Ματιές στον Κόσμο

‘Ατομική Μυλόπετρα’

● Οι επιστήμονες που εργάστηκαν πάνω στο σχέδιο του Μανχάταν που οδήγησε στην ανάπτυξη της ατομικής βόμβας συναντήθηκαν πρόσφατα όλοι μαζί για τη 40η επέτειο της πρώτης πυρηνικής αντίδρασης. «Αναγνωρίζουμε ότι όσα ήρθαν σαν αποτέλεσμα της πυρηνικής εποχής δεν είναι όμορφα,» είπε ο Καθηγητής Ρόμπερτ Ζακς, που οργάνωσε την υποδοχή. «Δεν γιορτάζουμε τίποτα περισσότερο εκτός ίσως από τη νοημοσύνη η οποία κατέστησε αυτό το πράγμα δυνατόν.» Μια ακόμη πιο απαισιόδοξη σημείωση ήταν εκείνη που έκανε ο επιστήμονας Ρόμπερτ Φ. Κρίστυ. «Η ατμόσφαιρα τότε ήταν τόσο διαφορετική,» είπε. «Περιβαλλόμασταν από έναν κόσμο που πολεμούσε. Για να κερδίσουμε τον πόλεμο, θα μπορούσε να κάνει κανείς οτιδήποτε και αυτό να είναι δικαιωμένο, και καταβαλλόταν πολύ μεγάλη κοινή προσπάθεια για να διασπαστεί το άτομο. Μόνο όταν ρίξαμε τη πρώτη βόμβα εκτίμησα περισσότερο πλήρως τι ακριβώς σήμαινε αυτό.» Αλλά πρόσθεσε: «Η ατομική βόμβα είναι σαν μια μυλόπετρα γύρω από το λαιμό μας.»

27.000 Τόνοι Λέξεις

● «Λέξεις σε καταρρακτώδη σειρά η μια μετά την άλλη,» γράφει ο Κέννεθ Λ. Άντελμαν, μόνιμος αντιπρόσωπος των Η.Π.Α. στα Ηνωμένα Έθνη, μιλώντας για όλες τις εκκλήσεις τους λόγους, τα ψηφίσματα, και τα υπόλοιπα, που «καταγράφονται πλήρως, μεταφράζονται, εκτυπώνονται και διανέμονται» στον ΟΗΕ και «διατηρούνται για τις επόμενες γενιές.» Τι είδους λέξεις; «Ένα καυτό ψήφισμα τον προηγούμενο μήνα περιλάμβανε ένα πλήθος από εισαγωγικές παραγράφους μια από τις οποίες είχε 225 λέξεις, οι περισσότερες από τις οποίες με πολλές συλλαβές, αλλά που τους έλειπαν τα ρήματα και οι κατανοητές έννοιες,» αναφέρει ο Κος Άντελμαν. Προσθέτει: «Ένας αξιωματούχος του ΟΗΕ υπολογίζει ότι έγιναν 29.000 ώρες συνεδριάσεις το 1982, που ισοδυναμούν με τριάμισι έτη. Το 1982 παράχθηκαν κάπου 700 εκατομμύρια σελίδες έγγραφα του ΟΗΕ, που ζύγιζαν γύρω στους 27.000 τόνους.» Ποιο είναι το κόστος τους; «Αστρονομικό,» λέει ο Κος Άντελμαν, «αφού το κόστος μιας και μόνης σελίδας από λόγο που εκφωνείται στον ΟΗΕ, εκτιμήθηκε από τον ίδιο αυτό αξιωματούχο ότι ξεπερνάει τα 200 δολάρια, πράγμα που είναι ανώτερο από το ετήσιο κατά κεφαλή εισόδημα 16 κρατών μελών του ΟΗΕ.»

