Ο Θεός Φέρνει την Αύξηση στον Καναδά

ΠΟΣΟ χαίρονται εκείνοι που έχουν αγωνιστεί για κάτι όταν το βλέπουν να αναπτύσσεται καλά! Ρωτήστε οποιονδήποτε αγρότη. Ρωτήστε οποιονδήποτε γονέα. Η ατμόσφαιρα που θα επικρατεί σε όλους θα είναι ατμόσφαιρα ευτυχισμένης ενθαρρύνσεως. Αυτό αληθεύει εξίσου στην περίπτωση της πνευματικής αναπτύξεως.

Αναλογισθείτε τον τρόπο που συνέβη αυτό στις μέρες της Χριστιανικής εκκλησίας του πρώτου αιώνα. Την ίδια εκείνη πρώτη μέρα της υπάρξεώς της έφτασε τους 3.000 μαθητές! Τι την έκανε να αυξηθεί; Η εμπνευσμένη αφήγηση λέει ότι «ο δε Κύριος [Ιεχωβά, ΜΝΚ] προσέθετε καθ’ ημέραν εις την εκκλησίαν τους σωζομένους.» Ο ‘μακάριος Θεός’ την έκανε να αυξάνεται!—Πράξεις 2:41-47· 1 Τιμόθεον 1:11.

Το ότι «επληθύνετο ο αριθμός των μαθητών εν Ιερουσαλήμ σφόδρα» δεν ήταν ένα γεγονός το οποίο οφειλόταν σε ένα αρχικό ορμητικό ξέσπασμα αυξήσεων στο πάτριο έδαφος, που πολύ σύντομα θα έσβηνε και θα πέθαινε. Αυτό φαίνεται από τα αποτελέσματα του έργου μαθητεύσεως του Αποστόλου Παύλου στα έθνη γύρω στα 15 χρόνια αργότερα. Και τον καιρό εκείνο, επίσης, «αι εκκλησίαι εστερεούντο εις την πίστην και ηυξάνοντο τον αριθμόν καθ’ ημέραν.» Ποια ήταν η αντίδραση γι’ αυτή την αυξανόμενη επέκταση; Προξένησε «χαράν μεγάλην εις πάντας τους αδελφούς.» Όταν τα νέα για την αποστολική απόφαση να δέχονται αυτούς τους Εθνικούς σαν Χριστιανούς έφτασαν στις διάφορες εκκλησίες «εχάρησαν δια την γενομένην παρηγορίαν.»—Πράξεις 6:7· 16:5· 15:3, 31.

Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι άνθρωποι, δούλοι του Θεού, χρησιμοποιούνταν για να μεταφέρουν τα αγαθά νέα στους συνανθρώπους τους, οι ώριμοι πρώτοι Χριστιανοί γνώριζαν ότι σε κανέναν άνθρωπο δεν πρέπει να αποδοθεί αίνος για το αποτέλεσμα. Ταπεινά συναισθάνονταν ότι ο Θεός έφερνε την αύξηση. Όπως εξήγησε ο Παύλος: «Εγώ εφύτευσα, ο Απολλώς επότισεν, αλλ’ ο Θεός ηύξησεν.»—1 Κορινθίους 3:5-8.

Αύξηση στον Αγρό του Καναδά

Οι ταπεινοί, αποδοτικοί Χριστιανοί στον Καναδά αισθάνονται με τον ίδιο τρόπο σήμερα. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά φιλόπονα σπέρνουν το «λόγον της βασιλείας» στον ανατεθειμένο τους τομέα σε όλο τον κόσμο και αυτό έχει παράγει πλούσιους καρπούς. (Ματθαίος 13:18-23, 36-43) Από μικρές σπορές της αλήθειας το 1880, ο αριθμός των διαγγελέων της Βασιλείας και των δασκάλων αυξήθηκε σταθερά. Μέχρι το 1956 υπήρχαν 28.540 ευαγγελιζόμενοι σε 740 εκκλησίες. Το έτος εκείνο αφιερώθηκαν οι νέες εγκαταστάσεις του Τμήματος. Ήταν κτίρια που είχαν σχεδιαστεί για να εξυπηρετήσουν την επέκταση που έφερνε ο Ιεχωβά. Το 1958 εγκαταστάθηκε ένα πιεστήριο περιοδικών για να εξυπηρετήσει την αυξανόμενη ζήτηση των περιοδικών Σκοπιά και Ξύπνα! Η διανομή των περιοδικών εξακοντίστηκε στα 3.000.000 αντίτυπα το προηγούμενο έτος.

