Ματιές στον Κόσμο

Γιατί τα Παιδιά Ενδίδουν στα Ναρκωτικά

«Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά μας να μην μπλέξουν με τα ναρκωτικά και το αλκοόλ, και γιατί για μερικά παιδιά είναι πιο εύκολο ‘απλώς να πουν όχι’;» Αυτά τα ερωτήματα εγέρθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Γονείς (Parents), το οποίο βρήκε μερικές πιθανές απαντήσεις σε μια μελέτη που διεξήγαγαν ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνας των Η.Π.Α. Η μελέτη εξέτασε σχεδόν 1.200 παιδιά της έκτης δημοτικού και της πρώτης γυμνασίου, και επικεντρώθηκε σε δέκα παράγοντες κινδύνου για τους οποίους υπήρχαν υποψίες ότι επηρέαζαν τα παιδιά προς τη χρήση ναρκωτικών και την κατάχρηση αλκοόλ. Οι δυο κυριότεροι παράγοντες ήταν «το να είναι ευάλωτα στην πίεση των συνομηλίκων και το να έχουν φίλους που έπιναν αλκοόλ ή έπαιρναν ναρκωτικά». Από την άλλη μεριά, η μελέτη αποκάλυψε ότι το να είναι κάποιος καλός μαθητής μπορεί να παίξει αποτρεπτικό ρόλο—ίσως επειδή βελτιώνει τον αυτοσεβασμό και σπάνια προωθεί τη φιλία με χρήστες επιβλαβών ουσιών.

Τους Γοητεύει ο Τρόμος

«Οι έφηβοι είναι εθισμένοι στον τρόμο», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail) του Καναδά. Επίσης δηλώνει ότι «υπάρχουν συλλεκτικές κάρτες, κόμικς, έργα τέχνης, ταινίες, ακόμη και μουσική τρόμου, όλα της μόδας στις παρέες των εφήβων». Για να ικανοποιήσει αυτό το αποκρουστικό γούστο στην αναγνωστική ύλη, ένας εκδότης αύξησε την παραγωγή βιβλίων τρόμου για εφήβους από τέσσερα το χρόνο σε ένα το μήνα. Άλλοι εκδίδουν δύο βιβλία τρόμου το μήνα. Γιατί τους γοητεύει τόσο ο τρόμος; Σύμφωνα με τον συγγραφέα Σον Ράιαν, «από ιστορική σκοπιά, ο τρόμος ήταν πάντοτε δημοφιλής όταν υπήρχε αρρώστια ή δυστυχία». Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, ο κύριος Ράιαν είπε: «Στη δεκαετία του 1990, προφανώς είμαστε απογοητευμένοι από την κυβέρνηση, δυστυχισμένοι και φοβισμένοι από το έγκλημα. Σε τέτοιες εποχές ο τρόμος είναι δημοφιλής».

Σωστό Πλύσιμο των Χεριών

Οι γιατροί λένε ότι το απλό τακτικό πλύσιμο των χεριών σας «βοηθάει να απαλλαγείτε από μικρόβια και ιούς που προκαλούν κρυολογήματα, γρίπη, στρεπτοκοκκική φαρυγγίτιδα, στομαχικές διαταραχές και πιο σοβαρές ασθένειες», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Και προσθέτει: «Μια . . . μελέτη του επιδημιολόγου Δρ Χούλιο Σότο από το Μόντρεαλ δείχνει ότι το σωστό πλύσιμο των χεριών μπορεί να μειώσει δραστικά την εξάπλωση των ιογενών και βακτηριακών μολυσματικών ασθενειών—ως και 54 τοις εκατό για τις ασθένειες του άνω αναπνευστικού συστήματος και 72 τοις εκατό για τις περιπτώσεις διάρροιας». Η Καναδική Παιδιατρική Εταιρία συστήνει ότι το σωστό πλύσιμο των χεριών πρέπει να περιλαμβάνει το βρέξιμο των χεριών με τρεχούμενο νερό, το τρίψιμό τους με σαπούνι μετρώντας ως το 30, το ξέβγαλμά τους με τρεχούμενο νερό μετρώντας ως το 5 και, τελικά, το στέγνωμά τους με μια καθαρή πετσέτα αχρησιμοποίητη από άλλους ή μια χειροπετσέτα ή έναν αυτόματο στεγνωτήρα χεριών. Ιδιαίτερα αυτοί που πιάνουν τρόφιμα σε εστιατόρια, καντίνες και καταστήματα τροφίμων πρέπει να δίνουν μεγάλη προσοχή στο πλύσιμο των χεριών.

