Επιστολή στους Κολοσσαείς—Καλή Συμβουλή σε Ζητήματα Πίστεως και Διαγωγής

ΠΟΙΑ είναι η θέση του Χριστού στη διευθέτηση του Θεού; Χρειάζεται να τηρούν οι Χριστιανοί ειδικούς θρησκευτικούς τύπους ή να ζουν ασκητικά για να πλησιάσουν τον Θεό και να αποκτήσουν σωτηρία; Τι απαιτείται από τους ευσεβείς συζύγους, παιδιά και άλλους;

Ερωτήματα σαν κι αυτά έπρεπε να απαντηθούν για τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα που ζούσαν στην πόλη των Κολοσσών, στη Μικρά Ασία. Περιβάλλονταν από εθνικούς που ήταν προσκολλημένοι σε ειδωλολατρικές φιλοσοφίες οι οποίες αφορούσαν τον ασκητισμό, καθώς και από Ιουδαίους που απείχαν από ορισμένα φαγητά και τηρούσαν ειδικές μέρες. Στην πραγματικότητα, σε κάποιο βαθμό, ψεύτικες διδασκαλίες είχαν εισχωρήσει μέσα στην εκκλησία.

Όταν ο απόστολος Παύλος, που ίσως ποτέ δεν είχε επισκεφτεί τις Κολοσσές, βρισκόταν φυλακισμένος στη Ρώμη, πήρε ειδήσεις για τους ομοπίστους του στις Κολοσσές. (Κολοσσαείς 1:7, 8· 2:1) Σε ορισμένα πράγματα πήγαιναν καλά. Αλλά μερικές ψεύτικες διδασκαλίες τους έβαζαν σε κίνδυνο πνευματικά, και ο απόστολος ανησυχούσε πολύ. Γι’ αυτό, κάτω από θεία έμπνευση ο Παύλος έγραψε ένα συγκινητικό γράμμα στους Κολοσσαείς γύρω στο 60 έως 61 μ.Χ.a Η καλή συμβουλή του για διδασκαλίες και διαγωγή απάντησε σε σοβαρά ερωτήματα για εκείνους, όπως ακριβώς απαντάει και για τους Χριστιανούς του 20ού αιώνα.

Η Εξέχουσα Θέση του Γιου

Το γράμμα του Παύλου απευθυνόταν στους «αγίους και πιστούς εν Χριστώ αδελφούς,» δηλαδή, στους χρισμένους ακολούθους του Ιησού στις Κολοσσές. Ο απόστολος ευχαρίστησε τον Θεό με προσευχή λόγω της πίστεώς τους, της ελπίδας και της αγάπης τους. Ακόμη, ο Παύλος και ο Τιμόθεος ‘δεν είχαν πάψει να προσεύχονται ώστε να γεμίσουν από ακριβή γνώση, σοφία και πνευματική κατανόηση.’ Για ποιο σκοπό; ‘Για να ευαρεστήσουν στο πλήρες τον Ιεχωβά.’—Κολοσσαείς 1:1-12.

Ένα βασικό μέρος εκείνης της γνώσεως αφορούσε τον Γιο του Θεού. Μέσω αυτού οι Χριστιανοί έχουν την απολύτρωση, την συγχώρηση των αμαρτιών τους. Αυτός είναι «πρωτότοκος πάσης κτίσεως,» η αρχή των δημιουργικών έργων του Ιεχωβά μέσω του οποίου εκατομμύρια αγγελικοί γιοι, το σύμπαν και η γη, με τη φυτική και ζωική κτίση, ήρθαν σε ύπαρξη. Ο Γιος είναι επίσης «πρωτότοκος εκ των νεκρών», γιατί αυτός προετοίμασε το δρόμο για τους συγκληρονόμους του να αναστηθούν για να μοιραστούν μαζί του αθάνατη ζωή στον ουρανό. Και ανάμεσα σ’ άλλα πράγματα, ο Ιησούς Χριστός είναι «η κεφαλή του σώματος, της εκκλησίας,» ο πιο έξοχος ανάμεσα στους χρισμένους ακολούθους του.—Κολοσσαείς 1:13-18.

Επίσης, ‘ο Θεός ευαρεστήθηκε να κατοικήσει στο Γιο του όλη η πληρότητα.’ Αυτός είναι η ενσωμάτωση των θείων ιδιοτήτων, περιλαμβανομένης και της σοφίας—στην πραγματικότητα, η ενσωμάτωση όλων εκείνων των πραγμάτων που χρειάζονται οι Χριστιανοί για την διδασκαλία τους και καθοδήγηση τους. Από τις διδασκαλίες του, οι οποίες εναρμονίζονται με τις υπόλοιπες Γραφές, δεν λείπει τίποτα. Μέσω αυτού όλα τα άλλα πράγματα στον ουρανό και στη γη θα συμφιλιωθούν με τον Θεό, και χάρη στη θυσία του Χριστού αποκαλύφτηκε το από πολύ καιρό κρυμμένο «ιερό μυστικό,» το οποίο περιλαμβάνει την ελπίδα των εθνών να συμμετάσχουν στην ουράνια δόξα μαζί του. Αλλά εκείνη η συμφιλίωση εξαρτάται από το αν οι Χριστιανοί θα μείνουν στερεοί και δεν θα μετακινηθούν από την ελπίδα των καλών νέων. Ο Παύλος εργαζόταν σκληρά σαν διάκονος αυτών των καλών νέων που περιστρέφονται γύρω από τον Ιησού, τον πιο έξοχο στην διευθέτηση του Θεού.—Κολοσσαείς 1:19-29.