Όταν οι διαγγελείς της Βασιλείας ξεπέρασαν τους 60.000 το 1975 και η διάθεση των περιοδικών στον αγρό ανέβηκε στα 8.700.000, έγινε φανερό ότι χρειάζονταν ξανά μεγαλύτερες εγκαταστάσεις. Ο Ιεχωβά έκανε τα πράγματα να αυξάνουν και οι 979 εκκλησίες χαίρονταν για την ενθάρρυνση αυτή. Μπορούμε να εκτιμήσουμε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν κτίζουν κτίρια για να προωθήσουν την αύξηση. Μάλλον, η θεόδοτη αύξηση και οι νέοι μαθητές χρειάζονται μεγαλύτερες εγκαταστάσεις για να ενασχολούνται σωστά στο έργο του κηρύγματος της Βασιλείας.

Την ειλικρίνεια της χαράς που έχουν αυτοί οι σημερινοί Χριστιανοί μπορούμε να τη δούμε στην ανταπόκριση που έδειξαν όταν η Εταιρία Σκοπιά τούς ανακοίνωσε ότι είχε αγοράσει ένα οικόπεδο ακριβώς έξω από το Τζωρτζτάουν του Οντάριο και ότι γίνονταν ετοιμασίες για να οικοδομηθούν τα νέα γραφεία του τμήματος εκεί.

Οι Εγκαταστάσεις του Τμήματος Επεκτείνονται

Η κατασκευή άρχισε με την αναγκαία εργασία στη διαμόρφωση του οικοπέδου προς το τέλος του 1978. Είχε καθοριστεί ότι, παρά το γεγονός ότι οι εργασίες που απαιτούσαν βαρύ χάλυβα και γκρομπετόν θα γίνονταν από κοσμικές επιχειρήσεις, οι Χριστιανοί αδελφοί μας θα είχαν την ευκαιρία να προσφέρουν εθελοντικά το χρόνο και τις δεξιότητές τους οποτεδήποτε αυτό θα ήταν δυνατό. Και υπήρξαν πολλοί εθελοντές! Περισσότεροι από 600 ήλθαν απ’ όλα τα μέρη της χώρας για να φροντίσουν για τα υδραυλικά, για τη θέρμανση, για τις ηλεκτρικές εγκαταστάσεις και για τις άλλες ανάγκες. Μερικοί ήρθαν για λίγες εβδομάδες, άλλοι για μερικούς μήνες, άλλοι για δύο χρόνια. Τουλάχιστο 200 βρίσκονταν στον τόπο εργασίας κάθε φορά.

Σε ορισμένες περιπτώσεις ήρθαν ολόκληρες οικογένειες. Ένας εργολάβος ηλεκτρολόγος από τον Ανατολικό Καναδά έκλεισε την επικερδή επιχείρησή του, μετακόμισε με την οικογένειά του σ’ ένα σπίτι κοντά στο οικόπεδο και έγινε επόπτης στις εργασίες ηλεκτρικών εγκαταστάσεων. Μήπως αυτός ή η οικογένειά του θεώρησαν τη μετακόμιση σαν αχρείαστο ξεσήκωμα; Ο πατέρας είπε: «Στην πραγματικότητα δεν ήταν αυτό που μερικοί θα μπορούσαν να θεωρήσουν σαν θυσία. Μάλλον αισθάνομαι ότι ωφεληθήκαμε πάρα πολύ. Νομίζω ότι όλοι μας αναπτυχθήκαμε πνευματικά. Το οικογενειακό πνεύμα συνεργασίας έχει ανέβει τώρα σε τρομακτικό βαθμό. Όσο για μένα, κάθε ανάμνηση από την εργασία θα είναι καλή, τόσο που δεν θα την ξεχάσω ποτέ.»

