Ματιές στον Κόσμο

Σε Αναζήτηση μιας Νέας Παγκόσμιας Τάξης

Πρώτη φορά μέσα σε μια περίοδο 40 και πλέον χρόνων, τα Ηνωμένα Έθνη αναβιώνουν ως όργανο συλλογικής ασφάλειας. Στις 31 Ιανουαρίου, η πόλη της Νέας Υόρκης αποτέλεσε το σκηνικό μιας ιστορικής σύναξης, τόσο των μεγάλων και ισχυρών όσο και των μικρών και φτωχών, καθώς οι ηγέτες των κυβερνήσεων κήρυξαν την έναρξη της πρώτης συνάντησης κορυφής του Συμβουλίου Ασφαλείας του Ο.Η.Ε. Αυτή η μοναδική στο είδος της μονοήμερη συνέλευση του Συμβουλίου Ασφαλείας αποσκοπούσε στην αναζήτηση αυτού που οι ηγέτες του κόσμου αποκαλούν νέα παγκόσμια τάξη, η οποία θα αντικαταστήσει τους κινδύνους των ψυχροπολεμικών αντιπαραθέσεων. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Τζον Μέιτζορ αποκάλεσε τη συνάντηση κορυφής «σημείο καμπής για τον κόσμο και για τα Ηνωμένα Έθνη». Οι ηγέτες του κόσμου θέλουν να αυξήσουν την ειρηνευτική ισχύ του Ο.Η.Ε. Γι’ αυτό, η διακήρυξη της συνάντησης κορυφής δηλώνει: «Τα μέλη του Συμβουλίου συμφωνούν ότι, από τότε που ιδρύθηκαν τα Ηνωμένα Έθνη, τώρα δίνεται η καλύτερη ευκαιρία για την επίτευξη διεθνούς ειρήνης και ασφάλειας στον κόσμο».

«Δολοφόνοι Μωρών»

Οι ασθένειες του αναπνευστικού συστήματος, όπως η βρογχίτιδα και η πνευμονία (ακόμα και όταν προκαλούνται από μικρές διαταραχές όπως είναι το κοινό κρυολόγημα), αποτελούν τους «υπ’ αριθμόν ένα δολοφόνους παιδιών ηλικίας κάτω των πέντε ετών», όπως δείχνουν οι στατιστικές των Ηνωμένων Εθνών. «Κάθε λεπτό πεθαίνουν οχτώ παιδιά εξαιτίας αυτών των ασθενειών, πράγμα που σημαίνει ότι, συνολικά, πεθαίνουν τέσσερα εκατομμύρια παιδιά κάθε χρόνο», αναφέρει η εβδομαδιαία συμπληρωματική έκδοση Κοριέρε σαλούτε (Corriere salute). Η λύση; Σύμφωνα με τους ειδικούς, «η πιο έγκαιρη χορήγηση αντιβίωσης και, επιπρόσθετα, η ενίσχυση του αμυντικού συστήματος των παιδιών, η βελτίωση της διατροφής τους και η ευρύτερη χρήση των εμβολίων».

Θηλασμός και AIDS

«Το μητρικό γάλα θα μπορούσε σύντομα να γίνει ο υπ’ αριθμόν ένα δολοφόνος των παιδιών του Τρίτου Κόσμου», προειδοποιεί το περιοδικό Τάιμ Ιντερνάσιοναλ (Time International). Και πάλι, το AIDS φέρνει την ευθύνη. Σύμφωνα με κάποια έρευνα περιορισμένης κλίμακας που διεξάχθηκε στην κεντρική Αφρική και δημοσιεύτηκε στο Ιατρικό Περιοδικό της Νέας Αγγλίας (New England Journal of Medicine), 8 μωρά από τα 15 που κόλλησαν AIDS στη διάρκεια της μελέτης μολύνθηκαν από το στήθος της μητέρας τους. Αν τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας επιβεβαιωθούν, οι υπεύθυνοι της υγειονομίας θα αντιμετωπίσουν ένα δίλημμα: Πρέπει να συστήσουν το τάισμα με το μπιμπερό, πράγμα που κάτω από ανθυγιεινές συνθήκες αυξάνει τη βρεφική θνησιμότητα κατά 500 τοις εκατό, ή πρέπει να συνεχίσουν να ενθαρρύνουν το θηλασμό διακινδυνεύοντας τη μετάδοση του ιού του AIDS; Ο Δρ Ζαν Μέιερ, ειδικός σε θέματα διατροφής, είπε με θλίψη: «Δεν υπάρχει κάποια καλή λύση . . . Πρόκειται για καταστροφή τεραστίων διαστάσεων».