Καταπολέμηση των Ψεύτικων Διδασκαλιών

Για να απολαύσουν το ένδοξο προνόμιο να συμμετάσχουν με τον Ιησού σε ουράνια ζωή, οι Κολοσσαείς Χριστιανοί έπρεπε να θυμούνται ότι ‘μέσα στον Χριστό είναι κρυμμένοι όλοι οι θησαυροί της σοφίας και της γνώσεως.’ Γιαυτό, έπρεπε να φυλάγονται από καθέναν που μπορούσε να τους ‘παρασύρει σαν λεία του μέσω της φιλοσοφίας και ματαίας απάτης σύμφωνα με την παράδοση των ανθρώπων και όχι σύμφωνα με τον Χριστό.’ Έπρεπε να απορρίπτουν τις αντι-Γραφικές ιδέες των Ελλήνων και τις μη Γραφικές διδασκαλίες των Ιουδαίων. Έτσι και για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα είναι ζωτικό να απορρίπτουν τις ψεύτικες διδασκαλίες και να κρατούν στερεή στάση υπέρ της αλήθειας.—Κολοσσαείς 2:1-12.

Κατόπιν, ο Παύλος ενίσχυσε τους Κολοσσαείς για να αντισταθούν στους Ιουδαΐζοντες. Τόνισε ότι ο Θεός είχε αφαιρέσει τον Μωσαϊκό νόμο, καρφώνοντας τον στον πάσσαλο του βασανισμού του Ιησού. Έτσι, δεν έπρεπε να επιτρέπουν σε κανέναν να κρίνει την πίστη τους και την δικαιοσύνη τους με βάση την τροφή, το ποτό και ορισμένους τυπικισμούς. Γιατί; Επειδή αυτά τα πράγματα δεν ήταν παρά σκιά μελλοντικών πραγμάτων, ‘αλλά η πραγματικότητα ανήκει στον Χριστό.’—Κολοσσαείς 2:13-17.

Για να καταπολεμήσει άλλες εσφαλμένες απόψεις, ο Παύλος τους προειδοποίησε εναντίον εκείνων που αγαπούσαν την ανειλικρινή, υποκριτική ταπεινοφροσύνη και τη ‘λατρεία αγγέλων.’ Προφανώς, μερικοί στις Κολοσσές είτε νόμιζαν ότι ακολουθούσαν τη μορφή της λατρείας που υποτίθεται ότι τηρούν οι άγγελοι ή πραγματικά τους λάτρευαν απευθείας. Αλλά αυτό και άλλα πράγματα όπως η ‘προσποιητή ταπεινοφροσύνη’ και ο ασκητισμός, δηλαδή η ‘σκληραγωγία του σώματος’ αποδείχτηκαν ότι ήταν ‘χωρίς αξία για την καταπολέμηση της ικανοποιήσεως της σάρκας.’ Το ίδιο και σήμερα, πράγματα όπως ο ασκητισμός και η προσποιητή ταπεινοφροσύνη δεν θα μας κάνουν πιο πνευματικούς.—Κολοσσαείς 2:18-23.

Οι χρισμένοι μαθητές του Ιησού, για να διατηρήσουν γνήσια πνευματικότητα και για να καταπολεμήσουν τις ακατάλληλες σαρκικές επιθυμίες, πρέπει να ‘έχουν τις διάνοιες τους προσηλωμένες στα άνω πράγματα, όχι στα επίγεια.’ Μόνο αν το κάνουν αυτό μπορούν να ελπίζουν ότι θα γίνουν φανεροί με τον Χριστό σε ουράνια δόξα. Παρόμοια, οι Χριστιανοί που έχουν γήινες ελπίδες πρέπει να θέσουν την αγάπη τους σε πνευματικά πράγματα.—Κολοσσαείς 3:1-4· Ματθαίος 6:19-21.

