Ένας Χαρούμενος Λαός—Γιατί;

ΟΙ αληθινοί Χριστιανοί σήμερα είναι ένας χαρούμενος λαός. Στο κάτω-κάτω, υπηρετούμε τον ‘μακάριο Θεό’ Ιεχωβά. (1 Τιμόθεον 1:11) Αυτός μας παρέχει το πνεύμα του, και ένας καρπός αυτού του πνεύματος είναι η χαρά.—Γαλάτας 5:22.

Τέτοια βαθιά χαρά είναι ανθεκτική και αντέχει στις πιέσεις. Για παράδειγμα, ο Ιησούς Χριστός υπέφερε τον πόνο της προσήλωσής του στο ξύλο και την ατίμωση της εκτέλεσής του ως βλάσφημος. Όμως, «υπέρ της χαράς της προκειμένης εις αυτόν υπέφερε σταυρόν». (Εβραίους 12:2) Ο Ιησούς ήξερε ότι μπροστά του βρίσκονταν μεγάλες ευκαιρίες και προνόμια στην υπηρεσία του προς τον Ιεχωβά. Το να έχει συγκεντρωμένη τη διάνοιά του σ’ αυτά τα μελλοντικά προνόμια τον βοήθησε να διατηρήσει τη χαρά του στη διάρκεια του μαρτυρίου.

Ο Ιησούς θέλει να είναι χαρούμενοι και οι μαθητές του επίσης. Είπε: «Ταύτα ελάλησα προς εσάς δια να μείνη εν υμίν η χαρά μου και η χαρά υμών να ήναι πλήρης». (Ιωάννης 15:11) Αυτό έχει αποδειχτεί αληθινό στους Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα. Έχουμε πολλούς λόγους να είμαστε ένας χαρούμενος λαός. Γνωρίζουμε την αλήθεια, η οποία μας έχει ελευθερώσει από τα νύχια της δεισιδαιμονίας και των ψεύτικων θρησκευτικών διδασκαλιών. (Ιωάννης 8:32) Γνωρίζουμε επίσης το πού βρισκόμαστε στο ρεύμα του χρόνου και χαιρόμαστε για την ελπίδα της σωτηρίας που πρόκειται σύντομα να γίνει πραγματικότητα. (Λουκάς 21:28) Προστατευόμαστε ακόμη από πολλά προβλήματα—μεταξύ των οποίων είναι και τα αφροδίσια νοσήματα—που αντιμετωπίζουν εκείνοι οι οποίοι δεν εφαρμόζουν την ηθική της Αγίας Γραφής. Απολαμβάνουμε την πιο εξαιρετική συναναστροφή με άτομα που ενδιαφέρονται να κάνουν το θέλημα του Ιεχωβά. Και επιπλέον έχουμε το μεγάλο προνόμιο να συμμετέχουμε στο κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας και να κάνουμε μαθητές ανθρώπους που έχουν διάθεση προβάτου.—Ματθαίος 24:14· 28:19, 20.

Αλλά ενώ αυτό αληθεύει για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ως σύνολο, τι θα πούμε για σας προσωπικά; Γιατί μπορεί να λεχθεί ότι έχετε λόγους να χαίρεστε μαζί με τον υπόλοιπο λαό του Ιεχωβά;

Βρίσκοντας Χαρά στο Ευαγγελιστικό Έργο

Μερικοί βρίσκουν δύσκολο το έργο κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι. Ίσως δεν αισθάνονται άνετα να πλησιάζουν αγνώστους και να αρχίζουν συζητήσεις. Ή μπορεί απλώς να αισθάνονται ότι δεν έχουν τις κατάλληλες ικανότητες για να διδάξουν άλλους. Αισθάνεστε έτσι από καιρό σε καιρό; Αν συμβαίνει αυτό, πώς μπορείτε να βρείτε χαρά στο ευαγγελιστικό έργο;

Πρώτ’ απ’ όλα, διατηρήστε θετική στάση. Πολλοί άνθρωποι θα ριγούσαν από συγκίνηση αν ήταν στην υπηρεσία κάποιας διασημότητας ή ενός φημισμένου πολιτικού. Αλλά, τι μεγαλύτερη χαρά πρέπει να βρίσκουμε στην υπηρεσία ‘του βασιλέα των αιώνων’ του ίδιου του Ιεχωβά Θεού!—1 Τιμόθεον 1:17.

