Ματιές στον Κόσμο

AIDS στη Βραζιλία

• Από την ανακάλυψη του πρώτου κρούσματος της αρρώστιας AIDS στη Βραζιλία, «οι αριθμοί αυξάνονται ραγδαία», αναφέρει η εφημερίδα Ο Εστάδο ντι Σ. Πάουλο. Δώδεκα καινούργια κρούσματα παρουσιάστηκαν ανάμεσα στους μήνες Ιανουάριο και Μάρτιο και, σύμφωνα με τον Πάολο Ρ. Τεϊξεΐρα του Υπουργείου Υγείας του Σάο Πάουλο, είναι «κρούσματα ντόπια» της Βραζιλίας. Είκοσι άτομα έχουν πεθάνει από την AIDS στην Πολιτεία Σάο Πάουλο μόνο. Επίσης, το πρώτο κρούσμα της AIDS σε αιμοφιλικούς παρουσιάστηκε τον Ιανουάριο. Προσβλήθηκε ένα αγόρι 13 χρόνων. Ο γιατρός του πιστεύει ότι το αγόρι «μολύνθηκε από την αρρώστια από τις συχνές μεταγγίσεις αίματος» που έκανε επειδή ήταν αιμοφιλικός. Ο γιατρός παραδέχτηκε. «Δεν έχουμε τις κατάλληλες συνθήκες για να εξετάζουμε λεπτομερώς κάθε αιμοδότη».

Χρήση Υπερτασικών Φαρμάκων

• Η κυβέρνηση των ΗΠΑ συστήνει να με γίνονται θεραπείες με φάρμακα σε κάπου 60 εκατομμύρια Αμερικανούς που πάσχουν από υπέρταση ή υψηλή πίεση αίματος. Συστήνουν σαν θεραπεία τη δίαιτα, την άσκηση και την αλλαγή συμπεριφοράς για εκείνους που υπάγονται στις ελαφρές περιπτώσεις. «Διαπιστώνεται ολοένα και περισσότερο ότι υπάρχει μεγάλη σχέση ανάμεσα στην παχυσαρκία και στην υπέρταση», λέει ο Δρ. Χάριετ Π. Ντάνσταν, διευθυντής του καρδιαγγειακού εκπαιδευτικού κέντρου έρευνας στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα. «Ίσως μπορέσετε να συγκρατήσετε την ελαφρά υπέρταση με μείωση του βάρους μόνο». Η υπέρταση αυξάνει τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλική συμφόρηση και αρρώστια στα νεφρά.

Θάνατοι από Σεισμό

• Όπως αναφέρει η Γερμανική εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ, «οι θάνατοι από σεισμούς κάθε χρόνο, σ’ όλο τον κόσμο, κυμαίνονται κατά μέσο όρο στους 20.000». Οι επικίνδυνες ζώνες για σεισμούς στην Ευρώπη περνούν μέσα από την Ελλάδα και τη νότια Ιταλία, και, στη Μέση Ανατολή, από την Τουρκία. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωφυσικής που βρίσκεται στο Κίελο της βόρειας Γερμανίας, οι σεισμοί σκοτώνουν 2.000 ως 3.000 άτομα κάθε χρόνο στην περιοχή της Μεσογείου μόνο.

Αύξηση των Καναδών Μαρτύρων

• Η Απογραφή που έγινε στον Καναδά το 1981 δείχνει ότι υπάρχουν 143.480 άτομα που ισχυρίζονται ότι είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αλλά οι ίδιοι οι Καναδοί Μάρτυρες αναφέρουν ότι 77.628 είναι τώρα δραστήριοι στο ευαγγελιστικό έργο κηρύγματος. Γιατί αυτή η διαφορά; Ο αριθμός που ανέφερε η κυβέρνηση από την απογραφή περιλαμβάνει παιδιά και άτομα που μελετούν τη Βίβλο με Μάρτυρες. Οι στατιστικές αναλύσεις της Απογραφής του 1981 δείχνουν 65.160 άρρενες και 78.320 θήλεις. Κάπου 41.000 είναι κάτω των 15 χρόνων, 24.000 από 15 ως 24 χρόνων, 65.000 από 25 ως 64 και περισσότερες από 16.000 είναι πάνω από 65 χρόνων. Παρεμπιπτόντως, αυτοί οι αριθμοί της τελευταίας απογραφής αντιπροσωπεύουν μια αύξηση 111% σε 20 μόλις χρόνια, σε σχέση με τους 68.015 που καταγράφτηκαν στην Απογραφή του 1961.