Οι Επιχειρηματίες Συμβουλεύονται τα Άστρα

● «Τι είναι εκείνο που κάνει όλο και περισσότερους επιχειρηματίες να συμβουλεύονται τους αστρολόγους προτού κάνουν νέες επενδύσεις;» ρωτάει η οικονομική έκδοση της Γερμανικής εφημερίδας ΦρανκφούρτερΑλλγκεμάινε Τσάιτουνγκ. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, πολλοί επιχειρηματίες και εταιρίες, συχνά απογοητευμένοι από τις επιχειρησιακές προβλέψεις των διαφόρων οικονομικών ινστιτούτων, τώρα θεωρούν την αστρολογία σαν μια εναλλακτική λύση για την πρόβλεψη του μέλλοντος. Τη χρησιμοποιούν «όταν ανοίγουν μια καινούργια επιχείρηση, όταν κάνουν συμφωνίες για συνεργασία με άλλες επιχειρήσεις, όταν καθιερώνουν την οικονομική τους πολιτική, όταν διαλέγουν εργάτες και όταν διαπραγματεύονται με ατομικά συμφέροντα και προβλήματα,» λέει η εφημερίδα.

Οικονομικά Ουαί σ’ Όλο τον Κόσμο

● «Μια από τις πιο βαθιές αναστατώσεις του αιώνα συγκλονίζει την παγκόσμια οικονομία και ουσιαστικά δεν έχει αφήσει κανέναν ανεπηρέαστο,» λέει ένα άρθρο στη Ντητρόιτ Φρη Πρες. «Πάρα πολλοί άνθρωποι δεν έχουν δουλειά και ολόκληρες βιομηχανίες απειλούνται με οικονομική καταστροφή.» Πώς επηρεάζει αυτό τα διάφορα έθνη; «Σε μερικά μέρη, η οικονομική ύφεση έχει σαν αποτέλεσμα πραξικοπήματα, υποτίμηση του νομίσματος, οχλοκρατίες ή ανταρτοπόλεμους,» λέει το άρθρο. Μερικά έθνη, όπως η Βρετανία, έχουν το πιο υψηλό ποσοστό ανεργίας στην ιστορία τους, ενώ άλλα παραπαίουν κάτω από τρομακτικά εξωτερικά χρέη. «Οι φτωχότερες χώρες εξακολουθούν να προσπαθούν ν’ αποκτήσουν δρόμους, τρεχούμενο νερό και αφοδευτήρια,» λέει ένας αναλυτής. «Όταν οι φυτείες του καφέ δεν πάνε καλά ή κάτι άλλο πάει στραβά, τότε το θέμα δεν είναι πώς θα τα βγάλεις πέρα χωρίς ένα μεγάλο αμάξι ή κάνοντας λιγότερο πολυτελή ζωή. Οι άνθρωποι αυτοί πεθαίνουν.»

Η Αύξηση του Πληθυσμού της Ινδίας

● Ενώ η Κίνα είναι το πιο πολυπληθές έθνος του κόσμου με παραπάνω από ένα δισεκατομμύριο κατοίκους, η Ινδία μπορεί κάλλιστα να την ξεπεράσει τον επόμενο αιώνα. Προς το παρόν, ο ρυθμός αύξησης της Ινδίας, 2,5 τα εκατό το χρόνο, είναι σχεδόν διπλάσιος από το ρυθμό της Κίνας. Η τελευταία απογραφή, που έγινε το 1981, φανέρωσε ότι ο πληθυσμός (684 εκατομμύρια) είχε διπλασιαστεί αφότου κέρδισε η Ινδία την ανεξαρτησία της το 1947. «Οι πιέσεις και οι εντάσεις πάνω στις κοινωνικές, οικονομικές, πολιτικές και καθαρά ανθρωπιστικές απόψεις της ζωής γίνεται τώρα αισθητό ότι φτάνουν κοντά στο σημείο της κατάρρευσης,» είπε η Κα Αβαμπάη Βαντία, επικεφαλής του Συνδέσμου Οικογενειακού Σχεδιασμού της Ινδίας. Οι Ινδοί αξιωματούχοι ελπίζουν να σταθεροποιήσουν τον πληθυσμό στα 1,2 δισεκατομμύρια μέχρι το έτος 2050.

