Διαφήμιση—Το Πανίσχυρο Όπλο της Χριστιανοσύνης
ΜΕΤΑ το θάνατο του Ιησού Χριστού, οι πρώτοι Χριστιανοί διασκορπίστηκαν και καταδιώχτηκαν. Ο καθηγητής Κ. Σ. Λατουρέτ, στο βιβλίο του History of Christianity (Ιστορία της Χριστιανοσύνης), εξηγεί: «Οι Χριστιανοί δεν δέχονταν να συμμετέχουν σε ειδωλολατρικές τελετές και γι’ αυτό τους αποκαλούσαν αθεϊστές. Εξαιτίας της αποχής τους . . . από τις ειδωλολατρικές γιορτές, με τις οποίες διασκέδαζε ο κόσμος και οι οποίες για τους Χριστιανούς ήταν διαποτισμένες πέρα για πέρα από ειδωλολατρικές δοξασίες, συνήθειες και ανήθικες πράξεις—τους περιφρονούσαν θεωρώντας τους μισανθρώπους».
Είναι πραγματικά εκπληκτικό το πώς η Χριστιανοσύνη κατόρθωσε να επιζήσει και να εξαπλωθεί σ’ ολόκληρο τον τότε γνωστό κόσμο παρά την εναντίωση αυτή. Πώς ήταν αυτό δυνατό; Το μυστικό οφείλεται κατά ένα μέρος στο κήρυγμα ή αλλιώς στη δημοσιότητα!
Ο καθηγητής Κ. Τζ. Καντού, αναλύοντας το έργο του Ιησού και χαρακτηρίζοντας τον ίδιο ως πειστικό κήρυκα και διδάσκαλο, γράφει στο The Early Church and the World (Η Πρώτη Εκκλησία και ο Κόσμος): «Η πειθώ έπρεπε να επιτευχθεί μέσω λόγων αλλά και έργων. Συνεπώς ήταν απαραίτητο να δοθεί μεγάλη δημοσιότητα στη ζωή και στη διδασκαλία του. . . . Αρκετά μεγάλο μέρος από την αρχική διδασκαλία του—όπως και από εκείνη των μαθητών του—έγινε γνωστό στο κοινό». Επιπρόσθετα, σχολιάζοντας τη δραστηριότητα των μαθητών μετά το θάνατο του Ιησού, ο Καντού συνεχίζει: «Επιδίωκαν τη δημοσιότητα. Οι μάρτυρες έδιναν τη μαρτυρία τους με εξαιρετική παρρησία».
Για τι είδους ανθρώπους μιλάμε; Ο Έντμοντ ντε Πρεζενέ εξηγεί στο The Early Years of Christianity (Τα Πρώτα Χρόνια της Χριστιανοσύνης): «Η διδασκαλία . . . ήταν ένας ανεπιτήδευτος τρόπος ομιλίας, που πήγαζε από την καρδιά. Ομιλητές δεν ήταν μόνο οι Απόστολοι· και οι άλλοι Χριστιανοί μιλούσαν τόσο ελεύθερα όσο εκείνοι για τα θαυμάσια έργα του Θεού». Οι Χριστιανοί ήταν από μόνοι τους φορείς δημοσιότητας, με το να διαδίδουν πρόθυμα την πίστη τους και σε άλλους με το δημόσιο έργο τους κηρύγματος και μαθήτευσης.
Ο Έντουαρντ Γκίμπον, στο βιβλίο του Decline and Fall of the Roman Empire (Παρακμή και Πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας), τονίζει ότι «οι δημόσιοι μεγάλοι δρόμοι, που είχαν κατασκευαστεί για να χρησιμοποιηθούν από τις [Ρωμαϊκές] λεγεώνες, έδωσαν την ευκαιρία στους Χριστιανούς ιεραπόστολους να περνούν εύκολα από τη Δαμασκό στην Κόρινθο, και από την Ιταλία στο άκρο της Ισπανίας και της Βρετανίας». Ο Γκίμπον προσθέτει: «Έχουμε κάθε λόγο να πιστεύουμε ότι, πριν από τη βασιλεία του Διοκλητιανού και του Κωνσταντίνου, η πίστη του Χριστού είχε κηρυχτεί σε κάθε επαρχία, και σε όλες τις μεγάλες πόλεις της αυτοκρατορίας».
