Οι Νεαροί Ρωτούν . . .
Αγάπη ή Έρωτας—Πώς να το Διακρίνω;
ΣΩΣΤΟ ΛΑΘΟΣ;
● Όταν χτυπά η αγάπη, το καταλαβαίνεις αμέσως.
● Όταν είσαι ερωτευμένος, συνήθως τα χάνεις.
● Είναι εύκολο να ξεχωρίσεις την πραγματική αγάπη από τον έρωτα
Η ΣΩΣΤΗ απάντηση και στα τρία ερωτήματα είναι: Λάθος. Όμως, υπάρχουν πολλοί που θα διαφωνούσαν έντονα. Αν και αναγνωρίζουν ότι ο έρωτας είναι ένας δυνατός και παράλογος δεσμός συμπάθειας για κάποιον άλλο, νομίζουν ότι μπορούν να κάνουν διάκριση όταν πρόκειται για την πραγματική αγάπη.
Οι άνθρωποι αυτοί συχνά βλέπουν την αγάπη σαν μια μυστηριώδη ξαφνική επίσκεψη που σας συλλαμβάνει. Γι’ αυτούς, δεν υπάρχει κανένα συναίσθημα στον κόσμο σαν την πλήρη έκσταση του έρωτα. Το ζευγάρι θέλει να είναι μαζί κάθε λεπτό της μέρας, και δύσκολα παίρνουν τα μάτια τους ο ένας από τον άλλο. Τίποτα άλλο στη ζωή δεν φαίνεται σπουδαίο. Ο καθένας πιστεύει ότι ο άλλος είναι «ο ένας και μοναδικός.»
Όμως είναι αυτό το αίσθημα πράγματι μια εμπειρία που δοκιμάζεις μια φορά στη ζωή σου; Μπορεί αυτό το ισχυρό αίσθημα να σφυρηλατήσει δυο ανθρώπους για μια ολόκληρη ζωή ευτυχίας;
«Το Πιο Απατηλό Πράγμα που Υπάρχει»
Σε μια έρευνα ρωτήθηκαν 1.079 νεαροί (ηλικίας 18 ως 24) για τον αριθμό των «ρομαντικών εμπειριών» που είχαν στη ζωή τους μέχρι εκείνη τη στιγμή. Ο μέσος όρος ήταν επτά! Θεωρούσαν αυτές τις «ρομαντικές εμπειρίες» έρωτα ή πραγματική αγάπη; Ο ερευνητής Δρ Γουίλλιαμ Κέπχαρτ δήλωσε ότι «αυτοί που απαντούσαν χαρακτήριζαν συνεχώς την τελευταία εμπειρία τους σαν αγάπη μάλλον παρά σαν έρωτα, και τον έρωτα συνήθως τον χρησιμοποιούσαν για το παρελθόν.»—Τα πλάγια γράμματα δικά μας.
Ναι, ενόσω υπάρχει μια αισθηματική περιπέτεια, αυτό θεωρείται σαν «αγάπη,» ενώ οι προηγούμενες εμπειρίες θεωρούνταν σαν έρωτας—ένα περαστικό ξεθωριασμένο πάθος. Όμως, πώς νομίζετε ότι θα είχαν αποκαλέσει οι νεαροί αυτοί τις προηγούμενες εμπειρίες όταν τις ζούσαν; Μόνο τώρα αναπολώντας τις καταλαβαίνουν ότι ήταν έρωτας. Αυτό δείχνει πόσο εύκολα μπορεί ν’ αλλάξει η καρδιά μας! Μάλιστα, η Βίβλος λέει: «Η καρδιά είναι το πιο απατηλό πράγμα που υπάρχει.»—Ιερεμίας 17:9, Η Ζωντανή Βίβλος.
Η απάτη της καρδιάς μπορεί να φανεί καθαρά αν εξετάσουμε τη σημερινή αυξανόμενη αναλογία των διαζυγίων. Περίπου τα μισά από 69.000 ζευγάρια στα οποία έγινε μια έρευνα που είχαν πάρει διαζύγιο από το πρώτο τους γάμο, είχαν χωρίσει πριν κλείσουν τέσσερα χρόνια παντρεμένοι. Σχεδόν τα 8.000—το 12 στα εκατό—χώρισαν στη διάρκεια του πρώτου χρόνου! Πόσο τραγικό είναι να νομίζουν δυο άνθρωποι ότι μπορούν να φτιάξουν μια σχέση για όλη τους τη ζωή—και μετά ν’ ανακαλύπτουν μέσα σε λίγους μήνες ότι δεν θα έπρεπε να είχαν παντρευτεί.
