Πώς Μπορώ να Συνεισφέρω;

ΤΟ ΧΡΗΜΑ σημαίνει σχεδόν το παν για μερικούς ανθρώπους, αλλά για τον δούλον του Θεού είναι κυρίως ένα μέσον για ένα σκοπό. Ίσως γι’ αυτόν τον λόγο, πολλοί, που αγαπούν το χρήμα, και μερικοί, που δεν τους μέλει και τόσο γι’ αυτό, εκπλήσσονται βλέποντας τι μπόρεσε να κάμη και κάνει η Χριστιανική κοινωνία των μαρτύρων του Ιεχωβά χωρίς κανένα μεγάλο θόρυβο γύρω από τα χρηματικά ζητήματα. Οι πελώριες εθνικές και διεθνείς συνελεύσεις των αποτελούν πάντοτε αντικείμενον θαυμασμού σε πολλούς. Οι μεγάλες των τυπογραφικές εγκαταστάσεις, όπου εκτυπώνεται κάθε χρόνο τεραστία ποσότης Γραφών και Γραφικών εντύπων, ήγειραν τον θαυμασμό των τυπογράφων και άλλων ανθρώπων. Ανήγειραν, επίσης, χιλιάδες Αίθουσες Βασιλείας και απέστειλαν ιεραποστόλους σε πολλές χώρες. Το γεγονός ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά μπόρεσαν να τα κάμουν όλ’ αυτά και περισσότερα, χωρίς τη συνηθισμένη περιφορά δίσκου εισπράξεως, εράνους συλλογής χρημάτων, τυχερά παιγνίδια, αγορές, λαχνούς, καρναβάλια, εκμισθώσεις στασιδιών, δεκατισμούς και άλλες μεθόδους, που χρησιμοποιούνται κοινώς σήμερα για την απόκτησι χρήματος για υποστήριξι οργανώσεων, αληθινά είναι πραγματικό θαύμα! Πώς, λοιπόν, διεξάγεται το έργον των;

Προσφάτως, ένας νεανίας, με τον οποίον ένας από τους μάρτυρας του Ιεχωβά διεξήγε μια οικιακή Γραφική μελέτη, ήγειρε αυτό ακριβώς το ερώτημα. Είπε: «Αυτή την εβδομάδα εδιάβασα λίγα από το Βιβλίον του Έτους 1962 των Μαρτύρων του Ιεχωβά και μου έκαμε εντύπωσι η μεγάλη ποσότης έργου που κάνετε σεις. Αλλ’ εκείνο, που δεν καταλαβαίνω, είναι πώς χρηματοδοτείται όλο αυτό το έργον. Ασφαλώς στοιχίζει χρήματα η λειτουργία μιας παγκοσμίου οργανώσεως· ωστόσο σεις ποτέ δεν ζητείτε δωρεές. Ποτέ δεν μου εζητήσατε, το γνωρίζω. Ποιος πληρώνει τους λογαριασμούς; Πώς εργάζεσθε; Ποιο είναι το μυστικό σας;»

Οι απαντήσεις στα περίεργα αυτά ερωτήματα απεδείχθησαν αποκαλυπτικές στον οικοδεσπότη, ίσως δε ν’ αποδειχθούν έτσι και σ’ εσάς. Η συζήτησις συνεχίσθη με τον εξής περίπου τρόπο:

ΠΩΣ ΣΥΛΛΕΓΕΤΑΙ ΤΟ ΧΡΗΜΑ

ΜΑΡΤΥΣ: Δεν είναι μυστικό το πώς η Εταιρία Σκοπιά, νομικό όργανο των μαρτύρων του Ιεχωβά, αποκτά το χρήμα της. Αν η Εταιρία Σκοπιά ήταν μια εμπορική οργάνωσις, το ζήτημα του πώς συνάγεται το χρήμα, ασφαλώς, δεν θα ηγείρετο. Αλλ’ επειδή η Εταιρία Σκοπιά είναι μια φιλανθρωπική οργάνωσις, κι επειδή δεν ακολουθεί τις μεθόδους των θρησκειών του «Χριστιανικού κόσμου», που συλλέγουν χρήματα ή δέκατα, υπάρχει αρκετό έδαφος για θαυμασμό περί του πώς η Εταιρία συνάγει το χρήμα της και συντηρείται.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Πώς, λοιπόν, συνάγει το απαιτούμενο χρήμα;

