Η Αληθινή Χριστιανοσύνη Βελτιώνει τη Ζωή στη Σουηδία

Η ΣΟΥΗΔΙΑ προσφέρει στον πληθυσμό της ένα από τα πιο υψηλά επίπεδα ζωής. Εκτός από άφθονη τροφή και υπερεπαρκή στέγαση, αυτοκίνητα, σκάφη αναψυχής, τηλεοράσεις και προσωπικούς κομπιούτερ, οι κάτοικοι της Σουηδίας απολαμβάνουν στην ουσία δωρεάν ιατρική περίθαλψη, συντάξεις γήρατος και αναπηρίας, επιδόματα για τα παιδιά και άλλες υπηρεσίες που τυχαίνουν κρατικής υποστήριξης.

Ίσως, λοιπόν, καταλήξετε στο συμπέρασμα ότι δεν θα ήταν δυνατόν να βελτιώσει κανείς την ποιότητα της ζωής σε μια τέτοια χώρα. Εντούτοις, παρά τα υλικά της πλεονεκτήματα, ακόμη και η Σουηδία έχει να αντιμετωπίσει αρκετά προβλήματα: τα διαζύγια, τον αλκοολισμό, τα ναρκωτικά, το έγκλημα και τις αυτοκτονίες. Η θρησκεία, από την οποία θα ανέμενε κανείς να ασκεί ισχυρή επίδραση από ηθική άποψη, είναι σχεδόν νεκρή στη Σουηδία. Πάνω από 90 τοις εκατό των πολιτών αυτού του έθνους είναι μέλη της Λουθηρανικής Κρατικής Εκκλησίας, αλλά μόνο ένα 2,1 τοις εκατό εκκλησιάζονται τακτικά. Ένας ιερέας καταγγέλλει: «Η Εκκλησία έχει πάρει σύνταξη. . . . Έχει χάσει το δυναμισμό της και της είναι ξένες οι ανάγκες του λαού».

Ωστόσο, το γεγονός ότι η εκκλησία απέτυχε να βελτιώσει τη ζωή στη Σουηδία δεν σημαίνει ούτε κατά διάνοια πως απέτυχε η αληθινή Χριστιανοσύνη. Σχεδόν 22.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά σε 331 εκκλησίες βοηθούν αποτελεσματικά τους ανθρώπους να εφαρμόζουν τις Γραφικές αρχές για να βελτιώσουν τον εαυτό τους. Αυτό το έργο δεν έχει περάσει απαρατήρητο.

«Πρέπει να θαυμάζουμε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά για το ζήλο που δείχνουν στη διακήρυξη του αγγέλματός τους!» δηλώνει ένας καθηγητής θρησκευτικών στη σουηδική Πεντηκοστιανή εφημερίδα Ντάγκεν (Dagen). Το άρθρο προσθέτει: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι η ομάδα που αποκτάει ετήσια το μεγαλύτερο αριθμό νέων μελών και συγκεντρώνει το μεγαλύτερο πλήθος νεαρών . . . Θα πρέπει να διδαχτούμε από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά!»

Ναι, εκείνοι που είναι πραγματικά πρόθυμοι να διδαχτούν από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά θα διαπιστώσουν κάτι. Τι; Πως οι Βιβλικές αλήθειες μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα της ζωής τους με εντυπωσιακό τρόπο.

Η Γραφική Γνώση Βοηθάει!

Πάρτε για παράδειγμα μια επιστολή που έλαβε το τοπικό γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά από μια νεαρή ανύπαντρη μητέρα. Η ίδια έγραψε: «Θέλω να εκφράσω την εκτίμησή μου για την καλή ζωή που απολαμβάνω από τότε που άρχισα να κάνω μελέτη με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Τώρα ζω σ’ ένα σπίτι που είναι απαλλαγμένο από τα τσιγάρα. Βοηθήθηκα να εκτιμήσω την ανάγκη που υπάρχει να δαπανώ περισσότερο χρόνο με την κόρη μου. Η οικονομική μου κατάσταση καλυτέρεψε, μολονότι παίρνω τον ίδιο μισθό. Έχω λιγότερα προβλήματα με τον ύπνο. Έχω επίσης πραγματικούς φίλους, πράγμα που με κάνει και χαίρομαι. Ναι, δεν θα αντάλλαζα τον τωρινό τρόπο ζωής μου μ’ εκείνον που είχα προηγουμένως».