Το Φτηνότερο Ταξίδι;

● Πόσο κοστίζει να ταξιδέψεις 1.800 χιλιόμετρα (3.000 μίλια) κατά μήκος της Αυστραλιανής ηπείρου με αυτοκίνητο; Μόνο 12 πένες—αν μετρήσεις τα διόδια για να διασχίσεις τη Γέφυρα του Λιμανιού του Σίδνεϋ. Ο Ήσυχος Κατορθωτής, το όνομα του ηλιοκίνητου αυτοκινήτου που μοιάζει με λεκάνη λουτρού πάνω σε τροχούς μ’ ένα τραπέζι από πάνω του, χρειάστηκε λιγότερο από 20 μέρες για να κάνει το ταξίδι αυτό. Τα ηλιακά κύτταρα, που είναι ενσωματωμένα πάνω στην επίπεδη επιφάνεια, τροφοδοτούσαν με ηλεκτρισμό ένα ζευγάρι από 12βολτες μπαταρίες αυτοκινήτου οι οποίες έδιναν κίνηση στον ηλεκτροκίνητο κινητήρα που φτάνει μέχρι τα 60 χιλιόμετρα την ώρα (40 μίλια την ώρα). «Έχουμε αποδείξει ότι τα ηλιοκίνητα οχήματα είναι εφικτά,» είπε ο οδηγός Χανς Θόλστραπ. «Τώρα εναπόκειται στις βιομηχανίες αυτοκινήτου να αρχίσουν να τα κατασκευάζουν.»

Η Επιφάνεια της Θάλασσας Είναι Ακανόνιστη

● Οι μετρήσεις των δορυφόρων από το διάστημα δείχνουν ότι η επιφάνεια της θάλασσας δεν είναι και τόσο κανονική όσο πιστεύουν οι περισσότεροι άνθρωποι, αλλά ότι η γεωγραφία της επιφάνειας των ωκεανών επηρεάζεται από το σχήμα που έχει ο βυθός. «Η πυκνότητα της γης δεν είναι ομοιόμορφη,» λέει ο Ρίτσαρντ Ραπ του τμήματος γεωδαιτικής επιστήμης και ερευνών του Πανεπιστημίου της Πολιτείας του Οχάιο. «Η έλλειψη κανονικότητας στη δομή του φλοιού και του εσωτερικού μανδύα δημιουργούν διαφορές στο πεδίο βαρύτητας της Γης.» Η μεγάλη βαρύτητα τραβάει προς τα κάτω και δημιουργείται κοιλότητα πάνω στην επιφάνεια του νερού, ενώ η χαμηλή βαρύτητα προξενεί ένα μεγάλο φούσκωμα—που και τα δύο τους, παραμένουν σχετικά σταθερά, παρ’ ότι τα ρεύματα και άλλοι παράγοντες μπορεί να μεταβληθούν. Όπως ανέφερε η Δη Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Τορόντο, πιο προσεχτικές μετρήσεις θα γίνουν από έναν καινούργιο δορυφόρο που θα εκτοξευτεί το 1986, ο οποίος θα «παράσχει τον πρώτο αναλυτικό παγκόσμιο χάρτη ρευμάτων και παλιρροιών.» Εκτός από τη βοήθεια που θα δώσει στη ναυσιπλοΐα, θα «μας δείξει επίσης τις περιοχές όπου μπορούν να θαφτούν στη θάλασσα τα ατομικά απόβλητα χωρίς κίνδυνο να φτάσουν διαρροές στις περιοχές των ακτών» ανέφερε το ρεπορτάζ.

Η Ιαπωνία Αλλάζει

● Τα δεσμά του γάμου που από παράδοση θεωρούνται ισόβια, αρχίζουν να μη θεωρούνται πια έτσι στην Ιαπωνία. Σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα, σήμερα βγαίνει ένα διαζύγιο για κάθε πέντε ζευγάρια που παντρεύονται—ένα μεταπολεμικό υψηλό σημείο ενός διαζυγίου κάθε 3 λεπτά και 11 δευτερόλεπτα—που οι επίσημοι λένε ότι πλησιάζει γοργά τα επίπεδα της Δυτικής Ευρώπης. Εξέχουσα λένε, είναι η παρατηρηθείσα αύξηση των διαζυγίων ανάμεσα σε ζευγάρια που είναι παντρεμένα για 10 ως 20 χρόνια. Ανάμεσα στους λόγους που αναφέρει η Ασάχι Ίβνινκ Νιους είναι το «ανερχόμενο κοινωνικό επίπεδο των Γιαπωνέζων γυναικών από άποψη εκπαίδευσης και ευκαιριών εργασίας,» και ο μειούμενος ρυθμός γεννήσεων και οι μικρότερες οικογένειες που «κάνουν το διαζύγιο πιο εύκολα αποδεκτή πρόταση για τις γυναίκες.»

