Πόσο Ασφαλές Είναι το Χρήμα Σας;

ΣΤΙΣ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ χώρες, το χαρτονόμισμα είναι το μοναδικό κομμάτι χαρτί που αναγνωρίζεται απ’ αυτά που γράφει, τις εικόνες και τους αριθμούς. Ή τα νομίσματα, που είναι σφραγισμένα με ιδιαίτερο τρόπο για να δηλώνεται η αξία τους. Το χαρτονόμισμα έχει ιδιαίτερη σημασία, γιατί ο διαφορετικός αριθμός, η εικόνα ή τα λόγια που γράφει μπορεί ν’ αλλάζουν την αξία του.

Τα χρήματα έχουν εντυπωσιακά αποτελέσματα στη ζωή όλων. Πολλοί άνθρωποι εργάζονται πολύ και σκληρά για ν’ αποκτήσουν χρήματα. Μερικοί παίζουν τυχερά παιχνίδια. Άλλοι σκοτώνουν. Πολλοί γάμοι πετυχαίνουν ή αποτυχαίνουν για χάρη τους. Και συχνά απ’ αυτά απορρέουν προβλήματα για τη διανοητική ή τη σωματική υγεία.

Κι όμως, από τη στιγμή που οι άνθρωποι αποκτούν χρήματα, ελάχιστοι μπορούν να τα διατηρήσουν. Συνήθως τα σπαταλούν γρήγορα. Για παράδειγμα, κάποιο πρόσφατο έτος η μέση Αμερικανική οικογένεια αποταμίευε μονάχα 3% από το εισόδημά της. Πολλοί δεν αποταμίευαν καθόλου. Άλλοι ήταν χρεωμένοι μέχρι το λαιμό. Ένας λόγος γι’ αυτό είναι ο πληθωρισμός.

Ο Πληθωρισμός Ένας «Κλέφτης»

Ο πληθωρισμός κλέβει χρήματα από τους ανθρώπους το ίδιο αποτελεσματικά όσο και ένας πορτοφολάς. Και το μέσο άτομο δεν μπορεί να κάνει τίποτα για να τον σταματήσει. Αν θελήσουμε να φτάσουμε στα άκρα, ο πληθωρισμός μπορεί να καταστρέψει κυβερνήσεις και να προκαλέσει μεγάλες αναταραχές στα έθνη. Κι όμως, σήμερα ο πληθωρισμός έχει προσλάβει επιδημικές διαστάσεις σε πολλές χώρες και είναι πολύ μεταδοτικός. Κανένας δεν φαίνεται να διαθέτει την τέλεια θεραπεία από την οικονομική αυτή «ασθένεια».

Το αποτέλεσμα είναι ότι εκατομμύρια άνθρωποι σ’ όλο τον κόσμο πιέζονται συνέχεια να κερδίζουν χρήματα, που τόσο γρήγορα τους φεύγουν μέσα από τα χέρια τους. Παρά το γεγονός αυτό, κατά κανόνα, πολλές χώρες χάνουν έδαφος. Ο πίνακας σ’ αυτή τη σελίδα, που δημοσίευσαν τα Αμερικανικά και Παγκόσμια Νέα, δείχνει τι συνέβη στις τιμές από τον πληθωρισμό στην περίοδο 1975-1980. Και ο κατάλογος δεν είναι ολοκληρωμένος. Πολλές άλλες χώρες, όπως οι Λατινοαμερικανικές και οι Αφρικανικές, είχαν ποσοστό πληθωρισμού παραπάνω από 100% το χρόνο, τελευταία.

Πράγματι, πολλοί εργάτες παίρνουν αύξηση στη διάρκεια του χρόνου. Αλλά δεν παίρνουν όλοι αρκετή αύξηση για να αντισταθμίζουν τον πληθωρισμό. Αν, π.χ., παίρνατε αύξηση σε μετρητά 7,5%, αλλά το ποσοστό πληθωρισμού ήταν 13%, τι θα συνέβαινε; Ας υποθέσουμε ότι, προτού πάρετε αύξηση, παίρνατε 12.000 δολλάρια το χρόνο. Με την αύξηση φτάσατε τα 12.900 δολ. Αλλά, αν συνυπολογίσουμε τον πληθωρισμό, η ανταλλακτική τους αξία είναι τώρα μόνο 11.223 δολ. που μας κάνει μείωση 1.677 δολλάρια. Ώστε, ο πληθωρισμός, όχι μονάχα εξανέμισε την αύξηση των 900 δολ. που πήρατε, αλλά σας αφαίρεσε και 777 δολ. σε αγοραστική δύναμη. Επίσης, η αύξηση θα μπορούσε να σας κατατάξει σε ανώτερη φορολογική κλίμακα και έτσι να πάθετε ακόμη μεγαλύτερη ζημιά.