ΜΑΡΤΥΣ: Το χρήμα προέρχεται από εκουσίους, αβιάστους και προθύμους δότας. Αυτοί συνεισφέρουν ανάλογα με την ευχέρειά τους και τη δυνατότητά τους.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Ποιοι είναι αυτοί που συνεισφέρουν;

ΜΑΡΤΥΣ: Κυρίως είναι μάρτυρες του Ιεχωβά, που υποκινούνται από αγάπη στον Θεό και στον λόγο του και από το πνεύμα τού να συνεισφέρουν, όχι μόνο χρήμα, αλλά και χρόνον και κόπο και ικανότητες για τη διάδοσι του αγγέλματος της σωτηρίας του ανθρώπου δια της βασιλείας του Θεού.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Αυτό που ακούω είναι καταπληκτικό, διότι θυμάμαι ότι είχα διαβάσει στο περιοδικό Τάιμ τη δήλωσι ενός κληρικού, ο οποίος είπε ότι έγιναν τόσο πολλοί ειδικοί έρανοι στις εκκλησίες σήμερα ώστε, όπως το διετύπωσε: «Φρονώ ότι υπάρχουν μόνο τρεις Κυριακές το έτος που μπορώ να κηρύξω το Ευαγγέλιο του Χριστού.» Είναι θαυμάσιο που ακούω ότι δεν μετέχετε σ’ αυτούς τους εράνους.

ΜΑΡΤΥΣ: Οι μάρτυρες του Ιεχωβά καταλαβαίνουν κι εκτιμούν τον σκοπό, για τον οποίον ιδρύθη η Εταιρία Σκοπιά, δηλαδή, για να διαδώση Γραφικές αλήθειες σε όσο το δυνατόν περισσότερες γλώσσες με κάθε κατάλληλο μέσον. Η επιθυμία του να ίδουν αυτό να γίνεται τους υποκινεί να το υποστηρίξουν.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Υπάρχουν αρκετοί που υποστηρίζουν εκουσίως το έργον μ’ αυτόν τον τρόπο;

ΜΑΡΤΥΣ: Οι μάρτυρες του Ιεχωβά ποτέ δεν εφέρθησαν ως επαίται για χρήματα. Γι’ αυτό είμεθα πολύ ευγνώμονες στον Θεό, διότι κατανοούμε ότι πρόκειται για δικό του έργον και ότι εκείνος φροντίζει για την εκτέλεσί του μέσω του πνεύματός του. Τα πολλά προνόμια υποστηρίξεως της παγκοσμίου μαρτυρίας για τη βασιλεία του Θεού έγιναν δεκτά εθελουσίως και με ιλαρότητα. Στον Ζαχαρία 4:6 λέγεται ότι το πνεύμα του Θεού είναι εκείνο που οδηγεί τους ανθρώπους ν’ ανταποκριθούν έτσι.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Είναι ικανοποιητικό κι ωστόσο οδηγεί σε ταπείνωσι αυτό που ακούω να λέγετε. Κάνει έναν να φρονή ότι ο Θεός φροντίζει για μας.

ΜΑΡΤΥΣ: Ναι, καλό είναι να γνωρίζομε τι λέγει ο απόστολος Παύλος στις Πράξεις 17:27, ότι ο Θεός «δεν είναι μακράν από ενός εκάστου ημών», ότι αυτός φροντίζει για μας.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Αυτό είναι μια παρηγορητική σκέψις.

ΑΡΧΑΙΑ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑΤΑ

ΜΑΡΤΥΣ: Διερωτηθήκατε ποτέ αν ο λαός του Ιεχωβά στους αρχαίους χρόνους συνεισέφερε όπως κι εμείς σήμερα;

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Το σκέφθηκα κάπως και συχνά διερωτώμουν αν αυτοί εκαλούντο να συνεισφέρουν, ναι.

ΜΑΡΤΥΣ: Από τους αρχαίους χρόνους ο Ιεχωβά επέτρεπε σε άνδρες και γυναίκες να συνεισφέρουν αυτοπροαίρετα χρήμα, ή υλικά πλούτη, για την υποστήριξι του έργου του στη γη. Αν δεν ήταν έτσι, η χήρα, που μνημονεύεται στο Λουκάν 21:1-4, δεν θα έρριχνε τα δύο λεπτά της, τον τελευταίο της οβολό, στο γαζοφυλάκιο ή κυτίον εισφορών στον ναό, κάνοντας τον Ιησούν να πη ότι αυτή έδωσε περισσότερα απ’ όλους τους άλλους δότας.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Ώστε είχαν κυτία εισφορών, όπου οι άνθρωποι μπορούσαν να ρίχνουν τα νομίσματα των. Ενδιαφέρον δεν είναι αυτό;

