Ματιές στον Κόσμο

Νομική Αναγνώριση των Μαρτύρων στη Μοζαμβίκη

Το έργο κηρύγματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά απέκτησε νομική αναγνώριση στη Μοζαμβίκη, χώρα της νοτιοανατολικής Αφρικής. Μια επιστολή από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, με ημερομηνία 11 Φεβρουαρίου 1991, δηλώνει: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, όπως και άλλες θρησκευτικές οργανώσεις, έχουν όλα τα δικαιώματα και τις εγγυήσεις που ορίζονται από το Σύνταγμα της Δημοκρατίας της Μοζαμβίκης». Την επιστολή αυτή υπέγραφε ο υπεύθυνος για τις θρησκευτικές υποθέσεις της χώρας. Αυτά τα καλά νέα τα δέχτηκαν με μεγάλη χαρά οι 5.235 Μάρτυρες που ανέφεραν με έκθεσή τους ότι κήρυξαν εκεί το άγγελμα της Αγίας Γραφής τον περασμένο Ιανουάριο. Επίσης, ευγνώμονες για τη δήλωση της επίσημης αναγνώρισης είναι και οι 13.971 αντιπρόσωποι οι οποίοι παρακολούθησαν τις τρεις Συνελεύσεις Περιφερείας «Καθαρή Γλώσσα» που διεξάχθηκαν πρόσφατα στη Μοζαμβίκη και στις οποίες βαφτίστηκαν 357 άτομα.

Καλά Νέα από την Ε.Σ.Σ.Δ.

Στις 28 Μαρτίου 1991, ο υπουργός δικαιοσύνης παρέδωσε σε αντιπροσώπους των Μαρτύρων του Ιεχωβά ένα έγγραφο με το οποίο χορηγούνταν στους Μάρτυρες νομική αναγνώριση στη Σοβιετική Ένωση.

Θύματα του Μπούχενβαλντ

Το όνομα Μπούχενβαλντ φέρνει φρικιαστικές σκέψεις στο νου εκείνων που θυμούνται τη ναζιστική Γερμανία. Το Μπούχενβαλντ βρίσκεται κοντά στη Βαϊμάρη, στο μέρος που μέχρι πρόσφατα ονομαζόταν Ανατολική Γερμανία, και ήταν ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης περιβόητο για τη σκληρότητα που επέδειξαν κάποιοι άνθρωποι σε 250.000 φυλακισμένους. Σήμερα, αποτελεί δημόσιο μνημείο και μουσείο των θυμάτων του κακού, αλλά και πάλι είναι εστία διενέξεων. Στον Ούλριχ Σνάιντερ, καινούριο διευθυντή του μνημείου, ανατέθηκε να φροντίσει για την αποκάλυψη της ταυτότητας των 65.000 ανθρώπων που δούλεψαν σαν σκλάβοι στο στρατόπεδο και πέθαναν εκεί. «Είναι πολύ σωστό, για παράδειγμα, να μνημονεύονται εδώ Σοβιετικοί στρατιώτες», είπε ο ίδιος. «Αλλά εδώ πέθαναν επίσης πάρα πολλοί Γάλλοι, Βέλγοι και Ολλανδοί, και έχει δοθεί ελάχιστη προσοχή σ’ αυτούς». Επίσης ανέφερε ότι χρειάζεται να «δοθεί πολύ μεγαλύτερη σημασία» και σε άλλες ομάδες, περιλαμβανομένων και των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

