Μια Ματιά στις Ειδήσεις
Ρώμη—Ένας Ιεραποστολικός Αγρός;
● Μεταξύ των ελλείψεων που υπάρχουν σ’ όλον τον κόσμο είναι και μια που αφορά τις εκκλησίες—η έλλειψις διακόνων και ιερέων. Μια έκθεσις του Βατικανού που εξεδόθη προσφάτως δείχνει ότι το 1973 διωρίσθηκαν μόνον 3.009 νέοι ιερείς σ’ όλον τον κόσμο, ενώ το ίδιο έτος πέθαναν 4.025 ιερείς.
Η ίδια η Ρώμη επλήγη ιδιαίτερα. Η Ιταλική εφημερίς «Ιλ Μόντο» προσφάτως ανέγραψε ότι σ’ αυτή την πόλι των τριών εκατομμυρίων κατοίκων, μόνον έξη νέοι ιερείς διωρίσθηκαν το 1971. Η εφημερίς προειδοποιεί ότι αν αυτή η τάσις συνεχισθή, η Ρώμη θα μπορούσε να είναι ένας «ιεραποστολικός αγρός» μετά από ένα τέταρτο αιώνος.
Υπάρχουν φυσικά πολλές χιλιάδες ιερείς στη Ρώμη, αλλ’ οι περισσότεροι ασχολούνται με γραφικές εργασίες ή υπηρεσίες του Βατικανού. Γι’ αυτό, η εφημερίς «Ιλ Μόντο» λέγει ότι η Εκκλησία αναγκάσθηκε να εισαγάγη ιερείς από το εξωτερικό για να ασχοληθούν στην τακτική υπηρεσία των ενοριών. Τα τρία πέμπτα των εκκλησιών της Ρώμης είναι τώρα ανατεθειμένα σε ‘εκτάκτους ιερείς’ που εκλήθησαν από την Ισπανία, την Αγγλία, τη Γερμανία, την Ινδία και διάφορες Αφρικανικές χώρες. Δεκαπέντε εκκλησίες της Ρώμης έχουν τώρα ενοριακούς ιερείς ή βοηθούς ενοριακούς ιερείς που είναι Κινέζοι.
Παράξενες καταστάσεις πράγματι εμφανίζονται σήμερα στην παγκόσμια σκηνή. Η Βιβλική προφητεία όμως διακρίνει το πώς αυτές προσαρμόζονται σ’ ένα γενικό πρότυπο. Τα προβλήματα που απασχολούν τώρα τις θρησκείες του κόσμου είναι πρόδρομοι μιας επικείμενης ερημώσεως, που εικονίσθηκε προφητικά ως η καταστροφή της «Βαβυλώνος της Μεγάλης», της παγκοσμίου αυτοκρατορίας όλων των ψευδών θρησκειών.—Αποκάλ. 17:1, 16.
Νόσημα ή Προσωπικό Πρόβλημα;
● Στη Ρωσία ο αλκοολισμός αποτελεί σοβαρό πρόβλημα. Το επίσημο έντυπο «Λιτερατούρναγια Ροσίγια» προσφάτως ετόνισε ότι πρέπει ν’ αντιμετωπισθή άμεσα σαν «νόσημα» και όχι ως ένα ‘υπόλειμμα των Τσαρικών χρόνων.’
Ο χαρακτηρισμός του αλκοολισμού ως «νοσήματος» είναι δημοφιλής αλλού και εγκρίνεται από τους Ανωνύμους Αλκοολικούς και από την Αμερικανική Ιατρική Εταιρία. Αυτός ο χαρακτηρισμός απαλλάσσει δήθεν τον αλκοολικό από σημαντική ντροπή και κάνει τους άλλους να δείχνουν μεγαλύτερη συμπάθεια. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, επιτρέπει στις οργανώσεις που ασχολούνται με αλκοολικούς να λαμβάνουν ομοσπονδιακά οικονομικά μέσα—που παραχωρούνται για νοσήματα, όχι για προσωπικά προβλήματα. Εν τούτοις όλοι οι επιστήμονες δεν δέχονται τον χαρακτηρισμό του αλκοολισμού ως «νοσήματος.»
