Οι Προσευχές Απαιτούν Έργα
«Ο Κύριος είναι μακράν από των ασεβών· εισακούει δε της δεήσεως των δικαίων».—ΠΑΡΟΙΜΙΑΙ 15:29.
1. Ποια προϋπόθεση πρέπει να πληρούμε για να απαντάει ο Θεός στις προσευχές μας;
ΟΛΕΣ οι απαιτήσεις του Ιεχωβά είναι σοφές, δίκαιες και στοργικές. Δεν είναι καθόλου βαριές. (1 Ιωάννου 5:3) Αυτό περιλαμβάνει τις απαιτήσεις του σχετικά με την προσευχή, μια από τις οποίες είναι ότι πρέπει να ζούμε σε αρμονία με τις προσευχές μας. Ο τρόπος που ενεργούμε πρέπει να ευαρεστεί τον Ιεχωβά Θεό. Διαφορετικά, πώς μπορούμε να περιμένουμε από τον Θεό να λάβει υπόψη του ευνοϊκά τις παρακλήσεις και τις δεήσεις μας;
2, 3. Γιατί ο Ιεχωβά δεν απάντησε στις προσευχές των Ισραηλιτών, όπως φαίνεται από τα λόγια του Ησαΐα, του Ιερεμία και του Μιχαία;
2 Την άποψη αυτή για την προσευχή την παραβλέπουν τα περισσότερα μέλη του χριστιανικού κόσμου, όπως ακριβώς την παράβλεπαν και οι αποστάτες Ισραηλίτες της εποχής του Ησαΐα. Να γιατί ο προφήτης Ησαΐας, αντιπροσωπεύοντας τον Ιεχωβά, είπε: «Όταν πληθύνητε δεήσεις, δεν θέλω εισακούει· . . . Λούσθητε, καθαρίσθητε· αποβάλετε την κακίαν των πράξεών σας απ’ έμπροσθεν των οφθαλμών μου· παύσατε πράττοντες το κακόν, μάθετε να πράττητε το καλόν». (Ησαΐας 1:15-17) Ναι, αν εκείνοι οι Ισραηλίτες ήθελαν την εύνοια του Θεού, έπρεπε να ενεργήσουν με τρόπο που τον ευαρεστούσε. Όπως πολύ σωστά ειπώθηκε: «Αν θέλετε να σας ακούει ο Θεός όταν προσεύχεστε, πρέπει και εσείς να Τον ακούτε όταν μιλάει».
3 Στην πραγματικότητα, ο Ιεχωβά Θεός διαπίστωσε επανειλημμένα ότι χρειαζόταν να υπενθυμίσει αυτές τις αλήθειες στο λαό του Ισραήλ. Γι’ αυτό διαβάζουμε: «Του εκκλίνοντος το ωτίον αυτού από του να ακούη τον νόμον, και αυτή η προσευχή αυτού θέλει είσθαι βδέλυγμα» στον Θεό. «Ο Κύριος είναι μακράν από των ασεβών· εισακούει δε της δεήσεως των δικαίων». (Παροιμίαι 28:9· 15:29) Εξαιτίας αυτής της κατάστασης, ο Ιερεμίας θρήνησε: «Εκάλυψας [Ιεχωβά] σεαυτόν με νέφος, δια να μη διαβαίνη η προσευχή ημών». (Θρήνοι 3:44) Εκπληρώθηκε πραγματικά η προειδοποίηση που έδωσε ο Μιχαίας κάτω από έμπνευση: «Τότε θέλουσι βοήσει προς τον Κύριον, πλην δεν θέλει εισακούσει αυτούς· θέλει μάλιστα κρύψει το πρόσωπον αυτού απ’ αυτών εν τω καιρώ εκείνω, διότι εφέρθησαν κακώς εις τας πράξεις αυτών».—Μιχαίας 3:4· Παροιμίαι 1:28-32.