ΜΑΡΤΥΣ: Υπήρχαν καιροί, οπότε οι Ισραηλίται συνεισέφεραν και πολύ φανερά. Λόγου χάριν, στην Έξοδο 35:5-9· 36:5-7 διαβάζομε για μια εισφορά που ανελήφθη και για την πρόθυμη ανταπόκρισι του λαού. Είναι γνωστό ότι ο Βασιλεύς Δαβίδ φανερά και πρόθυμα συνεισέφερε 140.980.800 Δολλ. σε χρυσό και άργυρο για την οικοδόμησι του ναού. Η εισφορά του αποτελούσε ένδειξι της πίστεώς του στο σχέδιο εκείνο. Οι εισφορές μας αποτελούν εκδήλωσι της πίστεώς μας στο έργον του Ιεχωβά. Στον Ψαλμό 110:3 διαβάζομε ότι ο λαός του Ιεχωβά «θέλει είσθαι πρόθυμος». Το ίδιο ήταν κι από την εποχή του Άβελ ως τον σημερινό καιρό.

ΠΟΥ ΚΑΙ ΠΩΣ ΝΑ ΣΥΝΕΙΣΦΕΡΩΜΕ

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Αυτή η ιδέα της εθελουσίας εισφοράς μου είναι συμπαθής. Ας υποτεθή ότι θα επιθυμούσα να συνεισφέρω στην τοπική εκκλησία των μαρτύρων του Ιεχωβά, πώς θα έπρεπε να το κάμω;

ΜΑΡΤΥΣ: Αυτό είναι απλούστατο. Σε κάθε Αίθουσα Βασιλείας των μαρτύρων του Ιεχωβά υπάρχει ένα κυτίον εισφορών, συνήθως στο πίσω μέρος της αιθούσης. Μπορείτε να ρίξετε εκεί την εισφορά σας, αν θέλετε. Δεν τηρούνται στοιχεία της εισφοράς. Πραγματικά, κανείς εκτός από σας δεν θα ξέρη το ποσόν που εισεφέρατε, ή ακόμη και αν εισεφέρατε.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Αυτό είναι μια ωραία διευθέτησις. Απαλλάσσει τους ανθρώπους από αμηχανία. Αλλά τι θα γίνη, αν δεν έχω εγώ την ευχέρεια να πάω στην Αίθουσα Βασιλείας; Είναι σωστό να δώσω την εισφορά σ’ ένα μάρτυρα του Ιεχωβά για να τη ρίξη στο κουτί από μέρους μου;

ΜΑΡΤΥΣ: Βεβαίως, αυτό είναι κατάλληλο και γίνεται συχνά. Εν τούτοις, εμείς θα εδοκιμάζαμε χαρά και θα προτιμούσαμε να σας έχωμε παρόντας στην Αίθουσα Βασιλείας και να απολαύσετε το πνευματικό πρόγραμμα.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Το εκτιμώ αυτό. Αλλά μήπως δεν είναι σωστό αν ρωτήσω, Πώς θα χρησιμοποιηθή το χρήμα που συνεισφέρω;

ΜΑΡΤΥΣ: Το χρήμα θα χρησιμοποιηθή για την προώθησι του κηρύγματος του ευαγγελίου της Βασιλείας, για την προαγωγή της Γραφικής εκπαιδεύσεως σ’ αυτή την κοινότητα. Τίποτ’ απ’ αυτό δεν χρησιμοποιείται για μισθόν λειτουργών, διότι όλοι μας συνεισφέρομε τον χρόνο μας. Αλλά στοιχίζει χρήματα η εξεύρεσις ενός χώρου συναθροίσεων, όπου μπορούν άνθρωποι να συγκεντρωθούν ως εκκλησία ν’ ακούσουν τον λόγον του Θεού και να εποικοδομήσουν την πίστι αλλήλων. Κι ένα μέρος των χρημάτων μπορεί να σταλή στα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας για να χρησιμοποιηθή στην προαγωγή του έργου του κηρύγματος με άλλους τρόπους.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Πώς γίνεται αυτό;

ΜΑΡΤΥΣ: Πολλές εκκλησίες λαμβάνουν με ομαδική έγκρισι μια απόφασι να στέλλουν ένα ωρισμένο ποσόν τακτικά στην Εταιρία. Αυτό, επίσης, γίνεται συχνά στις συνελεύσεις μας περιοχής και περιφερείας.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Άτομα δεν συνεισφέρουν, επίσης, απ’ ευθείας στην Εταιρία; Θα μπορούσα εγώ, λόγου χάριν, να συνεισφέρω κατ’ ευθείαν στην Εταιρία Σκοπιά;