Βελονισμός για Κατοικίδια Ζώα

Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ (The Wall Street Journal), ο Αμερικανικός Κτηνιατρικός Σύλλογος αναγνωρίζει τώρα το βελονισμό ως αποδεκτή μέθοδο θεραπείας για τα ασθενή ζώα. Η εφημερίδα αυτή παρατηρεί ότι «ο κτηνιατρικός βελονισμός, που κάποτε τον απέρριπταν ως ψευτοϊατρική, έχει καταξιωθεί ως εναλλακτική θεραπευτική αγωγή χωρίς φάρμακα, χρήσιμη στις περιπτώσεις στις οποίες αποτυγχάνουν οι καθιερωμένες μέθοδοι». Ορισμένοι κτηνίατροι χρησιμοποιούν τώρα λέιζερ χαμηλής έντασης, υπερήχους και άλλες μεθόδους για να διεγείρουν τα σημεία βελονισμού των ζώων. Όπως αναφέρεται, η χρήση πολύ λεπτών και ανοξείδωτων ατσάλινων βελονών σε διάφορα αντανακλαστικά σημεία του σώματος έχει αποδειχτεί αποτελεσματική για τη θεραπεία σκύλων, αλόγων, πουλιών, ακόμα και χρυσόψαρων.

Η Θρησκεία στις Αγροτικές Περιοχές της Κίνας

Ο Γουάνγκ Ζεν, αντιπρόεδρος της Κίνας, δηλώνει ότι οι αγροτικές κοινότητες στην Κίνα υφίστανται επιδρομή από Δυτικές θρησκείες, σύμφωνα με την εφημερίδα Σάουθ Τσάινα Μόρνινγκ Ποστ (South China Morning Post)—είδηση την οποία δημοσίευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες η εφημερίδα Γουόρλντ Ντέιλι (World Daily) που εκδίδεται στην κινεζική. Ο Γουάνγκ Ζεν λέει ότι στα αγροτικά χωριά, όπου ζει το 70 τοις εκατό του πληθυσμού, «ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να ενταχθούν σε κάποια εκκλησία».

Υπερβολική Απόδοση Τιμής;

Οι εκκλησίες των Ενωμένων Μεθοδιστών θα πρέπει να βρουν άλλους τρόπους για να αποδίδουν τιμή στους επισκόπους τους αντί να τους δίνουν τεράστια χρηματικά δώρα. Αυτή η πρόταση διατυπώθηκε ως αποτέλεσμα μιας μελέτης που διεξάχθηκε από κάποια θεολογική σχολή Μεθοδιστών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μελέτη αυτή αποκάλυψε ότι συχνά οι εκκλησιαζόμενοι προσφέρουν στους επισκόπους που παίρνουν σύνταξη ή μετάθεση ποσά που ανέρχονται στα 40.000 δολάρια (περ. 6 εκατ. δρχ.) και αυτοκίνητα αξίας 20.000 δολαρίων (περ. 3 εκατ. δρχ.). Το περιοδικό Η Χριστιανοσύνη Σήμερα (Christianity Today) σημειώνει: «Κάποτε ο σκοπός γι’ αυτές τις αμοιβές ήταν να αποτελέσουν συμπλήρωμα του λιγοστών χρημάτων με τα οποία πληρώνονταν οι αξιωματούχοι της εκκλησίας. Αλλά του χρόνου, ο μισθός του επισκόπου των Ενωμένων Μεθοδιστών θα υπερβαίνει τα 66.000 δολάρια (περ. 10 εκατ. δρχ.). Επιπλέον, στους επισκόπους προσφέρεται δωρεάν στέγαση και επίδομα αξιώματος ύψους 41.000 δολαρίων (περ. 6 εκατ. δρχ.)».

Παθητικό Κάπνισμα

Συχνά οι μη καπνιστές εισπνέουν χωρίς να το θέλουν τον καπνό που απελευθερώνουν οι καπνιστές. Αυτό το είδος παθητικού καπνίσματος αφαιρεί τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων στην Αυστραλία, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη. Πιστεύεται ότι «περισσότεροι από 1.000 μη καπνιστές Αυστραλοί πεθαίνουν κάθε χρόνο από καρδιακές παθήσεις που οφείλονται στο παθητικό κάπνισμα», ανέφερε η εφημερίδα Δι Οστράλιαν (The Australian). Η εφημερίδα παρατήρησε ότι αυτός ο ‘καπνός από δεύτερο χέρι’ περιέχει μονοξείδιο του άνθρακα και νικοτίνη, τα οποία μειώνουν την καλή λειτουργία της καρδιάς και εξασθενίζουν «την ικανότητα που έχει το αίμα να μεταφέρει οξυγόνο στην καρδιά και στο υπόλοιπο σώμα». Η μελέτη κατέληξε πως «για κάθε οχτώ καπνιστές που πεθαίνουν εξαιτίας του καπνού, πεθαίνει ένας μη καπνιστής εξαιτίας της έκθεσής του στον καπνό».

