Κεφάλαιο 4
Το Είδος της Ζωής που Περιμένει Αυτούς που θα Επιζήσουν
1. Γιατί η επερχόμενη ‘μέρα του Ιεχωβά’ δε θα αφήσει τη γη ερημωμένη; (Ησαΐας 45:18)
ΠΑΡΑ το γεγονός ότι η επερχόμενη ‘μέρα του Ιεχωβά’ θα είναι τρομερή, δε θ’ αφήσει τη γη έρημη από κατοίκους. Τα αποτελέσματά της δε θα είναι σαν εκείνα ενός πυρηνικού ολοκαυτώματος, που, όπως φοβούνται οι άνθρωποι, θα έριχνε την οικολογία σε χάος και θα έκανε αυτούς που θα επιζούσαν να υποφέρουν από τα φριχτά αποτελέσματα της ραδιενέργειας. Ο Δημιουργός αντί να κάνει ακατάλληλη τη γη για κατοικία του ανθρώπου, πρόκειται να «διαφθείρη τους διαφθείροντας την γην».—Ιωήλ 2:30, 31· Αποκάλυψις 11:18.
2. Τι μας δίνει την πεποίθηση ότι ο Ιεχωβά θα σώσει τους πιστούς μέσα από τη μεγάλη θλίψη;
2 Δεν υπάρχει ούτε ίχνος αμφιβολίας στη διάνοια των πιστών δούλων του Ιεχωβά ότι ο Θεός μπορεί να τους απελευθερώσει ανεξάρτητα από τις καταστρεπτικές δυνάμεις που θα εξαπολύσει τότε γύρω τους. Γνωρίζουν ότι, όταν καταστράφηκαν τα ηθικά διεφθαρμένα Σόδομα και Γόμορρα με ‘θειάφι και φωτιά από τα ουράνια’, άγγελοι του Ιεχωβά απελευθέρωσαν το Λωτ και τις δυο κόρες του. (Γένεσις 19:15-17, 24-26) Επίσης γνωρίζουν ότι όταν εξολοθρεύτηκαν τα πρωτότοκα όλων των Αιγυπτίων στις μέρες του Μωυσή, ο εκτελεστής-άγγελος του Ιεχωβά προσπέρασε τα σπίτια των Ισραηλιτών, τα σπίτια εκείνα που ήταν σημειωμένα με το αίμα του Πασχαλινού αμνού. (Έξοδος 12:21-29) Έτσι, επίσης, όταν ξεσπάσει η καταστρεπτική μανία της μεγάλης θλίψης, ο Ιεχωβά θα απελευθερώσει εκείνους που τον έχουν κάνει καταφύγιό τους.—Ψαλμός 91:1, 2, 14-16· Ησαΐας 26:20.
3. Γιατί ο τεράστιος αριθμός των νεκρών σωμάτων δε θα βάλει σε κίνδυνο την υγεία αυτών που θα επιζήσουν;
3 Βέβαια, σαν αποτέλεσμα της μεγάλης καταστροφής, η γη θα γεμίσει από εκείνους που θα έχουν σφαγεί από τον Ιεχωβά. Αλλά κανένας δε γνωρίζει καλύτερα από το Θεό τι χρειάζεται να γίνει για να διαφυλαχτεί η υγεία εκείνων που θα επιζήσουν. Μας λέει ότι θα προσκαλέσει τα πουλιά του ουρανού και τα ζώα του αγρού στο ‘μεγάλο βραδινό του γεύμα’ και ότι θα χορτάσουν από τις σάρκες εκείνων που θα έχουν σφαγεί. (Αποκάλυψις 19:17, 18· Ιεζεκιήλ 39:17-20) Εκείνο που δε θα καταναλωθεί, θα το εξαλείψει με άλλους τρόπους. Ο σκοπός του Θεού για τη γη, όπως αναφέρθηκε στην Εδέμ, θα προχωρήσει τότε προς την εκπλήρωσή του.