Όταν επιλύθηκε το πρόβλημα ποιο είδος στέγης θα ήταν το καλύτερο για τα καινούργια κτίρια, δημιουργήθηκε ένα καινούργιο πρόβλημα—να βρεθεί ένας από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά εξοικειωμένος με το νέο τρόπο αυτό κατασκευής οροφής ο οποίος ήταν σχετικά άγνωστος στον Καναδά. Το πρωί, αφού πήρε την απόφαση για την οροφή, η επιτροπή κτιρίου έλαβε ένα υπεραστικό τηλεφώνημα από έναν Μάρτυρα στον Δυτικό Καναδά. Ήταν ένας κατασκευαστής οροφών που πρόσφερε τις υπηρεσίες του. Η ειδικότητά του; Ακριβώς εκείνη που απαιτούνταν!

Αργότερα, όταν ρωτήθηκε αυτός ο Μάρτυρας αν η οικογένειά του είχε ταλαιπωρηθεί πολύ για να έρθει να δουλέψει για την οροφή, απάντησε: «Τα λόγια με δυσκολία μπορούν να εκφράσουν τη χαρά και την ωφέλεια που είχε η οικογένειά μου. Η πνευματικότητά μας οικοδομήθηκε από την πείρα αυτή. Έκανε την οικογένειά μου να σκέπτεται με πνεύμα σκαπανέα.» Ο ίδιος και η σύζυγός του υπηρετούν σαν σκαπανείς (ολοχρόνιοι κήρυκες της Βασιλείας) από τότε που τέλειωσε το σχέδιο αυτό.

Το εποικοδομητικό αυτό πνεύμα που έστρεψε τη στάση των ανθρώπων προς την ολοχρόνια υπηρεσία δεν περιορίστηκε μονάχα στους οικογενειάρχες με επαγγέλματα. Επεκτάθηκε και σ’ εκατοντάδες νεαρούς και ορισμένες νεαρές που εργάστηκαν εθελοντικά. Μερικοί από τους νεαρούς αυτούς έγιναν πραγματικοί άνδρες και γυναίκες κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στον τόπο εργασίας, αφού έγιναν ειδικευμένοι τεχνίτες μέχρι τον καιρό που έφυγαν. Το νεανικό τους σφρίγος, ο ενθουσιασμός και το συνεργατικό πνεύμα ενθάρρυνε τους μεγαλύτερους. Οι κοσμικοί εργάτες που πήραν μέρος στο έργο εντυπωσιάστηκαν πάρα πολύ με τη συμπεριφορά και τις συνήθειες εργασίας των νεαρών αυτών. Μερικοί από τους νεαρούς αυτούς είναι τώρα σκαπανείς, άλλοι έχουν γίνει μέλη της οικογενείας Μπέθελ και άλλοι έχουν πάει σε άλλες χώρες για να βοηθήσουν στο έργο επεκτάσεως των τμημάτων που γίνεται εκεί.

Και τι θα πούμε για κείνους που οι ατομικές τους περιστάσεις δεν τους επέτρεψαν να συμμετάσχουν στην κατά γράμμα κατασκευή του έργου; Ο ενθουσιασμός τους για την αύξηση που μας δίνει ο Ιεχωβά, φάνηκε από το γεγονός ότι το υποστήριξαν ολόκαρδα με άλλους τρόπους. Άλλοι απ’ αυτούς ανέλαβαν πρόσθετα καθήκοντα και ευθύνες στην τοπική τους εκκλησία, απελευθερώνοντας εκείνους που θα πήγαιναν στο έργο κατασκευής. Μια άλλη υπέροχη απόδειξη ήταν οι δωρεές και τα δάνεια των ίδιων των Μαρτύρων του Ιεχωβά για να βοηθήσουν στην κάλυψη των εξόδων κατασκευής. Μ’ αυτό τον τρόπο, μαζί με το ποσό των συνεισφορών που είχε στα χέρια του το τμήμα, έγινε δυνατό να χρηματοδοτηθεί το σχέδιο αυτό που απαίτησε πολλά εκατομμύρια δολάρια, χωρίς να χρειαστεί να γίνει δάνειο από τράπεζες ή άλλα δανειοδοτικά ιδρύματα. Αυτό ασφαλώς δείχνει πίστη κι εμπιστοσύνη!

