Ματιές στον Κόσμο

Ανορθόδοξη Διαγωγή

Ένας Ελληνορθόδοξος ιερέας συνελήφθη το περασμένο φθινόπωρο, σε μια επιχείρηση που έκανε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Η.Π.Α. κατά της απάτης, επειδή δωροδόκησε εφοριακούς δίνοντάς τους συνολικά 500.000 δολάρια (περ. 75 εκατ. δρχ.), ‘για να παραγράψουν 2,1 εκατομμύρια δολάρια (περ. 312,5 εκατ. δρχ.), τα οποία όφειλαν [ο ίδιος] και 30 άλλοι, για διαφόρων ειδών φόρους’, αναφέρει το περιοδικό Tax Analysts της πόλης Άρλινγκτον, στη Βιρτζίνια. Μολονότι ο κληρικός συμφώνησε αρχικά να συνεργαστεί με την έρευνα της κυβέρνησης, ο Δικαστής των Η.Π.Α. Ρίτσαρντ Όουεν τον καταδίκασε «αμέσως σε φυλάκιση, όταν έμαθε . . . ότι ο ιερέας είχε αθετήσει τη συμφωνία που είχε κάνει με την κυβέρνηση, με το να μην αναγνωρίσει όλα τα χρήματα που είχε κερδίσει», σημειώνει το περιοδικό Tax Analysts. Σύμφωνα με την έκθεση, ο ιερέας είχε δωροδοκήσει ένα μυστικό πράκτορα «μέσα στο ιερό της Ελληνορθόδοξης εκκλησίας του Άγ. Γεράσιμου» στη Νέα Υόρκη, την ώρα που φορούσε τα ιερατικά του άμφια.

Καινούριες Ειδήσεις για το AIDS

Ορισμένοι ερευνητές υπολογίζουν τώρα ότι «ένα στα 5.000 άτομα που υποβάλλονται σε σοβαρές εγχειρήσεις στις Η.Π.Α. είναι πιθανό να προσβληθεί από τον ιό του AIDS λόγω μολυσμένου αίματος, το οποίο δεν καταφέρνουν να εντοπίσουν τα διάφορα τεστ», αναφέρει η εφημερίδα New York Post. Ωστόσο, ο κίνδυνος αυξάνει δραματικά σε περιοχές, όπως η Νέα Υόρκη, όπου το AIDS είναι πολύ κοινό. Σε τέτοιες περιπτώσεις, «ένα στα 500 άτομα που χρειάζονται μεγάλες ποσότητες αίματος, το οποίο έχει παρθεί από εθελοντική αιμοδοσία», σημειώνει η εφημερίδα αυτή, διατρέχει τον κίνδυνο να προσβληθεί από το ιό του AIDS. Σύμφωνα με τον ερευνητή Δρ Άλαν Σάλτσμπεργκ, ο λόγος γι’ αυτό είναι η ανικανότητα των σημερινών τεστ να ανιχνεύσουν όλο το μολυσμένο αίμα. Τα αντισώματα κατά του ιού συχνά δεν εμφανίζονται στο αίμα για αρκετές εβδομάδες από τον καιρό που προσβλήθηκε το άτομο, και τα άτομα που έχουν προσβληθεί μπορεί να δώσουν αίμα στη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Διαφημίσεις «Άκαπνων» Τσιγάρων

Χρόνια τώρα, οι περισσότερες διαφημίσεις, που εμφανίζονται σε περιοδικά και εφημερίδες και προωθούν το κάπνισμα, δεν δείχνουν τον καπνό να ανεβαίνει από τα αναμμένα τσιγάρα. Σύμφωνα με την αυστραλιανή εφημερίδα The Sydney Morning Herald, οι σύλλογοι κατά του καπνίσματος το θεωρούν αυτό εσκεμμένη απάτη στη διαφήμιση, αφού όταν φαίνεται ο καπνός έχει αρνητικά αποτελέσματα. Μολονότι οι εκπρόσωποι των βιομηχανιών καπνού δεν το δέχτηκαν αυτό θεωρώντας το «αντικαπνιστική προπαγάνδα», οι τυπωμένες διαφημίσεις δείχνουν ξεκάθαρα ότι υπάρχει προτίμηση στην «υγιή», χωρίς καπνό εικόνα, που δείχνει έναν καβαλάρη με αδρά χαρακτηριστικά να έχει το τσιγάρο κρεμασμένο στα χείλη του ή κάποια όμορφα νεαρά ζευγάρια μαζεμένα για ένα Κυριακάτικο γεύμα να το κρατάνε ανάμεσα στα δάχτυλά τους.