«Εμπορική Μέθοδο» Χρησιμοποιεί η Εκκλησία

• Από τις πόλεις της Αυστρίας, η Βιέννη έχει τους περισσότερους που εγκαταλείπουν την Καθολική Εκκλησία. Το 1979 μόνο 9.010 Βιεννέζοι έφυγαν, αλλά το 1982 ο αριθμός του κύματος που αποχώρησε έφτασε τους 16.760. Οι επίσκοποι της Αυστρίας με επικεφαλής τον καρδινάλιο τους, για να αντιμετωπίσουν την τάση αυτή, εμφανίστηκαν στην τηλεόραση για να μιλήσουν «προσωπικά» σε όλους εκείνους που είχαν εγκαταλείψει την εκκλησία. Το αποτέλεσμα ήταν μερικά μέλη να επιστρέψουν. Άλλα έγραψαν στην εκκλησία. Η Βιεννέζικη έκδοση Μπόρσεν-Κουρίερ αναφέρει: «Αυτά τα γράμματα εξετάζονται τώρα για να διαπιστωθούν τα κίνητρα εκείνων που εγκατέλειψαν την εκκλησία. Μ’ αυτό το είδος έρευνας των κινήτρων και με την ενέργεια του πάπα σαν δημόσιου διαφημιστή (η Καθολική Συνδιάσκεψη στην Αυστρία περιέλαβε τη μεγαλύτερη διαφημιστική εκστρατεία στην ιστορία, σύμφωνα με τον βοηθό επισκόπου Βέμπερ) η Εκκλησία στην Αυστρία για πρώτη φορά έκανε χρήση των σύγχρονων μεθόδων του εμπορίου και της διαχείρισης».

Παιδιά με Αφροδίσια Νοσήματα

• Ολοένα και περισσότερα παιδιά κάτω των δέκα ετών εμφανίζονται στα γραφεία των γιατρών με αφροδίσια νοσήματα, λέει ο Πωλ Φριτς, προγραμματιστής για την προστασία των παιδιών του τμήματος Κοινωνικών Υπηρεσιών της Αλμπέρτα του Καναδά. Το 1982 οι επαρχιακές στατιστικές φανερώνουν 12 περιπτώσεις γονόρροιας σε παιδιά κάτω των δέκα ετών—7 απ’ αυτά κάτω των πέντε ετών! Σε μια περίπτωση, σ’ ένα δεκάχρονο κορίτσι, ο γιατρός διάγνωσε γονόρροια, «για τρίτη φορά μέσα σε πέντε χρόνια», αναφέρει το Δε Έντμοντον Τζώρναλ. Από το 1982, οι αναφερόμενες περιπτώσεις σεξουαλικά μεταδιδόμενων ασθενειών σε νεαρούς Αλμπερτανούς αυξάνονται γύρω στο 15% κάθε χρόνο. Κι όμως ο Φριτς πιστεύει ότι τα νοσήματα που αναφέρονται τώρα πιθανόν να είναι μόνο «η κορυφή του παγόβουνου».

Ζώνη Ασφαλείας

• Από το Φεβρουάριο του 1983, η χρήση ζώνης ασφαλείας στα μπροστινά καθίσματα αυτοκινήτων και μικρών φορτηγών είναι υποχρεωτική στη Βρετανία. Με ποια αποτελέσματα; Οι θανάσιμοι και οι σοβαροί τραυματισμοί έχουν μειωθεί από 20 ως 25% από τότε, αναφέρει το Υπουργείο Μεταφορών, παρ’ ότι ο αριθμός των τροχοφόρων που κυκλοφορούν με υποχρεωτική τη ζώνη ασφαλείας αυξήθηκε κατά 1%. Επί χρόνια, οι κυβερνήσεις ενθάρρυναν τους οδηγούς και τους επιβάτες να φορούν τις ζώνες εθελοντικά, αλλά με αποθαρρυντικά αποτελέσματα. Η κυβέρνηση τώρα εξετάζει την υποχρέωση να φοράνε ζώνες ασφαλείας και οι επιβάτες του πίσω καθίσματος επίσης.