ΜΑΡΤΥΣ : Βεβαίως· μπορείτε, αποστέλλοντας την εισφορά σας στη Βιβλική και Φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά, της Πενσυλβανίας, Treasurer’s Office, 124 Columbia Heights, Brooklyn 1, N. Y. Σε χώρες που είναι έξω από τις Ηνωμένες Πολιτείες το άτομα μπορούν ν’ απευθύνουν τις εισφορές τους στο τμήμα του τόπου των, λαμβάνοντας τη διεύθυνσι από τον κατάλογο που εμφαίνεται στο πίσω μέρος πολλών από τα βιβλία και βιβλιάρια της Εταιρίας. Για να βοηθηθή η οργάνωσις να προσχεδιάση το έργον της, εκείνο που κάνουν πολλοί είναι να γράφουν ένα σημείωμα στην Εταιρία δηλώνοντας τι ποσόν ελπίζουν να συνεισφέρουν στη διάρκεια του έτους, κατόπιν δε στέλλουν τις εισφορές ανάλογα με τη δυνατότητα τους. Αυτό με καμμιά έννοια δεν τους υποχρεώνει, αλλά βοηθεί την Εταιρία να προσχεδιάση τη δράσι της.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Μπορώ να εκτιμήσω πώς μπορεί να βοηθήση αυτό. Πόσα χρήματα θα ήταν σωστό να στείλη κανείς;

ΜΑΡΤΥΣ: Οποιοδήποτε ποσόν κι αν είναι εκτιμάται. Δεν είναι το μέγεθος της εισφοράς, αλλά το ελατήριο που υποκινεί το άτομο είναι εκείνο που έχει σημασία. Είτε πενήντα σεντς στείλετε, είτε πενήντα δολλάρια, όλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν. Το πνεύμα, με το οποίον δίνετε, και η σκέψις, που υπάρχει πίσω από την εισφορά, είναι οι σπουδαίοι παράγοντες. Στην επιστολή 2 Κορινθίους 9:7 ο απόστολος Παύλος μάς λέγει ότι «τον ιλαρόν δότην αγαπά ο Θεός».

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Μήπως και όλοι μας δεν τον αγαπούμε; Ασφαλώς, όταν δίνη κάποιος με το ορθό ελατήριο, υπάρχει ευτυχία στο να δίνη.

ΜΑΡΤΥΣ: Ναι, ο Ιησούς το είπε αυτό. Στις Πράξεις 20:35 διαβάζομε ότι είπε: «Μακάριον είναι να δίδη τις μάλλον παρά να λαμβάνη.»

ΠΩΣ ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΟΥΝΤΑΙ ΟΙ ΕΙΣΦΟΡΕΣ

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Για πες μου, οι εισφορές που γίνονται σε μια χώρα μήπως προορίζονται να υποστηρίξουν το έργον του κηρύγματος σε άλλες χώρες;

ΜΑΡΤΥΣ: Σε κάποιο βαθμό, ναι, αλλ’ οι Μάρτυρες σε κάθε χώρα προσπαθούν να συνεισφέρουν για την υποστήριξι του έργου στη δική τους χώρα. Μόνον όταν οι εκκλησίες είναι πολύ φτωχές ν’ αυτοσυντηρηθούν ή να συντηρήσουν το τμήμα, τότε λαμβάνεται φροντίδα. Αλλ’ υπάρχει ένα θερμό, οικογενειακό πνεύμα γύρω μας, διότι όλοι συνεργαζόμεθα για να επιτελέσωμε το ίδιο έργον. Όταν λοιπόν σεισμοί, λαίλαπες και άλλες καταστροφές προξενούν συμφορές στους αδελφούς μας, με πολλή ευχαρίστησι σπεύδομε να τους βοηθήσωμε με υλικά είδη, με την προσωπική μας βοήθεια και με άλλα πράγματα που χρειάζονται.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Θαυμάσιο αυτό. Αλλ’ ένα άλλο ερώτημα: Τι εν όλω χρηματοδοτείται με τα χρήματα που στέλλονται στην Εταιρία;

ΜΑΡΤΥΣ: Σε μερικά από τα 85 τμήματα της η Εταιρία Σκοπιά διατηρεί τυπογραφικές εγκαταστάσεις. Παρέχει, επίσης, στέγασι σ’ εκείνους που εργάζονται σ’ αυτά τα τυπογραφεία, εφόσον όλοι αυτοί εισφέρουν τον χρόνο και τον κόπο τους. Με το να δίνουν αυτοί οι εργάται ελεύθερα τον χρόνον των, είναι δυαντόν να διαθέτη η Εταιρία στο κοινόν Γραφές και βοηθήματα μελέτης των Γραφών σε πολύ μικρό κόστος. Λόγου χάριν, η Μετάφρασις Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών, δηλαδή, μια πλήρης Γραφή, διατίθεται προς 1 Δολλ. μόνο.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Καταπληκτικό αυτό!

