Ματιές στον Κόσμο

Το Κάπνισμα Κοστίζει Δισεκατομμύρια

Μολονότι ο αριθμός των καπνιστών μειώνεται σε πολλές χώρες, παραμένει σταθερός στην Ελβετία, αναφέρει η εφημερίδα Μπέρνερ Ομπερλάντερ (Berner Oberländer). Περίπου το ένα τρίτο του πληθυσμού καπνίζει. Κάθε χρόνο, πάνω από 8.000 θάνατοι σχετίζονται με το κάπνισμα—περισσότεροι από όλους μαζί τους θανάτους που οφείλονται στο AIDS, στην ηρωίνη, στην κοκαΐνη, στο αλκοόλ, στις πυρκαγιές, στα αυτοκινητικά δυστυχήματα, στις δολοφονίες και στις αυτοκτονίες. Μια μελέτη που παρουσίασε το Ομοσπονδιακό Τμήμα Δημόσιας Υγείας της Ελβετίας έδειξε ότι το κοινωνικό κόστος της κατανάλωσης καπνού για το 1995 ήταν δέκα δισεκατομμύρια ελβετικά φράγκα, πάνω από 1,8 τρισεκατομμύρια δραχμές. Με τη μελέτη αυτή έγινε προσπάθεια να υπολογιστεί το κόστος της ιατροφαρμακευτικής και της νοσοκομειακής περίθαλψης, της μειωμένης παραγωγικότητας στην εργασία, της κατώτερης ποιότητας ζωής των άρρωστων καπνιστών και των ατόμων που εξαρτώνται από αυτούς, και των ταλαιπωριών τις οποίες υφίστανται οι οικογένειες όσων πεθαίνουν.

Προστατέψτε την Καρδιά Σας

«Ανέκαθεν γνωρίζαμε ότι ο ζεστός καιρός αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής—αλλά τώρα γνωρίζουμε ότι το ίδιο κάνει και ο κρύος καιρός», λέει ο Δρ Άντονι Γκρέιαμ, καρδιολόγος και εκπρόσωπος του Ιδρύματος Καρδιολογίας και Εγκεφαλικών Επεισοδίων του Οντάριο, στον Καναδά. Όπως ανέφερε η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail), μια δεκαετής έρευνα που έγινε σε 250.000 άντρες στη Γαλλία δείχνει ότι, αν υπάρξει άνοδος ή κάθοδος της μέσης θερμοκρασίας κατά δέκα βαθμούς, τότε «αυξάνεται κατά 13 τοις εκατό ο κίνδυνος να πάθει κανείς την πρώτη του καρδιακή προσβολή». Όταν οι θερμοκρασίες πέφτουν, η καρδιά λειτουργεί εντατικότερα και ταχύτερα επειδή το αίμα απομακρύνεται από το δέρμα και πηγαίνει σε βαθύτερες περιοχές του σώματος για να διατηρηθεί ζεστό. Ο κίνδυνος μεγαλώνει όταν οι άνθρωποι αναπτύσσουν έντονη δραστηριότητα ή δεν ντύνονται κατάλληλα. Ο Δρ Γκρέιαμ προειδοποιεί: «Δεν είναι δυνατόν να είσαι πέντε μήνες καθιστός μπροστά στην τηλεόραση και έπειτα να βγεις ξαφνικά έξω και να αρχίσεις να φτυαρίζεις το χιόνι μέσα στο κρύο. Πρέπει να προετοιμαστείς σταδιακά για αυτό».