Να θυμάστε επίσης ότι αυτό το έργο δεν πρόκειται να επαναληφθεί ποτέ. Για σκεφτείτε! Οι ίδιοι οι άγγελοι καθοδηγούν και κατευθύνουν τους Χριστιανούς εδώ στη γη στις προσπάθειές τους να εντοπίσουν άτομα με διάθεση προβάτου. (Αποκάλυψις 14:6) Δεν γεμίζει αυτό χαρά την καρδιά σας;

Βρίσκοντας Χαρά στην Αύξηση της Βασιλείας

Ένας άλλος λόγος για να έχετε θετική άποψη για το έργο κηρύγματος είναι τα θαυμάσια αποτελέσματα που φέρνει αυτό το έργο. Η Αγία Γραφή προείπε: «Το ελάχιστον θέλει γείνει χίλια· και το ολιγοστόν ισχυρόν έθνος· εγώ ο Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] θέλω επιταχύνει τούτο κατά τον καιρόν αυτού». (Ησαΐας 60:22) Αυτή η υπόσχεση του Ιεχωβά έχει βγει αληθινή στους σύγχρονους καιρούς. Για παράδειγμα, στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1986 βαφτίστηκαν 225.868 άτομα συμβολίζοντας την ολόψυχη αφιέρωσή τους στον Ιεχωβά Θεό. Υπήρξε 6,9 τοις εκατό αύξηση στο μέσο όρο αυτών που συμμετείχαν στη διάδοση των Γραφικών αληθειών.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η αύξηση είναι φανερή και στη δική σας εκκλησία ή περιοχή. Νέα άτομα έρχονται στις συναθροίσεις και κάνουν τις αναγκαίες αλλαγές στη ζωή τους για να μπορέσουν να υπηρετήσουν τον Θεό. Δεν δείχνει το γεγονός αυτό ότι το έργο κηρύγματος έχει την ευλογία του Ιεχωβά; Κατά συνέπεια, η συμμετοχή σ’ αυτή την αύξηση μπορεί να αποτελέσει πηγή μεγάλης χαράς για σας. Είναι αλήθεια ότι ίσως εσείς προσωπικά δεν έχετε μελετήσει με κάποιο άτομο που να έφτασε στο σημείο να βαφτιστεί. Αλλά έτσι κι αλλιώς, δεν μπορούμε να καυχηθούμε ότι φέραμε κάποιον στην αλήθεια. «Εκείνος που φέρνει την αύξηση, [είναι] ο Θεός», είπε ο Παύλος. (1 Κορινθίους 3:6-9, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση) Όλα τα μέλη της εκκλησίας συμμετέχουν στη βοήθεια των νέων ατόμων. Πώς; Με το να είναι παρόντες στις συναθροίσεις, να δίνουν σχόλια, να καλοδέχονται τα νέα άτομα και να συμπεριφέρονται με τέτοιο τρόπο που η αλήθεια να γίνεται ελκυστική.

Οπωσδήποτε όμως θα απολαύσετε μεγαλύτερη χαρά αν έχετε πιο άμεση συμμετοχή στη δράση κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι και στο έργο οικιακών Γραφικών μελετών. Το περασμένο έτος διεξήχθηκαν κατά μέσο όρο 2.726.252 εβδομαδιαίες Γραφικές μελέτες. Γιατί να μην κάνετε ακόμα μεγαλύτερες προσπάθειες για να συμμετέχετε σ’ αυτό το χαρωπό έργο; Προσφερθείτε να αρχίσετε μια Γραφική μελέτη με κάποιον που γνωρίζετε, ίσως με ένα γείτονα ή με κάποιον στον οποίο έχετε δώσει έντυπα. Ζητήστε βοήθεια από τον Ιεχωβά για να εντοπίσετε ένα τέτοιο άτομο με διάθεση προβάτου.

Υπερνικώντας Καταστάσεις που Εμποδίζουν τη Χαρά

Φυσικά, το να αισθάνεται κάποιος ότι δεν έχει τις κατάλληλες ικανότητες για να διδάξει άλλους μπορεί πραγματικά να τον εμποδίσει να βρει χαρά στη διακονία αγρού. Να θυμάστε όμως ότι «η ικανότης ημών είναι εκ του Θεού». (2 Κορινθίους 3:5) Και ο Ιεχωβά έχει προμηθεύσει μέσω της οργάνωσής του πολλά εξαιρετικά βοηθήματα για να μας βοηθήσει να αποκτήσουμε ικανότητες αποτελεσματικών διακόνων.