Εκείνο που αλλάζει επίσης είναι και η φήμη του Τόκιο ότι είναι η πιο ασφαλής μεγάλη πόλη του κόσμου. Οι πρόσφατες στατιστικές δείχνουν ότι κατά μέσον όρο γίνεται μια δολοφονία τη μέρα, μια περίπτωση ληστείας και εμπρησμού κάθε μέρα και μερικά είδη κλοπής κάθε 2 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα στην περιοχή του Τόκιο.

Τηλεφωνικό Σεξ

● Η δραστική αύξηση του γεννητικού έρπη και το γεγονός ότι δεν υπάρχει θεραπεία για τη φοβερή αυτή ασθένεια έχουν οδηγήσει στο σχηματισμό μιας νέας επιχείρησης: Το τηλεφωνικό σεξ. «Αυτοί που είναι υπέρ αυτής καυχιούνται ότι δεν δημιουργεί έρπη, δεν δημιουργεί ενοχές και δεν αφήνει τους ανώμαλους να βγαίνουν στο δρόμο. Είναι η τελευταία μόδα που θα σαρώσει το Τορόντο,» λέει η Δη Γκλόουμπ εντ Μέιλ. Με διαφημίσεις σαν κι αυτές: «φανταστική ικανοποίηση με το τηλέφωνο,» «οτιδήποτε συμβαίνει τη νύχτα» και «εξερευνήστε, δοκιμάστε και απολαύστε τον ερωτισμό,» οποιοσδήποτε τηλεφωνάει και έχει πιστωτική κάρτα μπορεί να συζητήσει όσο θέλει για 35 δολάρια το τηλεφώνημα. Αυτοί που έχουν την επιχείρηση ισχυρίζονται ότι παρέχουν στην κοινωνία μια «ανεκτίμητη υπηρεσία» και μια «θεμιτή, νόμιμη διέξοδο για τις παρορμήσεις τους να μιλήσουν για σεξ» καθώς και «πολλά έσοδα και εργασίες για τον Καναδά.» Η αστυνομία «έχει ελέγξει τις επιχειρήσεις αυτές και λέει ότι δεν υπάρχει τίποτα το παράνομο σχετικά μ’ αυτές,» αναφέρει η εφημερίδα.

Του Έσωσε την Όραση

Ένας άνθρωπος στη Ζιμπάμπουε ίσως χρωστάει την όρασή του στο μητρικό γάλα. Ένα ρεπορτάζ στη Ζιμπάμπουε Χέραλντ λέει ότι ο άντρας αφηγήθηκε με ποιον τρόπο μια κόμπρα που είχε μπει κρυφά μέσα στο φορτηγό του, ανυψώθηκε και «έχυσε δηλητήριο μέσα στα μάτια μου.» Ένας άλλος που παρακολούθησε τη σκηνή ‘με άρπαξε και με πήγε γρήγορα στη σύζυγό του η οποία θήλαζε το μωρό τους και της είπε να ρίξει λίγο από το γάλα της μέσα στα μάτια μου’ είπε. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, οι γιατροί είπαν στον άνθρωπο ότι αυτό πιθανότατα έσωσε την όρασή του και ότι, αν και ακόμη είχε κάποια τυφλότητα στο ένα μάτι, πιθανόν θα ξαναβρεί τελείως την όρασή του.

Οι Βράχοι της Σελήνης Παραμένουν Σιωπηλοί

Οι βράχοι από τη σελήνη, που φέρθηκαν πίσω για ν’ αποκαλύψουν μερικά μυστικά του σύμπαντος, απεναντίας έχουν δημιουργήσει πάρα πολλά ερωτηματικά. «Τότε, ο καθένας είχε την αφελή ιδέα ότι επρόκειτο να πατήσεις ένα κουμπί και να κάνεις μεγάλες ανακαλύψεις,» είπε ο Δρ Τζέημς Ρ. Άρνολντ, μελετητής των δειγμάτων των σεληνιακών βράχων που φέρθηκαν πίσω από τους αστροναύτες πριν από 10 χρόνια. Μολονότι οι επιστήμονες επί μια δεκαετία τους μελετούν, λένε ότι δεν υπάρχει ακόμη καμιά συγκεκριμένη απάντηση για την προέλευσή τους.