Ακούνε Δυνατή Μουσική για να Ξεφύγουν

Παρά τις προειδοποιήσεις των γιατρών ότι η πολύ δυνατή μουσική «έχει αρνητικές επιπτώσεις σε ολόκληρο το σώμα», ολοένα και περισσότεροι νεαροί φαίνεται πως δεν μπορούν να κάνουν χωρίς τα γουόκμαν τους, αναφέρει η πολωνική εβδομαδιαία εφημερίδα Πτσιατσούκα (Przyjaciółka). Ποιος είναι ο λόγος; Μερικοί χρησιμοποιούν τα γουόκμαν για να «απομονωθούν από το περιβάλλον. Με τα ακουστικά στα αφτιά του, ο έφηβος δεν χρειάζεται πια να ακούει τις παρατηρήσεις των γονέων του ούτε να ανταποκρίνεται, λόγου χάρη, όταν του ζητούν να κάνει κάτι», λέει η εφημερίδα. Αφού παρατηρεί ότι η πολύ δυνατή μουσική μπορεί επίσης να προκαλέσει «κούραση, πονοκέφαλο, μειωμένη συγκέντρωση ή αϋπνία», η εφημερίδα δεν συμβουλεύει τους γονείς να απαγορεύσουν τη χρήση των γουόκμαν, αλλά τους προτείνει να διδάξουν στα παιδιά τους να τα χρησιμοποιούν με μετριοπάθεια. «Να δανείζεστε το γουόκμαν των παιδιών σας κάπου-κάπου», προτείνει η εφημερίδα. «Έτσι εκείνα θα κάνουν ένα διάλειμμα από τη χρήση των ακουστικών, και εσείς θα μπορέσετε να μάθετε τον κόσμο στον οποίο ζουν».

Μια Γλώσσα Χάνεται

«Μερικές φορές θύμωνα με τον εαυτό μου επειδή δεν δίδαξα στα παιδιά μου τη γλώσσα», λέει η αρχηγός Μαρί Σμιθ Τζόουνς, η τελευταία από τους Ιγιάκ που μιλάει τη γλώσσα τους, στην Αλάσκα. Η επικρατούσα τάση δείχνει ότι, από τις 6.000 γλώσσες που υπολογίζεται ότι μιλιούνται σε όλο τον κόσμο, περίπου το 40 ως 50 τοις εκατό μπορεί να εξαφανιστούν μέσα στον επόμενο αιώνα. Οι 250 γλώσσες που είχε κάποτε η Αυστραλία έχουν ήδη μειωθεί σε 20 περίπου. Γιατί συμβαίνει αυτό; Το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) υποστηρίζει ότι οι γλώσσες «εξωθούνται στη λήθη λόγω της εξάπλωσης της αγγλικής και άλλων “μεγάλων” γλωσσών». Ο καθηγητής Στίβεν Βουρμ, συντάκτης του έργου Άτλαντας των Γλωσσών του Κόσμου που Κινδυνεύουν να Εξαφανιστούν (Atlas of the World’s Languages in Danger of Disappearing) το οποίο εκδόθηκε από την Εκπαιδευτική, Επιστημονική και Πολιτιστική Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO), προσθέτει: «Συχνά επικρατεί η άποψη ότι πρέπει να ξεχάσουμε τις “μικρές” γλώσσες, τις γλώσσες των μειονοτήτων, επειδή δεν έχουν αξία».

Να Μιλάτε στο Μωρό Σας

Το να μιλάτε στα μωρά τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα μπορεί να αυξήσει αισθητά τη νοημοσύνη τους και τις ικανότητες ομιλίας τους, αναφέρει η εφημερίδα του Λονδίνου Ντέιλι Τέλεγκραφ (Daily Telegraph). Ορισμένοι ερευνητές μελέτησαν 140 μωρά ηλικίας εννέα μηνών. Στους γονείς των μισών από αυτά δόθηκαν συμβουλές όσον αφορά το ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να μιλάνε στα μωρά τους, ενώ στους άλλους μισούς δεν δόθηκαν τέτοιες οδηγίες. Ύστερα από εφτά χρόνια «η μέση νοημοσύνη των μωρών [στα οποία μιλούσαν οι γονείς] ήταν πιο προηγμένη κατά ένα χρόνο και τρεις μήνες σε σύγκριση με των υπόλοιπων μωρών», και οι ικανότητες ομιλίας τους ήταν «αισθητά ανώτερες», δηλώνει η έκθεση. Η ερευνήτρια Δρ Σάλι Γουόρντ πιστεύει ότι οι γονείς σήμερα μιλάνε λιγότερο στα μωρά τους από ό,τι στο παρελθόν, εξαιτίας των σημαντικών αλλαγών στην κοινωνία. Παραδείγματος χάρη, περισσότερες μητέρες εργάζονται έξω από το σπίτι, και οι βιντεοταινίες έχουν αντικαταστήσει τις συζητήσεις σε πολλά σπίτια.