ΤΙ ΑΠΟΚΑΛΥΠΤΕΙ Ο ΑΡΧΙΚΟΣ ΣΚΟΠΟΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ
4. Τι είδους ξεκίνημα έδωσε ο Ιεχωβά στο πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι, και γιατί αυτό έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για μας;
4 Μια ένδειξη του τι επιφυλάσσει το μέλλον γι’ αυτούς που θα επιζήσουν από τη μεγάλη θλίψη φαίνεται από το ξεκίνημα που έδωσε ο Ιεχωβά στην ανθρώπινη οικογένεια στην Εδέμ. Όταν ο Δημιουργός προετοίμαζε τη γη για να κατοικηθεί από τους ανθρώπους, δημιούργησε άφθονη βλάστηση, επίσης ψάρια, πουλιά και χερσαία ζώα σε απολαυστική ποικιλία. «Και εφύτευσε Κύριος ο Θεός παράδεισον εν τη Εδέμ κατά ανατολάς και έθεσεν εκεί τον άνθρωπον, τον οποίον έπλασε». (Γένεσις 2:8) Αλλά ο Θεός δεν έκανε όλη τη γη παράδεισο και κατόπιν να τη συντηρεί σαν πάρκο για χάρη του ανθρώπου. Απεναντίας, ο Ιεχωβά έδωσε στο πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι ένα υπέροχο ξεκίνημα, δίνοντάς τους την ευλογία του και ένα διορισμό εργασίας. Έθεσε ενώπιόν τους τα σχέδια που θα τους καθιστούσαν ικανούς να χρησιμοποιούν στο πλήρες τις ικανότητές τους και να βρίσκουν ικανοποίηση στα έργα τους. Αυτό θα γέμιζε τη ζωή τους με νόημα. Τι συναρπαστικός διορισμός τούς είχε δοθεί—να αναθρέψουν παιδιά που θα αντανακλούσαν τις θεοειδείς ιδιότητες, να επεκτείνουν τον Παράδεισο στα πέρατα της γης και να φροντίζουν γι’ αυτόν και για τα ζώα που αφθονούσαν σ’ αυτόν! Αν ο Αδάμ και η Εύα συνέχιζαν να σέβονται την κυριαρχία του Ιεχωβά, δε θα πέθαιναν ποτέ. Θα απολάμβαναν τέλεια ζωή πάνω στη γη για πάντα.—Γένεσις 1:26-28· 2:16, 17.
5. Έτσι τι προοπτικές θα βρίσκονται μπροστά σ’ αυτούς που θα επιζήσουν από τη μεγάλη θλίψη;
5 Βέβαια, οι συνθήκες πάνω στη γη αμέσως μετά από τη μεγάλη θλίψη δε θα είναι όπως οι συνθήκες στην Εδέμ. Αλλά ο αρχικός σκοπός του Θεού για τη γη και για το ανθρώπινο γένος θα παραμείνει αναλλοίωτος. Ο παράδεισος πρόκειται να συμπεριλάβει όλη την υδρόγειο, και θα τον φροντίζουν οι άνθρωποι, και όλοι θα είναι ενωμένοι στη λατρεία του μόνου αληθινού Θεού. Μπροστά τους θα βρίσκεται η ευκαιρία να ζήσουν για πάντα, απολαμβάνοντας την ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού.—Λουκάς 23:42, 43· Αποκάλυψις 21:3, 4· Ρωμαίους 8:20, 21.