Καλή Συμβουλή για τη Διαγωγή

Τι θα μας βοηθήσει πραγματικά να πλησιάσουμε πιο κοντά στον Ιεχωβά και να γίνουμε πιο πνευματικοί; ‘Νεκρώστε τα σώματά σας σχετικά με την πορνεία, την ακαθαρσία, το σεξουαλικό πάθος, την βλαβερή επιθυμία και την πλεονεξία,’ είπε ο Παύλος. Η κακή χρήση της δυνάμεως της ομιλίας με πράγματα όπως είναι η οργή, η αισχρή ομιλία και το ψέμα πρέπει επίσης να αποφεύγονται. Όπως είπε ο απόστολος Παύλος στους Κολοσσαείς, πρέπει ‘να ξεντυθούμε την παλαιά προσωπικότητα και να φορέσουμε την νέα.’ Πρέπει να ντυθούμε με ευσπλαχνία, καλοσύνη, ταπεινοφροσύνη, πραότητα, μακροθυμία και αγάπη—το «τέλειο δεσμό ενότητας.» Όλα αυτά θα συμβάλουν όχι μόνο στη δική μας ειρήνη αλλά επίσης και στην ειρήνη ολόκληρης της εκκλησίας.—Κολοσσαείς 3:5-17.

Σαν τους Κολοσσαείς Χριστιανούς, οι σημερινοί Μάρτυρες του Ιεχωβά μπορούν να ωφεληθούν από τη συμβουλή του Παύλου για τις οικογενειακές υποχρεώσεις και άλλες ευθύνες. Στις συζύγους δίνεται η συμβουλή να υποτάσσονται στους συζύγους τους. Οι σύζυγοι πρέπει να συνεχίζουν να αγαπούν τις γυναίκες τους και ‘να μην είναι πικροί σ’ αυτές.’ Τα παιδιά πρέπει να υπακούν στους γονείς τους, και οι πατέρες να μην ερεθίζουν τα παιδιά τους ‘για να μην μικροψυχούν.’—Κολοσσαείς 3:18-21.

Οι Χριστιανοί δούλοι έπρεπε να είναι υπάκουοι, και να έχουν δίκαιη και αμερόληπτη μεταχείριση από τους κυρίους τους που πίστευαν. Ο Φιλήμονας και ο δούλος του Ονήσιμος ζούσαν στις Κολοσσές, και χωρίς αμφιβολία και οι δύο δέχτηκαν αυτή τη συμβουλή με βαθιά εκτίμηση. (Βλέπε σελίδα 26.) Οι ίδιες αρχές πρέπει να εφαρμόζονται από τους σύγχρονους Χριστιανούς στη σχέση εργοδότη—εργαζόμενου. Στην πραγματικότητα, ότι και αν κάνουμε, πρέπει να ‘το εργαζόμαστε ολόψυχα σαν στον Ιεχωβά.^’—Κολοσσαείς 3:18-4:1.

Ο Παύλος παρότρυνε τους ομοπίστους του να εμμένουν στην προσευχή, με ευχαριστία. Επίσης, έπρεπε να προσεύχονται για να δώσει ο Θεός ευκαιρία στον Παύλο και τους συντρόφους του ‘να μιλούν το ιερό μυστικό για τον Χριστό.’ Πόσο θα πρέπει αυτό να μας υποκινεί να εκφράσουμε ευγνωμοσύνη στον Ιεχωβά και να προσευχόμαστε για να ευοδώσει το έργο κηρύγματος της Βασιλείας! Και όπως συμβουλεύει ο Παύλος, είθε τα λόγια μας να είναι πάντοτε με χάρη, ‘αρτυμένα με αλάτι.’ Αυτά που λέτε πρέπει να είναι με νοστιμάδα, να ελκύουν τους ακροατές, και να βοηθούν στην διατήρηση της ζωής εκείνων που ακούνε τα λόγια μας.—Κολοσσαείς 4:2-6.

Αυτή η πολύ υποβοηθητική επιστολή τελειώνει με προσωπικά χαιρετίσματα και νουθεσίες. Ο Τυχικός και ο Ονήσιμος (οι οποίοι προφανώς την μετέφεραν και την παρέδωσαν) θα έδωσαν στους Κολοσσαείς λεπτομέρειες για τον Παύλο. Ο Επαφράς, ο οποίος ίσως να είχε βοηθήσει για την ίδρυση της εκκλησίας στις Κολοσσές, αναφέρεται ότι ‘αγωνίζεται για χάρη τους με προσευχές.’ Ο ίδιος ο Παύλος τελείωσε την επιστολή με έναν προσωπικό χαιρετισμό και προσευχήθηκε να απολαύσουν παρ’ αξία καλοσύνη.—Κολοσσαείς 4:7-18.

Η συμβουλή του Παύλου στους Χριστιανούς στις Κολοσσές μας βοηθάει να καταλάβουμε την έξοχη θέση του Ιησού Χριστού στην διευθέτηση του Θεού. Αυτή η επιστολή μας δείχνει τι πρέπει να κάνουμε—και τι πρέπει να αποφεύγουμε για να πλησιάσουμε κοντά στον Ιεχωβά και να αποκτήσουμε σωτηρία. Δείχνει τις απαιτήσεις του Θεού για τους συζύγους, τις συζύγους, τα παιδιά και άλλους που επιθυμούν τη θεία εύνοια. Πραγματικά, η επιστολή του Παύλου στους Κολοσσαείς δίνει καλή συμβουλή για την πίστη και την διαγωγή.

[Υποσημειώσεις]