4. Τι δείχνει ότι ακόμα και ανάμεσα στο λαό του Ιεχωβά μερικοί δεν εκτιμούν την ανάγκη για έργα που είναι σε αρμονία με τις προσευχές που κάνουν;
4 Είναι, λοιπόν, ανάγκη να ζούμε σε αρμονία με τις προσευχές μας. Είναι απαραίτητο να τονιστεί αυτό το γεγονός στην εποχή μας; Πραγματικά είναι, όχι μόνο εξαιτίας της κατάστασης που επικρατεί στο χριστιανικό κόσμο, αλλά επίσης, εξαιτίας της κατάστασης μερικών αφιερωμένων ατόμων του λαού του Ιεχωβά. Από τους 3.000.000 και πλέον διαγγελείς των καλών νέων το προηγούμενο έτος, πάνω από 37.000 αποκόπηκαν για απρεπή χριστιανική διαγωγή. Αυτό αναλογεί έναν σε κάθε 80 διαγγελείς. Είναι πολύ πιθανόν τα περισσότερα απ’ αυτά τα άτομα να προσεύχονταν πότε-πότε τουλάχιστο. Αλλά ενεργούσαν σε αρμονία με τις προσευχές που έκαναν; Καθόλου! Ακόμα και μερικοί πρεσβύτεροι που ήταν στην ολοχρόνια υπηρεσία ολόκληρες δεκαετίες βρέθηκαν ανάμεσα σ’ εκείνους που διαπαιδαγωγήθηκαν κατά κάποιο τρόπο. Πόσο λυπηρό είναι αυτό! Πραγματικά, «ο νομίζων ότι ίσταται ας βλέπη μη πέση», ας προσέχει να μην ενεργεί με τρόπο που κάνει τις προσευχές του να μη γίνονται δεκτές από τον Δημιουργό του.—1 Κορινθίους 10:12.
Γιατί οι Προσευχές Απαιτούν Έργα
5. Για να απαντήσει ο Ιεχωβά στις προσευχές μας, πώς πρέπει να αποδεικνύουμε την ειλικρίνειά μας;
5 Για να ακούσει ο Ιεχωβά τις προσευχές που κάνουμε, πρέπει να είμαστε όχι μόνο ηθικώς και πνευματικώς καθαροί, αλλά πρέπει επίσης να αποδεικνύουμε την ειλικρίνεια των προσευχών μας, με το να εργαζόμαστε σύμφωνα μ’ ό,τι προσευχόμαστε. Η προσευχή από μόνη της δεν αντικαθιστά την έντιμη και τη νοήμονα προσπάθεια. Ο Ιεχωβά δεν θα κάνει για μας αυτό που μπορούμε να κάνουμε εμείς για τον εαυτό μας, όταν εφαρμόσουμε ειλικρινά τη συμβουλή του Λόγου του και ακολουθήσουμε την καθοδηγία του αγίου του πνεύματος. Πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να κάνουμε ό,τι μπορούμε γι’ αυτό το ζήτημα, ώστε να υπάρχει η βάση για να απαντήσει ο Θεός στις προσευχές μας. Γι’ αυτό, όπως πολύ σωστά το τοποθέτησε κάποιος, ‘δεν πρέπει να ζητάμε περισσότερα από εκείνα για τα οποία είμαστε πρόθυμοι να εργαστούμε’.
6. Για ποιους δυο λόγους πρέπει να προσευχόμαστε;
6 Ωστόσο, μπορεί να εγερθεί το ερώτημα: Γιατί να προσευχόμαστε αν πρέπει να εργαστούμε για ό,τι προσευχηθήκαμε; Πρέπει να προσευχόμαστε για δυο τουλάχιστο σοβαρούς λόγους. Πρώτο, μέσω των προσευχών μας αναγνωρίζουμε ότι όλα τα καλά πράγματα προέρχονται από τον Θεό. Ο Ιεχωβά είναι ο Δοτήρας κάθε καλού και τέλειου δώρου—του ήλιου, της βροχής, των καρποφόρων εποχών και τόσων πολλών ακόμη! (Ματθαίος 5:45· Πράξεις 14:16, 17· Ιακώβου 1:17) Δεύτερο, το αν είναι επιτυχείς οι προσπάθειές μας ή όχι εξαρτάται από την ευλογία του Ιεχωβά. Όπως διαβάζουμε στο εδάφιο Ψαλμός 127:1: «Εάν ο Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] δεν οικοδομήση οίκον, εις μάτην κοπιάζουσιν οι οικοδομούντες αυτόν· εάν ο Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] δεν φυλάξη πόλιν, εις μάτην αγρυπνεί ο φυλάττων». Τα λόγια του απόστολου Παύλου στα εδάφια 1 Κορινθίους 3:6, 7 τονίζουν το ίδιο σημείο: «Εγώ εφύτευσα, ο Απολλώς επότισεν, αλλ’ ο Θεός ηύξησεν· ώστε ούτε ο φυτεύων είναι τι ούτε ο ποτίζων, αλλ’ ο Θεός ο αυξάνων».