6. (α) Τι θα γίνουν τα πολεμικά εφόδια; (β) Γιατί ποτέ ξανά δε θα υποχρεωθεί κανείς να κοιμηθεί νηστικός;
6 Στην αρχή, αναμφίβολα θα χρειαστεί να ξεκαθαριστούν τα ερείπια του παλιού συστήματος. Τα στρατιωτικά εφόδια που θα παραμείνουν, θα μετατραπούν σε εργαλεία για ειρηνική χρήση. (Ιεζεκιήλ 39:8-10· παράβαλε Μιχαίας 4:3.) Οι σοδειές που θα μείνουν στους αγρούς αναμφίβολα θα συναχτούν για να διατηρηθούν στη ζωή όσοι θα επιζήσουν. Κατόπιν, καθώς θα σπέρνονται οι σπόροι και θα θερίζονται οι νέες σοδειές, θα αληθεύσει η υπόσχεση: «Η γη θέλει δίδει τον καρπόν αυτής· θέλει μας ευλογήσει ο Θεός, ο Θεός ημών». (Ψαλμός 67:6· παράβαλε Δευτερονόμιον 28:8.) Αφού θα έχουν εξαλειφτεί τα ιδιοτελή και διαιρετικά στοιχεία του παλιού συστήματος, ποτέ ξανά κανείς δε θα υποχρεωθεί να κοιμηθεί νηστικός το βράδι.—Ψαλμός 72:16.
7. Πώς η εκλογή του νέου Βασιλιά της γης από τον Ιεχωβά αντανακλά τη σοφία και την αγάπη του Θεού;
7 Αυτός θα είναι ένας κόσμος φτιαγμένος από ανθρώπους που θα εκτιμούν τη σπουδαιότητα τού να έχουν την κατεύθυνση και την ευλογία τού Ιεχωβά. Και αυτές θα τους παρέχονται μ’ έναν τρόπο που θ’ αντανακλά τη σοφία και την αγάπη του ίδιου του Θεού. Εκείνος τον οποίο έχει διορίσει ο Ιεχωβά σαν τον νέο Βασιλιά της γης είναι ο Γιος του, ο Ιησούς Χριστός. Η Βίβλος αποκαλύπτει ότι μέσω αυτού ο Θεός δημιούργησε τη γη και όλα τα ποικίλα είδη ζωής πάνω της. (Κολοσσαείς 1:15-17) Ο Γιος του Θεού κατανοεί απόλυτα τι απαιτεί η διαιώνιση της ζωής πάνω στη γη και έχει ειδική μέριμνα για τα πράγματα που χρειάζεται το ανθρώπινο γένος.—Παροιμίαι 8:30, 31.
8. Ποια ανταπόκριση στην κυριαρχία του Ιεχωβά θα βοηθήσει ο Χριστός να καλλιεργήσουν οι επίγειοι υπήκοοί του;
8 Πάνω απ’ όλα, ο Γιος υποστηρίζει όσια την κυριαρχία του Ιεχωβά. Σχετικά με τον Ιησού, είχε προειπωθεί: «Το πνεύμα του Κυρίου [Ιεχωβά, ΜΝΚ] θέλει αναπαυθή επ’ αυτόν, πνεύμα σοφίας και συνέσεως [κατανόησης, ΜΝΚ], πνεύμα βουλής και δυνάμεως, πνεύμα γνώσεως και φόβου του Κυρίου [Ιεχωβά, ΜΝΚ] και θέλει κάμει αυτόν οξύνουν [και θα χαίρεται, ΜΝΚ] εις τον φόβον του Κυρίου [Ιεχωβά, ΜΝΚ]». (Ησαΐας 11:2, 3) Θα βοηθήσει τους επίγειους υπηκόους του να βρουν παρόμοια χαρά καθώς συμμορφώνουν τη ζωή τους με τους δρόμους του Ιεχωβά. Κάτω από τη βασιλεία του, όσοι θα επιζήσουν από τη μεγάλη θλίψη θα αποκατασταθούν στο είδος της ζωής που είχε κατά νου ο Θεός για τον άνθρωπο όταν έδωσε στους πρώτους γονείς μας σαν σπίτι τους την Εδέμ.
