ΒΙΘΥΝΙΑ

(Βιθυνία).

Ρωμαϊκή επαρχία στο βόρειο τμήμα της Μικράς Ασίας. Βρισκόταν στη σημερινή βορειοδυτική Τουρκία και εκτεινόταν ανατολικά της Κωνσταντινούπολης και κατά μήκος της νότιας ακτής της Μαύρης Θάλασσας. Στο δεύτερο ιεραποστολικό ταξίδι του Παύλου, αφού αυτός και ο Σίλας, περνώντας από τα Λύστρα, πήραν μαζί τους τον Τιμόθεο, προσπάθησαν να ταξιδέψουν στη Βιθυνία, αλλά «το πνεύμα του Ιησού δεν τους το επέτρεψε». (Πρ 16:7) Σε αυτή την περιοχή δεν αναφέρεται ότι κήρυξαν οι απόστολοι, αλλά προφανώς υπήρχαν Χριστιανοί εκεί όταν ο Πέτρος έγραψε την πρώτη κανονική επιστολή του γύρω στο 62-64 Κ.Χ. (1Πε 1:1) Ο Πλίνιος ο Νεότερος, στη διάρκεια της θητείας του ως ειδικού επιτρόπου, έγραψε από τη Βιθυνία στον Ρωμαίο αυτοκράτορα Τραϊανό κάνοντας λόγο για αρκετούς Χριστιανούς στην επαρχία αυτή και αναφέροντας ότι στις αρχές του δεύτερου αιώνα η Χριστιανοσύνη δεν είχε διαδοθεί μόνο στις πόλεις αλλά και σε «χωριά και περιοχές της υπαίθρου».—Επιστολές (Epistulae), του Πλίνιου, 10, 96, 9.