Η Κατάσταση των Φτωχών

Οι φτωχοί κάτοικοι της υπαίθρου σε όλο τον κόσμο βρίσκονται σε δύσκολη θέση, σύμφωνα με την Παγκόσμια Διάσκεψη Κορυφής για την Κοινωνική Ανάπτυξη, μια διάσκεψη του Ο.Η.Ε. που διεξάχτηκε πρόσφατα στην Κοπεγχάγη της Δανίας. Αναφέρθηκε στη διάσκεψη κορυφής ότι πάνω από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι ζουν σε απόλυτη φτώχεια και ότι από αυτούς οι μισοί και πλέον πεινούν κάθε μέρα. Η ανεργία συμβάλλει σε αυτό το πρόβλημα. Σύμφωνα με υπολογισμούς, ο συνολικός αριθμός των ανθρώπων που είναι άνεργοι ή υποαπασχολούνται φτάνει ως και τα 800 εκατομμύρια. Αν ληφθούν όλοι υπόψη, περίπου το 30 τοις εκατό του εργατικού δυναμικού του κόσμου που είναι κατάλληλο για απασχόληση δεν απασχολείται παραγωγικά. Από 1,1 ως 1,3 δισεκατομμύρια άνθρωποι ζουν με εισόδημα μικρότερο του ενός δολαρίου (περ. 230 δρχ.) τη μέρα. Ο αναλφαβητισμός, που σίγουρα εντείνει το πρόβλημα, τώρα πλήττει περίπου 905 εκατομμύρια ανθρώπους. Ο αριθμός τους δεν μειώνεται γρήγορα· 130 εκατομμύρια παιδιά δεν πηγαίνουν στο σχολείο αν και είναι σχολικής ηλικίας, και ο αριθμός τους αναμένεται να αυξηθεί σε 144 εκατομμύρια ως το 2000.

Πληρώνουν το Τίμημα για τη Μέθη στα Πανεπιστήμια

Τα μεθοκοπήματα από μέρους φοιτητών έχουν υψηλό τίμημα αυτές τις μέρες—το οποίο χρειάζεται να πληρώσουν ακόμη και εκείνοι που δεν μεθοκοπούν, σύμφωνα με το περιοδικό Νέα των Η.Π.Α. & Παγκόσμιες Ειδήσεις (U.S.News & World Report). Συνοψίζοντας τα αποτελέσματα μιας μελέτης που διεξάχτηκε σε 140 πανεπιστημιουπόλεις και δημοσιεύτηκε στο Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου (The Journal of the American Medical Association), το περιοδικό ανέφερε ότι το 44 τοις εκατό των φοιτητών που ρωτήθηκαν μεθοκοπούσαν—δηλαδή, κάποια στιγμή τις προηγούμενες δύο εβδομάδες, οι άντρες είχαν πιει πέντε ποτά απανωτά και οι γυναίκες είχαν πιει τέσσερα. Το 19 τοις εκατό μεθοκοπούσαν συχνά· είχαν μεθύσει τουλάχιστον τρεις φορές στην ίδια χρονική περίοδο. Μεγάλα ποσοστά αυτών των ατόμων υπέφεραν τις αναμενόμενες συνέπειες—σωματικά προβλήματα, συμμετοχή σε απρογραμμάτιστο σεξ, απουσίες, τραυματισμούς, φθορά περιουσίας, κτλ. Αλλά υπέφεραν και οι άλλοι φοιτητές. Σε σχολεία με συχνά μεθοκοπήματα, 9 στους 10 φοιτητές αναγκάστηκαν να αντιμετωπίσουν μερικά από τα προβλήματα που προκάλεσε η μέθη των άλλων, όπως ανεπιθύμητες σεξουαλικές προτάσεις, φθορά περιουσίας, διακοπή του ύπνου και ταπεινωτικές προσβολές.

Δηλητηριασμένη Γη στη Βρετανία

Πρόσφατα το Υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας παραδέχτηκε ότι κατέχει μερικές εκτάσεις γης οι οποίες είναι τόσο μολυσμένες από ρύπανση που σχετίζεται με όπλα ώστε δεν μπορούν ποτέ να πουληθούν, ανέφερε το περιοδικό Νέος Επιστήμονας (New Scientist). Το Υπουργείο κατέχει 3.400 κτήματα στη Βρετανία, που καλύπτουν 2.420.000 στρέμματα. Τα δύο τρίτα των κτημάτων χρησιμοποιούνται ως εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις και πεδία βολής. Λόγω περικοπών στα στρατιωτικά κονδύλια, το Υπουργείο αναγκάζεται να πουλήσει κάποια κτήματα αλλά προφανώς δεν ξέρει πόσα από αυτά είναι υπερβολικά μολυσμένα για να κατοικηθούν από ανθρώπους. Τουλάχιστον οχτώ από τις τοποθεσίες θεωρούνται μολυσμένες με ραδιενέργεια από φωσφορούχα μπογιά που κάποτε χρησιμοποιούνταν σε πυξίδες και όργανα του στρατού. Πολλά πεδία βολής είναι γεμάτα με επικίνδυνα πυρομαχικά που δεν έχουν εκραγεί. Και τουλάχιστον μια εδαφική έκταση πιστεύεται ότι έχει μολυνθεί από πυρομαχικά του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, τα οποία περιείχαν υπερίτη και η αποκομιδή τους έγινε με ακατάλληλο τρόπο το 1918.