Μερικά Αρχαία Παραδείγματα
7, 8. (α) Ποιο περιστατικό της ζωής του Ιακώβ δείχνει ότι κατανοούσε το γεγονός ότι τις προσευχές πρέπει να τις συνοδεύουν έργα; (β) Ποιο παράδειγμα έδωσε ο Βασιλιάς Δαβίδ σχετικά μ’ αυτό;
7 Οι Γραφές αναφέρουν πολλές περιπτώσεις που δείχνουν ότι οι πιστοί δούλοι του Ιεχωβά εργάστηκαν σύμφωνα μ’ ό,τι προσευχήθηκαν. Ας εξετάσουμε μερικά αντιπροσωπευτικά παραδείγματα. Επειδή ο Ιακώβ, ο εγγονός του Αβραάμ, πήρε την ευλογία για τα πρωτοτόκια, ο μεγαλύτερος αδελφός του, ο Ησαύ, έτρεφε φονικό μίσος γι’ αυτόν. (Γένεσις 27:41) Περίπου 20 χρόνια αργότερα, όταν ο Ιακώβ επέστρεφε από την Παδάν-αράμ στον τόπο που γεννήθηκε, έχοντας μια μεγάλη οικογένεια και πολλά ζώα, άκουσε ότι ο Ησαύ ερχόταν να τον συναντήσει. Ο Ιακώβ θυμόταν την έχθρα του Ησαύ και γι’ αυτό προσευχήθηκε θερμά στον Ιεχωβά να τον προστατέψει από την οργή του αδελφού του. Αλλά μήπως έκανε μόνο αυτό; Όχι, βέβαια. Πριν συναντηθούν, του έστειλε πλούσια δώρα κάνοντας τη σκέψη: «Θέλω εξιλεώσει το πρόσωπον αυτού με το δώρον, το προπορευόμενον έμπροσθέν μου». Έτσι και έγινε, επειδή όταν τα δύο αδέλφια συναντήθηκαν, ο Ησαύ αγκάλιασε τον Ιακώβ και τον φίλησε.—Γένεσις, κεφάλαια 32 και 33.
8 Ο Δαβίδ έδωσε ένα άλλο παράδειγμα για να εργαζόμαστε σύμφωνα μ’ ό,τι προσευχόμαστε. Όταν ο γιος του, ο Αβεσσαλώμ, σφετερίστηκε το θρόνο του, ο Αχιτόφελ, ο σύμβουλος του Δαβίδ, πήγε με το μέρος του Αβεσσαλώμ. Γι’ αυτό, ο Δαβίδ έκανε ειλικρινή δέηση να μη γίνει δεκτή η συμβουλή του Αχιτόφελ. Μήπως ο Δαβίδ απλώς και μόνο προσευχήθηκε να γίνει αυτό; Όχι, καθοδήγησε τον Χουσαΐ, τον όσιο σύμβουλό του, να πάει και αυτός με τον Αβεσσαλώμ έτσι ίσως έκανε να μη γίνει δεκτή η συμβουλή του Αχιτόφελ. Έτσι και έγινε. Ο Αβεσσαλώμ ενέργησε σύμφωνα με την κακή συμβουλή που του έδωσε ο Χουσαΐ και απόρριψε τη συμβουλή του Αχιτόφελ.—2 Σαμουήλ 15:31-37· 17:1-14· 18:6-8.
9. Πώς έδειξε ο Νεεμίας πως κατανοούσε την αρχή ότι οι προσευχές απαιτούν έργα;
9 Ένα άλλο ακόμη παράδειγμα που παρατίθεται για τη νουθεσία μας είναι το παράδειγμα του Νεεμία. Είχε να εκτελέσει ένα μεγάλο οικοδομικό έργο—την ανοικοδόμηση των τειχών της Ιερουσαλήμ. Εντούτοις, πολλοί εχθροί συνωμοτούσαν εναντίον του. Ο Νεεμίας και προσευχήθηκε και εργάστηκε, όπως διαβάζουμε: «Και ημείς προσηυχήθημεν εις τον Θεόν ημών και εστήσαμεν φυλακάς εναντίον αυτών ημέραν και νύκτα». Από τότε και ύστερα, οι μισοί άντρες του Νεεμία ήταν έτοιμοι να υπερασπίσουν τους άλλους μισούς που έχτιζαν το τείχος.—Νεεμίας 4:9, 16.
