Η Οικογένεια του Ιεχωβά Απολαμβάνει Πολύτιμη Ενότητα
‘Δείτε! Τι καλό και τι ευχάριστο που είναι να κατοικούν μαζί οι αδελφοί με ενότητα!’—ΨΑΛΜΟΣ 133:1, ΜΝΚ.
1. Ποια είναι η κατάσταση πολλών οικογενειών σήμερα;
Η ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ διέρχεται κρίση σήμερα. Σε πολλές οικογένειες, οι γαμήλιοι δεσμοί βρίσκονται στα πρόθυρα της διάλυσης. Το διαζύγιο γίνεται ολοένα και πιο συνηθισμένο, και πολλά παιδιά διαζευγμένων ζευγαριών νιώθουν έντονη θλίψη. Εκατομμύρια οικογένειες είναι δυστυχισμένες και τους λείπει η ενότητα. Ωστόσο, υπάρχει μία οικογένεια που δοκιμάζει αληθινή χαρά και γνήσια ενότητα. Αυτή είναι η οικογένεια του Ιεχωβά Θεού σε όλο το σύμπαν. Στους κόλπους της, μυριάδες αόρατοι άγγελοι εκτελούν τα καθήκοντα που τους ανατίθενται σε αρμονία με το θεϊκό θέλημα. (Ψαλμός 103:20, 21) Υπάρχει, όμως, κάποια οικογένεια στη γη που να απολαμβάνει τέτοια ενότητα;
2, 3. (α) Ποιοι αποτελούν τώρα μέρος της παγκόσμιας οικογένειας του Θεού, και με τι θα μπορούσαμε να παρομοιάσουμε όλους τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα; (β) Ποια ερωτήματα θα εξετάσουμε;
2 Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Λυγίζω τα γόνατά μου στον Πατέρα, στον οποίο κάθε οικογένεια στον ουρανό και στη γη οφείλει το όνομά της». (Εφεσίους 3:14, 15) Κάθε οικογενειακή γραμμή πάνω στη γη οφείλει το όνομά της στον Θεό, επειδή αυτός είναι ο Δημιουργός. Μολονότι δεν υπάρχουν ανθρώπινες οικογένειες στον ουρανό, ο Θεός, από συμβολική άποψη, είναι παντρεμένος με την ουράνια οργάνωσή Του, και ο Ιησούς θα έχει μια πνευματική νύφη ενωμένη μαζί του στους ουρανούς. (Ησαΐας 54:5· Λουκάς 20:34, 35· 1 Κορινθίους 15:50· 2 Κορινθίους 11:2) Οι πιστοί χρισμένοι πάνω στη γη αποτελούν τώρα μέρος της οικογένειας του Θεού η οποία βρίσκεται σε όλο το σύμπαν, και τα «άλλα πρόβατα» του Ιησού, που έχουν επίγειες ελπίδες, είναι μελλοντικά μέλη της. (Ιωάννης 10:16· Ρωμαίους 8:14-17· Η Σκοπιά 15 Ιανουαρίου 1996, σελίδα 31) Εντούτοις, όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα μπορούν να παρομοιαστούν με μια ενωμένη παγκόσμια οικογένεια.
3 Είστε εσείς μέρος της θαυμαστής διεθνούς οικογένειας των υπηρετών του Θεού; Αν ναι, τότε απολαμβάνετε μια από τις μεγαλύτερες ευλογίες που θα μπορούσε να έχει κανείς. Εκατομμύρια άτομα θα επιβεβαιώσουν ότι η παγγήινη οικογένεια του Ιεχωβά—η ορατή του οργάνωση—είναι μια όαση ειρήνης και ενότητας μέσα στην κοσμική έρημο της έριδας και της διχόνοιας. Πώς θα μπορούσε να περιγραφτεί η ενότητα της παγκόσμιας οικογένειας του Ιεχωβά; Και ποιοι παράγοντες προάγουν αυτή την ενότητα;
Τι Καλό και τι Ευχάριστο!