Πώς να Αποφεύγετε την Οργή Κατά την Οδήγηση

«Δεν πρέπει να παίρνουμε στα ελαφρά τους υπερβολικά επιθετικούς οδηγούς», συμβουλεύει ένας βετεράνος των αγώνων αυτοκινήτου, του οποίου οι δηλώσεις παρατέθηκαν στο περιοδικό Έκθεση για τη Συντήρηση και την Ασφάλεια των Τροχοφόρων (Fleet Maintenance & Safety Report). Η ψυχραιμία και η αποφυγή άσχημων καταστάσεων μπορεί να συντελέσει στη μείωση των κινδύνων που δημιουργεί η οργή κατά την οδήγηση. Οι υπέρμαχοι της ασφάλειας συστήνουν τα ακόλουθα:

◼ Να είστε πάντα ευγενικοί όταν οδηγείτε.

◼ Να δίνετε προτεραιότητα στους επιθετικούς οδηγούς, αν μπορείτε να το κάνετε αυτό με ασφάλεια.

◼ Ποτέ να μην προκαλείτε κάποιον άλλον οδηγό «κολλώντας» πίσω από το όχημά του ή επιταχύνοντας.

◼ Να μην αντιδράτε σε απειλητικές χειρονομίες και να αποφεύγετε τις χειρονομίες που μπορούν να παρερμηνευτούν.

◼ Να αποφεύγετε την οπτική επαφή με τους εξοργισμένους οδηγούς.

◼ Να μη σταματάτε για να λογομαχήσετε με άλλους οδηγούς.

Τραυματισμοί και Θάνατοι Εξαιτίας Εκτρώσεων

Στο Μεξικό γίνονται σχεδόν 500.000 εκτρώσεις το χρόνο, λέει ο Φρανσίσκο Χαβιέρ Σέρνα Αλβαράντο, πρόεδρος της Επιτροπής Υγειονομικών και Κοινωνικών Υπηρεσιών της Πόλης του Μεξικού. Όπως ανέφερε η εφημερίδα Ελ Ουνιβερσάλ (El Universal), μεγάλο ποσοστό αυτών των εκτρώσεων προκαλούν το θάνατο της μητέρας, και πολλές άλλες δημιουργούν σοβαρές επιπλοκές οι οποίες απαιτούν ιατρική παρακολούθηση, ακόμη και εισαγωγή στο νοσοκομείο. Στο Μεξικό, οι κρυφές εκτρώσεις αποτελούν την τρίτη κατά σειρά αιτία θανάτου ανάμεσα στις μητέρες. Σε μερικές περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται πρωτόγονες μέθοδοι έκτρωσης—όπως η εισαγωγή κοφτερών αιχμηρών αντικειμένων, η λήψη φαρμάκων ή βοτάνων που προκαλούν έκτρωση, ακόμη και το να πέφτει η μητέρα από τις σκάλες. Συχνά, οι συνέπειες περιλαμβάνουν «σοβαρές αιμορραγίες, ρήξη της μήτρας, στειρότητα, μολύνσεις και απώλεια της μήτρας», σχολιάζει το δημοσίευμα.

Πώς να Μεταδώσετε το Μήνυμά Σας

Όσο σημαντικό και αν είναι το μήνυμά σας, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα θελήσουν να σας ακούσουν αν δεν τους αρέσει ο τρόπος με τον οποίο μιλάτε, λέει η Δρ Λίλιαν Γκλας, που ειδικεύεται σε θέματα φωνητικής. Όπως ανέφερε η νοτιοαφρικανική εφημερίδα Ο Πολίτης (The Citizen), αν μασάτε τα λόγια σας, αν κάνετε γραμματικά λάθη, αν έχετε μονότονη φωνή, αν μιλάτε πολύ γρήγορα, αν αισχρολογείτε και αν μονοπωλείτε τη συζήτηση, τότε αποξενώνετε τους ακροατές σας. Απεναντίας, οι άνθρωποι συνήθως θα σας ακούνε αν χαμογελάτε για να τους κάνετε να νιώθουν άνετα, αν μιλάτε καθαρά και αργά, αν τους κοιτάζετε στα μάτια και αν ακούτε προσεκτικά την άποψή τους χωρίς να τους διακόπτετε. «Να σκέφτεστε προτού μιλήσετε», προσθέτει το άρθρο, «και τότε θα εκφράζεστε με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση».

