτυλολογία για πρώτη φορά. Και εκείνοι που μπορούσαν να ακούν έβλεπαν δακτυλολογία για πρώτη φορά. Ένας εκπρόσωπος είπε ότι έμεινε έκπληκτος όταν είδε πως μεταφραζόταν κάθε μέρος του προγράμματος—οι ύμνοι, οι προσευχές, οι ανακοινώσεις, ακόμη και το δράμα! «Ήταν συγκλονιστικό», είπε κάποιος άλλος.
Η χαρά των κουφών εκπροσώπων εκφράστηκε με την υμνολογία τους. Με ενθουσιασμό, χρησιμοποιούσαν τα χέρια τους για να αινούν τον Ιεχωβά. Για αυτούς που δεν είχαν προβλήματα ακοής, το να παρακολουθούν τους κουφούς να «ψάλλουν» ήταν μια φοβερά συγκινητική εμπειρία. Έκανε πολλά μάτια να δακρύσουν. Ένας εκπρόσωπος ακούστηκε να αναφωνεί «Ω Ιεχωβά!», γεμάτος εκτίμηση και δέος. Σε κάποια περίπτωση, μόλις τελείωσε ένας ύμνος, εκείνοι που κάθονταν κοντά στο τμήμα δακτυλολογίας ξέσπασαν σε αυθόρμητα χειροκροτήματα.
Μετά την ομιλία του βαφτίσματος, όταν σηκώθηκαν οι υποψήφιοι για βάφτισμα, σηκώθηκε και ένας νεαρός από το τμήμα δακτυλολογίας. Ψίθυροι εκτίμησης ακούστηκαν στο ακροατήριο όταν χρησιμοποιώντας τα χέρια του απάντησε «ναι» στις δύο ερωτήσεις που έθεσε ο ομιλητής.
Πόσο χάρηκαν οι κουφοί εκπρόσωποι που συνάντησαν πνευματικούς αδελφούς και αδελφές τους από άλλα μέρη της χώρας! Τα χέρια και τα δάχτυλα κουνιούνταν με ενθουσιασμό καθώς οι κουφοί γνώριζαν ο ένας τον άλλον. Υπήρξαν πολλές χειραψίες και ανταλλαγές διευθύνσεων.
Εννέα μεταφραστές δακτυλολογίας ήρθαν από διάφορα μέρη της χώρας. Ήταν όμορφο να παρατηρεί κανείς τα χέρια τους να κουνιούνται με χάρη καθώς μετέφραζαν όλες τις ομιλίες και τους ύμνους. Για τις προσπάθειές τους ανταμείφθηκαν με αγκαλιές, χειραψίες και επαίνους. Επίσης τους κατέκλυσαν με ερωτήσεις: Πώς μάθατε δακτυλολογία; Πώς μπορώ να μάθω και εγώ; Υπάρχουν βιβλία που διδάσκουν τη δακτυλολογία;
Ανοίγει ένας Νέος Αγρός
Για τους κουφούς, το αποκορύφωμα της συνέλευσης ήταν η κυκλοφορία σε βιντεοκασέτα του βιβλίου Γνώση που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή στη δακτυλολογία. Παροτρύνθηκαν και άλλοι να μάθουν δακτυλολογία και, με τη βοήθεια αυτού του διδακτικού βοηθήματος, να πλησιάσουν τους κουφούς σε όλη τη Νιγηρία. Η συνέλευση έκανε πολλούς να πάρουν αυτήν ακριβώς την απόφαση.
«Στο παρελθόν όταν συναντούσαμε κάποιον κουφό στη διακονία αγρού, απλώς πηγαίναμε στο επόμενο σπίτι», είπε μια αδελφή. «Τώρα ξέρουμε τι να κάνουμε». Καθώς υπάρχουν, όπως υπολογίζεται, πέντε εκατομμύρια άτομα με προβλήματα ακοής στη Νιγηρία, σίγουρα οι προοπτικές είναι τεράστιες. Ένας αδελφός είπε: «Αυτή είναι η αρχή. Τώρα πρέπει να καλλιεργήσουμε αυτόν το μοναδικό νέο αγρό».
Στους μήνες που πέρασαν από τη συνέλευση, αυτό ακριβώς έχει συμβεί. Γίνονται συντονισμένες προσπάθειες προκειμένου εκατομμύρια άτομα στη Νιγηρία τα οποία έχουν προβλήματα ακοής να διδαχτούν τις αλήθειες του Λόγου του Θεού. Και αυτοί πρέπει να μάθουν για τα καλά νέα σχετικά με τον ερχόμενο νέο κόσμο υπό τη Βασιλεία του Θεού, επειδή τότε θα λάβει χώρα θαυματουργική θεραπεία και «τα ώτα των κωφών θέλουσιν ακούσει».—Ησαΐας 35:5.