4. Με δικά σας λόγια, πώς θα εκφράζατε αυτά που αναφέρει ο 133ος Ψαλμός σχετικά με την αδελφική ενότητα;
4 Ο ψαλμωδός Δαβίδ εκτιμούσε βαθιά την αδελφική ενότητα. Μάλιστα εμπνεύστηκε να ψάλει για αυτήν! Φανταστείτε τον με την άρπα του καθώς έψελνε: ‘Δείτε! Τι καλό και τι ευχάριστο που είναι να κατοικούν μαζί οι αδελφοί με ενότητα! Είναι σαν το καλό λάδι πάνω στο κεφάλι, που κυλάει στη γενειάδα, τη γενειάδα του Ααρών, που κυλάει στο γιακά των ενδυμάτων του. Είναι σαν τη δροσιά του Αερμών που κατεβαίνει στα βουνά της Σιών. Διότι εκεί διέταξε ο Ιεχωβά να έρθει η ευλογία, ναι, ζωή στον αιώνα’.—Ψαλμός 133:1-3, ΜΝΚ.
5. Με βάση τα εδάφια Ψαλμός 133:1, 2, ΜΝΚ, ποια σύγκριση μπορεί να γίνει ανάμεσα στους Ισραηλίτες και στους σύγχρονους υπηρέτες του Θεού;
5 Εκείνα τα λόγια εφαρμόζονταν στην αδελφική ενότητα που απολάμβανε ο αρχαίος λαός του Θεού, οι Ισραηλίτες. Όταν βρίσκονταν στην Ιερουσαλήμ για τις τρεις ετήσιες γιορτές τους, πράγματι κατοικούσαν μαζί με ενότητα. Αν και προέρχονταν από διάφορες φυλές, αποτελούσαν μία οικογένεια. Το γεγονός ότι βρίσκονταν μαζί είχε επωφελή επίδραση πάνω τους, σαν αναζωογονητικό χριστήριο λάδι με ευχάριστο άρωμα. Όταν χυνόταν τέτοιο λάδι στο κεφάλι του Ααρών, έρεε στη γενειάδα του και έτρεχε στο γιακά του ενδύματός του. Για τους Ισραηλίτες, το να είναι μαζί είχε καλή επίδραση, η οποία διαπότιζε ολόκληρο το συγκεντρωμένο λαό ως σύνολο. Οι παρεξηγήσεις τακτοποιούνταν, και η ενότητα προωθούνταν. Παρόμοια ενότητα υπάρχει στην παγγήινη οικογένεια του Ιεχωβά σήμερα. Η τακτική συναναστροφή έχει επωφελή πνευματική επίδραση στα μέλη της. Κάθε παρεξήγηση ή δυσκολία απομακρύνεται καθώς εφαρμόζονται οι συμβουλές του Λόγου του Θεού. (Ματθαίος 5:23, 24· 18:15-17) Τα μέλη του λαού του Ιεχωβά εκτιμούν πολύ την αμοιβαία ενθάρρυνση που προέρχεται από την αδελφική τους ενότητα.
