Η Δικαιοσύνη Εξυψώνει ένα Έθνος

ΕΠΕΙΤΑ από μερικές ημέρες βροχής, πόσο ευχάριστο είναι να ξυπνάει κανείς και να βλέπει τον ήλιο να λάμπει στον ανέφελο ουρανό! Η γη είναι ανανεωμένη, και τώρα η βλάστηση μπορεί να φουντώσει. Ο Ιεχωβά Θεός χρησιμοποίησε κάποτε αυτή την εικόνα για να δείξει τις ευλογίες της δίκαιης διακυβέρνησης. Στον Βασιλιά Δαβίδ είπε: «Ο εξουσιάζων επί ανθρώπους ας ήναι δίκαιος, εξουσιάζων μετά φόβου Θεού· και θέλει είσθαι ως το φως της πρωίας, όταν ανατέλλη ο ήλιος πρωίας ανεφέλου, ως η εκ της γης χλόη από της λάμψεως της εκ της βροχής».—2 Σαμουήλ 23:3, 4.

Τα λόγια του Θεού επαληθεύτηκαν στη διάρκεια της δίκαιης διακυβέρνησης του γιου του Δαβίδ, του Βασιλιά Σολομώντα. Η Αγία Γραφή αναφέρει: «Κατώκει δε ο Ιούδας και ο Ισραήλ εν ασφαλεία, έκαστος υπό την άμπελον αυτού και υπό την συκήν αυτού, από Δαν έως Βηρ-σαβεέ, πάσας τας ημέρας του Σολομώντος».—1 Βασιλέων 4:25.

Ο αρχαίος Ισραήλ ήταν το εκλεκτό έθνος του Θεού. Αυτός τους έδωσε τους νόμους Του και τους είπε ότι, αν υπάκουαν στη φωνή Του, θα τους έθετε «υπεράνω πάντων των εθνών της γης». (Δευτερονόμιον 28:1) Εκείνο που τους εξύψωσε δεν ήταν η δικαιοσύνη του ίδιου του Ισραήλ αλλά η δικαιοσύνη του Ιεχωβά. Οι εντολές που τους έδωσε ο Θεός ήταν πολύ ανώτερες από τους νόμους των γύρω εθνών. Ως λαός, ήταν εξίσου ατελείς με όλα εκείνα τα έθνη. Επομένως, το ότι υψώθηκαν πάνω από τα έθνη το όφειλαν στον ανώτερο Νόμο του Ιεχωβά και στην αυστηρή προσκόλλησή τους σε αυτόν. Όταν υπάκουαν στους νόμους του Ιεχωβά, απολάμβαναν την εύνοια και την ευλογία του. Ο Βασιλιάς Σολομών είχε αυτή την εμπειρία στη διάρκεια της βασιλείας του. Αυτός μπορούσε να πει: «Η δικαιοσύνη υψόνει έθνος· η δε αμαρτία», προειδοποίησε, «είναι όνειδος λαών».—Παροιμίαι 14:34.

Δυστυχώς, εξαιτίας συχνών πράξεων ανυπακοής, το έθνος Ισραήλ έφτασε σε χαμηλό επίπεδο. Υπέστη εθνικό όνειδος. Αυτό τελικά κατέληξε στην οριστική του απόρριψη και στην αντικατάστασή του από ένα νέο πνευματικό έθνος.—Ματθαίος 21:43.

Ο Πνευματικός Ισραήλ

Σε μια συνάθροιση του Χριστιανικού κυβερνώντος σώματος στην Ιερουσαλήμ, ο Ιάκωβος, ο οποίος ήταν Ιουδαίος, είπε κάτω από έμπνευση ότι ο Θεός είχε ‘στρέψει την προσοχή του στα έθνη για να πάρει από αυτά έναν λαό για το όνομά του’. (Πράξεις 15:14) Ο απόστολος Παύλος αποκάλεσε αυτό το νέο Χριστιανικό έθνος «Ισραήλ του Θεού». (Γαλάτες 6:16) Σχετικά με το σκοπό για τον οποίο προσκλήθηκαν, ο Πέτρος έγραψε: «Εσείς είστε ‘εκλεγμένο γένος, βασιλικό ιερατείο, άγιο έθνος, λαός για ειδική ιδιοκτησία, για να διακηρύξετε εκτεταμένα τις αρετές’ εκείνου που σας κάλεσε από το σκοτάδι στο θαυμαστό του φως». (1 Πέτρου 2:9) Ως εκλεγμένος λαός του Θεού, αυτοί επρόκειτο να λάμπουν σαν φωτοδότες στον κόσμο. Η δικαιοσύνη του Ιεχωβά θα τους εξύψωνε.—Φιλιππησίους 2:15.

