Σύγχρονη Ιστορία των Μαρτύρων του Ιεχωβά

Μέρος ΚΣΤ΄–Επέκτασις στην Ασία και στην Περιοχή του Ειρηνικού

Η ΑΣΙΑ η μεγαλύτερη ήπειρος, είναι μια γιγάντεια μάζα γης. Τι επιτυχία έχουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά κηρύττοντας στα 1.272 εκατομμύρια των κατοίκων της;a Η απάντησις είναι ότι με βραδύτητα και δυσκολία κάνουν πρόοδο, αλλά πρόοδος υπάρχει. Η Ασία είναι ο οίκος του ειδωλολατρικού κόσμου. Είναι το κέντρον της Ανατολικής παιδείας. Είναι το τροφείον των μεγάλων μη Χριστιανικών θρησκειών, Μωαμεθανισμού, Ινδουισμού, Βουδδισμού και Κομφουκιανισμού. Αυτό παράγει μια νοοτροπία περίπλοκη και συγκεντρωμένη που είναι δύσκολο να περιγραφή. Οι Ασιάτες είναι βυθισμένοι στις παραδόσεις και στα αρχαία λαϊκά έθιμα. Οσοδήποτε παράλογο και αν φαίνεται ένα ζήτημα στη Δυτική διάνοια, στην Ανατολική διάνοια γίνεται δεκτό ως γεγονός χωρίς αποδείξεις. Οι πολύπλοκες γλώσσες τους αντανακλούν μια κατάστασι αρχαίας συγχύσεως που η αρχή τους ανάγεται στον καιρό της συγχύσεως των γλωσσών στη Βαβέλ. Η Ασιατική διάνοια δυσκολεύεται να δεχθή νέους τρόπους, ν’ απλοποιηθή και να κάμη επωφελείς αλλαγές. Φοβούνται οι Ασιάτες την προσηλύτησι και δεν τους αρέσει η παροχή βοηθείας από άλλους. Πολλοί ζουν συνεχώς σε μια κατάστασι ξένη προς την πραγματικότητα και αρνούνται ν’ αντιμετωπίσουν τα σύγχρονα γεγονότα της ζωής. Η αφθονία ειδωλολατρίας, προγονολατρίας και ανηθικότητος (σχεδόν δεν υπάρχουν ηθικές χαλιναγωγήσεις, επειδή δεν υπάρχει αντίληψις της αμαρτίας) έχει φέρει, σε πολύ χαμηλό επίπεδο τη διανοητικότητα του Ασιάτου· τόσο χαμηλό, πράγματι, ώστε πολλοί διάγουν ζωή που λίγο απέχει από τη ζωή των ζώων. Σε τέτοιο βαθμό καταπτώσεως ωδήγησε ο Διάβολος τις μάζες αυτές. Εν τούτοις, ο Ιεχωβά έχει μερικούς ανθρώπους ειλικρινούς και συντετριμμένης καρδίας σ’ αυτές της χώρες, οι οποίοι αναζητούνται από τους μάρτυράς Του.

Στο έτος 1942 η αχανής Ασιατική ήπειρος ήταν σχεδόν άθικτη όσον αφορά τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Εκείνο το έτος ανεφέρθη ότι υπήρχαν 406 διάκονοι που ειργάζοντο δραστηρίως σε έξη χώρες, κυρίως μέσα ή κοντά στις Ινδίες. Στην Ιαπωνία το έργο ήταν απαγορευμένο στα χρόνια του πολέμου. Από τον Μάρτιο ως τον Μάιο του 1947, ο Πρόεδρος της Εταιρίας μαζί με τον γραμματέα του, έκαμαν μια εκτενή περιοδεία σε όλη την Άπω, Μέση και Εγγύς Ανατολή, επισκεπτόμενοι μάρτυρας σε Ασιατικές χώρες.b Έγινε διευθέτησις ν’ ανοιχθούν ιεραποστολικά κέντρα σε όλες τις διάφορες αυτές χώρες όπου είχε γίνει επίσκεψις. Αρχικά, στο έτος 1947, εστάλησαν μόνο δεκαεπτά ιεραπόστολοι, αλλά στο 1955 υπήρχαν 186 ιεραπόστολοι διεσπαρμένοι σε 18 χώρες της Ασίας, στις οποίες περιελαμβάνετο και η Ιαπωνία. Η γλώσσα απετέλεσε μεγάλο φραγμό, οι δε ιεραπόστολοι εργάσθηκαν σκληρά για να επικοινωνήσουν με τους λαούς στη δική τους γλώσσα. Από 406 που ήσαν στο 1942 οι δρώντες διάκονοι στην Ασία, ανήρχοντο σε 4.541 στο έτος 1955. Μετά από πολλή δυσκολία ετέθησαν στερεά θεμέλια σε χώρες όπως ο Λίβανος, η Παλαιστίνη, το Πακιστάν, η Βιρμανία, το Τάιλαντ (Σιάμ), οι Ινδίες, η Κορέα, τμήματα της Κίνας και τέλος η Ιαπωνία.c