Οι Μεγαλύτεροι Καταναλωτές Φαρμάκων του Κόσμου

Το περιοδικό Λ’Εξπρές (L’Express) του Παρισιού αναφέρει ότι οι μεγαλύτεροι καταναλωτές φαρμάκων του κόσμου είναι οι Γάλλοι. Αυτοί ξόδεψαν 90 δισεκατομμύρια φράγκα (περ. 2,7 τρισ. δρχ.) το 1989 σε φαρμακευτικά προϊόντα, ποσό που ισοδυναμεί μ’ ένα μέσο όρο 1.598 φράγκων (περ. 48.000 δρχ.) κατ’ άτομο. Σύμφωνα με τη γαλλική εφημερίδα Λα Κρουά (La Croix), οι Γάλλοι καταναλώνουν πενταπλάσια ηρεμιστικά και υπνωτικά χάπια απ’ ό,τι οι Αμερικανοί. Το πρόβλημα είναι εκτεταμένο και αγγίζει ανθρώπους κάθε ηλικίας. Πολλοί εκφράζουν τώρα φόβους ότι ο κίνδυνος του εθισμού είναι πολύ κοντά. Ένας στους πέντε εφήβους φεύγει από το ιατρείο με μια συνταγή για υπνωτικά ή ηρεμιστικά χάπια. Στο 15 τοις εκατό των παιδιών ηλικίας κάτω του ενός έτους χορηγούνται ηρεμιστικά σε τακτική βάση για την αντιμετώπιση της νευρικότητας και των δυσκολιών στο φαγητό. Η εφημερίδα Λε Φιγκαρό (Le Figaro) αναφέρει ότι στη Γαλλία, το 25 ως 30 τοις εκατό των ενηλίκων χρησιμοποιούν τακτικά και επί μακρό χρονικό διάστημα κάποιον τύπο ηρεμιστικού.

Αγώνας Ταχύτητας με Ηλιακή Ενέργεια στην Αυστραλία

Μια ομάδα αλλόκοτων σε εμφάνιση τροχοφόρων—39 τον αριθμό, απ’ όλο τον κόσμο—ξεκίνησαν από το Ντάργουιν της βόρειας Αυστραλίας, στις 11 Νοεμβρίου 1990, κατευθυνόμενα προς την Αδελαΐδα, στα νότια της νησιωτικής ηπείρου. Το πρώτο από τα οχήματα έφτασε εκεί έπειτα από έξι μέρες. Αυτά κάλυψαν τη διαδρομή των 3.000 χιλιομέτρων παίρνοντας ενέργεια μόνο από τις ακτίνες του ήλιου. Σ’ αυτόν τον αγώνα ταχύτητας, στη δεύτερη Παγκόσμια Πρόκληση της Ηλιακής Ενέργειας, νίκησε η συμμετοχή της Ελβετίας, το Πνεύμα της Μπιλ. Το όχημα που νίκησε έτρεχε κατά μέσο όρο με 70 χιλιόμετρα την ώρα, και μερικές φορές κατάφερε να φτάσει τα 100 χιλιόμετρα την ώρα. Η κατασκευή του οχήματος που τερμάτισε δεύτερο—αυτό βρισκόταν γύρω στα 400 χιλιόμετρα πίσω από το νικητή—κόστισε γύρω στα 15.000.000 δολάρια (περ. 2,25 δισ. δρχ.), αναφέρει το περιοδικό Έζιαγουικ (Asiaweek). Το Πνεύμα της Μπιλ, όμως, κόστισε μόνο 600.000 δολάρια (περ. 90 εκατ. δρχ.).