Η Πολυφαγία Αυξάνει τον Κίνδυνο Τροφικής Δηλητηρίασης

Ο κίνδυνος να αρρωστήσει κανείς εξαιτίας μολυσμένων τροφίμων είναι μεγαλύτερος αν τρώει πολύ, σύμφωνα με τον Δρ Αντόλφο Τσάβες, του Εθνικού Ινστιτούτου Διατροφής Σαλβαδόρ Σουμπιράν στο Μεξικό, ο οποίος προσθέτει ότι τα ίχνη βακτηριδίων τα οποία βρίσκονται στην τροφή που τρώμε καταστρέφονται φυσιολογικά από τα γαστρικά υγρά του στομάχου μας. Αλλά όταν φάμε υπερβολικά, η μεγάλη ποσότητα τροφής στο στομάχι υπερισχύει της γαστρικής οξύτητας, μειώνοντας έτσι την ικανότητα που έχει το στομάχι να σκοτώνει τα βακτηρίδια. Ο Δρ Τσάβες είπε στο Ξύπνα!: «Αν ένα άτομο φάει 15 τάκος και το ένα από αυτά είναι μολυσμένο, το άτομο προφανώς θα μολυνθεί λόγω της ποσότητας που έφαγε. Αν το ίδιο άτομο φάει μόνο ένα μολυσμένο τάκο, ίσως να μην υπάρξει πρόβλημα».

Έλλειψη Γέλιου

Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο πρόσφατο Διεθνές Συνέδριο για το Χιούμορ το οποίο έγινε στην Ελβετία, στη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, που ήταν γεμάτη οικονομικά προβλήματα, ο μέσος άνθρωπος γελούσε 18 λεπτά την ημέρα, ενώ στη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 που χαρακτηρίζεται από ευμάρεια γελάει μόνο 6 λεπτά την ημέρα. Σε τι οφείλεται η μείωση; «Οι ειδικοί επιρρίπτουν την ευθύνη για αυτή την τάση στη διαρκή επιδίωξη υλικής, επαγγελματικής και προσωπικής επιτυχίας, πράγμα το οποίο επιβεβαιώνει το παλιό ρητό που λέει ότι το χρήμα δεν φέρνει την ευτυχία», εξηγεί η εφημερίδα του Λονδίνου Σάντεϊ Τάιμς (Sunday Times). Γι’ αυτό, ο συγγραφέας Μάικλ Άργκαϊλ συμπεραίνει: «Τα άτομα που βάζουν το χρήμα πάνω από καθετί άλλο είναι πιο ανικανοποίητα και έχουν χειρότερη ψυχική υγεία. Αυτό μπορεί να συμβαίνει επειδή η ικανοποίηση που παρέχει το χρήμα είναι μόνο επιφανειακή».

Προστασία του Δικαιώματος Νοσηλείας

Πρόσφατα, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ελ Σαλβαδόρ κήρυξε παράνομο τον κανονισμό ενός νοσοκομείου της Κρατικής Κοινωνικής Ασφάλισης ο οποίος απαιτούσε από τους ασθενείς να δίνουν αίμα προκειμένου να νοσηλευτούν. Προηγουμένως, η πολιτική του νοσοκομείου απαιτούσε από όλους τους ασθενείς να δίνουν δύο μονάδες αίμα προτού χειρουργηθούν. Τώρα, όσοι θέλουν να νοσηλευτούν σε αυτό το νοσοκομείο έχουν το νόμιμο δικαίωμα να μη δώσουν αίμα.