ΤΙ ΑΠΟΚΑΛΥΠΤΕΙ Η ΔΙΑΚΟΝΙΑ ΤΟΥ ΙΗΣΟΥ
9. (α) Ποια είναι μερικά από τα λυπηρά αποτελέσματα της κληρονομημένης αμαρτίας; (β) Ποια ελπίδα παρέχουν τα θαύματα του Ιησού;
9 Ωστόσο για να απολαύσουμε αυτό το είδος της ζωής χρειάζεται ν’ απαλλαγούμε από τα θλιβερά αποτελέσματα της αμαρτίας. Όλοι μας έχουμε κληρονομήσει αμαρτία από τον Αδάμ, ο οποίος έχασε την τελειότητά του, όταν έδειξε άνομη περιφρόνηση για την κυριαρχία του Ιεχωβά. Τα αποτελέσματα της αμαρτίας είναι φανερά με ποικίλους τρόπους. Μπορούν να φέρουν πάνω μας ασθένεια, σωματικά ελαττώματα, επίσης μια τάση να σκεφτόμαστε και να λέμε και να κάνουμε πράγματα με κακό κίνητρο. Τελικά φέρνουν θάνατο. (Ρωμαίους 5:12· 6:23) Στη διάρκεια της επίγειας διακονίας του, ο Ιησούς έκανε πολλά θαύματα, που έδειξαν τι θα κάνει για να απαλλάξει απ’ όλ’ αυτά εκείνους που θα είναι υπήκοοι της Βασιλείας του Θεού.
10. Γιατί δεν είναι παράλογο το ότι ο Ιησούς μπορούσε να κάνει θαύματα που δεν μπορούν να μιμηθούν οι επιστήμονες;
10 Αλλά όταν μερικά άτομα διαβάζουν τις συναρπαστικές αφηγήσεις της Βίβλου σχετικά με τα θαύματα του Ιησού εκφράζουν αμφιβολία. Γιατί; Επειδή ζούμε σ’ ένα κόσμο όπου ο σκεπτικισμός έχει γίνει δημοφιλής. Οι σκεπτικιστές μπορεί να νομίζουν ότι για να γίνουν πιστευτά τα θαύματα, θα πρέπει να μπορούν οι επιστήμονες σήμερα να τα επαναλάβουν ή να τα εξηγήσουν. Αλλά γιατί οι επιστήμονες συνεχίζουν ν’ αφιερώνουν πολύ χρόνο και χρήματα στις έρευνες; Επειδή υπάρχουν πολλά πράγματα τα οποία δεν κατανοούν. Εκείνο που πραγματικά έχει σημασία στη στάση μας απέναντι στη διακονία του Ιησού είναι η προθυμία ν’ αναγνωρίσουμε τη θεία παρέμβαση στις ανθρώπινες υποθέσεις.
11. Στο εδάφιο Πράξεις 2:22, ποιες εκφράσεις χρησιμοποιούνται για να περιγραφούν τα θαύματα του Ιησού, και τι δείχνουν αυτά;
11 Σ’ ένα πλήθος στην Ιερουσαλήμ το 33 μ.Χ., ο απόστολος Πέτρος μίλησε για τον Ιησού σαν τον «άνδρα [τον] αποδεδειγμένον προς εσάς από του Θεού διά θαυμάτων και τεραστίων και σημείων, τα οποία ο Θεός έκανε δι’ αυτού». (Πράξεις 2:22) Τα θαύματα ήταν, όπως έδειξε εδώ ο Πέτρος, ‘δυνατά έργα’, όχι έργα που θα μπορούσε να αναπαράγει κάθε άλλος άνθρωπος ή να ερμηνεύσει, αλλά απόδειξη ότι η δύναμη του Θεού ενεργούσε μέσω του Ιησού. Ήταν «σημεία» ότι αυτός αληθινά ήταν ο Μεσσίας, ο ίδιος ο Γιος του Θεού. Ήταν επίσης και «τεράστια», συμβάντα που έδειχναν τα μελλοντικά γεγονότα που θερμαίνουν την καρδιά.