Κλέφτες Βιβλίων

Βιβλιοθηκάριοι και άλλοι από το χώρο του βιβλίου ανησυχούν για την αύξηση που παρατηρείται στους κλέφτες βιβλίων. Σύμφωνα με το έντυπο Δε Νιου Γιορκ Τάιμς—Βιβλιοκρισία (The New York Times Book Review), η Μαίρη Έλεν Κουίν, διευθύντρια του τμήματος συλλογής βιβλίων στη Δημόσια Βιβλιοθήκη του Σικάγου, λέει ‘ότι ο αριθμός των βιβλίων που αγοράζουν γενικά οι βιβλιοθήκες κάθε χρόνο πιθανόν να είναι ίσος με τον αριθμό των βιβλίων που κλέβει το κοινό’. Ορισμένοι γιατροί, δημοσιογράφοι, δικηγόροι, φοιτητές θεολογικών σχολών, εκπαιδευτικοί, ακόμα και βιβλιοθηκάριοι περιλαμβάνονται στον κατάλογο των κλεφτών βιβλίων, και ένας ειδήμων αναφέρθηκε σ’ εκείνους που κλέβουν βιβλία χαρακτηρίζοντάς τους «μερικούς από τους καλύτερους ανθρώπους στον κόσμο». Οι ερευνητές ισχυρίζονται ότι η Αγία Γραφή «είναι σαφώς εκείνο το βιβλίο που κλέβουν περισσότερο, ένα από τα βιβλία που αγαπήθηκαν περισσότερο στο διάβα των αιώνων και που οι άνθρωποι δεν μπορούν να αντισταθούν στον πειρασμό να το κλέψουν».

Μεγαλύτερος ο Κίνδυνος για τους Ελαιοχρωματιστές

Σύμφωνα με μια υπηρεσία της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας στη Λιόν της Γαλλίας, ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου είναι για τους ελαιοχρωματιστές 20 τοις εκατό μεγαλύτερος απ’ ό,τι για τον υπόλοιπο πληθυσμό. «Για τον καρκίνο του πνεύμονα», αναφέρει το γερμανικό περιοδικό Νατουρβισενσάφτλιχε Ρούντσαου (Naturwissenschaftliche Rundschau), «ο κίνδυνος αυτός, που είναι μεγαλύτερος εξαιτίας του συγκεκριμένου επαγγέλματος, ξεπερνάει κατά 40 τοις εκατό τα συνηθισμένα ποσοστά. Αξιοσημείωτα μεγαλύτερος είναι και ο κίνδυνος ανάπτυξης κάποιας πάθησης του κεντρικού και περιφερικού νευρικού συστήματος». Το ίδιο περιοδικό υποστηρίζει ότι μέχρι και τα παιδιά μερικών ελαιοχρωματιστών μπορεί να επηρεάζονται από το επάγγελμα των γονέων τους· απ’ ό,τι φαίνεται, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν όγκο στον εγκέφαλο και λευχαιμία. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, η πηγή του κινδύνου είναι τα συστατικά που περιέχονται στα χρώματα και στα βερνίκια, και όχι το επάγγελμα του ελαιοχρωματιστή αυτό καθαυτό.

Γυναίκες Κληρικοί Υφίστανται Παρενοχλήσεις

Σε μια έρευνα που διεξάχθηκε από την Εκκλησία των Ενωμένων Μεθοδιστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, πάνω από τα τρία τέταρτα των γυναικών κληρικών αυτής της εκκλησίας ανέφεραν ότι έχουν υποστεί σεξουαλικές παρενοχλήσεις. Σύμφωνα με την Οικουμενική Υπηρεσία Τύπου (Ecumenical Press Service) (την ειδησεογραφική υπηρεσία του Παγκόσμιου Συμβουλίου Εκκλησιών), η ίδια έρευνα ανέφερε επίσης πως το 41 τοις εκατό των γυναικών κληρικών αυτής της εκκλησίας αποκάλυψε ότι οι σεξουαλικές παρενοχλήσεις «προέρχονταν από συναδέλφους ή άλλους πάστορες».