Ένα άλλο παράδειγμα σχετίζεται με το θέμα του διαζυγίου—πράγμα πολύ συνηθισμένο στη Σουηδία. Εντούτοις, η Αγία Γραφή βοήθησε ένα αντρόγυνο, τον Άρνε και την Κίτι. Αυτοί ήταν ήδη παντρεμένοι επί 13 χρόνια και είχαν δυο παιδιά, όταν προσωπικές διαφορές τούς έκαναν να πάρουν διαζύγιο. Μισούσαν ο ένας τον άλλον.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ήρθαν σε επαφή με τον Άρνε, ο οποίος είχε μετακομίσει αλλού για να ζήσει μόνος του, και αυτός άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή. Ήταν τόσο συναρπαστικά γι’ αυτόν τα όσα μάθαινε που μια μέρα έτρεξε ολοταχώς στην Κίτι και προσπάθησε δια της βίας να εξαναγκάσει αυτήν και τα παιδιά να μελετήσουν! Όταν εκείνη αρνήθηκε, την έπιασε και την έριξε πάνω στον τοίχο και της είπε: «Ή θα μελετήσεις ή θα σε σκοτώσω!» Η Κίτι τηλεφώνησε στους Μάρτυρες του Ιεχωβά και παραπονέθηκε λέγοντας: «Τι είδους σκληρός Θεός είναι αυτός ο Ιεχωβά;»

Εκείνοι, υπομονετικά, έδειξαν στην Κίτι ότι ο Ιεχωβά είναι Θεός αγάπης που δεν πιέζει κανέναν. Κεντρίστηκε η περιέργειά της και θέλησε να μάθει περισσότερα πράγματα. Καθώς ο Άρνε αποκτούσε περαιτέρω γνώση σχετικά με τις θεϊκές αρχές, ηρέμησε και άρχισε πάλι να μιλάει στην Κίτι. Έβλεπαν ο ένας τον άλλον τακτικά στις συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας. Το αποτέλεσμα; Αφού και οι δυο έγιναν βαφτισμένοι Μάρτυρες, ξαναπαντρεύτηκαν! Είναι παντρεμένοι εδώ και οχτώ χρόνια, και ο Άρνε υπηρετεί ως πρεσβύτερος στην εκκλησία του. «Ο γάμος μας δεν ήταν ποτέ τόσο καλός όσο είναι τώρα», λένε οι ίδιοι. «Υπάρχουν πολλά πράγματα για τα οποία πρέπει να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά».

Οι Βιβλικές αλήθειες βοηθούν και τα νεαρά άτομα να βελτιώσουν την ποιότητα της ζωής τους. Ένας νεαρός άντρας που ονομάζεται Ντέιβιντ θυμάται: «Οι γονείς μου είχαν πάρει διαζύγιο και όλα φαίνονταν να πηγαίνουν στραβά στη ζωή μου. Δεν μ’ ένοιαζε τίποτε. Πολλές φορές το έσκαγα από το σχολείο και τα τελευταία τρία χρόνια, είχα πάψει να διαβάζω τα μαθήματά μου. Μερικές φορές αισθανόμουν πως δεν άξιζε καν να ζω. Φορούσα τριμμένα μπλουτζίν και παλιά παπούτσια. Τα μαλλιά μου έφταναν σχεδόν μέχρι τη μέση μου. Πειραματιζόμουν με διάφορους τρόπους ζωής, όπως αυτή των πανκ και των οπαδών του χαρντ ροκ. Κάπνιζα και έπινα και μπλέχτηκα με το έγκλημα.