Η εκλογή αυτών των πνευματικών Ισραηλιτών μπορεί να συγκριθεί με την εξόρυξη διαμαντιών. Όταν έρχεται στην επιφάνεια ένα πλούσιο αδαμαντοφόρο ορυκτό, μπορεί να αποφέρει μόνο 1 καράτι (200 χιλιοστόγραμμα) ανά 3 τόνους χώματος. Μια μέθοδος που χρησιμοποιούνταν κάποτε για τον αποχωρισμό των διαμαντιών περιλάμβανε την ανάμειξη του ορυκτού με νερό και το πέρασμα του μείγματος από επιφάνειες που ήταν επιστρωμένες με λίπος. Τα διαμάντια είναι υδρόφοβα, και έτσι προσκολλούνταν στο λίπος ενώ το άχρηστο υλικό απομακρυνόταν με το νερό. Σε αυτό το στάδιο, τα διαμάντια ήταν ακατέργαστα. Ωστόσο, όταν κόβονταν και γυαλίζονταν, αντανακλούσαν το φως σε όλες τις κατευθύνσεις.

Όπως τα υδρόφοβα διαμάντια δεν αποτελούν μέρος της ύλης που τα περιβάλλει, έτσι και ο λαός του Ιεχωβά έχει αποχωριστεί από τον κόσμο. (Ιωάννης 17:16) Όταν ήρθαν για πρώτη φορά στο φως, μπορεί να μην είχαν γυαλάδα. Αλλά ο Λόγος και το πνεύμα του Ιεχωβά δημιουργούν μέσα τους μια νέα προσωπικότητα, και έτσι λάμπουν σαν φωτοδότες σε αυτόν τον κόσμο. Η δικαιοσύνη του Ιεχωβά είναι εκείνη που τους εξυψώνει και τους κάνει να αντανακλούν το ένδοξο φως της αλήθειας της Βασιλείας σε όλες τις κατευθύνσεις, και όχι η δική τους δικαιοσύνη.

Παρ’ όλα αυτά, από το τελευταίο μέρος του πρώτου αιώνα Κ.Χ., η αποστασία διείσδυσε στις εκκλησίες και επηρέασε πολλά άτομα. Οι αποκαλούμενοι Χριστιανοί αναμείχτηκαν με τα έθνη του κόσμου και δεν ήταν δυνατόν να τους ξεχωρίσει κάποιος από τον κόσμο που τους περιστοίχιζε.

Σήμερα ένα πιστό υπόλοιπο πνευματικών Ισραηλιτών έχει αποκατασταθεί στην εύνοια του Ιεχωβά. Αυτοί έχουν αποχωριστεί από τον κόσμο και έχουν καθαριστεί «από κάθε μόλυσμα σάρκας και πνεύματος». (2 Κορινθίους 7:1) Με το να είναι καθαροί και ευθείς ενώπιον του Ιεχωβά, υποστηρίζουν τη δικαιοσύνη του. Αυτό τους έχει εξυψώσει σε μια υψηλή θέση εύνοιας πάνω από τα έθνη του κόσμου. Με το γεμάτο ζήλο κήρυγμά τους για τα καλά νέα της Βασιλείας, ένα μεγάλο πλήθος από όλα τα έθνη έχει ελκυστεί στον Ιεχωβά και έχει γίνει μέρος του λαού του.—Αποκάλυψη 7:9, 10.

Ο Κόσμος Μπορεί να Διακρίνει τη Διαφορά

Οι κοσμικές εξουσίες κατά καιρούς επαινούν τη διαγωγή των υπηρετών του Θεού. Πριν από λίγο καιρό, ο υπεύθυνος για την ασφάλεια του Εκθεσιακού Χώρου της Πρετόρια, στη Νότια Αφρική, εγκωμίασε τη συμπεριφορά των Μαρτύρων του Ιεχωβά, από όλες τις φυλές, οι οποίοι χρησιμοποιούν εκείνες τις εγκαταστάσεις για τις ετήσιες συνελεύσεις τους. Μεταξύ άλλων, έγραψε: «Το ότι όλοι ήταν και είναι ευγενικοί, το ότι οι άνθρωποι μιλούν όμορφα ο ένας στον άλλον, η στάση που εκδήλωσαν τις περασμένες λίγες ημέρες—όλα αυτά αποδεικνύουν την αξία των μελών της κοινωνίας σας, και ότι όλοι ζουν μαζί σαν μια ευτυχισμένη οικογένεια».