Το Παράδειγμα του Ιησού
10, 11. Ποια παραδείγματα που προμήθευσε ο Ιησούς δείχνουν ότι ενεργούσε σε αρμονία με τις προσευχές του;
10 Ο Ιησούς Χριστός μάς έθεσε θαυμάσιο παράδειγμα για να εργαζόμαστε σύμφωνα μ’ ό,τι προσευχόμαστε. Μας δίδαξε να προσευχόμαστε: «Αγιασθήτω το όνομά σου». (Ματθαίος 6:9) Αλλά εκτός απ’ αυτό, ο Ιησούς έκανε ό,τι μπορούσε ώστε και οι ακροατές του να αγίαζαν το όνομα του Πατέρα του. Παρόμοια, ο Ιησούς δεν περιοριζόταν μόνο στο να προσεύχεται: «Πάτερ, δόξασόν σου το όνομα». (Ιωάννης 12:28) Όχι, έκανε ό,τι μπορούσε για να δοξάσει το όνομα του Πατέρα του και για να ωθήσει και άλλους να κάνουν το ίδιο.—Λουκάς 5:23-26· 17:12-15· Ιωάννης 17:4.
11 Ο Ιησούς, βλέποντας τη μεγάλη πνευματική ανάγκη που είχαν οι άνθρωποι, είπε στους μαθητές του: «Ο μεν θερισμός πολύς, οι δε εργάται ολίγοι· παρακαλέσατε λοιπόν τον κύριον του θερισμού, δια να αποστείλη εργάτας εις τον θερισμόν αυτού». (Ματθαίος 9:37, 38) Αυτό μόνο έκανε ο Ιησούς; Και βέβαια όχι! Αμέσως μετά, έστειλε δυο-δυο τους 12 απόστολούς του σε μια περιοδεία κηρύγματος ή ‘θερισμού’. Αργότερα, ο Ιησούς έστειλε τους 70 ευαγγελιστές να κάνουν το ίδιο έργο.—Ματθαίος 10:1-10· Λουκάς 10:1-9.
Εφαρμόζοντας την Αρχή
12. Ποια σχέση έχει η εργασία με τις προσευχές που κάνουμε ζητώντας να μας δίνει ο Θεός το καθημερινό μας ψωμί;
12 Είναι φανερό, λοιπόν, ότι ο Ιεχωβά Θεός περιμένει από μας να είμαστε συνεπείς, να ενεργούμε σε αρμονία με τις προσευχές μας και μ’ αυτόν τον τρόπο να αποδεικνύουμε την ειλικρίνειά μας. Ο Ιησούς μάς είπε να προσευχόμαστε: «Τον άρτον ημών τον επιούσιον δος εις ημάς σήμερον». (Ματθαίος 6:11) Σωστά, λοιπόν, όλοι οι ακόλουθοί του παρακαλούν τον Θεό γι’ αυτό το ζήτημα. Αλλά μήπως περιμένουμε από τον ουράνιο Πατέρα μας να απαντήσει στην προσευχή μας, χωρίς να κάνουμε εμείς τίποτα; Όχι, φυσικά. Να γιατί διαβάζουμε: «Η ψυχή του οκνηρού επιθυμεί»—ίσως ακόμη και μέσω προσευχής—«και δεν έχει». (Παροιμίαι 13:4) Ο απόστολος Παύλος τόνισε το ίδιο σημείο στο εδάφιο 2 Θεσσαλονικείς 3:10, λέγοντας: «Εάν τις δεν θέλη να εργάζηται, μηδέ ας τρώγη». Η προσευχή για το καθημερινό μας ψωμί πρέπει να συνοδεύεται από προθυμία για εργασία. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Παύλος είπε με σοφία ότι εκείνοι που δεν ‘ήθελαν να εργαστούν’ δεν έπρεπε να τρώνε. Μερικοί που θέλουν να εργαστούν μπορεί να είναι άνεργοι, άρρωστοι ή πολύ ηλικιωμένοι για εργασία. Θέλουν πραγματικά να εργαστούν, αλλά δεν τους το επιτρέπουν οι περιστάσεις τους. Άρα λοιπόν, αυτοί μπορούν δίκαια να προσεύχονται για το καθημερινό τους ψωμί και να ελπίζουν να το λάβουν.