12. (α) Γιατί βρίσκετε ενθαρρυντικές τις αφηγήσεις σχετικά με τον καθαρισμό ατόμων που είχαν λέπρα; (β) Τι ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτο σχετικά με τη θεραπεία που έκανε ο Ιησούς σ’ έναν παραλυτικό;
12 Διαβάστε τις αφηγήσεις των Ευαγγελίων στη Βίβλο και, καθώς θα το κάνετε αυτό, να έχετε κατά νου ότι τα θαύματα που έκανε ο Ιησούς δίνουν μια πρόγευση αυτών που θα κάνει για τους ανθρώπους οι οποίοι θα ζήσουν πάνω στη γη κάτω από τη Μεσσιανική Βασιλεία του Θεού. Τότε θα είναι ένας καιρός όπου οι άνθρωποι που θα έχουν παραμορφωτικές ασθένειες, όπως η λέπρα, θα καθαριστούν—ακριβώς όπως ο Ιησούς καθάρισε δέκα λεπρούς στο δρόμο του προς την Ιερουσαλήμ το έτος 33 μ.Χ. Κατέδειξε ότι μπορεί να βοηθήσει τέτοιου είδους ανθρώπους και ότι πραγματικά θέλει να το κάνει αυτό. (Λουκάς 17:11-19· Μάρκος 1:40-42) Πολλοί είναι θύματα παράλυσης. Και γι’ αυτούς, επίσης, θα υπάρξει θεραπεία—ακριβώς όπως έγινε με ένα κατάκοιτο παραλυτικό, που ο Ιησούς θεράπευσε, συνδέοντας τη θεραπεία με τη συγχώρηση των αμαρτιών αυτού του ανθρώπου.—Μάρκος 2:1-12.
13. Αναφέρετε ένα από τα θαύματα του Ιησού που εδραιώνει την ελπίδα μας για (α) τους τυφλούς, (β) τους κουφούς ή εκείνους που έχουν ελάττωμα στην ομιλία, (γ) άτομα που έχουν υποστεί θεραπεία από πολλούς γιατρούς χωρίς να βρουν ανακούφιση. (δ) Πώς γνωρίζετε ότι ο Ιησούς θα μπορέσει να θεραπεύσει όλα τα είδη τών ασθενειών και των αναπηριών;
13 Τα τυφλά μάτια θα ανοιχτούν, τα κουφά αυτιά θα ακούσουν και θα λυθεί η γλώσσα εκείνων που έχουν ελαττώματα στην ομιλία—ακριβώς όπως ο Ιησούς έκανε αυτά τα πράγματα σε άτομα της Γαλιλαίας και της Δεκάπολης τον πρώτο αιώνα. (Ματθαίος 9:27-30· Μάρκος 7:31-37) Σε πολλά άτομα σήμερα, οι γιατροί δεν μπορούν να προσφέρουν καμιά θεραπεία. Αυτή ήταν η κατάσταση μιας γυναίκας στην Καπερναούμ, η οποία «πολλά παθούσα υπό πολλών ιατρών και δαπανήσασα πάσαν την περιουσίαν αυτής» δεν ωφελήθηκε σε τίποτα. Αλλά ο Ιησούς τη θεράπευσε, και θα κάνει το ίδιο και σε πολλούς άλλους σαν κι αυτήν. (Μάρκος 5:25-29) Ο καρκίνος, οι καρδιοπάθειες, η ελονοσία, η σχιστοσωμίαση—τίποτα δε θα είναι τόσο δύσκολο, όπως έδειξε όταν θεράπευε «πάσαν νόσον και πάσαν ασθένειαν» στη διάρκεια της διακονίας του στη Γαλιλαία.—Ματθαίος 9:35.
