«Ενθυμείσθε τους Προεστώτας Σας (τους αναλαμβάνοντας την ηγεσία, Μ.Ν.Κ.)»
1 Οι πιστοί και δραστήριοι υποστηρικτές της Χριστιανοσύνης θεωρούν πολύτιμο το πιστό έργο και τη γεμάτη ζήλο ηγεσία των πρεσβυτέρων μέσα στην εκκλησία. Είναι χαρά να συνεργάζονται στενά μαζί τους καθώς ζητούν την προώθηση των συμφερόντων της Βασιλείας. Δεν μπορούμε παρά να σκεφτούμε με εκτίμηση την παραδειγματική τους υπηρεσία σ’ όλα τα περασμένα χρόνια και σαν αποτέλεσμα, να προσπαθήσουμε να μιμηθούμε την πίστη τους, την αφοσίωσή τους, την αγάπη και την υπομονή τους. Όταν συλλογιζόμαστε την πρόθυμη και φιλόπονη υπηρεσία τους, θα πρέπει να μας δημιουργεί μια προθυμία μέσα μας να υπακούομε και να υποτασσόμαστε σε κείνους που ‘μας κυβερνούν’ που μπορούν να ‘αγρυπνούν για τις ψυχές μας’. (2 Τιμ. 3:10, 11· Εβρ. 13:7, 17) Οι διακονικοί υπηρέτες, καθώς εργάζονται στενά κάτω από την επίβλεψη των πρεσβυτέρων, μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν σαν ωφέλιμο παράδειγμα στους άλλους.
ΟΙ ΠΡΕΣΒΥΤΕΡΟΙ ΚΑΙ ΟΙ ΔΙΑΚΟΝΙΚΟΙ ΥΠΗΡΕΤΕΣ ΣΑΝ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑΤΑ
2 Τι πρόκληση μπορεί να είναι για τους πρεσβυτέρους να ισορροπήσουν τις κοσμικές οικογενειακές ευθύνες τους με τις Θεοκρατικές επιδιώξεις τους! Η επιμελής εφαρμογή των Βιβλικών αρχών στη ζωή τους, βοηθούμενη από το πνεύμα του Ιεχωβά, τους έκανε ικανούς να φροντίσουν για τους εαυτούς τους και για τις οικογένειές τους ενώ προγραμματίζουν χρόνο να βοηθούν κι άλλους. Εργάζονται τακτικά στη διακονία του αγρού, διευθετούν και οδηγούν εβδομαδιαίες εκκλησιαστικές συναθροίσεις, υπηρετούν σαν σύμβουλοι και επισκέπτονται εκείνους που σχετίζονται μαζί τους στην πίστη. Καθώς χρησιμοποιούν την πρωτοβουλία τους στο χειρισμό αυτών που τους εμπιστεύθηκε ο Θεός, εργάζονται για την προστασία και την ευλογία της εκκλησίας.—Ησ. 32:1, 2.
3 Σαν υποποιμένες, οι πρεσβύτεροι ζητούν να μιμηθούν τη στάση και τους τρόπους του παραδείγματός μας, του Ιησού. Ανόμοια με τους υποκριτικούς θρησκευτικούς ηγέτες των ημερών του, ο Ιησούς ήταν ένα λαμπρό παράδειγμα ζήλου για την αληθινή λατρεία. Έδειξε αυτό το ζήλο όχι μόνο με ομιλίες αλλά με το να εκδηλώσει προθυμία να τον θέσει σε εφαρμογή. Σαν τον Ιησού, οι πρεσβύτεροι αγωνίζονται για τη λατρεία και διατηρούν μια λογική άποψη για το τι ν’ αναμένουν από τους άλλους.—1 Πέτρ. 5:2, 3· Ματθ. 11:28-30.
4 Οι διακονικοί υπηρέτες θα πρέπει επίσης να είναι παραδείγματα ζήλου στην εκκλησία. Καθώς συμμετέχουν σ’ όλες τις μορφές της διακονίας του αγρού και εκπληρώνουν κι άλλες ευθύνες, ‘αποκτούν για τους εαυτούς τους καλόν βαθμόν’ στην εκκλησία. (1 Τιμ. 3:13) Καθώς προσπαθούν να επεκτείνουν την υπηρεσία τους και να γίνουν πιο ζηλωτές, μπορεί, με τον καιρό, να τους ανατεθεί να χειρίζονται επιπρόσθετες ευθύνες. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μέρη στη συνάθροιση υπηρεσίας, να δίνουν δημόσιες ομιλίες ή να διεξάγουν μελέτη βιβλίου εκκλησίας. Τι ωραία συνεισφορά προσφέρουν για την αύξηση και σταθερότητα της εκκλησίας καθώς μαθαίνουν να εκτελούν τους διορισμούς τους μ’ εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά και στο άγιο πνεύμα του!
Η ΥΠΟΤΑΓΗ ΚΑΙ Η ΥΠΑΚΟΗ ΜΑΣ
5 Πώς μπορούμε να εκδηλώσουμε την εκτίμησή μας για τη γεμάτη αγάπη επίβλεψη των πρεσβυτέρων; Ένας τρόπος είναι με το να επωφεληθούμε των ευκαιριών να συνεργαστούμε μ’ εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία. Το να θυμόμαστε τις βαριές ευθύνες τους θα πρέπει να μας υποκινεί να τους σεβόμαστε και να υποτασσόμαστε με υπακοή στις κατευθύνσεις τους. Όταν εκδηλώνουμε κατάλληλη εκτίμηση για τους σκληρά εργαζόμενους πρεσβυτέρους μας, συμβάλλουμε στη χαρά μας και στη δική τους επίσης, ενώ ενισχύουμε το πνεύμα της εκκλησιαστικής μας οικογένειας.—1 Θεσ. 5:12, 13.
6 Ένας άλλος τρόπος για να εκδηλώσετε την εκτίμησή σας είναι ν’ αναλάβετε την πρωτοβουλία να ζητήσετε να εργασθείτε μαζί μ’ αυτούς τους αδελφούς, και τους διακονικούς υπηρέτες, στην υπηρεσία αγρού. Την πρώτη Κυριακή του μήνα ή το δεύτερο και τέταρτο Σάββατο θα ήταν ένας καλός καιρός για να το κάνετε αυτό. Η συμμετοχή σας μαζί τους κάθε βδομάδα στο έργο κηρύγματος και μαθητεύσεως θα είναι πηγή ενθαρρύνσεως σ’ αυτούς και θα καταλήξει σε αναζωογόνηση για σας.—Ρωμ. 1:11, 12.
7 Τι προνόμιο έχουμε να είμαστε δραστήριοι Χριστιανοί σύντροφοι, εκτελώντας το διορισμένο απ’ τον Θεό έργο μας! Καθώς εργαζόμαστε σκληρά για να συμμετέχουμε στη διεκδίκηση του ονόματος του Ιεχωβά, θα πρέπει να χρησιμοποιούμε τα ταλέντα μας, τα δώρα και την ενεργητικότητά μας μ’ ένα αξιόλογο τρόπο. Οι πρεσβύτεροι και οι διακονικοί υπηρέτες θα πρέπει θερμά να προσπαθούν να φροντίζουν για τις αντίστοιχες ευθύνες τους μ’ ένα υποδειγματικό τρόπο. Με το να μιμείται εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία, η εκκλησία θα είναι ενωμένη αντανακλώντας τη δράση τους, την αγάπη και το ενδιαφέρον τους.—Φιλιπ. 3:17.