13. Για να απαντήσει ο Ιεχωβά στις προσευχές που κάνουμε ζητώντας το άγιο πνεύμα Του, τι πρέπει να κάνουμε;
13 Ο Ιησούς μάς συμβούλευσε επίσης να ζητούμε από τον ουράνιο Πατέρα του να μας δίνει το άγιο πνεύμα Του. Όπως μας διαβεβαιώνει ο Ιησούς, η προθυμία με την οποία μάς δίνει ο Θεός το άγιο πνεύμα είναι μεγαλύτερη από την προθυμία που έχουν οι επίγειοι γονείς να δίνουν καλά πράγματα στα παιδιά τους. (Λουκάς 11:13) Αλλά είναι δυνατόν να περιμένουμε να μας δώσει ο Ιεχωβά Θεός θαυματουργικά το άγιο πνεύμα του, χωρίς να κάνουμε εμείς καμιά προσπάθεια; Σίγουρα, όχι! Πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να λάβουμε το άγιο πνεύμα. Εκτός από το να προσευχόμαστε γι’ αυτό, είναι ανάγκη να τρεφόμαστε με επιμέλεια από το Λόγο του Θεού. Γιατί; Επειδή ο Ιεχωβά Θεός δεν δίνει το άγιο πνεύμα του χωριστά από το Λόγο του, και δεν μπορούμε να ελπίζουμε να λάβουμε άγιο πνεύμα, αν αγνοούμε τον επίγειο αγωγό που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά σήμερα, ‘τον πιστό και φρόνιμο δούλο’, που αντιπροσωπεύεται από το Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Χωρίς τη βοήθεια αυτού του ‘δούλου’, δεν θα μπορούσαμε ούτε να κατανοήσουμε την πλήρη έννοια αυτών που διαβάζουμε ούτε να μάθουμε με ποιο τρόπο να εφαρμόζουμε αυτά που διδασκόμαστε.—Ματθαίος 24:45-47.
14, 15. (α) Για να απαντήσει ο Ιεχωβά στις προσευχές που κάνουμε ζητώντας σοφία, πώς πρέπει να συμβάλλουμε και εμείς; (β) Πώς επιβεβαιώνεται αυτό από το παράδειγμα του Βασιλιά Σολομώντα;
14 Η αρχή ότι οι προσευχές απαιτούν έργα εφαρμόζεται επίσης στα λόγια του μαθητή Ιάκωβου, του ετεροθαλή αδελφού του Ιησού: «Εάν δε τις από σας ήναι ελλιπής σοφίας, ας ζητή παρά του Θεού του δίδοντος εις πάντας πλουσίως και μη ονειδίζοντος, και θέλει δοθή εις αυτόν». (Ιακώβου 1:5· Ματθαίος 13:55) Αλλά μήπως ο Θεός μάς δίνει αυτή τη σοφία με κάποιο θαύμα; Όχι, πρώτα απ’ όλα, πρέπει να έχουμε τη σωστή διάθεση, όπως διαβάζουμε: «Θέλει διδάξει τους πράους την οδόν αυτού». (Ψαλμός 25:9) Και πώς διδάσκει ο Θεός τους «πράους»; Μέσω του Λόγου του. Ακόμη, πρέπει να καταβάλλουμε προσπάθεια να κατανοήσουμε το Λόγο του και να τον εφαρμόσουμε, όπως δείχνουν τα εδάφια Παροιμίαι 2:1-6: «Υιέ μου, εάν δεχθής τους λόγους μου και ταμιεύσης τας εντολάς μου παρά σεαυτώ, ώστε να προσέξη το ωτίον σου εις την σοφίαν, να κλίνης την καρδίαν σου εις την σύνεσιν· και εάν επικαλεσθής την φρόνησιν [κατανόηση (ΜΝΚ)], και υψώσης την φωνήν σου εις την σύνεσιν· εάν ζητήσης αυτήν ως αργύριον . . . τότε θέλεις εννοήσει τον φόβον του Κυρίου και θέλεις ευρεί την επίγνωσιν του Θεού. Διότι ο Κύριος δίδει σοφίαν».