Το υπέροχο αυτό πνεύμα έκανε το σχέδιο να τελειώσει έγκαιρα. Επίσης το πνεύμα του Ιεχωβά ήταν φανερό στο πρόβλημα της μεταφοράς εφοδίων και προσωπικού στα νέα κτίρια τον Ιούνιο του 1981. Τώρα η προσοχή θα μπορούσε να δοθεί στην ετοιμασία για την αφιέρωση των νέων κτιρίων τον Οκτώβριο του 1981.

Ευτυχισμένη Αφιέρωση του Νέου Συγκροτήματος

Το Σάββατο 10 Οκτωβρίου 1981 ένα φωτεινό λαμπρό γλυκοχάραμα έδινε την υπόσχεση ότι θα γίνει μια όμορφη μέρα για την αφιέρωση των νέων αυτών εγκαταστάσεων στον Ιεχωβά Θεό για τους σκοπούς του. Η όμορφη εκείνη ανατολή κράτησε την υπόσχεσή της—όλη η μέρα ήταν μια ιδανική λαμπρή φθινοπωρινή μέρα για το πρόγραμμα και για την περιήγηση των εγκαταστάσεων.

Σύντομα οι προσκαλεσμένοι επισκέπτες άρχισαν να καταφθάνουν. Από την επιτροπή του τμήματος είχε αποφασιστεί ότι, εφόσον ήταν αδύνατον να είναι παρόντες όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά της χώρας, μια ομάδα από εκείνους που ήταν από πολλά χρόνια συνταυτισμένοι—σκαπανείς, πρώην σκαπανείς και άλλοι—θα έπρεπε να σχηματίσουν μια αντιπροσωπευτική ομάδα από όλη τη χώρα. Αυτό σήμαινε ότι πολλοί από εκείνους που είχαν προσκληθεί, γνώριζαν ο ένας τον άλλον από τον καιρό που ο συνολικός αριθμός των Μαρτύρων ήταν μικρός, και ορισμένοι είχαν κάνει σκαπανικό μαζί στο Κεμπέκ και σε άλλες περιοχές όπου είχαν ανοίξει τον αγρό του έργου χρόνια πριν.

Μπορείτε, λοιπόν, να φαντασθείτε το πνεύμα της χαράς και του ενθουσιασμού, καθώς αυτοί οι παλαίμαχοι έβλεπαν ο ένας τον άλλον, ορισμένοι από αυτούς για πρώτη φορά μετά από 20 ή 30 χρόνια! Παντού γίνονταν χαιρετισμοί χαράς, ολόκαρδοι εναγκαλισμοί και δάκρυα χαράς. Το να βλέπεις τους γηραιότερους αυτούς να υπηρετούν ακόμη με πιστή αγάπη και να συνειδητοποιούν ότι το έργο που έκαναν πριν από χρόνια έκανε αναγκαία την ύπαρξη αυτού του χώρου, έδινε μια τρομακτική πνευματική ενθάρρυνση. Η χαρά τους που είδαν τόσο πολλούς γνωστούς ήταν τόσο μεγάλη, ώστε μερικοί αργότερα έλεγαν ότι ξέχασαν να περιηγηθούν στο συγκρότημα! Αλλά το περιέγραψαν σαν την πιο μεγάλη εμπειρία στη Χριστιανική τους ζωή, σχεδόν σαν να έμπαιναν στη δίκαιη νέα τάξη. Κάποιος είπε: «Ήταν σαν να είχε περάσει ήδη ο Αρμαγεδδώνας και αυτή να ήταν η ανάσταση όλων των πιστών!» Όλοι έλαμπαν από χαρά.