6, 7. Πώς έμοιαζε η ενότητα του Ισραήλ με τη δροσιά του Όρους Αερμών, και πού μπορεί να βρεθεί σήμερα η ευλογία του Θεού;
6 Πώς έμοιαζε επίσης με τη δροσιά του Όρους Αερμών το γεγονός ότι τα μέλη του λαού Ισραήλ συγκατοικούσαν με ενότητα; Εφόσον η κορυφή αυτού του όρους βρίσκεται 2.800 μέτρα και πλέον πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, είναι χιονισμένη σχεδόν όλο το χρόνο. Η χιονοσκέπαστη κορυφή του Αερμών προκαλεί την υγροποίηση των υδρατμών της νύχτας και έτσι παράγει την άφθονη δροσιά η οποία συντηρεί τη βλάστηση στη διάρκεια της μακράς περιόδου ξηρασίας. Ψυχρά ρεύματα αέρα από την οροσειρά του Αερμών μπορούν να μεταφέρουν αυτούς τους υδρατμούς νότια, μέχρι και την περιοχή της Ιερουσαλήμ, όπου υγροποιούνται και γίνονται δροσιά. Επομένως, ο ψαλμωδός σωστά μίλησε για ‘τη δροσιά του Αερμών που κατεβαίνει στο Όρος Σιών’. Τι θαυμάσια υπενθύμιση της αναζωογονητικής επίδρασης η οποία προάγει την ενότητα της οικογένειας των λάτρεων του Ιεχωβά!
7 Πριν από την ίδρυση της Χριστιανικής εκκλησίας, η Σιών, δηλαδή η Ιερουσαλήμ, ήταν το κέντρο της αληθινής λατρείας. Γι’ αυτό, εκεί διέταξε ο Θεός να έρθει η ευλογία. Εφόσον η Πηγή όλων των ευλογιών κατοικούσε αντιπροσωπευτικά στο αγιαστήριο στην Ιερουσαλήμ, οι ευλογίες θα έρχονταν από εκεί. Επειδή, όμως, η αληθινή λατρεία δεν περιορίζεται πλέον σε καμιά τοποθεσία, η ευλογία, η αγάπη και η ενότητα των υπηρετών του Θεού μπορούν να βρεθούν σε ολόκληρη τη γη σήμερα. (Ιωάννης 13:34, 35) Ποιοι είναι μερικοί παράγοντες που προάγουν αυτή την ενότητα;
Παράγοντες που Προάγουν την Ενότητα
8. Τι μαθαίνουμε σχετικά με την ενότητα από τα εδάφια Ιωάννης 17:20, 21;
8 Η ενότητα των λάτρεων του Ιεχωβά βασίζεται στη συμμόρφωση με την ορθή κατανόηση του Λόγου του Θεού, περιλαμβανομένων και των διδασκαλιών του Ιησού Χριστού. Όταν ο Ιεχωβά έστειλε τον Γιο του στον κόσμο ώστε να δώσει μαρτυρία για την αλήθεια και να πεθάνει με θυσιαστικό θάνατο, άνοιξε ο δρόμος για τη δημιουργία της ενωμένης Χριστιανικής εκκλησίας. (Ιωάννης 3:16· 18:37) Το γεγονός ότι επρόκειτο να υπάρχει γνήσια ενότητα ανάμεσα στα μέλη της έγινε καταφανές όταν ο Ιησούς προσευχήθηκε: «Δεν παρακαλώ σχετικά με αυτούς μόνο, αλλά και σχετικά με εκείνους που θέτουν πίστη σε εμένα μέσω του λόγου τους· ώστε να είναι όλοι ένα, όπως ακριβώς εσύ, Πατέρα, είσαι σε ενότητα με εμένα και εγώ είμαι σε ενότητα με εσένα, να είναι και αυτοί σε ενότητα με εμάς, ώστε να πιστέψει ο κόσμος ότι εσύ με απέστειλες». (Ιωάννης 17:20, 21) Οι ακόλουθοι του Ιησού όντως απέκτησαν ενότητα παρόμοια με εκείνη που υπάρχει ανάμεσα στον Θεό και στον Γιο του. Αυτό συνέβη επειδή συμμορφώθηκαν με το Λόγο του Θεού και με τις διδασκαλίες του Ιησού. Η ίδια στάση αποτελεί σημαντικό παράγοντα για την ενότητα της παγκόσμιας οικογένειας του Ιεχωβά σήμερα.
