Σκηνές από την Υποσχεμένη Γη

Επισκεφτείτε τη Γη, Επισκεφτείτε τα Πρόβατα!

ΧΙΛΙΑΔΕΣ Χριστιανοί επισκέπτονται την Υποσχεμένη Γη, επειδή πιστεύουν ότι το να δουν τα μέρη όπου συνέβησαν τα διάφορα γεγονότα θα τους βοηθήσει να καταλάβουν την Αγία Γραφή και θα της προσδώσει ακόμα μεγαλύτερο νόημα. Και πραγματικά αυτό έχει συμβεί.

Είτε έχετε επισκεφτεί αυτή τη γη στην πραγματικότητα είτε την έχετε επισκεφτεί νοερά με το να μελετάτε διάφορα βιβλία και άρθρα γι’ αυτήν, τι θα λέγατε για μια επίσκεψη στα πρόβατα; ‘Τι σχέση έχουν τα πρόβατα με την Υποσχεμένη Γη;’ μπορεί να αναρωτηθείτε. Στην πραγματικότητα, τα πρόβατα αποτελούσαν σε τέτοιο βαθμό μέρος της ζωής στους Βιβλικούς χρόνους ώστε μια επίσκεψη στην Υποσχεμένη Γη είναι, κατά κάποιον τρόπο, ελλιπής αν δεν περιλαμβάνει τα πρόβατα.

Οι φωτογραφίες που βλέπετε εδώ μπορεί να αποτελέσουν μέρος της επίσκεψής σας, αφού τα πρόβατα τα οποία υπάρχουν στην περιοχή σήμερα μοιάζουν πολύ μ’ εκείνα που υπήρχαν συνήθως στη διάρκεια της Βιβλικής περιόδου.a Οι φαρδιές ουρές τους είναι γεμάτες λίπος. (Λευιτικόν 7:3, ΛΧ· 9:19, ΛΧ) Το πυκνό μαλλί τους είναι συνήθως άσπρο. Αλλά θυμηθείτε ότι το μεγάλο ποίμνιο το οποίο είχε ο Ιακώβ περιλάμβανε ‘πρόβατα που είχαν ποικίλματα και κηλίδες και . . . [πρόβατα] μελανωπά’.—Γένεσις 30:32.

Η ίδια αυτή αφήγηση δείχνει ότι ένας άντρας που είχε μεγάλο ποίμνιο θεωρούνταν πλούσιος. (Γένεσις 30:43) Διαβάζουμε σχετικά με τον Ιώβ: «Ήσαν τα κτήνη αυτού επτακισχίλια πρόβατα και τρισχίλιαι κάμηλοι και πεντακόσια ζεύγη βοών και πεντακόσιαι όνοι . . . [Αυτός] ήτο . . . ο μεγαλήτερος πάντων των κατοίκων της Ανατολής». (Ιώβ 1:3· 42:12) Θυμηθείτε επίσης ότι ο Νάβαλ είχε 3.000 πρόβατα και 1.000 κατσίκια. Ποια νομίζετε ότι ήταν η κοινωνική θέση και το κύρος αυτού του ανθρώπου που έζησε την εποχή του Δαβίδ; (1 Σαμουήλ 25:2) Όμως, για ποιον ακριβώς λόγο ένα μεγάλο ποίμνιο αποτελούσε σημαντικό πλούτο;

Αυτό συνέβαινε επειδή τα πρόβατα παρείχαν στον ποιμένα τους ή στον ιδιοκτήτη τους πολύτιμα προϊόντα. Το ίδιο το μαλλί αποτελούσε περιουσιακό στοιχείο που ανανεωνόταν συνεχώς. Τα εδάφια Παροιμίαι 31:13, 21, 22, ΜΝΚ, μας βοηθούν να καταλάβουμε ότι μια σοφή, εργατική σύζυγος μπορούσε να το χρησιμοποιήσει για να φτιάξει ρούχα για την οικογένειά της ή ενδύματα που μπορούσε να τα πουλήσει. (Ιώβ 31:20) Το μαλλί ήταν σπουδαίο εμπορεύσιμο είδος. Αυτό φαίνεται από την περίπτωση που ένας Μωαβίτης βασιλιάς «είχε ποίμνια, και έδιδεν εις τον βασιλέα του Ισραήλ εκατόν χιλιάδας αρνίων και εκατόν χιλιάδας κριών με τα μαλλία αυτών». (2 Βασιλέων 3:4) Ναι, ήταν πρόβατα «με τα μαλλία» τους· το άφθονο μαλλί τους τα έκανε να αξίζουν ακόμα περισσότερο.