Η Ανοιχτή Πόρτα Κλείνει

● «Όταν η Κίνα υιοθέτησε την πολιτική τής ανοιχτής πόρτας, για λίγα χρόνια πριν, ξένοι δίσκοι, μαγνητοταινίες και τηλεοπτικές συσκευές . . . πλημμύρισαν την Κινέζικη αγορά,» λέει η Σάουθ Τσάινα Μόρνινγκ Ποστ. Αλλά τώρα, η ανησυχία για το «δηλητήριο των «μπουρζουάδων» μια αναφορά στις «απόψεις της Δυτικής κουλτούρας που θεωρούνται ανθυγιεινές και καταστρεπτικές για το σοσιαλιστικό σύστημα»—έχει φέρει την απαγόρευση των δίσκων, των κασετών και των βίντεο-κασετών. Οι τηλεοπτικές αντένες που καθιστούν ικανή τη λήψη των σταθμών του Χονγκ Κονγκ έχουν ήδη απαγορευθεί από πέρυσι. «Οι κανονισμοί,» αναφέρει η Ποστ, προβλέπουν επίσης τη δήμευση οποιωνδήποτε προϊόντων κρίνονται σαν αντικινεζικά, αντικομουνιστικά, θρησκευτικά ή πορνογραφικά».

Ο Έλεγχος της Λέπρας Εμποδίζεται

● «Οι μέθοδοι ελέγχου της λέπρας που αναπτύχθηκαν στα τελευταία 30 χρόνια μπορεί να θεωρηθούν τελείως αναποτελεσματικές,» λέει μια έκθεση από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Γύρω στις 25 χώρες έχουν αναφέρει ότι τα βακτήρια της λέπρας τώρα αντιστέκονται στο φάρμακο Νταπσόν, το οποίο είναι «φτηνό και ουσιαστικά χωρίς τοξικότητα στις δόσεις που χρησιμοποιείται.» Αν ο ρυθμός αντίστασης αυξάνει σταθερά, «πρέπει να αναληφθεί επείγουσα δράση για να εμποδιστεί η μελλοντική ανάπτυξη της αντίστασης στο Νταπσόν,» είπε η έκθεση. Και μπορεί να πρέπει να χρησιμοποιηθεί μια εναλλακτική θεραπεία με πολλά φάρμακα, ακόμη κι αν θα είναι δαπανηρή και με πιθανές δηλητηριώδεις παρενέργειες.

Οι Φίλοι Χρειάζονται

● Η σημασία των φίλων δεν πρέπει να υποτιμάται, λέει η Δρ Βίβιαν Ράκοφ, επικεφαλής του ψυχιατρικού τμήματος του Πανεπιστημίου του Τορόντο. «Χωρίς υποστηρικτικές ενισχυτικές κοινωνικές δομές, οι άνθρωποι καταρρέουν.» Πράγματι, λέει η Δρ Ράκοφ, η έλλειψη φίλων οδηγεί πιο συχνά στην αυτοκτονία απ’ όσο η φτώχια ή η ανεργία. «Οι άνθρωποι που αισθάνονται μόνοι και είναι σε απόγνωση είναι οι πρώτοι υποψήφιοι για την αυτοκτονία,» λέει η γιατρός. «Υπάρχουν ισχυρές αποδείξεις ότι οι περισσότεροι άνθρωποι καταρρέουν εκεί όπου αποκτούν περισσότερα χρήματα, η οικονομία είναι ισχυρότερη, η ανεργία είναι χαμηλότερη.» Η Δρ Ράκοφ πρόσθεσε ότι η ανάπτυξη φιλικών σχέσεων «απαιτεί τρομακτική επιδεξιότητα και δεν το πετυχαίνουν όλοι.»