Ο λαός του Ιεχωβά μπορεί να συμβάλλει στη δικαιοσύνη του έθνους Του όχι μόνο σε τέτοιες μεγάλες συνάξεις αλλά και στην ιδιωτική ζωή τους. Για παράδειγμα, το γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά στη Νότια Αφρική έλαβε ένα γράμμα από κάποια κυρία που μένει στο Γιοχάνεσμπουργκ, το οποίο έλεγε: «Την περασμένη εβδομάδα, ξεκίνησα να φύγω με το πορτοφόλι μου ακουμπισμένο στο πάνω μέρος του αυτοκινήτου μου. Αυτό έπεσε στη λεωφόρο Γιαν Σματς και το περιμάζεψε μαζί με όσα περιείχε κάποιο μέλος της εκκλησίας σας, ο κ. Ρ—, ο οποίος μου τηλεφώνησε και μου το επέστρεψε. . . . Εκτιμώ πάρα πολύ αυτή την τιμιότητα η οποία σήμερα αποτελεί σπάνιο αγαθό, και επαινώ την εκκλησία σας για το ότι θέτει τις αρχές στις οποίες προσκολλούνται τα μέλη σας».

Ναι, με το να προσκολλούνται στις δίκαιες αρχές του Ιεχωβά, τα μέλη του λαού του ξεχωρίζουν ως διαφορετικοί από τον κόσμο. Επειδή αυτοί εκδηλώνουν τη δικαιοσύνη του Ιεχωβά, τα άτομα που έχουν ειλικρινή καρδιά ελκύονται στη Χριστιανική εκκλησία. Είναι φυσιολογικό να ελκύεται κάποιος σε κάτι καθαρό και αγνό. Για παράδειγμα, ένας άγνωστος ήρθε κάποτε σε μια συνάθροιση των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ζυρίχη της Ελβετίας, και είπε ότι ήθελε να γίνει μέλος της εκκλησίας. Εξήγησε ότι η αδελφή του είχε αποκοπεί εξαιτίας ανηθικότητας και πρόσθεσε ότι ήθελε να ανήκει σε μια οργάνωση η οποία «δεν ανέχεται την κακή διαγωγή». Μάλιστα, η Νέα Καθολική Εγκυκλοπαίδεια (New Catholic Encyclopedia) παραδέχεται ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι γνωστοί ως «μια από τις ομάδες οι οποίες έχουν την καλύτερη διαγωγή σε αυτόν τον κόσμο».

Ενώ η δικαιοσύνη εξυψώνει, η αμαρτία μπορεί να επιφέρει όνειδος στο καλό όνομα κάποιου, ιδιαίτερα αν η σοβαρή αδικοπραγία γίνει γνωστή στην κοινότητα. Η Χριστιανική εκκλησία κατά καιρούς είναι αναγκασμένη να υφίσταται την ντροπή που συσσωρεύεται όταν ορισμένα μέλη διαπράττουν χονδροειδή αμαρτία. Είναι ευνόητο ότι τα πιστά μέλη της εκκλησίας μπορούν να υπερασπιστούν το καλό όνομα της εκκλησίας δείχνοντας ότι το άτομο που έχει αδικοπραγήσει διαπαιδαγωγήθηκε με ελεήμονα τρόπο, δηλαδή, σε αρμονία με τις Γραφικές αρχές. Αν κάποιος διαπράξει αμαρτία και δεν μετανοήσει, αποβάλλεται από την εκκλησία—αποκόπτεται.—1 Κορινθίους 5:9-13.