9. Ποιο ρόλο παίζει το άγιο πνεύμα στην ενότητα του λαού του Ιεχωβά;
9 Άλλος ένας παράγοντας που ενοποιεί το λαό του Ιεχωβά είναι το ότι έχουμε το άγιο πνεύμα, δηλαδή την ενεργό δύναμη, του Θεού. Αυτό μας καθιστά ικανούς να κατανοούμε την αποκαλυμμένη αλήθεια του Λόγου του Ιεχωβά, και έτσι να τον υπηρετούμε ενωμένα. (Ιωάννης 16:12, 13) Το πνεύμα μάς βοηθάει να αποφεύγουμε τα διαιρετικά έργα της σάρκας, όπως είναι η έριδα, η ζήλια, τα ξεσπάσματα θυμού και οι φιλονικίες. Αντίθετα, το πνεύμα του Θεού παράγει σε εμάς τους ενοποιητικούς καρπούς της αγάπης, της χαράς, της ειρήνης, της μακροθυμίας, της καλοσύνης, της αγαθότητας, της πίστης, της πραότητας και της εγκράτειας.—Γαλάτες 5:19-23.
10. (α) Ποιο παράλληλο μπορεί να βρεθεί ανάμεσα στην αγάπη που υπάρχει σε μια ενωμένη ανθρώπινη οικογένεια και στην αγάπη που γίνεται φανερή ανάμεσα σε εκείνους οι οποίοι είναι αφοσιωμένοι στον Ιεχωβά; (β) Πώς εξέφρασε ένα μέλος του Κυβερνώντος Σώματος τα αισθήματά του όσον αφορά την παρακολούθηση συναθροίσεων μαζί με τους πνευματικούς του αδελφούς;
10 Τα μέλη μιας ενωμένης οικογένειας αγαπούν το ένα το άλλο και χαίρονται να είναι μαζί. Παρόμοια, εκείνοι που βρίσκονται στην ενοποιημένη οικογένεια των λάτρεων του Ιεχωβά αγαπούν εκείνον, τον Γιο του, καθώς και τους ομοπίστους τους. (Μάρκος 12:30· Ιωάννης 21:15-17· 1 Ιωάννη 4:21) Ακριβώς όπως τα μέλη μιας αγαπημένης φυσικής οικογένειας απολαμβάνουν το να τρώνε μαζί, έτσι και εκείνοι που είναι αφοσιωμένοι στον Θεό χαίρονται να παρευρίσκονται στις Χριστιανικές συναθροίσεις, καθώς και στις συνελεύσεις περιοχής και περιφερείας, προκειμένου να ωφεληθούν από τη θαυμάσια συναναστροφή και την εξαιρετική πνευματική τροφή. (Ματθαίος 24:45-47· Εβραίους 10:24, 25) Κάποιο μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά έθεσε κάποτε το ζήτημα ως εξής: «Για εμένα, η παρακολούθηση συναθροίσεων μαζί με τους αδελφούς είναι μια από τις μεγαλύτερες χαρές της ζωής και πηγή ενθάρρυνσης. Μου αρέσει πολύ να έρχομαι στην Αίθουσα Βασιλείας με τους πρώτους και να φεύγω με τους τελευταίους, αν είναι δυνατόν. Αισθάνομαι μια ενδόμυχη χαρά όταν μιλάω με το λαό του Θεού. Όταν βρίσκομαι ανάμεσά τους, αισθάνομαι σαν στο σπίτι μου, μαζί με την οικογένειά μου». Νιώθετε και εσείς έτσι;—Ψαλμός 27:4.