Οι Χριστιανοί, για να διαδώσουν την πίστη τους, εκμεταλλεύτηκαν κάθε μέσο που υπήρχε. Όπως αποκαλύπτει ο Βιβλικός μεταφραστής Έντγκαρ Γκούντσπιντ στο βιβλίο του Christianity Goes to Press (Η Χριστιανοσύνη Χρησιμοποιεί την Έντυπη Ύλη): «Ήταν ένας λαός που αγόραζε και διάβαζε βιβλία σε ασυνήθιστο βαθμό. Ήταν επίσης λαός μεταφραστών και εκδοτών. . . . [Το 140 μ.Χ.] οι Χριστιανοί εκδότες . . . χρησιμοποίησαν τον κώδικα, αρχαία χειρόγραφα σε σχήμα βιβλίου, και τον βρήκαν τόσο πρακτικό . . . και εύχρηστο που έγινε ο δικός τους χαρακτηριστικός τύπος βιβλίου».
Η Διαφήμιση στον 20ό Αιώνα
Σήμερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι τόσο ζηλωτές και δραστήριοι στο κήρυγμα της Χριστιανικής πίστης σ’ ολόκληρο τον κόσμο—και στη χρήση της σύγχρονης τεχνολογίας—όσο ήταν και οι συγχριστιανοί τους του πρώτου αιώνα. Πάρτε για παράδειγμα τα ακόλουθα εξέχοντα γεγονότα του 20ού αιώνα:
● 1914. «Φωτόδραμα της Δημιουργίας». Το δράμα αυτό αποτελούνταν από διαφάνειες και κινηματογραφικές ταινίες, καθώς και από δίσκους, με λόγια και μουσική, που ακούγονταν συγχρονισμένα από φωνόγραφο. Ήταν ένα πρωτοποριακό έργο στον τομέα του ομιλούντος κινηματογράφου.
● 1920. ‘Εκατομμύρια Που Ήδη Ζουν Δεν Θα Πεθάνουν Ποτέ’. Για δυο χρόνια οι αφίσες, οι εφημερίδες και παράλληλα οι εντατικές εκστρατείες που έκαναν άτομα σ’ ολόκληρο τον κόσμο, χρησίμευσαν για να αναγγείλουν αυτήν τη δημοφιλή ομιλία καθώς και το ομώνυμο βιβλιάριο που επακολούθησε.
● 1922. ‘Διαφημίστε τον Βασιλιά και τη Βασιλεία’. Αυτό ήταν το εναυσματικό θέμα της συνέλευσης του Σίνταρ Πόιντ του Οχάιο. Η παρακίνηση ‘διαφημίστε, διαφημίστε, διαφημίστε τον Βασιλιά και τη Βασιλεία του’ έδωσε στους Μάρτυρες του Ιεχωβά την κατευθυντήρια γραμμή και από εκεί κι έπειτα καθορίζονταν οι ίδιοι ως φορείς δημοσιότητας.
● 1924. WBBR, Ραδιοφωνικός Σταθμός της Εταιρίας Σκοπιά. Ιδρύθηκε για να μπορέσουν να επωφεληθούν από τις πρώτες ραδιοφωνικές μεταδόσεις. Μέχρι το 1933, το έτος της μέγιστης απόδοσης, ένα δίκτυο από 408 σταθμούς χρησιμοποιόταν από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά για να διαφημίσει το άγγελμα της Αγίας Γραφής στις έξι ηπείρους.
● 1934. Φορητοί φωνόγραφοι και δίσκοι των 78 στροφών. Επί δέκα χρόνια οι Μάρτυρες του Ιεχωβά χρησιμοποιούσαν αυτήν την τότε σύγχρονη μέθοδο επικοινωνίας, και κατασκεύασαν περίπου 20.000 φωνόγραφους για να ανταποκριθούν στην ανάγκη που υπήρχε.
Μια Μεγάλη Τελική Μαρτυρία!