Πραγματικά η Ασία πρέπει να ονομάζεται «σκοτεινή» ήπειρος όσον αφορά την αληθινή Χριστιανοσύνη. Σημειώστε τις επόμενες μικρές ενάρξεις.d

Έτος Χώρες που Έλαβαν Σύνολο Αριθμός Ωρών

Μαρτυρία Διακόνων Κηρύγματος

1942 6 406 93.223

1947 8 475 140.661

1952 19 2.274 504.301

1955 18 4.541 915.269

Σήμερα αναλογεί μόνο ένας μάρτυς του Ιεχωβά σε κάθε 280.000 κατοίκους. Τι ανάγκη κυρύξεως των αγαθών νέων υπάρχει σ’ αυτή την ήπειρο! Αλλά τώρα που έγινε μια στερεή έναρξις, η δύναμις του Θείου λόγου θα εκταθή ώσπου πολλοί ακόμη στην απέραντη αυτή ανθρωποθάλασσα του πνευματικού σκότους να μεταβάλουν τη σκέψι τους σε σκέψι αγνής Χριστιανοσύνης.

ΝΗΣΙΑ ΤΟΥ ΕΙΡΗΝΙΚΟΥ

Συμπληρώνοντας αυτή την παγκόσμια επισκόπησι τη γενικής επεκτάσεως των μαρτύρων του Ιεχωβά, ερχόμεθα τελικά στα ωραία νησιά του Ειρηνικού, στα οποία περιλαμβάνονται οι Φιλιππίνες, η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία και πολλά άλλα. Στην αχανή αυτή έκτασι του Ειρηνικού ζουν 110 και πλέον εκατομμύρια νησιώτες, που αποτελούνται από Πολυνησίους, Ασιάτες και Ευρωπαίους. Από μερικές απόψεις, αυτοί είναι πιο τυχεροί από τις λαϊκές μάζες της ηπειρωτικής Ασίας. Η Ασιατική παιδεία, διανόησις και θρησκεία ασκούν σημαντική επιρροή σ’ αυτούς τους κατοίκους των νήσων. Η Ευρωπαϊκή πολιτική κυριαρχία που ησκήθη σ’ αυτά τα νησιά επί γενεές, καθώς και οι δημοκρατικοί τρόποι, είναι έκδηλα. Εδώ λοιπόν η Ανατολική διάνοια συναντά τη Δυτική με αποτέλεσμα ένα μίγμα νοοτροπιών. Σημαντική κοσμική εκπαίδευσις είναι κατορθωτή για ένα μεγάλο τμήμα του πληθυσμού. Η Αγ. Γραφή έχει τεθή σε κυκλοφορία εδώ σε διάφορες γλώσσες επί ένα αιώνα και περισσότερο. Αυτό διηυκόλυνε τη Χριστιανική ανάπτυξι και επέκτασι. Οι άνθρωποι δεν ζουν εκεί με πολύ γοργό ρυθμό ζωής. Είναι φιλόφρονες και υποδέχονται πρόθυμα τους μάρτυρας του Ιεχωβά ως ευπροσδέκτους επισκέπτας.

Στην Αυστραλία οι μάρτυρες είχαν ιδρύσει ένα τμήμα της Εταιρίας Σκοπιά το έτος 1903, και με τον καιρό επεξετάθησαν από εκεί στη Νέα Ζηλανδία και σε άλλα νησιά. Αν και ο πόλεμος του Ειρηνικού ήταν ακόμη στο ύψος της εντάσεώς του το 1942, εν τούτοις τρεις χώρες ανέφεραν 4.275 ενεργούς διακόνους. Ο Ν. Ο. Νορρ και ο Μ. Γ. Χένσελ έκαμαν ένα αεροπορικό ταξίδι στις αρχές του Φεβρουαρίου 1947 σε όλα τα κυριώτερα κέντρα του Ειρηνικού, διοργανώνοντας συνελεύσεις, αναζητώντας τόπους για εγκατάστασι ιεραποστολικών οίκων και καταστρώνοντας σχέδια επεκτάσεως σε ευρεία κλίμακα.e Το ίδιο αυτό έτος δεκατρείς ιεραπόστολοι απόφοιτοι σχολής Γαλαάδ έφθασαν σε μερικά απ’ αυτά τα νησιά για ν’ αρχίσουν το εκπαιδευτικό τους έργον. Στο έτος 1955 ο αριθμός των ιεραποστόλων ηυξήθη σε 85. Οι ιθαγενείς νησιώτες διάκονοι μάρτυρες του Ιεχωβά στο έτος 1955 είχαν αυξηθή στον καταπληκτικό αριθμό 38.325.