15 Όταν ο Βασιλιάς Σολομών προσευχήθηκε για σοφία και ο Θεός απάντησε θαυματουργικά στην προσευχή του, εφαρμόστηκε και τότε επίσης η αρχή ότι οι προσευχές απαιτούν έργα; Ναι, εφαρμόστηκε, επειδή ως βασιλιάς του Ισραήλ, ο Σολομών έπρεπε να γράψει το δικό του αντίγραφο του Νόμου, να το διαβάζει καθημερινά και να το εφαρμόζει στη ζωή που έκανε. Αλλά όταν ο Σολομών ενέργησε αντίθετα με τις οδηγίες του Νόμου, όπως για παράδειγμα με το να έχει πολλές γυναίκες και άλογα, τα έργα του δεν ήταν πλέον σε αρμονία με τις προσευχές του. Σαν αποτέλεσμα, ο Σολομών έγινε αποστάτης και πέθανε ως «άφρων».—Ψαλμός 14:1· Δευτερονόμιον 17:16-20· 1 Βασιλέων 10:26· 11:3, 4, 11.
16. Ποιο παράδειγμα δείχνει ότι οι προσευχές που κάνουμε για να υπερνικήσουμε σαρκικές αδυναμίες, πρέπει να συνοδεύονται από έργα;
16 Η αρχή ότι οι προσευχές πρέπει να συνοδεύονται από έργα, εφαρμόζεται επίσης όταν ζητούμε τη βοήθεια του Θεού για να υπερνικήσουμε κάποια βαθιά ριζωμένη, ιδιοτελή συνήθεια. Έτσι, μια σκαπάνισσα παραδέχτηκε ότι παρακολουθούσε με πάθος αισθηματικά σήριαλ από τις 11 π.μ. μέχρι τις 3:30 μ.μ. κάθε μέρα. Όταν έμαθε από μια ομιλία στη συνέλευση περιφερείας πόσο επιβλαβή είναι αυτά τα ανήθικα προγράμματα, έφερε το ζήτημα στον Θεό με προσευχή. Αλλά πέρασε αρκετός καιρός μέχρι να υπερνικήσει αυτή τη συνήθεια. Γιατί; Επειδή, όπως είπε: ‘Προσευχόμουν να υπερνικήσω τη συνήθεια και έπειτα παρακολουθούσα οπωσδήποτε τα προγράμματα. Έτσι, αποφάσισα να παραμένω όλη μέρα στην υπηρεσία αγρού, για να μην μπαίνω στον πειρασμό. Τελικά έφτασα στο σημείο να μπορώ να κλείνω την τηλεόραση το πρωί και να την έχω κλειστή όλη μέρα’. Ναι, εκτός από το να προσεύχεται να υπερνικήσει την αδυναμία της, έπρεπε να εργαστεί για να το πετύχει αυτό.
Η Προσευχή και το Έργο Μαρτυρίας που Κάνουμε
17-19. (α) Ποια γεγονότα δείχνουν ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ενεργούν σε αρμονία με τις προσευχές τους; (β) Ποιο ήταν το παράδειγμα ενός ατόμου που τονίζει το ίδιο σημείο;
17 Η αρχή ότι οι προσευχές απαιτούν έργα, πουθενά δεν αληθεύει περισσότερο απ’ όσο στο έργο κηρύγματος για τη Βασιλεία. Γι’ αυτό, όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά όχι μόνο προσεύχονται να αυξηθούν οι εργάτες του θερισμού, αλλά και αφοσιώνονται επίσης σ’ αυτό το έργο. Σαν αποτέλεσμα, βλέπουν εκπληκτικές αυξήσεις στη μια χώρα μετά την άλλη. Να ένα μόνο μικρό παράδειγμα: Το 1930 μόνο ένας Μάρτυρας του Ιεχωβά κήρυττε στη Χιλή. Σήμερα, εκείνος ο ένας Μάρτυρας έχει γίνει όχι μόνο χίλια αλλά 30.000 περίπου Μάρτυρες. (Ησαΐας 60:22) Ήταν αυτό απλώς και μόνο αποτέλεσμα προσευχών; Όχι, περιλάμβανε επίσης και εργασία. Το 1986 και μόνο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Χιλή αφιέρωσαν πάνω από 6.492.000 ώρες στο έργο κηρύγματος!