»Το 1986, με επισκέφτηκε ένας Μάρτυρας του Ιεχωβά. ‘Ένας ακόμη από εκείνους τους παράξενους θρησκόληπτους τύπους’, σκέφτηκα. ‘Θα του κάνω μερικές ερωτήσεις στις οποίες δεν θα μπορέσει να απαντήσει’. Προς έκπληξή μου, αυτός μπόρεσε να απαντήσει σ’ αυτές. Πήγα σε μια από τις Γραφικές του μελέτες και διαπίστωσα πως πρόσφερε λογικές απαντήσεις σε όλα σχεδόν τα ζητήματα—δεν υπήρχε κενό στην αλήθεια. Παρακολούθησα μια συνέλευση και εντυπωσιάστηκα από τα περιποιημένα, φιλικά άτομα που έβλεπα. Άρχισα να παρακολουθώ τις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά και μου προξενούσε έκπληξη το γεγονός ότι τόσα άτομα έρχονταν και με χαιρετούσαν. Τι ενότητα υπήρχε ανάμεσα σ’ αυτούς τους ανθρώπους!»

Μετά από ενάμιση χρόνο, ο Ντέιβιντ βαφτίστηκε Μάρτυρας του Ιεχωβά. Οι συγγενείς του, οι πρώην φίλοι του, οι καθηγητές του και άλλοι δεν μπορούσαν καν να πιστέψουν πως αυτός ο νεαρός άντρας με τα περιποιημένα ρούχα και την καλή εμφάνιση ήταν ο ίδιος Ντέιβιντ που γνώριζαν από παλιά.

Η Αλήθεια Μεταδίδεται Όπως οι Κύκλοι στο Νερό

Το να κηρύττει κανείς από πόρτα σε πόρτα στη Σουηδία μπορεί να προκαλεί κατά καιρούς αποθάρρυνση. Οι Σουηδοί περιφρουρούν με ζήλο την ιδιωτική τους ζωή. Όταν χτυπάει το κουδούνι της εξώπορτας κοιτάζουν από το ματάκι της πόρτας και πολλές πόρτες παραμένουν κλειστές για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αλλά αυτοί δεν αποκαρδιώνονται. Οι Μάρτυρες ξέρουν ότι οι άγγελοι είναι σε θέση να εντοπίσουν τα άτομα που αγαπούν τη δικαιοσύνη. (Αποκάλυψις 14:6· παράβαλε Ματθαίος 13:41.) Όταν η αλήθεια μπει στη ζωή ενός ατόμου, μεταδίδεται συχνά σε συγγενείς και σε φίλους με τον ίδιο τρόπο με τον οποίο σχηματίζονται κύκλοι στην επιφάνεια του νερού όταν πέσει κάποιο αντικείμενο μέσα του.

Μια γυναίκα στη Στοκχόλμη θυμάται πως καθόταν μπροστά στο τραπέζι της κουζίνας, κλαίγοντας εξαιτίας της δυστυχίας που ένιωθε για τη ζωή της. «Βρισκόμουν σε απόγνωση», λέει η ίδια. «Ξαφνικά, άρχισα να προσεύχομαι: ‘Θεέ μου, θέλω να μιλήσω μ’ εσένα για τη ζωή’. Χτύπησε το κουδούνι της εξώπορτας. Από το ματάκι της πόρτας είδα έναν καλοντυμένο κύριο, γι’ αυτό άνοιξα την πόρτα. Αυτός είπε πως ήθελε να μεταδώσει μερικές ενθαρρυντικές σκέψεις από το Λόγο του Θεού. Ήταν Μάρτυρας του Ιεχωβά. Τον ρώτησα αν είχε επισκεφτεί κι άλλα άτομα στον όροφό μου. ‘Όχι’, απάντησε, ‘επέστρεφα από μια Γραφική μελέτη και αποφάσισα να κάνω μερικές επισκέψεις. Έτυχε να αρχίσω από εδώ’. Έμεινα έκπληκτη γιατί έμενα σ’ έναν από τους πάνω ορόφους. Μου άρεσαν τα όσα μου έδειξε».