«Ας δώσωσι δόξαν εις τον Ιεχωβά, και ας αναγγείλωσι την αίνεσιν αυτού εν ταις νήσους.» (Ησ. 42:12, ΑΣ) Αυτό αληθινά είχε μια κατά γράμμα εκπλήρωσι στην εποχή μας από το έτος 1945, όπως μπορεί να γίνη αντιληπτό από τους επομένους αριθμούς.f

Έτος Χώρες που Έλαβαν Σύνολο Αριθμός Ωρών

Μαρτυρία Διακόνων Κηρύγματος

1942 3 4.275 701.037

1947 6 7.385 1.390.228

1952 12 26.690 3.590.037

1955 19 38.325 5.421.019

Ισχυρό κήρυγμα είναι εν προόδω στον Ειρηνικό για να μπορέσουν χιλιάδες ακόμη «άλλα πρόβατα» του Ιεχωβά να κατευθυνθούν προς τη θεοκρατική κοινωνία του Νέου Κόσμου στη Γη «Μπεουλάχ». Στο έτος 1955 αναλογούσε ένας διάκονος μάρτυς του Ιεχωβά σε κάθε 2.800 νησιώτες. Το φως του νέου κόσμου φθάνει στους μακρινούς αυτούς τόπους. Κανέναν τόπο δεν παραβλέπει ο Καλός Ποιμήν του Ιεχωβά. Είθε οι ώρες διακηρύξεως του ενδόξου ονόματος του Ιεχωβά να εξακολουθήσουν ν’ αυξάνουν καθώς αναλαμβάνουν περισσότεροι διακονικοί κήρυκες το χαροποιό κήρυγμα των αγαθών νέων.

Αυτή η μελέτη της παγκοσμίου επεκτάσεως μπορεί να συνοψισθή στην εξής γενική εικόνα του έργου της διακηρύξεως που επιτελείται από τους μάρτυρας του Ιεχωβά σε όλον τον κόσμο, περιλαμβανομένου και του έτους 1955.g

ΠΑΓΓΗΙΝΗ ΕΚΘΕΣΙΣ

Έτος Χώρες που Έλαβαν Σύνολο Αριθμός Ωρών

Μαρτυρία Διακόνων Κηρύγματος

1942 54 115.240 28.464.352

1947 86 207.552 43.842.305

1952 127 456.265 68.703.699

1955 158 642.929 85.832.250

Αυτός ο πίναξ εμφαίνει μια τεράστια προσπάθεια στην εκτέλεσι της εντολής του Ιησού: «Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη, προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει ελθεί το τέλος.» (Ματθ. 24:14) Για τον σημερινό λοιπόν πληθυσμό της γης που είναι 2.400 εκατομμύρια αναλογεί ένας διάκονος του Ιεχωβά που υπηρετεί σε κάθε 3.732 κατοίκους. Ακόμη δε εφαρμόζονται οι λόγοι του Ιησού: «Ο μεν θερισμός πολύς, οι δε εργάται ολίγοι.» (Ματθ. 9:37) Η βλέψις της συνεχούς παγκοσμίου επεκτάσεως είναι πολύ μεγάλη. Είθε η οδός του ελέους του Ιεχωβά να παραμείνη ανοικτή για ένα χρονικό διάστημα ακόμη, για να μπορέση ένα μεγαλύτερο ποσοστό της παρούσης γενεάς της γης να έλθη στο φως της αληθινής Χριστιανικής σκέψεως.