Το 1945, καθώς ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος πλησίαζε στο τέλος του, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ήταν έτοιμοι να μπουν σ’ ένα πεδίο δράσης κηρύγματος χωρίς προηγούμενο. Ο Ιησούς είχε πει ότι μέσω πίστης, οι ακόλουθοί του θα ‘έκαναν έργα μεγαλύτερα’ από αυτά που είχε κάνει εκείνος. Αυτό θα το κατάφερναν με το κήρυγμά τους. Πόσο αληθινή αποδείχτηκε εκείνη η προφητεία!—Ιωάννης 14:12.
Το έτος 1987, οι περίπου τρία εκατομμύρια τετρακόσιες χιλιάδες Μάρτυρες, που βρίσκονται σε 210 χώρες δαπάνησαν περίπου 700 εκατομμύρια ώρες στο κήρυγμα και στη διδασκαλία. «Σε όποιο σημείο της γης κι αν ζείτε, είναι δύσκολο να μη συναντήσετε Μάρτυρες του Ιεχωβά», παρατηρεί ο κληρικός Τζακ Ράουντχιλ της Εκκλησίας της Αγγλίας, και προσθέτει: «Δίνουν τη μαρτυρία τους σε αγορές, σε δημόσιες συγκεντρώσεις και οπουδήποτε μπορούν να βρουν ακροατήριο. Αλλά η χαρακτηριστική μέθοδος των Μαρτύρων είναι να φέρνουν το άγγελμά τους μέσα στο σπίτι οποιουδήποτε θα τους δεχτεί. Συχνά δεν καταφέρνουν να προχωρήσουν πέρα από το κατώφλι της πόρτας, και τότε, το κατώφλι γίνεται γι’ αυτούς άμβωνας».
Η προφορική διαφήμιση φέρνει πλούσιες αμοιβές· περισσότεροι από 230.000 καινούριοι Μάρτυρες βαφτίστηκαν στη διάρκεια του έτους. Για τον ετήσιο εορτασμό της Ανάμνησης του θανάτου του Ιησού Χριστού, προσέλκυσαν σχεδόν εννιά εκατομμύρια άτομα στις Αίθουσες Βασιλείας τους.
Από τα πολλά ανά τον κόσμο τυπογραφεία τους, βγαίνουν εκατομμύρια βιβλία, βιβλιάρια και φυλλάδια μ’ ένα σταθερά αυξανόμενο ρυθμό, σε 200 και πλέον γλώσσες. Η Σκοπιά και το Ξύπνα! είναι σήμερα τα θρησκευτικά περιοδικά με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία στον κόσμο, και φτάνουν συνολικά τα 46 εκατομμύρια αντίτυπα το μήνα. Ποτέ όμως, δεν έχουν συμπεριλάβει κάποια εμπορική διαφήμιση. Επίσης, ένα από τα σκληρόδετα βιβλία των Μαρτύρων, το βιβλίο Η Αλήθεια που Οδηγεί στην Αιώνιο Ζωή, έχει κυκλοφορήσει σε 106 εκατομμύρια αντίτυπα και 116 γλώσσες! Άλλα βασισμένα στην Αγία Γραφή βιβλία τους φτάνουν σε κυκλοφορία δεκάδων εκατομμυρίων αντιτύπων το καθένα.
Ναι, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι καλά προετοιμασμένοι για να διαφημίζουν τον Βασιλιά και τη Βασιλεία του, τη δίκαιη κυβέρνηση που σύντομα θα αναλάβει να τακτοποιήσει τις ανθρώπινες υποθέσεις. Με τέτοιο κίνητρο που έχουν, η διαφήμιση που κάνουν με τόσο ενθουσιώδη τρόπο είναι πράγματι ένα πανίσχυρο Χριστιανικό όπλο!
[Εικόνες στη σελίδα 9]
Φωνόγραφοι χρησιμοποιούνταν για το κήρυγμα
Η διαφήμιση του Φωτοδράματος προσέλκυσε μεγάλα ακροατήρια στις μέρες της
[Εικόνες στη σελίδα 10]
Οι Μάρτυρες τώρα κηρύττουν σε 200 και πλέον χώρες
Σε 54.000 περίπου εκκλησίες, οι Μάρτυρες κηρύττουν τη Βασιλεία του Θεού
Σ’ ολόκληρο τον κόσμο και σε 200 περίπου γλώσσες, τυπώνονται εκατοντάδες εκατομμύρια Βιβλικές εκδόσεις σε πιεστήρια όπως αυτό εδώ