14. Πώς οι αφηγήσεις σχετικά με την έγερση των νεκρών από τον Ιησού δείχνουν τι θα σημάνει η ανάσταση γι’ αυτούς που θα επιζήσουν;
14 Τότε επίσης θα είναι ο καιρός που θα δοθεί η ευκαιρία για τους νεκρούς—όχι για κείνους που θα καταστραφούν από το Θεό στη μεγάλη θλίψη, αλλά για τα δισεκατομμύρια άλλους που έχουν πεθάνει στο διάβα των αιώνων—να ζήσουν ξανά και με προοπτικές που ποτέ δεν ήταν μέσα στις δυνατότητές τους στο παρελθόν. Τι θα σημάνει αυτό γι’ αυτούς που θα επιζήσουν; Κοντά στο χωριό της Ναΐν, ο Ιησούς έκανε τα δάκρια να σταματήσουν από τα μάτια μιας μητέρας χήρας, φέρνοντας τον μοναδικό της γιο πίσω στη ζωή. Στην Καπερναούμ έφερε σε εκστατική χαρά τους γονείς ενός νεαρού κοριτσιού, ξυπνώντας το παιδί τους από τους νεκρούς. (Λουκάς 7:11-16· Μάρκος 5:35-42) Θα θέλατε να βρίσκεστε εκεί όταν οι αγαπημένοι σας θα επιστρέφουν από τους νεκρούς; Αυτή θα είναι η συγκινητική εμπειρία εκείνων που θα επιζήσουν στη «νέα γη».
15. (α) Πώς οι διδασκαλίες του Ιησού δείχνουν το είδος των ανθρώπων που θα ζουν πάνω στη γη τότε; (β) Με ποιο τρόπο μπορούμε να έχουμε μια πρόγευση αυτού του είδους της ζωής τώρα;
15 Η ζωή τότε δε θα είναι μια επανάληψη των πόνων και της στενοχώριας που τόσο συχνά καταβαρύνουν τους ανθρώπους σήμερα. Αυτό δείχνεται, όχι μόνο από τα θαύματα του Ιησού, αλλά επίσης και από τις διδασκαλίες του, γιατί μόνο εκείνοι που αληθινά είναι μαθητές του θα επιζήσουν στη «νέα γη». (Ιωάννης 3:36) Δίδαξε τους ακολούθους του να θέτουν τις πνευματικές αξίες πάνω από τις υλικές επιδιώξεις, να στηρίζονται στον Ιεχωβά, να αποβλέπουν σ’ Αυτόν για καθοδήγηση, και να εκτιμούν τις ευλογίες Του. Με λόγο και παράδειγμα, ο Ιησούς τόνισε τη σημασία της αγάπης και της ταπεινοφροσύνης, φροντίζοντας στοργικά για τους άλλους ανθρώπους και δίνοντας τον εαυτό του για χάρη τους. Ήδη, εκείνοι που γίνονται μαθητές του Χριστού και που εφαρμόζουν αληθινά τις αρχές αυτές, βρίσκουν μεγάλη ανακούφιση για την ψυχή τους και αυτοί, με τη σειρά τους, φέρνουν ανακούφιση σε άλλους. (Ματθαίος 11:28, 29· Ιωάννης 13:34, 35) Αυτό δεν είναι παρά μια πρόγευση του είδους της ζωής που θα απολαμβάνουν εκείνοι που θα παραμείνουν ζωντανοί όταν θα έχει εξαλειφθεί ο τωρινός άστοργος κόσμος. Αν ενεργήσετε συνετά τώρα, μπορείτε κι εσείς να απολαύσετε μια τέτοια ζωή.
[Πλαίσιο\Εικόνα στη σελίδα 33]
Ο ΑΡΧΙΚΟΣ ΣΚΟΠΟΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΑΝΘΡΩΠΟΥΣ
Να γεμίσουν τη γη με ανθρώπους που θα αντανακλούν θεοειδείς ιδιότητες
Να επεκτείνουν τον Παράδεισο σε όλη τη γη και να φροντίζουν γι’ αυτόν και για τα ζώα του
Να απολαμβάνουν αιώνια ζωή πάνω στη γη για πάντα