Σύντομα, αυτή η γυναίκα άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή. Γεμάτη ενθουσιασμό, άρχισε να μεταδίδει τα όσα είχε μάθει σε συγγενείς και φίλους. Διέθεσε 28 Γραφές και 96 βιβλία. Το αποτέλεσμα; Ο σύζυγός της, δυο από τις αδελφές της, η ανιψιά και ο ανιψιός της, ο γαμπρός της, ο πατέρας και η μητέρα της, ο γιος του συζύγου της από προηγούμενο γάμο, ένας συνάδελφός της και ένας συνεργάτης του συζύγου της καθώς και η σύζυγός του μελετούσαν μετά από λίγο την Αγία Γραφή και ετοιμάζονταν για βάφτισμα. Μέχρι στιγμής, 13 άτομα είχαν την ευκαιρία να βελτιώσουν την ποιότητα της ζωής τους ως αποτέλεσμα της επίσκεψης που έκανε ένας Μάρτυρας του Ιεχωβά στην πόρτα ενός ατόμου. Αυτή η γυναίκα λέει: «Η συμμόρφωση με το θέλημα του Ιεχωβά έχει κάνει τόσο καλό στη ζωή μας που θα πρέπει να τον ευχαριστούμε κάθε μέρα γονατιστοί!»

Μαρτυρία στο Σχολείο

Υπάρχουν σοβαρά προβλήματα με την τήρηση πειθαρχίας σε πολλά σχολεία της Σουηδίας. Αλλά, φαίνεται πως οι νεαροί Μάρτυρες ασκούν θετική επίδραση, καθώς μεταδίδουν τις Βιβλικές αλήθειες σε καθηγητές και συμμαθητές. Για παράδειγμα, ο νεαρός Γιόργκεν δήλωσε χωρίς περιστροφές στους καθηγητές και συμμαθητές του ότι είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Αυτοί τον σέβονταν για την ειλικρίνεια και την καλή του διαγωγή. Ο Γιόργκεν πάντοτε απαντούσε με ευγένεια ακόμη και σε προκλητικές ερωτήσεις, χρησιμοποιώντας εδάφια από την Αγία Γραφή. Αυτό έκανε βαθιά εντύπωση στους συμμαθητές του. Ο Γιόργκεν αναφέρει:

«Ένα χρόνο μετά την αποφοίτησή μου από το σχολείο, συνάντησα τον Πίτερ, έναν πρώην συμμαθητή. Μετά από μερικές συζητήσεις, άρχισα να διεξάγω Γραφική μελέτη μαζί του. Επειδή η μητέρα του εναντιώθηκε, μελετούσαμε στην παραλία. Ο Πίτερ βαφτίστηκε το Μάρτιο του 1988. Η μητέρα του παρατήρησε πως ο γιος της άλλαξε προς το καλύτερο, έτσι άρχισε και εκείνη να μελετάει. Μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα, βαφτίστηκε κι αυτή.

»Ένας άλλος πρώην συμμαθητής, ο Τόρβγιορν, άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή. Μελετούσε και η μητέρα του. Τώρα και αυτοί είναι βαφτισμένοι». Συνολικά, τέσσερις συμμαθητές του Γιόργκεν άρχισαν να μελετούν την Αγία Γραφή και ένας πέμπτος έχει δείξει ενδιαφέρον. «Ελπίζω πως αυτή η εμπειρία θα ενθαρρύνει τους νεαρούς Μάρτυρες που πηγαίνουν στο σχολείο να μη δειλιάζουν», ολοκληρώνει ο Γιόργκεν. «Με τη Χριστιανική διαγωγή και τη σταθερή στάση που παίρνουν υπέρ της αλήθειας μπορεί να σπείρουν σπόρους οι οποίοι αργότερα μπορεί να παράγουν καλό καρπό».

Αγώνας για Θρησκευτική Ελευθερία

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν παίξει σπουδαίο ρόλο στην εδραίωση βασικών θρησκευτικών ελευθεριών στη Σουηδία. Αυτό ήταν προς όφελος όλων.