Επίσης, πολλοί άνθρωποι τείνουν να αυξάνουν τις δαπάνες τους, όταν παίρνουν περισσότερα χρήματα. Αλλά, με τις παραπάνω συνθήκες, θα ήταν άσχημη περίοδος για ν’ αγοράσει κανείς καινούργιο αμάξι, να κάνει ακριβές διακοπές ή να μετακομίσει σε ακριβότερο σπίτι. Πράγματι, ο εργαζόμενος αυτός που πήρε 900 δολ. αύξηση, πρέπει να κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί για να ξοδεύει λιγότερα. Αλλιώς, σίγουρα θα βρεθεί σε μεγάλες οικονομικές δυσκολίες.

Επίσης, είναι φανερό ότι όλα τα χρήματα στην τράπεζα, που παίρνουν τόκο μικρότερο από το ποσοστό πληθωρισμού, χάνουν κι αυτά την αγοραστική τους δύναμη. Αν όμως έχετε αποταμιεύσει 1.000 δολ. με 6 τοις εκατό τόκο και το ποσοστό πληθωρισμού για το έτος εκείνο είναι 6 τοις εκατό, τι θα συμβεί; Έχετε διατηρήσει τα λεφτά σας; Όχι, και να ο λόγος. Ο απλός τόκος έξι τοις εκατό φέρνει 60 δολ. το χρόνο. Αλλά ο πληθωρισμός 6 τοις εκατό στα 1.060 δολ. που έχετε τώρα μας κάνει 63,60 δολλάρια. Αφαιρέστε τα από τα 1.060 δολ. Και η αγοραστική δύναμη που προκύπτει είναι μονάχα 996,40 δολλάρια. Επίσης, σε ορισμένες χώρες μπορεί και να φορολογηθείτε για τα 60 δολ. που πήρατε τόκο, με αποτέλεσμα η αγοραστική δύναμη να είναι ακόμη μικρότερη.

Ώστε είναι εύκολο να δούμε ότι ο πληθωρισμός ληστεύει το χρήμα από την αξία του. Αλλά η ασφάλεια του χρήματος απειλείται και μ’ άλλους τρόπους.

Πόσο Ασφαλείς Είναι οι Τράπεζες;

Πολλοί άνθρωποι βάζουν χρήματα στην τράπεζα. Με τη σειρά τους, οι τράπεζες δανείζουν τα χρήματα σ’ άλλους ανθρώπους ή σε επιχειρηματίες που θέλουν να τα δανειστούν. Αυτά που απομένουν, τα φυλάνε σε μετρητά ή τα επενδύουν σε κτίρια, εξοπλισμό και σε ασφάλειες (συνήθως κυβερνητικές ασφάλειες). Η αναλογία των κεφαλαίων που υπάρχει σε μετρητά είναι συνήθως πάρα πολύ μικρή.

Τι θα συνέβαινε αν οι καταθέτες πήγαιναν μαζικά στην τράπεζα και ζητούσαν πίσω τα χρήματά τους σε μετρητά; Αν αυτό συνέβαινε σε μαζική κλίμακα, το τραπεζικό σύστημα θα ερχόταν σε αδυναμία να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του· το ίδιο και οι κυβερνητικές ασφαλιστικές εταιρίες.

Πέρα από την πιθανότητα αυτή, οι περισσότεροι από μας υποθέτουμε ότι μπορούμε να πάρουμε τα χρήματά μας πίσω όποτε θέλουμε, απλώς ζητώντας τα. Αλλά πολλές τράπεζες έχουν από το νόμο το δικαίωμα να κρατούν τα χρήματα για 30 μέρες. Ένας τυπικός κανονισμός αυτού του είδους μπορεί να λέει: «Η τράπεζα μπορεί να επιτρέπει την ανάληψη καταθέσεων από τους λογαριασμούς ταμιευτηρίου οποτεδήποτε και χωρίς διατυπώσεις, αλλά διατηρεί το δικαίωμα να αναστέλλει τις αναλήψεις, για χρονικό διάστημα όχι μεγαλύτερο από τριάντα μέρες, σε οποιονδήποτε ή σε όλους τους λογαριασμούς.» Ώστε, σε δύσκολες περιστάσεις, δεν θα μπορούσατε να πάρετε τα χρήματά σας για 30 μέρες. Παρόλ’ αυτά, προς το παρόν, οι τράπεζες είναι γενικά τόσο ασφαλείς, όσο και κάθε άλλο μέρος όπου φυλάγονται χρήματα.