11. Σε ποιο έργο ιδιαίτερα βρίσκουν ευτυχία οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, και τι προκύπτει όταν κάνουμε την υπηρεσία του Θεού επίκεντρο της ζωής μας;
11 Τα μέλη μιας ενωμένης οικογένειας βρίσκουν ευτυχία κάνοντας πράγματα μαζί. Παρόμοια, εκείνοι που ανήκουν στην οικογένεια των λάτρεων του Ιεχωβά βρίσκουν χαρά κάνοντας ενωμένα το έργο κηρύγματος της Βασιλείας και μαθήτευσης. (Ματθαίος 24:14· 28:19, 20) Η τακτική συμμετοχή σε αυτό μας φέρνει πιο κοντά στους άλλους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Το να κάνουμε την υπηρεσία του Θεού επίκεντρο της ζωής μας και να υποστηρίζουμε όλες τις δραστηριότητες του λαού του προωθεί επίσης το οικογενειακό πνεύμα ανάμεσά μας.
Η Θεοκρατική Τάξη Είναι Απαραίτητη
12. Ποια είναι τα χαρακτηριστικά μιας ευτυχισμένης και ενωμένης οικογένειας, και ποια διευθέτηση προήγε την ενότητα στις Χριστιανικές εκκλησίες του πρώτου αιώνα;
12 Η οικογένεια που έχει ισχυρή αλλά και στοργική ηγεσία, και η οποία είναι εύτακτη, προφανώς θα είναι ενωμένη και ευτυχισμένη. (Εφεσίους 5:22, 33· 6:1) Ο Ιεχωβά είναι Θεός ειρηνικής τάξης, και όλοι όσοι ανήκουν στην οικογένειά του τον θεωρούν ‘Ύψιστο’. (Δανιήλ 7:18, 22, 25, 27· 1 Κορινθίους 14:33) Αναγνωρίζουν, επίσης, ότι αυτός έχει διορίσει τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό, κληρονόμο όλων των πραγμάτων και του έχει αναθέσει όλη την εξουσία στον ουρανό και στη γη. (Ματθαίος 28:18· Εβραίους 1:1, 2) Με τον Χριστό ως Κεφαλή της, η Χριστιανική εκκλησία είναι μια εύτακτη, ενωμένη οργάνωση. (Εφεσίους 5:23) Για την επίβλεψη των δραστηριοτήτων των εκκλησιών του πρώτου αιώνα, υπήρχε ένα κυβερνών σώμα που αποτελούνταν από τους αποστόλους και άλλους πνευματικά ώριμους ‘πρεσβυτέρους’. Κάθε εκκλησία είχε διορισμένους επισκόπους, δηλαδή πρεσβυτέρους, και διακονικούς υπηρέτες. (Πράξεις 15:6· Φιλιππησίους 1:1) Η υπακοή σε εκείνους που αναλάμβαναν την ηγεσία προήγε την ενότητα.—Εβραίους 13:17.
13. Πώς ελκύει ανθρώπους ο Ιεχωβά, και ποιο αποτέλεσμα προκύπτει από αυτό;
13 Μήπως όμως όλη αυτή η τάξη σημαίνει ότι η ενότητα των λάτρεων του Ιεχωβά μπορεί να αποδοθεί σε μια ισχυρή, απρόσωπη ηγεσία; Όχι, βέβαια! Δεν υπάρχει τίποτε το άστοργο σε σχέση με τον Θεό ή την οργάνωσή του. Ο Ιεχωβά ελκύει ανθρώπους δείχνοντας αγάπη, και κάθε χρόνο εκατοντάδες χιλιάδες άτομα με τη θέλησή τους και με χαρά γίνονται μέρος της οργάνωσης του Ιεχωβά, με το να βαφτιστούν συμβολίζοντας την ολόκαρδη αφιέρωσή τους στον Θεό. Το πνεύμα τους μοιάζει με εκείνο του Ιησού του Ναυή, ο οποίος παρότρυνε τους συμπατριώτες του Ισραηλίτες: ‘Εκλέξατε σήμερον ποίον θέλετε να λατρεύητε· . . . εγώ όμως και ο οίκος μου θέλομεν λατρεύει τον Ιεχωβά’.—Ιησούς του Ναυή 24:15.