Γιατί Αποκόπτονται Μερικοί

Μολονότι μερικές χιλιάδες άτομα αποκόπτονται από τη Χριστιανική εκκλησία κάθε χρόνο, αυτά είναι μόνο ένα μικρό ποσοστό σε σχέση με τους σχεδόν πέντε εκατομμύρια Μάρτυρες ανά τον κόσμο. Γιατί θα πρέπει να λαβαίνονται τόσο δραστικά μέτρα ενάντια σε οποιοδήποτε μέλος της Χριστιανικής εκκλησίας; Η φύση της αδικοπραγίας είναι ένας από τους καθοριστικούς παράγοντες. Αλλά ένας σπουδαιότερος παράγοντας είναι το αν το άτομο το οποίο έχει αδικοπραγήσει μετάνιωσε γνήσια για το σοβαρό σφάλμα που διέπραξε. Αν έχει πράγματι λυπηθεί από καρδιάς, έχει στραφεί στον Ιεχωβά με εγκάρδια προσευχή, ζητώντας συγχώρηση για την αμαρτία που διέπραξε εναντίον Του, και έχει επιζητήσει τη βοήθεια των υπεύθυνων αντρών μέσα στην εκκλησία, μπορεί να βοηθηθεί να επανακτήσει την εύνοια του Θεού και να παραμείνει μέλος της εκκλησίας.—Παροιμίαι 28:13· Ιακώβου 5:14, 15.

Όταν ένα παιδί που έχει καλή, υγιή σχέση με τον πατέρα του κάνει κάτι το οποίο θλίβει τον πατέρα, και οι δύο θα πρέπει να αποκαταστήσουν γρήγορα εκείνη την πολύτιμη σχέση. Παρόμοια, όταν αφιερώνουμε τη ζωή μας στον Ιεχωβά, εισερχόμαστε σε μια εξαιρετικά πολύτιμη σχέση μαζί του. Επομένως, όταν κάνουμε κάτι που τον θλίβει, θα πρέπει να ενεργήσουμε γρήγορα επιζητώντας να αποκαταστήσουμε εκείνη τη σχέση με τον Ουράνιο Πατέρα μας.

Είναι ευχάριστο το γεγονός ότι μερικά άτομα που αποκόπηκαν έχουν πάρει στα σοβαρά την παραβολή του άσωτου γιου. Σε αυτήν, ο Ιεχωβά παρομοιάζεται με έναν στοργικό Πατέρα που είναι έτοιμος να δεχτεί και πάλι το μετανοημένο αμαρτωλό αν αυτός μεταστραφεί και επιζητήσει τη συγχώρηση του Θεού. (Λουκάς 15:11-24) Η γνήσια, εγκάρδια μετάνοια και η απομάκρυνση από ό,τι είναι κακό είναι ένας τρόπος για να επιστρέψει κάποιος στην εύνοια του Ιεχωβά και στη Χριστιανική εκκλησία. Μερικά άτομα που είχαν αδικοπραγήσει και μετανόησαν, και τα οποία ένιωθαν συντετριμμένα από το βάρος της ενοχής τους, υποκινήθηκαν να μετανοήσουν και να κάνουν βήματα για να επιστρέψουν στο στοργικό περιβάλλον της Χριστιανικής εκκλησίας. Έτσι, έχουν φτάσει στο σημείο να εκτιμήσουν τα λόγια του Ιεχωβά που είναι γραμμένα στο εδάφιο Ησαΐας 57:15.

Προκειμένου να εμποδίσει τα άτομα να επιστρέψουν στη στοργική φροντίδα του Ιεχωβά, ο Σατανάς θα ήθελε να γίνει πιστευτό ότι δεν υπάρχει συγχώρηση για αμαρτίες που διαπράχτηκαν. Αλλά η λυτρωτική θυσία του Χριστού Ιησού επαρκεί για να καλύψει τις αμαρτίες οποιουδήποτε ατόμου έχει μετανοήσει—ναι, ακόμη και την κληρονομημένη αμαρτία «όλου του κόσμου». (1 Ιωάννη 2:1, 2) Η μόνη αμαρτία που δεν καλύπτεται από το λύτρο είναι η αμαρτία εναντίον του αγίου πνεύματος του Θεού, η οποία αντιστοιχεί σε εσκεμμένο στασιασμό εναντίον της λειτουργίας του πνεύματος του Θεού, όπως ήταν οι χονδροειδείς αμαρτίες του Ιούδα του Ισκαριώτη και πολλών γραμματέων και Φαρισαίων.—Ματθαίος 12:24, 31, 32· 23:13, 33· Ιωάννης 17:12.