Ορισμένοι θεωρούν τον έρωτα σαν την κύρια αιτία για την υψηλή αναλογία των διαζυγίων. «Δελεάζει τους ανυποψίαστους άνδρες και τις γυναίκες παρασύροντάς τους σε δυστυχισμένους γάμους όπως το αρνί οδηγείται στη σφαγή,» λέει ο Ρέυ Σορτ στο βιβλίο του Σεξ, Αγάπη ή Έρωτας. Οι άνθρωποι χρειάζονται βοήθεια για να προσδιορίσουν τη διαφορά ανάμεσα στην αγάπη και στον έρωτα. «Ο θαρρών επί την ιδίαν αυτού καρδία είναι άφρων,» αναφέρει η Βίβλος με ειλικρίνεια.—Παροιμίαι 28:26.
‘Αλλά αν δεν μπορείτε να εμπιστευτείτε την ίδια σας την καρδιά, ποιον μπορείτε να εμπιστευτείτε;’ ρωτάνε πολλοί νεαροί. Η Βιβλική παροιμία (28:26) συνεχίζει: «Αλλ’ ο περιπατών εν σοφία, ούτος θέλει σωθή.» Γι’ αυτό, ζητάτε τη σοφή συμβουλή των άλλων που έχουν στην καρδιά τους το καλύτερο συμφέρον σας, όπως τη συμβουλή των γονέων σας. Επίσης, ακολουθήστε τη σοφία που υπάρχει στη μόνη αλάνθαστη πηγή συμβουλών—τη Βίβλο. Έτσι θα μπορέσετε να ‘αποφύγετε’ τους κινδύνους και τις απογοητεύσεις που πολλοί προκαλούν στον εαυτό τους. Αλλά πώς περιγράφει η Βίβλος την πραγματική αγάπη—μια αγάπη που «ουδέποτε εκπίπτει»;—1 Κορινθίους 13:8.
Αγάπη Ενάντια στον Έρωτα
Ο χαρακτηρισμός της Βίβλου για την αγάπη είναι:
«Η αγάπη μακροθυμεί, αγαθοποιεί, η αγάπη δεν φθονεί, η αγάπη δεν αυθαδιάζει, δεν επαίρεται, δεν ασχημονεί, δεν ζητεί τα εαυτής, δεν παροξύνεται, δεν διαλογίζεται το κακόν.»—1 Κορινθίους 13:4, 5.
Μια σχέση που οικοδομείται πάνω στη γνήσια αγάπη, όπως περιγράφει η Βίβλος, θα αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου. Η γνήσια αγάπη «μακροθυμεί» και «δεν ζητεί τα εαυτής.» Δεν είναι εγωκεντρική. Αν και είναι βέβαιο ότι περιλαμβάνονται έντονα τρυφερά αισθήματα, αυτά ισορροπούνται με τη λογική και το βαθύ σεβασμό για τον άλλο. Όταν αγαπάτε πραγματικά τον άλλον φροντίζετε τόσο πολύ για την ευημερία και την ευτυχία του όσο και για τη δική σας. Αυτό το ανιδιοτελές αίσθημα δεν είναι το θερμό παράφορο πάθος που καταστρέφει την καλή κρίση αλλά ένας ζεστός, ισορροπημένος τρόπος ζωής.
«Ο έρωτας είναι τυφλός και του αρέσει να μένει έτσι. Δεν του αρέσει να βλέπει την πραγματικότητα,» ομολογεί ο 24-χρονος Κάλβιν. Μια 16-χρονη, η Κένυα, πρόσθεσε, «Όταν είσαι ερωτευμένη με κάποιον, νομίζεις ότι το κάθε τι που κάνει είναι τέλειο.» Αλλά όπως είπε ένας νεαρός, «η αγάπη σε κάνει να σκέπτεσαι.»
Η πιο μεγάλη αντίθεση ανάμεσα στην αγάπη και τον έρωτα είναι ότι η αγάπη είναι ανιδιοτελής. Λαμβάνει υπόψη τις ανάγκες και τα συναισθήματα του άλλου. Ο έρωτας είναι εγωκεντρικός. Τα ερωτευμένα άτομα έχουν την τάση να λένε, ‘Αισθάνομαι πραγματικά πολύτιμη όταν είμαι μαζί του. Δεν μπορώ να κοιμηθώ. Δεν μπορώ να πιστέψω πόσο αφάνταστα καλός είναι,’ ή, ‘Εκείνη πράγματι με κάνει να αισθάνομαι θαυμάσια.’ Παρατηρείτε πόσες φορές χρησιμοποιείται το «Εγώ» ή το «με»; Ποτέ μην ξεχνάτε ότι «η αγάπη . . . δεν ζητεί τα εαυτής.»—1 Κορινθίους 13:5.