14. Γιατί μπορούμε να λέμε ότι η οργάνωση του Ιεχωβά είναι θεοκρατική;
14 Ως μέρος της οικογένειας του Ιεχωβά, δεν είμαστε μόνο χαρούμενοι αλλά και ασφαλείς. Αυτό συμβαίνει επειδή η οργάνωσή του είναι θεοκρατική. Η Βασιλεία του Θεού είναι θεοκρατία (από τις λέξεις θεός, και κράτος, δηλαδή διακυβέρνηση). Είναι διακυβέρνηση από τον Θεό, την οποία έχει ορίσει και εγκαθιδρύσει ο ίδιος. Το χρισμένο «άγιο έθνος» του Ιεχωβά υποτάσσεται στη διακυβέρνησή Του, και επομένως είναι επίσης θεοκρατικό. (1 Πέτρου 2:9) Με τον Μεγάλο Θεοκράτη, τον Ιεχωβά, ως Κριτή, Νομοθέτη και Βασιλιά μας, έχουμε κάθε λόγο να νιώθουμε ασφαλείς. (Ησαΐας 33:22) Ωστόσο, τι θα γίνει αν εγερθεί κάποια αντιλογία και απειλεί τη χαρά, την ασφάλεια και την ενότητά μας;
Το Κυβερνών Σώμα Αναλαμβάνει Δράση
15, 16. Ποια αντιλογία εγέρθηκε τον πρώτο αιώνα, και γιατί;
15 Για τη διαφύλαξη της ενότητας μιας οικογένειας, κατά καιρούς μπορεί να χρειαστεί να τακτοποιηθεί κάποια αντιλογία. Υποθέστε, λοιπόν, ότι έπρεπε να επιλυθεί ένα πνευματικό πρόβλημα προκειμένου να διαφυλαχτεί η ενότητα της οικογένειας των λάτρεων του Θεού τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. Τι έπρεπε να γίνει; Το κυβερνών σώμα ανέλαβε δράση, παίρνοντας αποφάσεις σε πνευματικά ζητήματα. Έχουμε το Γραφικό υπόμνημα αυτής της ενέργειας.
16 Περίπου το 49 Κ.Χ., το κυβερνών σώμα συναθροίστηκε στην Ιερουσαλήμ για να επιλύσει ένα σοβαρό πρόβλημα και να διαφυλάξει έτσι την ενότητα «του σπιτικού του Θεού». (Εφεσίους 2:19) Κάπου 13 χρόνια προηγουμένως, ο απόστολος Πέτρος είχε κηρύξει στον Κορνήλιο, και οι πρώτοι Εθνικοί έγιναν βαφτισμένοι πιστοί. (Πράξεις, 10ο κεφάλαιο) Στη διάρκεια του πρώτου ιεραποστολικού ταξιδιού του Παύλου, πολλοί Εθνικοί ασπάστηκαν τη Χριστιανοσύνη. (Πράξεις 13:1–14:28) Μάλιστα, μια εκκλησία Εθνικών Χριστιανών είχε ιδρυθεί στην Αντιόχεια της Συρίας. Μερικοί Χριστιανοί Ιουδαίοι πίστευαν ότι οι Εθνικοί που είχαν μεταστραφεί έπρεπε να περιτέμνονται και να τηρούν το Μωσαϊκό Νόμο, όμως άλλοι διαφωνούσαν. (Πράξεις 15:1-5) Αυτή η αντιλογία θα μπορούσε να οδηγήσει σε πλήρη διάσταση, ακόμη και στη δημιουργία ξεχωριστών Ιουδαϊκών και Εθνικών εκκλησιών. Γι’ αυτό, το κυβερνών σώμα έκανε άμεσες ενέργειες προκειμένου να διαφυλάξει τη Χριστιανική ενότητα.