Υποστήριξη της Δικαιοσύνης του Ιεχωβά

Από τότε που το υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών αποκαταστάθηκε στην εύνοια του Ιεχωβά το 1919, τα μέλη του εξυψώνονται ολοένα και περισσότερο σε σχέση με τον κόσμο που τους περιβάλλει. Αυτό δεν οφείλεται σε οποιαδήποτε αγαθότητα από μέρους τους, αλλά στην πρόθυμη υποταγή τους στους νόμους και στους κανόνες του Ιεχωβά. Ως αποτέλεσμα, εκατομμύρια «άλλα πρόβατα» του Χριστού έχουν συνταυτιστεί με τον πνευματικό Ισραήλ ως όσιοι σύντροφοι. (Ιωάννης 10:16) Αυτοί οι άνθρωποι φέρνουν δόξα και τιμή στον Ιεχωβά μέσα σε έναν κόσμο που έχει απομακρυνθεί πολύ από τους δίκαιους κανόνες του Θεού. Συμβαίνει αυτό που παρατήρησε κάποτε το νοτιοαφρικανικό περιοδικό Προσωπικότητα (Personality): «Φαίνεται πως οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αφθονούν σε καλές ιδιότητες και είναι σχεδόν απαλλαγμένοι από τις κακές».

Προκειμένου να διατηρηθεί αυτή η εξυψωμένη θέση μέσα σε έναν ασεβή κόσμο, το κάθε μέλος της Χριστιανικής εκκλησίας ατομικά χρειάζεται να ζει μια καθαρή, δίκαιη ζωή ενώπιον του Ιεχωβά. Στην Αγία Γραφή, η ουράνια οργάνωση του Ιεχωβά εξεικονίζεται από καθαρά πράγματα. Παρουσιάζεται σαν μια όμορφη γυναίκα που έχει τον ήλιο ως στολή και τη σελήνη κάτω από τα πόδια της. (Αποκάλυψη 12:1) Η Νέα Ιερουσαλήμ περιγράφεται ως άγια πόλη, όμορφη στην εμφάνιση. (Αποκάλυψη 21:2) Στα πιστά μέλη της νύφης του Χριστού δίνεται «λαμπρό, καθαρό, εκλεκτό λινό ύφασμα». (Αποκάλυψη 19:8) Τα μέλη του μεγάλου πλήθους εμφανίζονται ‘ντυμένα με λευκές στολές’. (Αποκάλυψη 7:9) Οι άνθρωποι που έχουν δίκαιη διάθεση ελκύονται σε μια καθαρή οργάνωση. Αντίθετα, η οργάνωση του Σατανά είναι ακάθαρτη. Το θρησκευτικό του σύστημα εξεικονίζεται από μια πόρνη, και εκείνοι που βρίσκονται έξω από την άγια πόλη περιγράφονται ως βρώμικοι, ακάθαρτοι.—Αποκάλυψη 17:1· 22:15.

Υπόσχεση για αιώνια ζωή έχει δοθεί στους δικαίους. Οι συναγμένοι άνθρωποι που υποστηρίζουν τη δικαιοσύνη του Ιεχωβά έχουν την προοπτική της επιβίωσης από το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος. «Όστις . . . ακούει εμού, θέλει κατοικήσει εν ασφαλεία· και θέλει ησυχάζει, μη φοβούμενος κακόν», υπόσχεται ο Θεός στο εδάφιο Παροιμίαι 1:33.

Πόσο αναζωογονητικό θα είναι όταν ο Μεγαλύτερος Σολομών, ο Χριστός Ιησούς, θα κυβερνάει εκείνον το νέο κόσμο με δικαιοσύνη, με φόβο του Ιεχωβά! (2 Πέτρου 3:13) Θα είναι σαν το πρωινό φως όταν λάμπει ο ήλιος, ένα ανέφελο πρωινό. Όλοι οι κάτοικοι της γης θα κατοικούν με ασφάλεια, καθώς θα κάθεται ο καθένας κάτω από το δικό του αμπέλι και τη δική του συκιά, όπως θα λέγαμε. Η δίκαιη ανθρώπινη κοινωνία θα ομορφαίνει τη γη και θα κατέχει τη δικαιωματική της θέση στο σύμπαν προς αιώνιο αίνο του Θεού μας, του Ιεχωβά.—Μιχαίας 4:3, 4· βλέπε επίσης Ησαΐας 65:17-19, 25.

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 26]

Garo Nalbandian