[Εικόνα στη σελίδα 28]

AIDS

Στο Χείλος του Πυρηνικού Πολέμου

Πριν από τριάντα χρόνια, ο κόσμος ακροβατούσε στο χείλος του πυρηνικού πολέμου, σύμφωνα με πληροφορίες που αποκάλυψε τον περασμένο Ιανουάριο ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος της Σοβιετικής Ένωσης, σε μια διάσκεψη η οποία έγινε κεκλεισμένων των θυρών στην Αβάνα. Το 1962, στη διάρκεια της κρίσης που προκάλεσε η συγκέντρωση πυραύλων στην Κούβα, η χώρα αυτή διέθετε πυρηνικά όπλα με κεφαλές που η ισχύς τους ισοδυναμούσε με 6 ως 12 χιλιάδες τόνους ΤΝΤ. Η Σοβιετική Ένωση είχε στείλει πυραύλους με πυρηνικές κεφαλές στην Κούβα και είχε δώσει την άδεια να χρησιμοποιηθούν σε περίπτωση που το νησί δεχόταν αμερικανική στρατιωτική επίθεση. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times), ο Ρόμπερτ Σ. Μακ Ναμάρα, υπουργός άμυνας των Η.Π.Α. επί προεδρίας του Τζον Φ. Κένεντι, κατέδειξε στη συνάντηση ότι χωρίς αμφιβολία «ο Κένεντι θα είχε διατάξει πυρηνικά αντίποινα στην Κούβα—ίσως μάλιστα και στη Σοβιετική Ένωση—αν οι δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών δέχονταν επίθεση με πυρηνικά όπλα». Ο κόσμος ανέπνευσε με ανακούφιση όταν οι Σοβιετικοί συμφώνησαν να αποσύρουν τους πυραύλους μέσου βεληνεκούς. Ο Φίλιπ Μπρένερ, καθηγητής του Αμερικανικού Πανεπιστημίου ο οποίος συμμετείχε στη διάσκεψη, κάνοντας έναν απολογισμό της κατάστασης σχολίασε: «Είχαμε έρθει πολύ πιο κοντά στον πυρηνικό πόλεμο απ’ όσο φανταζόταν κανείς».

Η Ψυχοθεραπεία Βοηθάει το Ανοσολογικό Σύστημα

Υπάρχουν, όπως φαίνεται, πάρα πολλές αποδείξεις για το ότι το μυαλό επηρεάζει την αντίσταση στον καρκίνο από τη στιγμή που αυτός θα εμφανιστεί, αναφέρει Το Υπόμνημα του Χάρβαρντ για τη Διανοητική Υγεία (The Harvard Mental Health Letter) που εκδίδεται από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη, γυναίκες με καρκίνο του μαστού σε προχωρημένο στάδιο συμμετείχαν σε ομαδική θεραπεία κάθε εβδομάδα επί ένα χρόνο προκειμένου να βοηθηθούν να αντιμετωπίζουν τους φόβους τους και να επικοινωνούν καλύτερα με τις οικογένειές τους, ενώ άλλες γυναίκες που βρίσκονταν σε παρόμοια κατάσταση λάβαιναν μόνο την καθιερωμένη ιατρική περίθαλψη. «Το αποτέλεσμα ήταν αξιοσημείωτο», αναφέρει η έκθεση. «Οι γυναίκες που συμμετείχαν στις ομάδες υποστήριξης, όχι μόνο ένιωθαν λιγότερη ανησυχία, κατάθλιψη και πόνο, αλλά έζησαν κατά μέσο όρο σχεδόν δυο φορές περισσότερο—37 μήνες έναντι 19». Σε μια άλλη μελέτη, αυτή τη φορά με ασθενείς στα πρώτα στάδια κακοήθους μελανώματος (καρκίνου του δέρματος), εκείνοι που συμμετείχαν στις ομάδες υποστήριξης για μια περίοδο έξι εβδομάδων, όχι μόνο αισθάνονταν λιγότερο κουρασμένοι, μπερδεμένοι ή καταθλιμμένοι, αλλά «βελτιώθηκε επίσης η λειτουργία του ανοσολογικού τους συστήματος κατά αρκετές μονάδες περισσότερο» απ’ ό,τι στους ασθενείς που βρίσκονταν σε παρόμοια κατάσταση και είχαν υποβληθεί σε καθιερωμένη ιατρική αγωγή.