Φανάρια για Ζώα;

Οι διαβάσεις ζώων είναι από παλιά ένας πιθανός κίνδυνος τόσο για τους οδηγούς όσο και για τα ζώα. Το γαλλικό περιοδικό για τη φύση Τερ Σοβάζ (Terre Sauvage) αναφέρει ότι, ως αποτέλεσμα των πολλών ατυχημάτων που προκαλούν ζώα τα οποία διασχίζουν δασικούς δρόμους τη νύχτα, τεχνικοί της Γαλλικής Δασικής Υπηρεσίας έκαναν μια εκπληκτική ανακάλυψη. Τα ζώα σταματούν στο κόκκινο φανάρι! Πειράματα έχουν δείξει ότι η συχνότητα του κόκκινου φωτός έχει ως αποτέλεσμα την προσωρινή παράλυση των ζώων. Στους δασικούς δρόμους της Γαλλίας, έχουν εγκατασταθεί τώρα κόκκινοι ανακλαστήρες που δέχονται το φως των προβολέων των διερχόμενων οχημάτων, αλλά αντί να αντανακλούν το φως στους οδηγούς, το αντανακλούν στο δάσος. Προτούν πηδήσουν στον αυτοκινητόδρομο, τα ζώα τώρα περιμένουν ώσπου να χαθεί το φως.

Ορφανά με AIDS στη Ρουμανία

Στη Ρουμανία, το 93 τοις εκατό των περιπτώσεων μόλυνσης από τον ιό HIV που οδηγεί στο AIDS είναι σε παιδιά κάτω των 12 ετών, γράφει η δημοσιογράφος Ροξάνα Δασκάλου για το πρακτορείο Ρόιτερ. Σημειώνει ότι η μεγαλύτερη συγκέντρωση παιδιών που είναι φορείς του ιού HIV στην Ευρώπη είναι στο λιμάνι της Κονστάντσας, όπου υπήρχαν 1.200 τέτοια παιδιά, από τα οποία 420 έχουν ήδη πεθάνει. Τα μισά από αυτά τα παιδιά αναφέρεται ότι μολύνθηκαν μέσω μεταγγίσεων αίματος και μη αποστειρωμένων συρίγγων προτού πέσει το παλιό καθεστώς το 1989. Μεγάλο μέρος του μολυσμένου από AIDS αίματος το πούλησαν φτωχοί ναύτες και πήγε κατευθείαν σε νοσοκομεία και ορφανοτροφεία. Στα άσυλα ανιάτων όπου φροντίζουν τα παιδιά που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV, η έκθεση σημειώνει ότι η επιτυχία «δεν μετριέται από το ποσοστό επιβίωσης αλλά από το πώς περνούν τις τελευταίες τους μέρες τα παιδιά και πώς αντιμετωπίζουν το θάνατο». Μια εργαζόμενη σε ένα τέτοιο άσυλο λέει: «Δεν αφήνουμε τα παιδιά να πεθάνουν μόνα στο κρεβάτι τους. Μια νοσοκόμα τα παίρνει στην αγκαλιά της, κάθεται σε αυτή την κουνιστή καρέκλα και τα κουνάει».

Νέα Ελπίδα για τα Στείρα Ζευγάρια;

Μια νέα ιατρική τεχνική βοηθάει τα στείρα ζευγάρια να ξεπεράσουν το πρόβλημά τους της στειρότητας, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων. Η τεχνική, πρωτοπόρος της οποίας είναι η Δανία, περιλαμβάνει τη χρήση μιας πολύ λεπτής γυάλινης βελόνας για να τοποθετηθεί ένα σπερματοζωάριο σε ένα ωάριο μέσα στη γυναίκα. Αν και η τεχνική απαιτεί εξαιρετική προσοχή και μεγάλη δεξιοτεχνία (ένα σπερματοζωάριο έχει μήκος μόλις δύο χιλιοστά του χιλιοστού· ένα ωάριο, ένα δέκατο του χιλιοστού), η μέθοδος έχει αποδειχτεί επιτυχής. Έχει το επιπρόσθετο πλεονέκτημα ότι λαβαίνει χώρα μέσα στο σώμα της γυναίκας και χρησιμοποιεί το σπέρμα του συζύγου της και όχι κάποιου ανώνυμου δότη—αποφεύγοντας έτσι λεπτά ηθικά και θρησκευτικά ζητήματα. Επειδή το χαμηλής ποιότητας σπέρμα είναι η αιτία της στειρότητας στο ένα τρίτο των στείρων ζευγαριών, ένας γιατρός που χρησιμοποιεί αυτή την τεχνική πιστεύει ότι τώρα πολλά ζευγάρια ίσως έχουν ανανεωμένες ελπίδες για να κάνουν οικογένεια.