Έτσι άρχισε το πρόγραμμα αφιερώσεως που κράτησε το απόγευμα και το βράδι. Ένα μέρος του προγράμματος ήταν αφιερωμένο στην ιστορία του έργου στον Καναδά, που αναφερόταν στους αφοσιωμένους οπαδούς της πίστης που ήταν οι ρίζες στα πρώτα φυτέματα. Ένα πρόγραμμα με διαφάνειες έδειξε με ποιο τρόπο μερικοί από αυτούς πραγματικά εργάστηκαν στο σκαπανικό για τη διακήρυξη της Βασιλείας πριν από χρόνια. Ένα άλλο μέρος του προγράμματος περιελάμβανε συνεντεύξεις, όπως εκείνη με την 95-χρονη αδελφή που είναι ακόμη σκαπανέας, και είναι στον κατάλογο των σκαπανέων από το 1914! Όταν τη ρώτησαν αν ήταν απογοητευμένη που ο Θεός δεν είχε φέρει ακόμη το τέλος, με εμπιστοσύνη απάντησε, «Όχι! Ο δικός του χρόνος είναι και δικός μου χρόνος!» Όταν ένας από τους παλαίμαχους αυτούς ρωτήθηκε τι τον κρατάει για να συνεχίζει το έργο του, απάντησε: «Η εκτίμηση και η ευγνωμοσύνη!» Πόσο αληθινή και καλή είναι αυτή η υπενθύμιση για όλους μας!

Τρία μέλη του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά ο Λέο Γκρίνλις, ο Καρλ Κλάιν και ο Γκραντ Σούτερ συμμετείχαν στο πρόγραμμα. Η ομιλία της αφιερώσεως « Ιεχωβά, Θέλω σε Αινεί,» δόθηκε από τον Γκραντ Σούτερ και αναφέρθηκε στις νέες αυτές εγκαταστάσεις και στην επέκταση των εγκαταστάσεων του τμήματος. Μετά, στην προσευχή, ο ομιλητής τα αφιέρωσε όλα για χρήση και αίνο του Ιεχωβά. Το ακροατήριο στην Αίθουσα Βασιλείας του τμήματος και οι χιλιάδες που είχαν συνδεθεί με τηλεφωνικές γραμμές σε διάφορες πόλεις κατάλαβαν ακριβώς γιατί είχαν χτιστεί αυτές οι οικοδομές. Υπάρχει ακόμη έργο να γίνει στη διακήρυξη των αγαθών νέων της Βασιλείας και στη μαθήτευση.—Ματθαίος 24:14· 28:19, 20.

Ενθάρρυνση των Μελλοντικών Σχεδίων

Οι επισκέπτες μπορούν να δουν τις σαφείς και συγκεκριμένες αποδείξεις ότι ο Ιεχωβά έχει κάνει να ευδοκιμήσει το έργο του κηρύγματος των «αγαθών νέων» και ότι οι εγκαταστάσεις αυτές του τμήματος είναι μια από τις πολλές που έχουν σχεδιαστεί για το έργο που πρέπει να γίνει ακόμη. Βέβαια, οι επισκέπτες βλέπουν μια κατά γράμμα ομορφιά στις οικοδομές και στον περίγυρο. Η αντίθεση των προκατασκευασμένων τσιμεντένιων τοίχων με τη γύρω περιοχή με το γρασίδι, τα δέντρα και τα λουλούδια είναι ευχάριστα στην όραση. Τα 180 στρέμματα (45 έηκερς) γρασίδι συνδυάζονται όμορφα με τα πανύψηλα δέντρα (αειθαλή, σφέδαμνοι, σημύδες) που περιβάλλουν το κτήμα των 260 στρεμμάτων (65 έηκερς).