Οι «Φονικές Μέλισσες» της Βραζιλίας

Πόσο επικίνδυνες είναι οι «φονικές μέλισσες» της Βραζιλίας; Μολονότι το 1956 οι απόγονοι 26 βασιλισσών-μελισσών από την Αφρική ξέφυγαν κατά λάθος, το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) αναφέρει ότι «οι Βραζιλιάνοι έχουν έρθει σε ‘συμβιβασμό’ με τις εξαφρικανισμένες μέλισσες . . . Η παραγωγή μελιού—που είχε μείνει στάσιμη στους 3.000 περίπου τόνους το χρόνο προτού έρθουν οι εξαφρικανισμένες μέλισσες—έφτασε, συνολικά, στους 42.000 τόνους πέρσι». Φαίνεται πως το μυστικό είναι να «εκπαιδευτούν οι μελισσοκόμοι να χειρίζονται με ασφάλεια τις μέλισσες αφρικανικής καταγωγής και να μάθει το κοινό να φυλάγεται». Το περιοδικό ισχυρίζεται: «Αν και αληθεύει ότι αυτές οι μέλισσες σκοτώνουν εκατοντάδες ζώα κάθε χρόνο, φαίνεται πως οι άνθρωποι δεν κινδυνεύουν εδώ περισσότερο απ’ ό,τι κινδυνεύουν σε άλλα μέρη».

Η Ευεργετική Μελία

«Δώρο του Θεού στους ανθρώπους» έχουν ανακηρύξει μερικοί το τροπικό δέντρο μελία, και έχουν βάσιμους λόγους γι’ αυτό! Ανάμεσα στα διάφορα προϊόντα που έχει παραγάγει ο άνθρωπος από τη μελία είναι σκόνες για τον καθαρισμό των δοντιών, οδοντόκρεμες, μαγειρικά έλαια, σκόνες για τα σκουλήκια που πλήττουν τα βοοειδή, εντομοκτόνα, γιατρικά για ασθένειες του δέρματος, καθώς και φάρμακα για το διαβήτη και την ελονοσία. Τα έλαια της μελίας χρησιμοποιούνται στην κατασκευή σαπουνιών, λοσιόν για τα μαλλιά και εντομοαπωθητικών. Πρόσφατα, σύμφωνα με το περιοδικό Νιου Άφρικαν (New African), οι ερευνητές στην Κένυα έχουν διεξαγάγει έρευνες για να δουν πόσες άλλες φαρμακευτικές και εντομοαπωθητικές ιδιότητες μπορεί να έχει αυτό το αξιόλογο δέντρο, η μελία.

Το Όζον Μειώνεται Περισσότερο

Οι έρευνες δείχνουν ότι η μείωση του στρώματος του όζοντος κλιμακώνεται τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο ημισφαίριο. Σύμφωνα με Το Δελτίο του Διπλωματικού Κόσμου (The Diplomatic World Bulletin), νέα πορίσματα μιας ερευνητικής ομάδας την οποία αποτελούν 80 επιστήμονες από 25 χώρες καταδεικνύουν τη μείωση του όζοντος σε ποσοστό 3 τοις εκατό πάνω από την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική στη διάρκεια των τελευταίων δέκα χρόνων. Αναμένεται επιπλέον μείωση κατά 3 τοις εκατό μέχρι το τέλος του αιώνα μας. Η μείωση του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική, που άλλοτε σημειωνόταν μόνο το χειμώνα, παρατηρείται τώρα και σε άλλες εποχές. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η μείωση του όζοντος, που προκλήθηκε κυρίως εξαιτίας των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, θα μπορούσε να καταλήξει σε σημαντική μεταβολή του κλίματος, σε καταστραμμένες σοδειές και σε αύξηση των κρουσμάτων καρκίνου του δέρματος.