Η Δύναμη των Αθλημάτων

• Η αναζωογονητική δύναμη των μεγάλων αθλητικών γεγονότων είναι ένα ισχυρό φαινόμενο που μπορεί να εξυπηρετήσει μια ποικιλία πολιτικών και κοινωνικών σκοπών, λέει ο Ντάλλας Γουίλαρντ, διευθυντής της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας. «Τα αθλήματα παρέχουν διασκέδαση και ένα μέσο εξαγνισμού των συναισθημάτων. Τα μεγάλα αθλητικά θεάματα χρησιμεύουν στο να συνενώνουν τους θεατές», ισχυρίζεται. «Δεν πρέπει να μας εκπλήσσει που οι κυβερνήσεις δείχνουν μια ιστορική τάση να χρησιμοποιούν τα αθλήματα σαν πολιτικό μέσο για να κατευνάζουν τις μάζες».

«Προβλήματα Επιβίωσης»

• Οι Μεθοδιστές, που η εμφάνιση τους ανάγεται στον Τζων Γουέσλεϋ, κληρικό της Εκκλησίας της Αγγλίας του 18ου αιώνα, γιορτάζουν τη δεύτερη εκατονταετηρίδα τους στην Αμερική φέτος. Καθώς μπαίνουν στον τρίτο αιώνα τους, σε ποιο μέλλον αποβλέπουν; Στο βιβλιάριο Η Έξοδος στον Τρίτο μας Αιώνα, ο Τζέημς Ε. Μαγκάου, διάκονος της μεγαλύτερης Μεθοδιστικής ομάδας, της Ενωμένης Μεθοδιστικής Εκκλησίας με ενάμισι εκατομμύριο μέλη, γράφει: «Πολλοί στις τοπικές μας εκκλησίες αγωνίζονται με προβλήματα επιβίωσης. Ο αριθμός των μελών μειώνεται, τα Κατηχητικά σχολεία λιγοστεύουν, οι προϋπολογισμοί ανεβαίνουν, ο ενθουσιασμός ψυχραίνεται, και η εξάντληση γίνεται μια πληγή που επηρεάζει την ποιότητα της ηγεσίας μας».

Το Χοιρινό και οι Φούρνοι των Μικροκυμάτων

• Κατά καιρούς οι φούρνοι μικροκυμάτων παρέχουν ανομοιόμορφη θέρμανση, σύμφωνα με τον Δρα Πήτερ Σαντζ των Κέντρων Ελέγχου Ασθενειών των Ηνωμένων Πολιτειών. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να καταλήξει σε ροδοκοκκινισμένο χοιρινό που μοιάζει καλομαγειρεμένο, αλλά «εξακολουθεί να είναι προσβλημένο από την ασκαρίδα τη σκωληκοειδή που προκαλεί την τριχίνωση», λέει η είδηση στο Δε Μέντικαλ Ποστ. Επιπρόσθετα, μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Αιόβα βρήκε ότι «παραπάνω από το ένα τέταρτο των 189 ροδοκοκκινισμένων χοιρινών που ψήθηκαν σε πέντε διαφορετικούς φούρνους μικροκυμάτων αποδείχτηκε ότι περιείχαν τριχίνη».