ΜΑΡΤΥΣ: Εκτός απ’ αυτό, η Εταιρία έχει 6.377 ειδικούς σκαπανείς, περιλαμβανομένων των ιεραποστόλων, διακόνων που αποστέλλονται σε μεμονωμένα εδάφη για να σχηματίσουν νέες εκκλησίες, εργαζόμενοι σε 153 διάφορες χώρες της γης. Η Εταιρία, επίσης, έχει 1.870 υπηρέτας περιοχής και περιφερείας, περιοδεύοντας εκπροσώπους της Εταιρίας Σκοπιά, οι οποίοι υπηρετούν περίπου 21.557 εκκλησίες. Κι αυτοί, επίσης, τυγχάνουν βοηθείας κατά ένα λογικό τρόπο. Επίσης, προσφάτως 104 διάκονοι εισήχθησαν απ’ όλα τα μέρη της γης για εντατική εκπαίδευσι στη Βιβλική Σχολή της Σκοπιάς Γαλαάδ, δωρεάν. Κατ’ έτος δε εκατομμύρια έντυπα, ήτοι προγράμματα και φυλλάδια, διανέμονται εντελώς δωρεάν σε όσους τα δέχονται.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Εν τούτοις, για τα μεγαλύτερα βιβλία και τα περιοδικά, κάποιο χρήμα συνεισφέρεται.

ΜΑΡΤΥΣ: Αυτό είναι αλήθεια, οι δε χρηματικές εισφορές, που λαμβάνονται, όταν τα έντυπα της Εταιρίας πωλούνται στους ανθρώπους, προορίζονται για την εκτύπωσι και διάθεσι κι άλλων βοηθημάτων Γραφικής μελέτης· αλλ’ οι χρηματικές αυτές εισφορές πολύ απέχουν από το να επαρκούν για τη διεξαγωγή του έργου κηρύγματος της Βασιλείας σε παγκόσμια κλίμακα. Χρηματικές δωρεές, εκτός από τις εισφορές για τα έντυπα, συμβάλλουν στο να διεξάγεται το έργον του κηρύγματος σε πολλές χώρες. Έχετε ιδέα του μεγέθους της δράσεως που αναπτύσσεται από τους μάρτυρας του Ιεχωβά;

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Όχι, δεν έχω. Μπορώ, όμως, να φαντασθώ ότι είναι τεραστία.

ΜΑΡΤΥΣ: Πέρυσι 965.169 Μάρτυρες εισέφεραν 132.695.540 ώρες από τον χρόνο τους δωρεάν στο κήρυγμα των αγαθών νέων της βασιλείας του Θεού. Έκαμαν 45.004.266 επανεπισκέψεις σε ενδιαφερόμενα άτομα και κάθε εβδομάδα διεξήγαν 622.665 οικιακές Γραφικές μελέτες—αυτό δε, επίσης, αντιπροσωπεύεται σ’ αυτόν τον χρόνο.

ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΗΣ: Αυτό είναι πράγματι ένα ωραίο επίτευγμα.

ΜΑΡΤΥΣ: Είναι, πραγματικά. Οι Μάρτυρες, χρησιμοποιώντας τους πόρους των για να προαγάγουν αυτό το έργον, όπως ετόνισε ο Ιησούς στην παραβολή του, που εγράφη στο κατά Λουκάν 16:1-9, κάνουν φίλους τον Ιεχωβά Θεό και τον Χριστό Ιησού. Αφοσιωμένοι επιμελώς με κάθε τρόπο, ελπίζουν να ευαρεστήσουν τον Θεό και ν’ αποκτήσουν την εύνοιά του και ζωή αιώνια στον νέο κόσμο. Εκείνοι, που εκτιμούν αυτά τα πράγματα, είναι πολύ ευτυχείς συνεισφέροντας για την προώθησι του πιο επείγοντος και υποβοηθητικού αυτού έργου στη γη.