Τα αρσενικά πρόβατα, οι κριοί, πολλές φορές έχουν εντυπωσιακά κέρατα, όπως αυτά που υπάρχουν στη δεξιά φωτογραφία. Μήπως αυτό σας θυμίζει ότι μια σάλπιγγα από κέρατο κριού χρησιμοποιούνταν για να αναγγείλει την έναρξη του Ιωβηλαίου; (Λευιτικόν 25:8-10) Παρόμοιες σάλπιγγες χρησιμοποιούνταν για να σημάνουν συναγερμό σε περίπτωση κινδύνου ή για να κατευθύνουν πολεμικούς ελιγμούς.—Κριταί 6:34· 7:18, 19· Ιωήλ 2:1.

Είναι ευνόητο ότι αν είχατε ένα ποίμνιο με πρόβατα, θα είχατε εξασφαλίσει μια πηγή τροφής επειδή τα πρόβατα ήταν ανάμεσα στα καθαρά ζώα που μπορούσαν να τρώνε οι Ισραηλίτες. (Δευτερονόμιον 14:4) Το κρέας (πρόβειο ή αρνίσιο) μπορούσε να γίνει βραστό ή ψητό. Το ψητό αρνί ήταν ένα βασικό στοιχείο στο ετήσιο Πάσχα. (Έξοδος 12:3-9) Τα πρόβατα ήταν επίσης μια τακτική πηγή γάλατος, είτε για να το πίνουν είτε για να παρασκευάζουν τυρί.—1 Σαμουήλ 17:17, 18, ΜΝΚ· Ιώβ 10:10· Ησαΐας 7:21, 22.

Μια επίσκεψη στα πρόβατα δεν μπορεί να είναι πλήρης αν δεν προσέξει κανείς το στενό δεσμό που υπάρχει ανάμεσα στο ποίμνιο και τον ποιμένα του. Ένας πιστός ποιμένας φρόντιζε τα πρόβατά του. Όπως ανέφερε ο Ιησούς, τα πρόβατα θα αναγνώριζαν τη φωνή του ποιμένα τους και θα ανταποκρίνονταν όταν τα καλούσε με το όνομά τους. (Ιωάννης 10:3, 4) Αν χανόταν ένα πρόβατο, ο αφοσιωμένος ποιμένας θα έψαχνε να το βρει. Όταν θα έβρισκε το χαμένο πρόβατο, θα το έβαζε στους ώμους του και θα το έφερνε πίσω στο ποίμνιο.—Λουκάς 15:4, 5.

Ο Δαβίδ χρησιμοποίησε την εμπειρία την οποία είχε αποκτήσει ο ίδιος από το ποίμνιο όταν παρομοίασε τον εαυτό του με πρόβατο που είχε σαν Ποιμένα του τον Ιεχωβά. Ο Δαβίδ ήταν προστατευμένος, όπως ήταν προστατευμένα τα πρόβατα από τα ζώα που τους επιτίθονταν. Τα πρόβατα θα ακολουθούσαν την καθοδηγία του στοργικού τους ποιμένα. Όταν τραυματίζονταν αυτός τους περιποιούνταν τις πληγές, ίσως με καταπραϋντικό λάδι. Τι αντίθεση με τις ιδιοτελείς πράξεις των ηγετών του Ισραήλ, όπως αυτές περιγράφονται στα εδάφια Ιεζεκιήλ 34:3-8!

Η Αγία Γραφή περιέχει πάρα πολλές προφητικές και συμβολικές αναφορές σε πρόβατα. Έτσι, το να επισκεφτείτε και να εξοικειωθείτε με τα πρόβατα της Υποσχεμένης Γης μπορεί να βαθύνει την κατανόησή σας για όρους όπως «μικρόν ποίμνιον», «ο Αμνός του Θεού» και «άλλα πρόβατα».—Λουκάς 12:32· Ιωάννης 1:36· 10:16.

[Υποσημειώσεις]

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 25]

Garo Nalbandian