Ο Δρ. Θεοντόρ Ρ. Βαν Ντέλλεν στη στήλη της εφημερίδος του παραδέχεται ότι οποιοσδήποτε πίνει οινοπνευματώδη ποτά καθ’ υπερβολήν και βλάπτει το συκώτι του, τον εγκέφαλο ή την καρδιά του είναι πραγματικά «ασθενής.» Εν τούτοις, λέγει, κάπου στο ίδιο θέμα εισέρχονται η συνήθεια, η προσωπικότης, ο χαρακτήρ, και η ευθύνη.
Ομοίως, ο Δρ. Ντέιβιντ Μ. Γκίμλετ, γράφοντας στα περιοδικό «Αμερικανικά Ιατρικά Νέα,» προειδοποιεί ότι χαρακτηρίζοντας τον αλκοολισμό ως νόσημα «διατρέχει κανείς τον κίνδυνο να κάμη τους ασθενείς και το νοσηλευτικό προσωπικό να υπονοήσουν ότι το άτομο δεν έχει ευθύνη για την κατάστασί του και ότι επομένως η παραδοχή ατομικής ευθύνης δεν αποτελεί αναγκαίον μέρος της ‘θεραπείας’.»
Στον πρώτο αιώνα, ένας δόκτωρ ονομαζόμενος Λουκάς παρέθεσε τα εξής λόγια του Χριστού Ιησού: «Προσέχετε δε εις εαυτούς, μήποτε βαρυνθώσιν αι καρδίαι σας από κραιπάλης και μέθης και μεριμνών βιωτικών, και επέλθη αιφνίδιος εφ’ υμάς η ημέρα εκείνη· διότι ως παγίς θέλει επέλθει επί πάντας τους καθημένους επί πρόσωπον πάσης της γης.» (Λουκ. 21:34, 35) Η καρδία είναι το κέντρον του προβλήματος, και εκεί όπου υπάρχει αληθινή απόφασις καρδιάς ο αλκοολισμός μπορεί να υπερνικηθή.
Θάρρος για την Αρχή
● Σε μια χώρα της Ανατολικής Αφρικής, μια σοβαρή εφημερίς εδημοσίευσε κύριο άρθρο που ανέγραψε ότι πολλοί από τους μάρτυρας του Ιεχωβά εγκατέλειψαν την καλλιέργεια του καπνού, λόγω των θρησκευτικών πεποιθήσεων τους. Λέγεται ότι ένας κρατικός εκπρόσωπος είπε ότι αυτό ήταν «προφανώς μια εσκεμμένη απόπειρα εξαρθρώσεως της [εθνικής] οικονομίας.»
Μετά από λίγες μέρες, κάτω από τον τίτλο «Θάρρος για να υποστηρίξουν τις αρχές των,» η εφημερίς εδημοσίευσε επιστολή από ένα άτομο που δεν έχει καμμιά σχέσι με τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Εκεί ετονίζετο ότι αφού απεκαλύφθησαν στοιχεία που συνδέουν τον καπνό με τον καρκίνο, ένα διεθνώς γνωστό περιοδικό ποικίλης ύλης διέκοψε κάθε διαφήμισι του καπνού. Εν τούτοις, κανένας δεν αμφισβήτησε ότι αυτό ήταν ζήτημα εντίμου αρχής. Τελικά ο επιστολογράφος είπε για τους μάρτυρας του Ιεχωβά: «Είναι τόσο λίγοι οι άνθρωποι που θα ήσαν πρόθυμοι να υποστηρίξουν μια ασύμφορη αρχή (και να μετακομίζουν και ν’ αναζητούν νέα κατοικία και νέα απασχόλησι που είναι πράγμα δυσχερές) ώστε εκείνοι που έχουν το θάρρος να το κάμουν αυτό είναι άξιοι κάποιας τιμής, μολονότι μπορεί να είναι πολύ δυσχερές σ’ εμάς.»