Ομοφυλόφιλοι Διάκονοι

Τον περασμένο Αύγουστο, αφού προηγήθηκαν μήνες λογομαχιών, οι ηγέτες της Ενωμένης Εκκλησίας του Καναδά ψήφισαν 205 προς 160, υπέρ του να χειροτονούνται ομοφυλόφιλοι διάκονοι. Σύμφωνα με την νεοϋορκέζικη εφημερίδα Daily News, μονάχα «το ένα τέταρτο από τους 4.000 διακόνους της εκκλησίας και 30.000 από τα 860.000 μέλη της υπέγραψαν μια διακήρυξη κατά της χειροτονίας ομοφυλοφίλων». Λέγεται ότι η Εκκλησία του Καναδά είναι «το μεγαλύτερο Προτεσταντικό Δόγμα στον Καναδά».

‘Αθλητικές’ Εκτρώσεις

Η βρετανική εφημερίδα Sunday Mirror αναφέρει ότι σε ορισμένες χώρες οι αθλήτριες, στην προσπάθειά τους να ανεβάσουν τις σωματικές τους λειτουργίες στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο την ώρα που αγωνίζονται, μένουν επίτηδες έγκυες κι έπειτα κάνουν έκτρωση. Σύμφωνα μ’ αυτή την εφημερίδα, τέτοιου είδους ενέργειες έχουν σαν βάση τους τη διαπίστωση ότι στη διάρκεια των πρώτων μηνών της εγκυμοσύνης, η μυική δύναμη της γυναίκας αυξάνεται πολύ. Το δημοσίευμα ισχυρίζεται ότι συμβαίνει ακόμη και να προτρέπονται οι αθλήτριες από μερικούς υπεύθυνους του αθλητισμού να μένουν έγκυες μέσω τεχνητής γονιμοποίησης. Ο Δρ Ρίστο Ερκόλα, Φινλανδός ειδικός στην αθλητιατρική, λέει ότι «η εγκυμοσύνη γίνεται ο δημοφιλής τρόπος για να φτάνουν οι ανταγωνίστριες στο έπακρο των δυνατοτήτων τους», αναφέρει η εφημερίδα The Mirror.

Μια Χαμένη Γενιά

Οι Αμερικανοί ηλικίας 18 ως 24 ετών είναι χαμένοι, από γεωγραφική άποψη. Όταν τους ζητήθηκε να αναγνωρίσουν 16 γεωγραφικές τοποθεσίες, σε μια πρόσφατη δημοσκόπηση που έγινε μεταξύ εννιά βιομηχανοποιημένων εθνών, ήρθαν τελευταίοι. Η δημοσκόπηση, που χρηματοδοτήθηκε από την National Geographic Society, αποκάλυψε ότι ένας στους πέντε Αμερικανούς αυτής της ηλικίας «δεν μπορεί να βρει τις Η.Π.Α. σ’ έναν παγκόσμιο χάρτη», αναφέρει το περιοδικό U.S.News & World Report. Απ’ αυτούς που ρωτήθηκαν, ένας στους τέσσερις δεν μπορούσε να βρει τον Ειρηνικό Ωκεανό, ένας στους πέντε δεν μπορούσε να κατονομάσει ούτε μια ευρωπαϊκή χώρα και ένας στους δυο δεν μπορούσε να βρει στο χάρτη την Πολιτεία της Νέας Υόρκης.

Διώξτε τον Ιερέα!

Τι μπορεί να κάνει με τον εφημέριό της μια ενορία που δεν είναι ικανοποιημένη; Όπως αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Nassauer Tageblatt, ένα μηνιαίο Προτεσταντικό έντυπο από το Δυτικό Βερολίνο προτείνει να γίνεται ψηφοφορία και να διώχνεται ο ιερέας από το αξίωμά του. «Η ενορία πρέπει να είναι ικανή να διώχνει έναν ιερέα, που είναι ανίκανος ή του οποίου οι διδασκαλίες είναι ψεύτικες», δηλώνει το άρθρο. Αυτή η πρόταση, αν ακολουθούνταν, θα μπορούσε να επηρεάσει περίπου 12.600 κληρικούς, που υπηρετούν στις 10.600 ενορίες της Γερμανικής Λουθηρανικής Εκκλησίας.

Συναγερμός Τσιμπήματος

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί, όταν συνθλίβετε μια σφήκα που σας επιτίθεται, εμφανίζεται ένα σμήνος από άλλες σφήκες που επιτίθενται κι αυτές; Το περιοδικό Science Digest αναφέρει ότι σύμφωνα με τον εντομολόγο Πίτερ Λάντολτ, όταν λιώνεις μια σφήκα, σπάζεις την κύστη με το δηλητήριο κι έτσι ελευθερώνεται μια φερορμόνη που ‘σημαίνει συναγερμό’ στις άλλες σφήκες προκειμένου να έρθουν για βοήθεια. Για να υποστηρίξουν αυτές τις διαπιστώσεις, ο Λάντολτ και ο χημικός Ρόμπερτ Χίιθ δοκίμασαν μια συνθετική φερορμόνη που χρησιμεύει σαν συναγερμός, κοντά σε μια φωλιά με σφήκες της Φλόριντα. Ο Λάντολτ ανέφερε ότι μέχρι και 500 επιτιθέμενα έντομα «βγήκαν από τη φωλιά και άρχισαν να τσιμπάνε». Ο Λάντολτ συμβουλεύει να αποφεύγει κανείς να συνθλίβει τις σφήκες.