17. Ποια αρμονική θεοκρατική διαδικασία περιγράφεται στο 15ο κεφάλαιο των Πράξεων;
17 Σύμφωνα με τα εδάφια Πράξεις 15:6-22, «συγκεντρώθηκαν οι απόστολοι και οι πρεσβύτεροι για να φροντίσουν για την υπόθεση αυτή». Παρευρίσκονταν και άλλοι, περιλαμβανομένης και μιας αντιπροσωπείας από την Αντιόχεια. Ο Πέτρος εξήγησε πρώτα ότι ‘μέσω του δικού του στόματος άκουσαν εθνικοί τα καλά νέα και πίστεψαν’. Κατόπιν, «ολόκληρο το πλήθος» άκουγε καθώς ο Βαρνάβας και ο Παύλος αφηγούνταν «τα πολλά σημεία και θαυμαστά προμηνύματα που παρουσίαζε ο Θεός μέσω αυτών ανάμεσα στα έθνη», δηλαδή στους Εθνικούς. Έπειτα, ο Ιάκωβος πρότεινε τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε να τακτοποιηθεί το ζήτημα. Όταν το κυβερνών σώμα αποφάσισε, αναφέρεται: «Οι απόστολοι και οι πρεσβύτεροι μαζί με όλη την εκκλησία θεώρησαν καλό να στείλουν στην Αντιόχεια εκλεγμένους άντρες από ανάμεσά τους μαζί με τον Παύλο και τον Βαρνάβα». Εκείνοι οι ‘εκλεγμένοι άντρες’—ο Ιούδας και ο Σίλας—μετέφεραν μια ενθαρρυντική επιστολή στους ομοπίστους τους.
18. Ποια απόφαση πήρε το κυβερνών σώμα αναφορικά με το Μωσαϊκό Νόμο, και πώς επηρέασε αυτό τους Ιουδαίους και τους Εθνικούς Χριστιανούς;
18 Η επιστολή που ανακοίνωνε την απόφαση του κυβερνώντος σώματος άρχιζε με τα εξής λόγια: «Οι απόστολοι και οι πρεσβύτεροι, αδελφοί, προς εκείνους τους αδελφούς στην Αντιόχεια και στη Συρία και στην Κιλικία οι οποίοι είναι από τα έθνη: Χαίρετε!» Και άλλοι παρακολούθησαν αυτή την ιστορική συνάθροιση, αλλά, προφανώς, το κυβερνών σώμα αποτελούνταν από ‘τους αποστόλους και τους πρεσβυτέρους’. Το πνεύμα του Θεού τούς κατηύθυνε, διότι η επιστολή αναφέρει: «Το άγιο πνεύμα και εμείς οι ίδιοι θεωρήσαμε καλό να μην προσθέσουμε παραπάνω βάρος σε εσάς, εκτός από αυτά τα αναγκαία πράγματα, να εξακολουθήσετε να απέχετε από πράγματα θυσιασμένα σε είδωλα και από αίμα και από πνιχτά και από πορνεία». (Πράξεις 15:23-29) Δεν απαιτούνταν από τους Χριστιανούς να περιτέμνονται και να τηρούν το Μωσαϊκό Νόμο. Αυτή η απόφαση βοήθησε τους Ιουδαίους και τους Εθνικούς Χριστιανούς να ενεργούν και να μιλούν με ενότητα. Οι εκκλησίες χάρηκαν, και η πολύτιμη ενότητα διατηρήθηκε, ακριβώς όπως συμβαίνει και με την παγγήινη οικογένεια του Θεού σήμερα υπό την πνευματική κατεύθυνση του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά.—Πράξεις 15:30-35.