Τόποι Καταφυγίου

• Ο Ολλανδός καθηγητής Χέρμαν Μπιάνκι προτείνει την επαναδημιουργία τόπων καταφυγίου όπου οι εγκληματίες θα μπορούν «να γλιτώνουν από τις πρώτες αντιδράσεις εκδίκησης», αναφέρει το Ολλανδικό περιοδικό KRI. Ο Μπιάνκι πιστεύει ότι αυτά τα προσωρινά καταφύγια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθούν τους παραβάτες του νόμου, όπως είναι οι ναρκομανείς, να ξεπερνούν τα προβλήματα τους χωρίς την απειλή της σύλληψης. Πιστεύει ότι πέντε με έξι τόποι καταφυγίου που θα βρίσκονται σε πόλεις σκόρπιες σ’ όλη την Ολλανδία θα είναι αρκετοί. Παίρνοντας ιδέες από την ιστορία, ο Μπιάνκι προτείνει τη μετατροπή των άδειων μοναστηριών σε τόπους καταφυγίου.

Μάθηση από τον Ηλεκτρονικό Υπολογιστή;

• «Ο ηλεκτρονικός υπολογιστής μπορεί να έχει ένα σύντομο καλό αποτέλεσμα στη βελτίωση της μάθησης—αλλά μετά, το ρόλο αυτό θα πρέπει να αναλάβει και πάλι ο παραδοσιακός καλά προετοιμασμένος δάσκαλος». Έτσι λέει το Νιου Σάιεντιστ σε μια είδηση για μια πρόσφατη μελέτη του Καθηγητή Ρίτσαρντ Κλαρκ της Σχολής Παιδείας του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας. «Οι μαθητές τείνουν να επενδύουν πολύ χρόνο και προσπάθεια όταν πρωτοαντιμετωπίζουν τις νέες μηχανές», παρατηρεί ο καθηγητής. «Αλλά όταν δαπανηθεί ο ίδιος χρόνος και προσπάθεια σε παραδοσιακά μαθήματα πιθανόν θα φέρει παρόμοια αποτελέσματα». Σπουδαστές που δεν έχετε ηλεκτρονικούς υπολογιστές, αναθαρρήστε.

Φέρετρα Δορυφόροι;

• Με την αυξανόμενη ζήτηση χώρων ταφής πολλοί καταφεύγουν στην αποτέφρωση σαν μια παραδεκτή λύση. Αλλά ο Ιταλός εφευρέτης Ντομίνικο ντε Ρέντσο έχει προτείνει μια άλλη «λύση». Στην Έκθεση των Εφευρετών του 1984 στη Γένοβα παρουσίασε ένα φέρετρο κατασκευασμένο από ειδικό αλουμίνιο ανθεκτικό στη ζέστη που ήταν σχεδιασμένο να περιστρέφεται σε τροχιά πάνω από τη γη. Κάνοντας σχόλια για το πρόβλημα του συνωστισμού στα νεκροταφεία λόγω της επέκτασης του παγκόσμιου πληθυσμού, ο Ντομίνικο παρατήρησε: «Από πάνω μας υπάρχει απεριόριστος χώρος και οι νεκροί θα μπορούν να περιφέρονται εκεί σε τέλεια γαλήνη για πάντα». Το μόνο πράγμα που φαίνεται ότι δεν ανέφερε ήταν το κόστος για μια τέτοια ‘ταφή’, που ίσως να ξεπερνάει τις οικονομικές δυνατότητες του μέσου εισοδήματος.

Χρήση Σκυλιών για Ανακάλυψη Ναρκωτικών

• «Τα πρώτα μικρά σκυλιά στον κόσμο που θα εργαστούν στα τελωνεία» είναι η φράση που χρησιμοποιεί η Μαϊνίκι Ντέηλυ Νιους για να περιγράψει τα τερριέρ και τα κόκερ σπάνιελς που προστέθηκαν στις τάξεις των σκυλιών για να ανιχνεύουν ναρκωτικά στο Αεροδρόμιο Ναρίτα του Τόκιο. Μέχρι τώρα, για την ανακάλυψη των εμπόρων παράνομων ναρκωτικών χρησιμοποιούνται Γερμανικά σέπερντς και πόιντερς. Αυτά τα μεγάλα σκυλιά οσφραίνονται τα ναρκωτικά στα κατώτερα ράφια, αλλά επειδή είναι τα σκυλιά αυτά πολύ βαριά δεν μπορούσαν να τα σηκώνουν για να φτάνουν στα πάνω ράφια των αποθηκών αποσκευών που έχουν ύψος 8 μέτρα (26 πόδια). Οι αρμόδιοι, βλέποντας ότι δεν είχαν ανακαλυφτεί ούτε μια φορά ναρκωτικά στα πάνω ράφια, αποφάσισαν ότι ήταν καιρός πια να εκπαιδεύσουν μικρά σκυλιά γι’ αυτή την εργασία.