Κατ’ αρχήν, υπάρχουν πολλοί ανάμεσά μας που υπηρετούν εδώ και πολλά χρόνια τον Θεό και έχουν μεγάλη πείρα στη διακονία αγρού. Μπορούμε να συνοδέψουμε αυτούς τους έμπειρους διακόνους στη δράση τους και να διδαχτούμε από αυτούς. Επιπρόσθετα, κάθε μήνα δημοσιεύονται εξαιρετικές υποδείξεις στη Διακονία Μας της Βασιλείας. Υπάρχει επίσης η έκδοση Συζητώντας Λογικά Από τις Γραφές (στην αγγλική) που περιέχει σωρεία πληροφοριών με σκοπό να οξύνει την επιδεξιότητά μας στο κήρυγμα. Να χρησιμοποιείτε τακτικά αυτά τα εφόδια και να κάνετε καλύτερη προετοιμασία για τη διακονία αγρού. Σκεφτείτε νέους και ενδιαφέροντες τρόπους για να αρχίσετε συζήτηση στην πόρτα. Ή εξετάστε διάφορους τρόπους για να κάνετε τον οικοδεσπότη να πάρει μέρος στη συνομιλία. Καθώς γίνεστε όλο και πιο αποτελεσματικοί στον αγρό δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα αυξηθεί η χαρά και ο ενθουσιασμός σας για το κήρυγμα.

Η διακονία είναι περισσότερο απολαυστική όταν βρίσκουμε ανθρώπους για να μιλήσουμε. Σε μερικές περιοχές αυτό ομολογουμένως είναι πρόβλημα. Μπορείτε να διευθετήσετε να συμμετέχετε στην υπηρεσία αγρού κάποια ώρα που βρίσκονται περισσότερα άτομα σπίτι τους, όπως νωρίς το βράδυ; Πολλοί που το εφαρμόζουν αυτό, διαπιστώνουν ότι είναι πολύ αποτελεσματικό. Μπορείτε επίσης να πάρετε πρωτοβουλία και να μιλήσετε σε ανθρώπους οπουδήποτε τους βρίσκετε—στους δρόμους, καθισμένους σε πάρκα, ενώ πλένουν τα αυτοκίνητά τους. Να θυμάστε ότι οι άνθρωποι χρειάζονται την αλήθεια και ότι περιλαμβάνονται ζωές. Αυτό μπορεί να αποτελέσει το κίνητρο που θα σας βοηθήσει να ξεπεράσετε κάποιες τάσεις δειλίας. Ενώ είναι αλήθεια ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων δεν θα ανταποκριθεί ευνοϊκά, αυτοί που ανταποκρίνονται μας δίνουν πολύ μεγάλη χαρά.

Οπωσδήποτε, ένα από τα πιο εξέχοντα βοηθήματα για να διατηρήσουμε τη χαρά μας είναι η προσευχή. Ζητήστε από τον Ιεχωβά την ενίσχυση και την ενθάρρυνση του πνεύματός του. Ο Παύλος είπε: «Τα πάντα δύναμαι δια του ενδυναμούντος με». (Φιλιππησίους 4:13) Μπορούμε να αισθανόμαστε το ίδιο και εμείς επίσης καθώς μαθαίνουμε να στηριζόμαστε πληρέστερα στον Ιεχωβά.

Υπομένοντας ως Χαρούμενος Λαός

Πολλά άτομα δεν εκτιμούν το έργο μας. Ο Ιησούς ήξερε ότι έτσι θα είχαν τα πράγματα. Γι’ αυτό, όταν έστειλε τους ακόλουθούς του να κηρύξουν, τους συμβούλεψε: «Και όστις δεν σας δεχθή μηδέ ακούση τους λόγους σας, εξερχόμενοι της οικίας ή της πόλεως εκείνης εκτινάξατε τον κονιορτόν των ποδών σας. . . . Ιδού, εγώ σας αποστέλλω ως πρόβατα εν μέσω λύκων· γίνεσθε λοιπόν φρόνιμοι ως οι όφεις και απλοί ως αι περιστεραί». Ο Ιησούς είπε επίσης: «Υμών δε και αι τρίχες της κεφαλής είναι πάσαι ηριθμημέναι. Μη φοβηθήτε λοιπόν».—Ματθαίος 10:11-16, 30, 31.