Δορυφόρος Ανίχνευσης Αρκούδων

Από το 1974, το γαλλικό δορυφορικό σύστημα Άργος έχει βοηθήσει, εκτός των άλλων, στον εντοπισμό χαμένων ναυτικών και στη διαρκή παρακολούθηση ηφαιστείων και παγόβουνων. Τώρα το σύστημα ανέλαβε την ασυνήθιστη ευθύνη να ανιχνεύει φαιές αρκούδες στις Η.Π.Α. «Τέσσερις φαιές αρκούδες νότια του [Εθνικού] Πάρκου [Γκλέισερ] φορούν τώρα ειδικά κολλάρα με πομπούς, των οποίων οι συχνότητες ελέγχονται κάθε 101 λεπτά, όταν περνάει από πάνω τους ο γαλλικός δορυφόρος Άργος», αναφέρει η εφημερίδα International Herald Tribune. «Ένας σταθμός εδάφους στη Γαλλία καταγράφει σε σχέδιο τα μέρη στα οποία βρίσκονται οι αρκούδες, από τα στοιχεία που δίνει ο δορυφόρος, και τα δίνει στη Μοντάνα». Ο δορυφόρος μπορεί να ανιχνεύσει ακόμη και τις κινήσεις του κεφαλιού της αρκούδας, που δείχνουν αν το ζώο βρίσκεται σε χειμέρια νάρκη ή αν είναι πεθαμένο.

Αγνοούμενα Παιδιά

Ο εντοπισμός των αγνοούμενων παιδιών γίνεται πιο περίπλοκος εξαιτίας του γεγονότος ότι, καθώς αυτά μεγαλώνουν, τα χαρακτηριστικά τους αλλάζουν με γοργό ρυθμό. Έπειτα από μερικά χρόνια, οι παλιές φωτογραφίες μπορεί να έχουν ελάχιστη ομοιότητα με την τωρινή εμφάνιση του παιδιού. Εντούτοις τώρα, ορισμένοι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Ιλινόις έχουν αναπτύξει ένα πρόγραμμα κομπιούτερ, που μέσα σε δέκα λεπτά μπορεί να παράγει μια «πρόσφατη» φωτογραφία, βασισμένη σε 48 γνωστά χαρακτηριστικά του προσώπου. Οι άνθρωποι μεγαλώνουν σε ηλικία, σύμφωνα με προκαθορισμένα γενετικά χαρακτηριστικά. Έτσι, εισάγοντας στον κομπιούτερ το φύλο, την ηλικία και τη φυλή του παιδιού, μαζί με την ημερομηνία μιας διαθέσιμης φωτογραφίας, μπορεί να φτιαχτεί ένα σχετικά ακριβές ομοίωμα, με εξαίρεση το χτένισμα, αναφέρει η λονδρέζικη εφημερίδα The Sunday Times.

Παραγωγή με Γούστο

Ένας οίκος που κατασκευάζει ηχεία στην Ιαπωνία έχει αναπτύξει ένα σύστημα το οποίο παίζει μουσική για να βοηθάει στην ανάπτυξη των φυτών που βρίσκονται σε θερμοκήπιο. Ένας τεχνικός εξηγεί ότι η μουσική διεγείρει τα φυτά, κάνοντας τα να ανοίγουν τα στομάτιά τους, δηλαδή τα μικροσκοπικά ανοίγματα του φύλλου που επιτρέπουν στο φυτό να αναπνέει. Δεν κάνουν όμως όλα τα είδη μουσικής. Αφού αναφέρει την περίπτωση ενός φυτού στην Ινδία που μαράθηκε όταν εκτέθηκε σε συνεχή χτυπήματα τυμπάνου, η ιαπωνική εφημερίδα Mainichi Shimbun αναφέρει ότι, σύμφωνα με την άποψη που επικρατεί, τα φυτά βλάπτονται από τη μουσική που έχει γρήγορο ρυθμό και ειδικά από τη μουσική ροκ ’ν ρολ. «Πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο κλασική μουσική», ισχυρίζονται οι ιδιοκτήτες μιας φάρμας στην Οσάκα, που χρησιμοποιούν μουσική για να επιταχύνουν την ανάπτυξη της παραγωγής. Τουλάχιστο τα πεπόνια και οι ντομάτες τους έχουν καλό γούστο—προτιμάνε τον Μότσαρτ, τον Μπαχ και τον Βιβάλντι.