Μιλκ Σέικ για Τοιχογραφίες

• Μια ουσία που χρησιμοποιείται για να πήζει το Μιλκ Σέικ, η μεθυλική σελιλόζη, βοηθάει στον καθαρισμό των τοιχογραφιών του Μιχαήλ Αγγέλου. Μια μικρή ποσότητα από ένα μίγμα σαν ζελέ που περιέχει αυτή την ουσία απλώνεται στις ζωγραφισμένες οροφές και τοίχους της Καπέλας Σιξτίνας του Βατικανού. Όταν το μίγμα καθαρισμού αφαιρεθεί, Να! τα αρχικά χρώματα του Μιχαήλ Αγγέλου έχουν αποκατασταθεί. Όπως λέει η παράδοση αυτές οι τοιχογραφίες ηλικίας 400 ετών περιγράφονταν σαν μια «αρμονία σπάνιων, απαλών τόνων, σαν ένα είδος διάχυτου φωτός». Αλλά αντί να είναι σε απαλές σκιές, αυτοί που εργάστηκαν στην αποκατάσταση τους διαπίστωσαν ότι τα χρώματα που είχε διαλέξει ο Μιχαήλ Άγγελος ήταν τόσο ζωηρά ώστε τώρα να φαίνεται η ζωγραφική του ότι εξέχει από τον τοίχο.

Μουσική για Κοτόπουλα

• Το Σοβιετικό περιοδικό Σπούτνικ γράφει ότι η βλάβη που προκαλεί ο θόρυβος της βιομηχανίας στις κότες που γεννάνε αυγά μπορεί να μειωθεί με τη μουσική. Ο υπερβολικός θόρυβος καταλήγει σε μείωση, στην απόδοση αυγών και στην αύξηση της θνησιμότητας. Το σωστό επίπεδο θορύβου, σύμφωνα με την έκθεση, είναι 25 ντεσιμπέλ. Σε μερικά εργοστάσια για πουλερικά, το επίπεδο θορύβου είναι όσο δημιουργεί ένα ηλεκτρικό πριόνι—94 ντεσιμπέλ. Αυτό επιδρά βλαβερά στις κότες γιατί κατεβάζει τη θερμοκρασία του σώματος τους και εξαλείφει την όρεξη τους. Φαίνεται ότι η μουσική αντιδρά σ’ αυτό το θανάσιμο αποτέλεσμα.

Καμία Κρυψώνα

• Μια γερή θυρίδα σ’ ένα θησαυροφυλάκιο μιας τράπεζας θεωρείται φυσιολογικά ασφαλές για κοσμήματα και μετρητά. Αυτό όμως δεν ισχύει πια τουλάχιστον στο Παρίσι. Για δύο χρόνια μια πολύ ικανή συμμορία, που η αστυνομία της είχε δώσει το παρατσούκλι «συμμορία με τις περούκες» επειδή χρησιμοποιούσε ψεύτικα μαλλιά και γένια, έκανε επιδρομές σε τράπεζες στη διάρκεια των ωρών εργασίας. Ενώ μερικοί μαντρώνουν το προσωπικό και τους πελάτες σ’ ένα δωμάτιο, άλλοι ανοίγουν τις θυρίδες. Οι άτυχοι πελάτες που μπαίνουν στην τράπεζα στη διάρκεια της ληστείας οδηγούνται με ευγένεια στο μέρος που βρίσκονται τα άλλα θύματα. Στα μόνα πράγματα που ασκείται βία, είναι οι θυρίδες. Η συμμορία με τις περούκες πολλές φορές έχει χτυπήσει μέχρι και τέσσερις φορές την εβδομάδα ανοίγοντας μέχρι και 250 θυρίδες.