Τα λόγια αυτά μας βοηθούν να υπομένουμε με χαρά. Μας βοηθούν να συνειδητοποιήσουμε ότι ακόμα και όταν συναντούμε άτομα που δεν εκτιμούν τις προσπάθειες που κάνουμε για το καλό τους, κάνουμε γνωστό το όνομα του Ιεχωβά· τον δοξολογούμε. (Ψαλμός 100:4, 5) Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι κατά καιρούς οικοδεσπότες που αρνούνται να ανοίξουν την πόρτα τους, ακούγονται να λένε σε άλλους: «Ήταν Μάρτυρες του Ιεχωβά». Ναι, χωρίς να πούμε ούτε μια λέξη, το όνομα του Ιεχωβά μεγαλύνεται και στους ανθρώπους δίνεται η ευκαιρία να δεχτούν ή να απορρίψουν την αλήθεια. (Ματθαίος 25:31, 32) Άρα, μπορούμε να υπομείνουμε με χαρά ακόμα και σε τομείς όπου δεν βρίσκουμε ανταπόκριση.

Εκτός απ’ αυτό, ποτέ δεν ξέρουμε αν τέτοια άτομα αλλάξουν κάποτε στάση. Μια μέρα, κάποια γυναίκα που είχε διώξει αρκετές φορές μια Χριστιανή αδελφή από την πόρτα της, ρώτησε την αδελφή αν είχε πρόσφατα έντυπα. Η αδελφή έμεινε έκπληκτη και παρατήρησε ότι η γυναίκα δεν είχε ποτέ πριν δεχτεί Γραφικά έντυπα. Η γυναίκα εξήγησε ότι ο σύζυγός της εργαζόταν με έναν άντρα που μελετούσε την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτός είχε δώσει σ’ αυτήν και το σύζυγό της ένα έντυπο της Εταιρίας Σκοπιά. Η γυναίκα το είχε διαβάσει από περιέργεια και είχε παραδεχτεί ότι αυτό το άγγελμα ήταν η αλήθεια. Έτσι, αποφάσισε εκείνη ακριβώς τη στιγμή ότι την επόμενη φορά που θα την επισκεπτόταν ένας Μάρτυρας θα τον δεχόταν. Άρχισε μια οικιακή Γραφική μελέτη και αργότερα η γυναίκα αυτή έγινε αφιερωμένη μάρτυρας του Ιεχωβά!

Έχουμε λοιπόν ένα μεγάλο προνόμιο—ένα χαρωπό προνόμιο—να διακηρύττουμε το μοναδικό άγγελμα ελπίδας που υπάρχει στον κόσμο. Και το έργο κηρύγματος είναι ο διορισμός που μας έχει δώσει ο Θεός γι’ αυτές τις έσχατες ημέρες. Πρέπει να γίνει πριν έρθει το τέλος. (Ματθαίος 24:14) Πόσος καιρός θα περάσει μέχρι το τέλος του πονηρού συστήματος του Σατανά; Ξέρουμε ότι το τέλος δεν θα βραδύνει. (Παράβαλε Αββακούμ 2:3.) Στο μεταξύ, υπάρχει ακόμα καιρός να μάθουν και άλλοι την αλήθεια. Ας εκμεταλλευτούμε τον υπόλοιπο χρόνο και ας είμαστε ζηλωτές στο έργο κηρύγματος. Και ας έχουμε θετική στάση, εργαζόμενοι σκληρά και τότε «και σεαυτόν θέλεις σώσει και τους ακούοντάς σε». (1 Τιμόθεον 4:16) Κάνοντάς το αυτό, θα παραμείνουμε ο χαρούμενος λαός που συμμετέχει στην αύξηση της Βασιλείας.

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Το ευαγγελιστικό μας έργο είναι πηγή αληθινής χαράς—ακόμα και όταν οι άνθρωποι δεν ανταποκρίνονται στο άγγελμα της Βασιλείας