Για παράδειγμα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Σουηδία, όπως και σε άλλες χώρες, έχουν λάβει την ατομική απόφαση να διακρατούν Χριστιανική ουδετερότητα. (Ιωάννης 17:16) Ως αποτέλεσμα, πολλοί Μάρτυρες έχουν καταδικαστεί σε μεγάλες ποινές φυλάκισης. Αλλά το 1966, σημειώθηκε σημαντική νίκη υπέρ της θρησκευτικής ελευθερίας, όταν οι αρχές αποφάσισαν ότι τους Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν θα τους καλούσαν να υπηρετήσουν στο στρατό, μετά από εξέταση της κάθε περίπτωσης. (Ησαΐας 2:2-4) Η ανεξιθρησκεία όπως εφαρμόζεται στη Σουηδία έχει γίνει υπόδειγμα για άλλες κυβερνήσεις.

Ένα άλλο ζήτημα περιλάμβανε τα δικαιώματα των ασθενών. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παίρνουν στα σοβαρά τη Γραφική εντολή να ‘απέχουν από αίματος’ και γι’ αυτό αρνούνται να κάνουν μεταγγίσεις αίματος. (Πράξεις 15:28, 29) Μολονότι δεν σέβονται όλοι οι γιατροί και τα μέλη κάθε ιατρικού προσωπικού αυτή τη Γραφική θέση, ένα από τα πιο εξέχοντα ιατρικά περιοδικά της Σουηδίας έγραψε πρόσφατα ένα άρθρο με την επικεφαλίδα: «Άρνηση Μετάγγισης Αίματος Πρέπει να Τυγχάνει Σεβασμού αν ο Ασθενής Γνωρίζει τις Επιπτώσεις».

Αυτό το άρθρο μιλούσε για μια έκθεση σχετικά με τη σύσκεψη του Εθνικού Συμβουλίου Υγείας και Πρόνοιας της Αντιπροσωπείας της Ιατρικής Δεοντολογίας της Σουηδικής Ιατρικής Ένωσης. Μετά από συζήτηση, αναφορικά με τη θέση των Μαρτύρων του Ιεχωβά, αυτές οι αρχές αποφάσισαν να παροτρύνουν όλους τους γιατρούς να συμμορφωθούν με την απόφαση του κάθε υπεύθυνου, από νομική άποψη, ατόμου—ηλικίας 15 χρονών και πάνω—το οποίο αρνείται να δεχτεί μετάγγιση αίματος. Αυτοί αναγνώρισαν ότι πρέπει να ασκείται μεγαλύτερη επιφύλαξη στη χορήγηση μεταγγίσεων αίματος εξαιτίας του κινδύνου της μετάδοσης ασθενειών. Ακόμη πιο σπουδαίο είναι, όμως, το γεγονός ότι αυτή η απροκατάληπτη απόφαση που έλαβαν υποστηρίζει το βασικό δικαίωμα του κάθε ασθενή να αρνηθεί κάποια συγκεκριμένη μορφή θεραπευτικής αγωγής.

Οι περισσότεροι κάτοικοι της Σουηδίας απολαμβάνουν πράγματι καλή ζωή από υλική άποψη. Αλλά πολλοί χρειάζεται να εποικοδομηθούν ηθικά και πνευματικά. Χωρίς αμφιβολία, οι αληθινοί Χριστιανοί σ’ εκείνη τη χώρα προσφέρουν βοήθεια προκειμένου να βελτιωθεί η ζωή όλων των ατόμων που είναι πρόθυμα να μάθουν και να εφαρμόσουν το Λόγο του Θεού. Τα άτομα που δέχονται αυτή τη βοήθεια έχουν επίσης την προοπτική να ζήσουν αιώνια στον ερχόμενο νέο κόσμο του Θεού.—Ιωάννης 17:3· 2 Πέτρου 3:13· Αποκάλυψις 21:3, 4.

[Χάρτης στη σελίδα 22]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΝΟΡΒΗΓΙΑ

ΣΟΥΗΔΙΑ

ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ

Ε.Σ.Σ.Δ.

ΔΑΝΙΑ

ΔΥΤ. ΓΕΡΜΑΝΙΑ

ΑΝΑΤ. ΓΕΡΜΑΝΙΑ

ΠΟΛΩΝΙΑ