Η Αρπάγη του Φόρου

Τα τελευταία χρόνια, οι περισσότερες κυβερνήσεις έχουν αυξήσει τις δαπάνες τους για στρατιωτικές, οικονομικές και κοινωνικές ανάγκες, Ο συνηθισμένος τρόπος για να τα πληρώνουν αυτά είναι να αυξάνουν τους φόρους, η επιβολή, των οποίων είναι πέρα από το δικό σας έλεγχο.

Στους φόρους περιλαμβάνονται επίσης οι καταβολές για τις κοινωνικές ασφαλίσεις, όπως λειτουργεί το σύστημα Κοινωνικών Ασφαλίσεων στις ΗΠΑ. Εκατομμύρια άνθρωποι εξαρτώνται από τις επιταγές συντάξεως της κυβερνήσεως, Όταν τα άτομα αυτά εργάζονταν, τους έκαναν κρατήσεις από τον μισθό για εισφορά στις Κοινωνικές Ασφαλίσεις, και έτσι τώρα παίρνουν σύνταξη. Αλλά η λειτουργία των Κοινωνικών Ασφαλίσεων παρουσιάζει προβλήματα. Η κυβέρνηση αυξάνει συνεχώς τις εργατικές εισφορές για να καλύψει τον ολοένα και μεγαλύτερο αριθμό των συνταξιούχων.

Αν το σύστημα ασφαλίσεων συνεχίσει με τον τωρινό τρόπο λειτουργίας, υπάρχει πιθανότητα να χρεωκοπήσει. Για να βοηθήσουν στη θεραπεία του προβλήματος αυτού, οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι μίλησαν για μείωση των τιμαριθμικών αναπροσαρμογών που γίνονται κάθε χρόνο. Επίσης, πρότειναν ο χρόνος της κανονικής συνταξιοδοτήσεως να αυξηθεί από τα 65 στα 68 χρόνια.

Αν θα συνέβαινε κάποια οικονομική κρίση και οι μηνιαίες αυτές επιταγές κόβονταν απότομα, εκατομμύρια άνθρωποι θα είχαν μικρό ή καθόλου εισόδημα. Ασφαλώς θα έχαναν την εμπιστοσύνη τους στην κυβέρνηση, και το αποτέλεσμα θα ήταν καταστροφικό όχι μόνο γι’ αυτούς, αλλά και για τη χώρα.

Το Έγκλημα Προσθέτει Ανασφάλεια

Στις περισσότερες χώρες του κόσμου σήμερα, το έγκλημα αυξάνει με επιδημικές αναλογίες. Τα σπίτια παραβιάζονται. Οι επιχειρήσεις ληστεύονται, μερικές μάλιστα μέρα μεσημέρι. Οι άνθρωποι κλέβονται και κακοποιούνται στους δρόμους, στα εμπορικά κέντρα, σχεδόν παντού. Γιατί;

Ο κύριος λόγος είναι ότι οι δράστες θέλουν τα πράγματά σας που έχουν αξία, κατά προτίμηση τα χρήματά σας. Το χρήμα ξοδεύεται εύκολα, δεν γράφει το όνομά σας και είναι δύσκολο αν όχι αδύνατο να εντοπιστεί. Ενώ μπορεί να υπάρχουν και άλλοι λόγοι που γίνεται μια ληστεία, ο βασικός λόγος είναι ότι οι δράστες θέλουν περισσότερα χρήματα για να ξοδεύουν για τις προσωπικές τους επιθυμίες ή ανάγκες.

Καθώς οι οικονομικές δυσκολίες αυξάνουν, ο πληθωρισμός μειώνει την αξία του χρήματος και η ανεργία αυξάνεται, η ζωή γίνεται δυσκολότερη. Προσθέστε σ’ αυτά τα χρέη που αυξάνουν κι’ επίσης τη μεγάλη κατανάλωση ναρκωτικών, αλκοόλ ή τα τυχερά παιχνίδια. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι έχουν κάτι το κοινό: την ολοένα και μεγαλύτερη ανάγκη για χρήματα. Ορισμένοι απ’ αυτούς είναι πρόθυμοι να δουλεύουν παραπάνω για να τ’ αποκτήσουν. Αλλά ένας ολοένα και μεγαλύτερος αριθμός απ’ αυτούς δεν είναι πρόθυμοι· γι’ αυτό κλέβουν. Και δεν καταφεύγουν στην κλοπή μονάχα οι πορωμένοι εγκληματίες ή οι άνεργοι· πολλές επιχειρήσεις βλέπουν σήμερα ότι οι περισσότερες κλοπές γίνονται από τους υπαλλήλους τους, πολλοί από τους οποίους έχουν υπεύθυνες θέσεις.