Να Υπηρετείτε με Θεοκρατική Ενότητα
19. Γιατί ανθεί η ενότητα στην οικογένεια των λάτρεων του Ιεχωβά;
19 Η ενότητα ανθεί όταν τα μέλη μιας οικογένειας συνεργάζονται το ένα με το άλλο. Το ίδιο αληθεύει και με την οικογένεια των λάτρεων του Ιεχωβά. Εφόσον ήταν θεοκρατικοί, οι πρεσβύτεροι και οι άλλοι στην εκκλησία του πρώτου αιώνα υπηρετούσαν τον Θεό σε πλήρη συνεργασία με το κυβερνών σώμα, και δέχονταν τις αποφάσεις του. Με τη βοήθεια του κυβερνώντος σώματος, οι πρεσβύτεροι ‘κήρυτταν το λόγο’, και τα μέλη της εκκλησίας γενικά ‘ήταν ομόφωνα σε αυτά που έλεγαν’. (2 Τιμόθεο 4:1, 2· 1 Κορινθίους 1:10) Έτσι, οι ίδιες Γραφικές αλήθειες παρουσιάζονταν στη διακονία και στις Χριστιανικές συναθροίσεις, είτε στην Ιερουσαλήμ είτε στην Αντιόχεια είτε στη Ρώμη είτε στην Κόρινθο είτε οπουδήποτε αλλού. Τέτοιου είδους θεοκρατική ενότητα υπάρχει σήμερα.
20. Προκειμένου να διαφυλάξουμε τη Χριστιανική μας ενότητα, τι πρέπει να κάνουμε;
20 Προκειμένου να διαφυλάξουμε την ενότητά μας, όλοι εμείς που αποτελούμε μέρος της παγγήινης οικογένειας του Ιεχωβά πρέπει να εργαζόμαστε για να εκδηλώνουμε θεοκρατική αγάπη. (1 Ιωάννη 4:16) Χρειάζεται να υποτασσόμαστε στο θέλημα του Θεού και να δείχνουμε βαθύ σεβασμό για ‘τον πιστό δούλο’ και το Κυβερνών Σώμα. Βέβαια, όπως και η αφιέρωσή μας στον Θεό, έτσι και η υπακοή μας είναι εθελοντική και χαρωπή. (1 Ιωάννη 5:3) Πόσο ωραία συνέδεσε ο ψαλμωδός τη χαρά και την υπακοή! Έψαλε: ‘Αινείτε τον Ιεχωβά. Μακάριος ο άνθρωπος ο φοβούμενος τον Ιεχωβά· εις τας εντολάς αυτού ηδύνεται σφόδρα’.—Ψαλμός 112:1.
21. Πώς μπορούμε να αποδείξουμε ότι είμαστε θεοκρατικοί;
21 Ο Ιησούς, η Κεφαλή της εκκλησίας, είναι πλήρως θεοκρατικός και κάνει πάντα το θέλημα του Πατέρα του. (Ιωάννης 5:30) Ας ακολουθούμε, λοιπόν, το Υπόδειγμά μας, με το να κάνουμε θεοκρατικά και ενωμένα το θέλημα του Ιεχωβά συνεργαζόμενοι πλήρως με την οργάνωσή Του. Τότε, με εγκάρδια χαρά και ευγνωμοσύνη, μπορούμε να επαναλαμβάνουμε αυτό που έψαλε ο ψαλμωδός: ‘Δείτε! Τι καλό και τι ευχάριστο που είναι να κατοικούν μαζί οι αδελφοί με ενότητα!’
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Πώς μπορεί να συνδεθεί η Χριστιανική μας ενότητα με τον 133ο Ψαλμό;
◻ Ποιοι είναι μερικοί παράγοντες που προάγουν την ενότητα;
◻ Γιατί είναι η θεοκρατική τάξη απαραίτητη για την ενότητα του λαού του Θεού;
◻ Πώς ενήργησε το κυβερνών σώμα του πρώτου αιώνα για να διαφυλάξει την ενότητα;
◻ Τι σημαίνει για εσάς το να υπηρετείτε με θεοκρατική ενότητα;
[Εικόνα στη σελίδα 13]
Το κυβερνών σώμα ενήργησε για να διαφυλάξει την ενότητα