Βίαιη Εκπαίδευση

Πέντε σπουδαστές στο Δημοτικό Βιομηχανικό Τεχνικό Κολέγιο της Κόμπε στην Ιαπωνία απορρίφτηκαν μόλις ολοκλήρωσαν τον πρώτο χρόνο των σπουδών τους. Το κολέγιο τους υποχρεώνει να μείνουν στην ίδια τάξη, επειδή αρνήθηκαν να πάρουν μέρος στις ασκήσεις ξιφομαχίας κεντό. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι (The Daily Yomiuri), οι σπουδαστές «είπαν ότι θα παραβίαζαν τις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής αν έπαιρναν μέρος σε αθλήματα που έχουν σχέση με τις πολεμικές τέχνες». Οι σπουδαστές, οι οποίοι είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά, υπέβαλαν μήνυση ισχυριζόμενοι ότι «η απόφαση του σχολείου να τους απορρίψει αποτελεί περιφρόνηση των εγγυήσεων που παρέχει το σύνταγμα για τη θρησκευτική ελευθερία», αναφέρει η εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News).

Η Ισπανική Εκκλησία Επιπλήττεται

Δίνει η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία ικανοποιητική καθοδήγηση για το πώς να χειρίζεται κάποιος τα προβλήματα που σχετίζονται με την οικογενειακή ζωή; Μόνο το 35 τοις εκατό των Ισπανών το πιστεύουν αυτό, σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα που διεξήγαγε το Κέντρο Έρευνας των Κοινωνικών Απόψεων. Τι θα πούμε για την ικανοποίηση των πνευματικών αναγκών που έχουν οι άνθρωποι; Μόνο το 42 τοις εκατό όσων ρωτήθηκαν πιστεύουν ότι η εκκλησία εκπληρώνει αυτή την ευθύνη. Από την άλλη πλευρά, η Αγία Γραφή—ένα βιβλίο που πράγματι ικανοποιεί τις πνευματικές ανάγκες και δίνει σαφή καθοδήγηση για το πώς μπορεί να απολαύσει κανείς ευτυχισμένη οικογενειακή ζωή—διαβάζεται σε τακτική βάση μόνο από το 4 τοις εκατό του πληθυσμού.

Εκκενώνονται με Ασφάλεια τα Αεροπλάνα;

Τι πιθανότητες έχετε να τραυματιστείτε αν αναγκαστείτε εκτάκτως να εγκαταλείψετε ένα αεροπλάνο; Οι επικριτές των αεροπορικών εταιριών λένε ότι οι πιθανότητες αυξάνονται και ότι το πρόβλημα εντείνεται καθώς οι αεροπορικές γραμμές στριμώχνουν περισσότερες θέσεις στα αεροπλάνα τους. Για παράδειγμα, μια αεροπορική εταιρία που εκτελεί πτήσεις μεταξύ του Λος Άντζελες των Η.Π.Α. και του Σίντνεϊ της Αυστραλίας με αεροσκάφη τύπου 747 έχει σ’ αυτά θέσεις για 378 επιβάτες, ενώ μια άλλη που χρησιμοποιεί τον ίδιο τύπο αεροπλάνου για πτήσεις μέσα στην Ιαπωνία μεταξύ Οσάκας και Τόκιο έχει θέσεις για 533 επιβάτες. Παρ’ όλο που οι στατιστικές δείχνουν ότι τα αεροπορικά ταξίδια είναι 19 φορές ασφαλέστερα απ’ ό,τι τα ταξίδια με αυτοκίνητο, οι πιθανότητες να συμβεί κάποια συμφορά αυξάνονται καθώς τα αεροπλάνα γεμίζουν ασφυκτικά από επιβάτες. Μια δοκιμαστική εκκένωση αεροπλάνου που έγινε πρόσφατα για να διαπιστωθεί αν ένα αεροσκάφος Μακ Ντόνελ Ντάγκλας MD-11 μπορούσε να είναι ασφαλές με 410 θέσεις, αντί για το φυσιολογικό που είναι 287, άφησε μια γυναίκα παράλυτη από το λαιμό και κάτω λόγω κατάγματος της σπονδυλικής της στήλης· άλλα 46 άτομα τραυματίστηκαν—τα έξι είχαν κατάγματα. Οι τωρινές προδιαγραφές της αμερικανικής κυβέρνησης απαιτούν από τους κατασκευαστές αεροσκαφών να δείχνουν ότι τα αεροπλάνα τους μπορούν να εκκενωθούν μέσα σε 90 δευτερόλεπτα με μπλοκαρισμένες τις μισές εξόδους τους.