18 Το ίδιο αληθεύει όταν το έργο κηρύγματος είναι απαγορευμένο. Οι Μάρτυρες όχι μόνο προσεύχονται για αύξηση, αλλά εργάζονται επίσης κάτω από την επιφάνεια και συνεχίζουν το κήρυγμα. Γι’ αυτό και υπάρχουν αυξήσεις σ’ αυτές τις χώρες παρά την επίσημη εναντίωση. Έτσι, στις 33 χώρες όπου οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αντιμετωπίζουν τέτοια επίσημη εναντίωση, αφιέρωσαν στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1986, πάνω από 32.600.000 ώρες στο έργο κηρύγματος και αισθάνθηκαν μεγάλη χαρά που είχαν 4,6 τοις εκατό αύξηση!
19 Φυσικά, η αρχή ότι οι προσευχές απαιτούν έργα εφαρμόζεται επίσης και ατομικά στον καθένα. Μπορεί να προσευχόμαστε να αρχίσουμε μια οικιακή Γραφική μελέτη, αλλά πιθανόν να μην κάνουμε ό,τι μπορούμε για να την αποκτήσουμε. Αυτή ήταν η πείρα μιας σκαπάνισσας. Επειδή είχε μόνο μια Γραφική μελέτη, προσευχόταν να αποκτήσει περισσότερες. Μήπως έκανε μόνο αυτό; Όχι, αλλά εξέτασε προσεκτικά τη διακονία της και διαπίστωσε ότι στις επανεπισκέψεις που έκανε, ούτε που πρότεινε καθόλου να αρχίσει μια οικιακή Γραφική μελέτη. Ενεργώντας σε αρμονία μ’ αυτή την κατευθυντήρια γραμμή, σύντομα απόκτησε άλλες δύο Γραφικές μελέτες.
20. Πώς μπορεί να συνοψιστεί η αρχή ότι οι προσευχές απαιτούν έργα;
20 Θα μπορούσαν να αναφερθούν πολύ περισσότερα παραδείγματα που αποδεικνύουν ότι οι προσευχές απαιτούν έργα. Για παράδειγμα, υπάρχουν τα έργα που αφορούν τις προσωπικές σχέσεις μέσα στην οικογένεια και στην εκκλησία. Αλλά τα προηγούμενα παραδείγματα πρέπει να επαρκούν, για να γίνει πλήρως κατανοητό ότι οι προσευχές στην πραγματικότητα απαιτούν έργα. Αυτό είναι και το πιο λογικό, επειδή δεν μπορούμε να περιμένουμε από τον Ιεχωβά να λάβει υπόψη του ευνοϊκά τις παρακλήσεις μας, αν εμείς τον προσβάλλουμε με την ίδια μας τη διαγωγή. Είναι επόμενο, επίσης, ότι πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε, σε αρμονία με τις προσευχές μας, αν θέλουμε να κάνει ο Ιεχωβά για μας αυτό που δεν μπορούμε να κάνουμε εμείς για τον εαυτό μας. Πραγματικά, οι αρχές του Ιεχωβά είναι σοφές και δίκαιες. Έχουν νόημα, και είναι προς όφελός μας να ενεργούμε σε αρμονία μ’ αυτές.
Θυμάστε;
◻ Ποια απαίτηση σχετικά με την προσευχή παράβλεπαν πολλοί στον αρχαίο Ισραήλ;
◻ Γιατί δεν είναι παράλογος ο Θεός όταν απαιτεί να εργαζόμαστε καθώς και να προσευχόμαστε γι’ αυτά που επιθυμούμε;
◻ Ποια αρχαία παραδείγματα δείχνουν ότι οι δούλοι του Ιεχωβά εργάζονταν σύμφωνα μ’ ό,τι προσευχόντουσαν;
◻ Για να απαντήσει ο Θεός στις προσευχές που κάνουμε ζητώντας το άγιο πνεύμα του και σοφία, τι πρέπει να κάνουμε;
◻ Πώς εφαρμόζεται στη διακονία αγρού η αρχή ότι οι προσευχές απαιτούν έργα;
[Εικόνα στη σελίδα 17]
Ο Ιησούς παρότρυνε τους μαθητές του να προσεύχονται για περισσότερους θεριστές. Αλλά επίσης, τους έστειλε στο έργο κηρύγματος ή ‘θερισμού’
[Εικόνα στη σελίδα 18]
Μήπως προσεύχεστε ζητώντας βοήθεια για να θέσετε κάτω από έλεγχο την παρακολούθηση τηλεόρασης; Τότε εφαρμόστε την αρχή, ότι οι προσευχές απαιτούν έργα, με το να κλείσετε την τηλεόρασή σας