Όλη αυτή η παγκόσμια Χριστιανική δράσις απήτησε οργάνωσι και προετοιμασία. Εκατομμύρια Αγ. Γραφών παρέστη ανάγκη να διανεμηθούν. Άλλα εκατομμύρια Γραφικών εκδόσεων και βιβλίων παρέστη ανάγκη να γραφούν, να τυπωθούν και να μεταφρασθούν σε εκατό διάφορες γλώσσες. Αυτό το έργον δεν γίνεται από πληρωμένους εργάτας, αλλά είναι μια δράσις που γίνεται εθελοντικά από αφιερωμένους και αφοσιωμένους διακόνους του Ιεχωβά. Συνεισφέρονται μεγάλα χρηματικά ποσά και δαπανώνται ανιδιοτελώς εκατομμύρια ωρών κηρύγματος στη διεξαγωγή ενός τέτοιου παγκοσμίου εκπαιδευτικού προγράμματος διακηρύξεως. Τα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας Σκοπιά για όλον τον κόσμο βρίσκονται στο Μπρούκλυν της Νέας Υόρκης και από εκεί ενεργείται η διοίκησις μέσω 78 τμημάτων.h Τυπογραφικές εγκαταστάσεις, επανδρωμένες από εργάτας του Μπέθελ (ολοχρονίους εθελοντάς) λειτουργούν στο Μπρούκλυν· στο Βισμπάντεν της Γερμανίας· στη Βέρνη της Ελβετίας· στο Γιάκομπσμπεργκ της Σουηδίας· στο Ελαντσφοντάιν της Νοτίου Αφρικής· στο Σύδνεϋ της Αυστραλίας· στο Τορόντο του Καναδά και στο Λονδίνον της Αγγλίας. Μικρότερες τυπογραφικές εργασίες αναλαμβάνει κάθε σχεδόν τμήμα. Το παγκόσμιο προσωπικό των ολοχρονίων εργατών γραφείων και εργοστασίων του Μπέθελ, που υπηρετούν στα κεντρικά γραφεία του Μπρούκλυν και στα 73 τμήματα αποτελείται από 1.101 άτομα.i

Εκτός από τους 1.814 ιεραποστόλους του εξωτερικού που εξεπαιδεύθησαν στη σχολή Γαλαάδ, υπάρχει ένα μεγάλο προσωπικό σκαπανέων και ειδικών σκαπανέων (τοπικών) ιεραποστόλων που φθάνει 15.197. Αυτοί είναι ολοχρόνιοι διάκονοι που συμβάλλουν πολύ εποικοδομητικά στην εκστρατεία του κηρύγματος. Οι μέθοδοι κηρύγματος είναι ομοιόμορφες σε όλο κόσμο. Το περιοδικό Η Σκοπιά που εκδίδεται τακτικά σε σαράντα μία γλώσσες, σε 2.800.000 αντίτυπα το κάθε τεύχος, διατηρεί μια ομοιόμορφη υπηρεσία πνευματικής διατροφής. Μ’ αυτόν τον τρόπο επετεύχθη και διατηρείται μια αξιοσημείωτη παγκόσμια ενότης σκέψεως, αφοσιώσεως και δράσεως.

Ήδη οι μάρτυρες του Ιεχωβά μιλούν τη μία καθαρή γλώσσα, τη γλώσσα της Γραφικής αληθείας. Οι ιερές αποκαλύψεις του Ιεχωβά για τον άνθρωπο είναι συγκεντρωμένες και διαφυλάττονται στο μέγιστο βιβλίο στην Αγία Γραφή. Ο Ιεχωβά δεν λαμβάνει υπ’ όψιν εθνικότητες και παρέδωσε τον θησαυρόν αυτόν του λόγου Του σε όλους όσοι αγαπούν τη δικαιοσύνη. Η Αγ. Γραφή απευθύνεται σε όλο τον κόσμο και είναι ισχυρή στο ν’ ανατρέπη κάθε ψευδή διαλογισμό. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά ασχολούνται πάντοτε στη μελέτη αυτών των Γραφών για να βρίσκουν επιχειρήματα και αποδείξεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθηθούν οι άνθρωποι στα εδάφη των ν’ απελευθερωθούν από τις πατροπαράδοτες παρανοήσεις των. Οι ιεραπόστολοι δαπανούν ώρες και χρόνια στη μελέτη για να μπορέσουν να μεταδώσουν το άγγελμα στις ξένες γλώσσες των ιθαγενών. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά καταβάλλουν τη μεγάλη αυτή προσπάθεια ως εισφορά αγάπης για να βοηθήσουν τους πλησίον των σε όλο τον κόσμο. Επίσης, όλη αυτή η φιλάγαθη δράσις συμβάλλει στην παραγωγή κραυγής παγκοσμίου αίνου προς τον Κυρίαρχον του Σύμπαντος, τον Ιεχωβά.—Εβρ. 4:12.

(Ακολουθεί)

[Υποσημειώσεις]