Αλλά εκείνο που είναι πολύ πιο όμορφο στους θεατές με πνευματική διάκριση είναι εκείνο που γίνεται και που μπορεί ακόμη να γίνει εδώ για την προώθηση του κηρύγματος της Βασιλείας. Βλέπουν ότι, παρά την εμπνευσμένη από τον κλήρο δίωξη και την επίσημη, άδικη απαγόρευση που υπήρχε κάποτε, τα πράγματα έχουν αυξηθεί. Χωρίς την υποστήριξη ή την βοήθεια των κοσμικών, έγινε επέκταση μέχρι του σημείου όπου τώρα ένα διώροφο κτίριο γραφείων 1.859 τετραγωνικών μέτρων (20.000 τετρ. ποδών) έχει ετοιμαστεί για να εξυπηρετήσουν 70.000 δραστήριους Μάρτυρες σε περισσότερες από 1.100 εκκλησίες.

Σε ένα εργοστάσιο και κέντρο διανομής που έχει τόσο μήκος όσο η κιβωτός του Νώε (γύρω στα 140 μέτρα [450 πόδια]) και είναι τρεις φορές πλατύτερο (γύρω στα 70 μέτρα [225 πόδια]) οι επισκέπτες μπορούν να δουν ένα καινούργιο πιεστήριο όφσετ τύπου Χάρις, το οποίο μπορεί να παράγει 35.000 περιοδικά την ώρα.a Εδώ τυπώνονται η Σκοπιά και το Ξύπνα! στα Αγγλικά, στα Γαλλικά και στα Ιταλικά. Το μελάνι και τα αρνητικά για τις πλάκες του όφσετ γι’ αυτές τις εκδόσεις έρχονται από το Μπρούκλυν. Οι επισκέπτες μπορούν να δουν επίσης ένα μικρότερο πιεστήριο όφσετ που παράγει περιοδικά στα Ουκρανικά και στα Σαμοϊκά. Η Διακονία Μας της Βασιλείας που εκδίδεται σε επτά γλώσσες τώρα, αντανακλά τον πολύγλωσσο πληθυσμό του Καναδά και τον πολλαπλασιασμό των πολύγλωσσων εκκλησιών. Είναι φανερό στους επισκέπτες ότι υπάρχει χώρος για να επεκταθεί η τυπογραφική εργασία. Τα περιοδικά τώρα ταχυδρομούνται από εδώ σε 66 άλλες χώρες για να βοηθήσουν στην διδασκαλία των «αγαθών νέων» εκεί.

Υπάρχουν 170 εθελοντές εργάτες που τώρα μένουν στο κτίριο του Μπέθελ. Υπάρχει χώρος για την εξυπηρέτηση 250 ατόμων εκεί. Η τραπεζαρία μπορεί να εξυπηρετήσει 350 άτομα. Τα περισσότερα τρόφιμα έρχονται από το αγρόκτημα της Εταιρίας Σκοπιά, μια έκταση 1.140 στρεμμάτων (285 έηκερς) γύρω στα 20 λεπτά μακριά. Κι αυτό επίσης μπορεί να παράγει περισσότερα.

Ώστε, υπάρχει κάθε απόδειξη για την ευλογία του Ιεχωβά στο έργο της διακηρύξεως της Βασιλείας σ’ αυτή τη χώρα. Οι διαγγελείς αναγαλλιάζουν με την ενθάρρυνση αυτή. Η ειλικρινής τους επιθυμία είναι να προωθήσουν περισσότερο και να αυξήσουν τον αίνο στον Ιεχωβά.—Αγγαίος 2:6, 7.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 27]

Τα Γραφεία και το εργοστάσιο του τμήματος της Σκοπιάς στον Καναδά

[Εικόνα στη σελίδα 28]

Το νέο συγκρότημα διαμονής του Καναδικού Μπέθελ

[Εικόνα στη σελίδα 29]

Οι παλαίμαχοι διηγούνται παλιές πείρες στη διάρκεια του προγράμματος αφιερώσεως