Για παράδειγμα, επιθυμεί ο σύντροφός σας να πετύχουν τα δικά σας σχέδια; Δείχνει αυτός ή αυτή σεβασμό για τις απόψεις σας, τα συναισθήματα, την οικογένεια και τους φίλους σας; Ή υπάρχει η τάση να θέλει να κάνει πράγματα μαζί σας που είναι ‘απρεπή’; Όταν βρίσκεστε σε συντροφιά, μήπως σας ‘ταπεινώνει,’ ίσως υποβιβάζοντάς σας μπροστά στους άλλους ή σας θέτει μονίμως σε μια δυσμενή θέση; Αυτό μπορεί να σας δείξει κάπως αν έχει πραγματική αγάπη για σας.
Ένα Παράδειγμα Αγάπης
Η Βιβλική ιστορία του Ιακώβ και της Ραχήλ περιγράφει ζωντανά την πραγματική αγάπη. Καθώς ο Ιακώβ αναπαυόταν σ’ ένα πηγάδι, συνάντησε τη Ραχήλ. Αυτός αναζητούσε σύζυγο. Ξέροντας ότι η Ραχήλ λάτρευε τον αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά, όπως κι αυτός, έκανε τον Ιακώβ να την προσέξει αμέσως. Αφού τη βοήθησε να ποτίσει τα πρόβατα του πατέρα της, γιατί ήταν βοσκοπούλα της συστήθηκε. Όμως, ο Ιακώβ νικήθηκε από τα αισθήματά του και «έκλαυσε» αφού χαιρέτησε αυτή τη γυναίκα που ήταν «ευειδής και ωραία την όψιν.» Αλλά ήταν αυτό απλώς ένας ρομαντικός έρωτας;—Γένεσις 29:1-12, 17.
Ο Ιακώβ πέρασε έναν ολόκληρο μήνα μαζί με την οικογένεια της Ραχήλ στο σπίτι τους προτού πει ότι ‘αγαπούσε τη Ραχήλ’ και ήθελε να την παντρευτεί. Εκείνο το μήνα είδε τη Ραχήλ στο φυσικό της περιβάλλον, είδε πώς συμπεριφερόταν στους γονείς της και στους άλλους. Μπορούσε να διακρίνει τις καλές της ιδιότητες σαν εργατική βοσκοπούλα, ένα έργο επικίνδυνο και σκληρό. Χωρίς αμφιβολία την είδε και στις «καλές» της και στις «κακές» της. Την είδε να κάνει τα καθημερινά πράγματα της ζωής. Γι’ αυτό όταν είπε ότι την αγαπούσε, δεν επρόκειτο για ένα ασυγκράτητο πάθος αλλά λειτουργούσε η λογική. Οι πνευματικές ιδιότητες της Ραχήλ μεγάλυναν τη φυσική της ομορφιά. Μάλιστα ο Ιακώβ ήταν πρόθυμος να εργαστεί επτά χρόνια για τον πατέρα της, για να μπορέσει να την κάνει σύζυγο του.
Ο Ιακώβ έπρεπε να περιμένει περισσότερο από επτά χρόνια για να μπορέσει ν’ απολαύσει τις σαρκικές σχέσεις του γάμου με την αγαπημένη του Ραχήλ. Ασφαλώς ο έρωτας δεν θα είχε διαρκέσει τόσο πολύ! Μόνο η γνήσια αγάπη, το ανιδιοτελές ενδιαφέρον για τον άλλο, θα έκανε αυτά τα χρόνια να φανούν «ημέραι ολίγαι.» Μόνο η γνήσια αγάπη θα τους έκανε να κρατήσουν την αγνότητά τους όλο αυτό το διάστημα.—Γένεσις 29:20.