Λιγότερο Σίγουρα

Όλα αυτά τα πράγματα σημαίνουν ότι τα χρήματά σας είναι λιγότερο σίγουρα σήμερα. Αλλ’ αυτό δεν είναι εκπληκτικό, γιατί η Βιβλική προφητεία προείπε ότι στις «έσχατες ημέρες» αυτού του συστήματος πραγμάτων θα υπήρχαν «κρίσιμοι καιροί, δύσκολοι στο χειρισμό τους.» (2 Τιμ. 3:1, ΜΝΚ) Γι’ αυτό μην υπολογίζετε ότι οι τάσεις αυτές θα εξαλειφθούν. Δεν είναι καθόλου πιθανότερο ότι τα χρήματά σας θα είναι πιο εξασφαλισμένα στο μέλλον. Απεναντίας, καθώς το σύστημα αυτό κινείται προς το τέλος του, το πιθανότερο είναι να επικρατεί μεγαλύτερη οικονομική ανασφάλεια.

Στο μεταξύ, πρέπει να αντιμετωπίζετε την πραγματικότητα στον τρόπο της ζωής σας και στις δαπάνες σας. Ζείτε μέσα στα πλαίσια των οικονομικών σας μέσων. Κάνετε και χωρίς μερικά πράγματα, αν το κρίνετε απαραίτητο, και μην καταφεύγετε στο δανεισμό με όλες τις σκοτούρες που δημιουργεί αυτός. Όταν η χρέωση γίνεται αναπόφευκτη, χρησιμοποιήστε την με σωφροσύνη. Και εκπαιδεύστε τα παιδιά σας, τόσο με τη διδασκαλία, όσο και με το παράδειγμα, για την αξία του χρήματος και για την ανάγκη της συντηρήσεως.

Επίσης, αποφύγετε την παγίδα να δουλεύετε ολοένα και περισσότερες ώρες, ή ακόμη σε δύο δουλειές, για να έχετε υψηλότερο βιωτικό επίπεδο. Ενώ αυτό μπορεί να βοηθάει στην αντιστάθμιση του «κλέφτη» πληθωρισμού, σας ληστεύει τον πολύτιμο χρόνο που απαιτείται για να φροντίζετε τις ευθύνες σας απέναντι στο Δημιουργό σας και στην οικογένειά σας. Μονάχα ο Θεός, στην νέα του τάξη, μπορεί να επιλύσει τα οικονομικά προβλήματα του ανθρωπίνου γένους. Και θα τα επιλύσει. Ώστε, δεν θα περάσει πολύς καιρός, που οι σημερινές αβεβαιότητες της ζωής θα είναι για πάντα πράγματα που θα ανήκουν στο παρελθόν όταν η ‘νέα γη’ του Θεού θα είναι πραγματικότητα.—2 Πέτρ. 3:13· Αποκ. 21:1.

[Πίνακας στη σελίδα 21]

ΑΥΞΗΣΕΙΣ ΣΤΙΣ ΤΙΜΕΣ ΤΩΝ ΚΑΤΑΝΑΛΩΤΩΝ 1975-1980

Ελβετία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐12,2%

Δυτική Γερμανία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐22,3%

Αυστρία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐29,4%

Κάτω Χώρες‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐33,8%

Βέλγιο‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐36,0%

Ιαπωνία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐37,2%

Νορβηγία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐49,7%

Καναδάς‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐52,0%

ΗΠΑ‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐53,1%

Δανία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐64,0%

Γαλλία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐64,1%

Σουηδία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐65,0%

Αυστραλία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐65,4%

Φιλλανδία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐66,0%

Ιρλανδία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐93,3%

Μεγάλη Βρεταννία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐95,6%

Ελλάδα‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐112,6%

Ιταλία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐115,7%

Ισπανία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐134,3%

Πορτογαλία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐151,1%

Τουρκία‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐568,4%

[Εικόνα στη σελίδα 20]

ΠΛΗΘΩΡΙΣΜΟΣ