Μήπως αυτό σημαίνει ότι πρέπει να περιμένετε επτά χρόνια για να εξακριβώσετε αν το ενδιαφέρον σας είναι αγάπη ή έρωτας; Όχι. Αλλά το σημείο που τονίζεται είναι ότι η αγάπη, δεν προσβάλλεται από το χρόνο. Ο καλύτερος τρόπος για να διακρίνετε τον έρωτα από την αγάπη είναι να δώσετε χρόνο στον εαυτό σας για να εξετάσετε τα συναισθήματά σας. Πόσος χρόνος χρειάζεται; Αυτό εξαρτάται από τα άτομα, αλλά συνήθως όσο πιο νέος είστε τόσο περισσότερο πρέπει να περιμένετε. Αλλά πώς μπορεί ένα άτομο να εξακριβώσει αν πρόκειται για πραγματική αγάπη χωρίς να αναμιχθεί συναισθηματικά;
Προσπαθήστε χωρίς στενές σχέσεις και ανεπηρέαστα να εξακριβώσετε όσο περισσότερα μπορείτε. Τι φήμη έχει αυτό το άτομο; Πώς τα πάει με τους άλλους; Ποιοι είναι οι στόχοι του στη ζωή όπως φαίνεται από τον τρόπο που ζει; Οι απαντήσεις σ’ αυτά τα ερωτήματα μπορεί να σας βοηθήσουν ν’ αποφασίσετε αν επιθυμείτε να αναμιχθείτε πιο βαθιά συναισθηματικά.
Να θυμάστε, ο έρωτας φθάνει στο αποκορύφωμα σε σύντομο διάστημα, αλλά μετά ξεθωριάζει. Η γνήσια αγάπη γίνεται πιο έντονη με τον καιρό και γίνεται ο «τέλειος σύνδεσμος της ενότητας.»—Κολοσσαείς 3:14, ΜΝΚ.
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 17]
Η αγάπη δεν αποβλέπει στο δικό της συμφέρον, ενώ ο έρωτας είναι εγωκεντρικός
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 18]
«Ο έρωτας είναι τυφλός και του αρέσει να μένει έτσι. Δεν θέλει να βλέπει την πραγματικότητα.»—Ένας 24-χρονος άνδρας
[Πλαίσιο στη σελίδα 19]
Είναι Αγάπη ή Έρωτας;
ΑΓΑΠΗ
1. Ανιδιοτελής φροντίδα για τα συμφέροντα του άλλου.
2. Ο ρομαντισμός συχνά αρχίζει σιγά σιγά και ίσως για ν’ αναπτυχθεί περάσουν μήνες ή χρόνια.
3. Έλκεται από την όλη προσωπικότητα και τις πνευματικές ιδιότητες του ατόμου.
4. Η επίδραση πάνω σας είναι ότι σας κάνει καλύτερο άτομο.
5. Βλέπετε τον άλλο ρεαλιστικά, βλέποντας τα σφάλματά του ή της, και όμως τον αγαπάτε όπως κι αν είναι.
6. Διαπληκτίζεστε, αλλά διαπιστώνετε ότι μπορείτε να τα συζητήσετε και να τα διευθετήσετε.
7. Θέλετε να δώσετε και να μοιραστείτε με τον άλλο.
ΕΡΩΤΑΣ
Ιδιοτελής, περιοριστικός. Σκέφτεται κανείς, ‘Τι μου προσφέρει;’
Ο ρομαντισμός αρχίζει γρήγορα και αναπτύσσεται μέσα σε ώρες ή μέρες.
Εντυπωσιάζεται βαθιά ή ενδιαφέρεται για τη σωματική εμφάνιση του άλλου. «Αυτός έχει φανταστικά μάτια,» «Εκείνη έχει ωραίο σώμα.»
Επιδρά καταστροφικά και αποδιοργανωτικά. Ενεργείτε περίεργα, δεν είστε ο «εαυτός σας.»
Είναι εκτός πραγματικότητας. Τον άλλο τον βλέπεις τέλειο. Παραβλέπεις οποιεσδήποτε αμφιβολίες που φωλιάζουν στο μυαλό σου σχετικά με σοβαρά ελαττώματα προσωπικότητας.
Οι διαπληκτισμοί γίνονται όλο και πιο συχνοί. Τίποτα στην πραγματικότητα δεν διευθετείται. Πολλά «διευθετούνται» μ’ ένα φιλί.
Μια διάθεση όλο να παίρνει κανείς, ειδικά για την ικανοποίηση των σεξουαλικών του ορμών.
[Εικόνα στη σελίδα 17]
Όταν αγαπάτε πραγματικά τον άλλον φροντίζετε τόσο πολύ για την ευτυχία του όσο και για τη δική σας
[Εικόνα στη σελίδα 18]
Ο Ιακώβ είχε πραγματική αγάπη. Ήταν πρόθυμος να περιμένει επτά χρόνια για να παντρευτεί τη Ραχήλ. Ο έρωτας δεν αντέχει στη δοκιμασία του χρόνου. Η πραγματική αγάπη αντέχει